五名考生开始写文章，以往秘阁六试都不备稿纸，文章略显草率。但这一科开始允许考试用稿纸，故而众考生们先将文章写在稿纸上。

五名考生的一举一动，可谓落在四位考官眼底。

孰能孰不能，可以说略有所知。

王魁满额大汗，卧笔发虚，边写边是汗珠淌落，时不时的以袖拭汗，甚至突对着架阁上的书籍发呆，口中念念有词。

王介诸位中年纪最长的人，下笔之中时而眉头微蹙，时而豁然开朗。总体而言情绪没有太多外露，不愧是五人中真正有过作官经历的人。

而苏轼下笔脸上带着欣欣然之色，但看他运笔似颇为凝塞。在场五人，其他四人都是悬腕肘案，甚至平肘而书，笔动似翩翩起舞，唯独他一人腕压于案上，似一个字一个字写得颇为辛苦。

当今书家大多不提倡如此写法，汗水易洇湿纸张，也不利于求妍。

而且他人都是双钩，苏轼仍是单钩执笔。他人运笔是直的，苏轼却是卧的。

在外肯定要有人议论，但几名考官见了苏轼执笔虽奇怪，亦觉得不拘一格也无妨。

其弟苏辙则沉着谨慎，始终眉头微皱，一丝不苟地答着题。不过似病体未痊愈，神色有些苍白，不时咳嗽。

然而苏辙外看谨重，但下笔却十分犀利。

譬如第一题王者不治夷狄，他居然论之，儒者必慎其所习，习之不正，终身病之。《公羊》之书，好为异说而无统，多作新意以变惑天下之耳目，是以汉之诸儒治《公羊》者，比于他经，最为迂阔。至于何休，而其用意又甚于《公羊》，盖其势然也。

好一句公羊经‘异说而无统’，还将治公羊经的读书人都骂进去了，称为迂阔。至于注公羊的何休也是。

苏辙的文章丝毫不似他面上看起来老实厚道的样子。

至于章越自也是矜重，但五人之中倒数他最举重若轻。好似写寻常文章，丝毫不见紧张之意。

坐在章越面前的杨畋看着对方答题的墨书，可谓是大巧似拙。每一笔每一划都极为工整，法度严谨。

所谓不求妍而自妍，说得就是如此。

真不愧是状元公啊，杨畋不由捏须从心底赞了这么一句。赞叹归于赞叹，他们仍盯着五位考生的一举一动。

章越看完六题，可谓胸有成竹。

秘阁六论最难的就是出处，注释，因出题范围漫无边际，又无所不问，可谓是过阁难难如登天。

但三个月来，他于太平兴国寺内白日读书，晚上在梦中再读五个时辰。

一个月读史，一个月读子书，最后一个多月将所有读过的书再温习一遍。

三个月读来抵得旁人一年，加上之前积累的经学功底，可谓水到渠成。

对于第一题王者不治夷狄。

章越写得是。

论曰：韩昌黎曰，诸侯用夷礼则夷之，夷而进于中国则中国之，此春秋之意也。《春秋》书“公会戎于潜”。何休曰：“《春秋》王鲁，明当先自详正，躬自厚而薄责于人，故略外也。王者不治夷狄。录戎者，来者勿拒，去者勿追。是以进于中国之意也。”

鲁隐公二年，王会见戎（夷狄）于潜。

所以何休注写到，春秋王鲁（孔子以鲁王为第一视角写的书），咱们先做好自己的事，反省自己薄责别人，故而夷狄的事不记载。

王者不去研究夷狄，但如果有夷狄至中国来，咱们也就记载下，人家走了不记了。

章越这里引用韩愈的话，夷而进于中国则中国之。蛮夷主动到中国来与我们打交道，那就是认同我们华夏文明的文明人。所以王者虽不治夷狄，但对于文明人咱们不能拒绝。

这论论题不难，难的是出处（公会戎于潜），引用注释的上下文（何休的一大段话）。

同时直引书中的话，或稍作变化为题目者为明数，比如章越这题《王者不治夷狄》就是明数。

另外颠倒句读，窜伏首尾而为题者为暗数，说白了要将注释出处隐伏全文中，不可以直白引用。

秘阁六论中必须明暗相参，暗数不过半，都用明数会显得你很没水平。

下面数题对于熟悉掌故的章越而言，一点不难。

到了礼义信足以成德论时。

这题出自樊迟向孔子学种庄稼。孔子说这事我不会，你问老农吧。樊迟走后，孔子背过身就对学生说，樊迟这人真是小人啊。君子好礼讲义，老百姓就会跟从你了，用什么自己种庄稼？

包咸在注疏里云‘礼义与信，足以成德，何用学稼以教民乎？’

章越在此想起了期集时，菊花落英不落英的问题。

有一人反问自己道：“何不问圣贤而问老农。”

此人大概是忘了这一句，孔子自己说得这句，学稼吾不如老农。

但孔子昔年也曾为乘田，苑囿之吏。

章越写到这题时就为樊迟辩护了一二。

最后则是形势不如德论。

这句话也很考验功夫。

这句话的出处，是在太史公赞曰里一句话‘吴起说武侯以形势不如德’。

但只是这句不行，吴起与魏武侯到底说了什么话？

这句话比原文更重要。

当时魏武侯与吴起顺西河而下，言此形势为魏国宝地。吴起对之，在德不在险，昔三苗……（列举夏商地利形势最后被灭国）由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国。

所以这两句并列才是交待清楚。

每论五百字以上，六论合计三千字余字。

章越在稿纸上写完，略进行删改，之后在卷上誊正。

六论书完后，章越发觉日已稍稍过午，至于苏轼他们都忙于抄录。

章越也留意到苏轼写字时特殊之处，想起当初苏轼刚进京时，很多人也说苏轼写字怪异，后来欧阳修对他说了一句，当使指运而腕不知。

苏轼从此也念头通达了。

章越当即收拾起桌子来，此举引得其他考官，考生一惊。这秘阁六论许一日一夜的，章越这么快就写完了？

此刻苏轼正为形势不如德论犯难，他记得在德不在险是吴起说的，形势不如德是吴起说的，但却忘了这两句话联系的上下文。

他却见章越收拾好桌案，将试卷递给面前的杨畋后，朝众人略一拱手，之后大步离去。

“好生潇洒自如！”苏轼叹了一句。

(本章完)