梁父寻思了一会，物色了几个人，跟梁自强说了下，打算过几天去找他们聊聊。

聊了会，又该去虾塘投喂了。挑着桶走到半路，却见一个身影跟头大熊似的从对面走来。

“强哥，最近你没咋出海啊，新船啥时开张？”邓招财走上前来冲他打招呼。

“等七月过了吧。新船要熟练的事情还挺多的，八月差不多能出海了！你最近跟李亮出海两人出海还可以噻？”梁自强问。

“时不时碰上一点小鱼群，收入不算多。”邓招财神情有点失落，“现在不是我跟亮子两个人，是三个。”

“三個？还有谁，都一起在李亮船上吗？”梁自强最近一直往市区跑，倒是没太留意这些。

邓招财点了点头：

“他老婆袁小美不是有个老弟袁利军吗，现在也到能出海的年龄了。袁小美爸妈就跟亮子讲，让袁利军来亮子的船上帮工，一起出海。怎么说也是自己小舅子，亮子哪好推脱？就让利军一起出海了！”

原来是这样。这事李亮还真不好推脱。

“李亮付两份工钱，有压力了？”梁自强问。

“亮子倒没说啥。你也知道，利军肯定没啥打鱼经验，干事不得力。但这小子自己不觉得呀！做事不行，耍嘴皮子第一。平时在船上，我教他不听就算了，还老说些怪话给我听，刺耳得很。亮子这人是没得说，但我跟利军那小子，真尿不到一壶！”邓招财满脸无奈，大倒苦水。

“那要怎么搞？”梁自强也觉得头大。

袁利军那小子他多少知道一点，人倒也说不上多坏，但嘴是有点欠，平时也不是太好相处。

“我前天已经跟亮子说了，他那船其实也用不了三个人，人多了白白多费他的工钱。从今天起我已经没去陪他出海了，免得在船上他也为难。每次他一替我说话吧，利军又不高兴，搞得他多难受？”邓招财告诉道。

“你没给他帮工了？”

“没帮了。强哥你这边新买的船挺大的，需不需要多几个人一起帮工？我今天就是特意来问问，要是用得着帮工，你看算上我一个咋样？”邓招财倒是直话直说，望着他问。

“你能来，那肯定是大好事啊！另外你跟李亮那事，我回头也跟亮子闲扯两句。伱从他那跑我这来帮工了，话还是得敞开说清楚，别有什么不高兴藏着掖着！”梁自强当即道。

这也是他真心想要说的。前一刻他还跟父亲在商量要找几个可靠又得力的帮手呢，邓招财要是能来，当然是最理想的了。

打了这么久交道他还是清楚的，邓招财莽虽莽，但直也是真的直，对朋友还是很真心的，不是那种轻易会对兄弟起歪心思的人。

有朱天鹏、邓招财这两个在船上，基本上梁自强也就能放心一大半了，其他船员就算不那么知根知底，也不太能够掀得起风浪来。

但另一方面，他觉得仍有必要跟李亮沟通一下，把话说透，别弄得不明不白的，邓招财就换到他的船上来干活了。

跟邓招财说得差不多后，梁自强就去村东了。目前虾苗依然还小，只需要每天捞废弃盐田中那些丰年虫投喂下去就可以了。要是再过一阶段，就得开始考虑用花生麸，搭配着丰年虫一起投喂。

从虾塘喂完虾回来，天色将晚，路上又碰见一个人，这次却是李亮。

没想到，李亮几句闲聊后，也是说起了邓招财的事来。

大致跟邓招财说的情形相同。李亮觉得是袁利军小子名堂太多，邓招财不想叫他为难，就提出不干了。

听得出来，这件事李亮对邓招财怪歉意的，所以私下特意跑来找梁自强，也是想看看梁自强的大船需不需要人，能不能让邓招财去帮工做个船员。

既然李亮都主动来找他来说这事了，话反而就说开了，梁自强也答应了下来。

又过了几天，梁父另外找到两个帮工，也基本说定了下来。

转眼7月过去得差不多了，梁自强的培训结束了，小景程也出生满一个月了。

7月28这天，梁自强简单办了个满月酒。

说是满月酒，其实也就自家的几个亲戚过来一起吃顿饭。

岳父岳母按照习俗，提前酿了米酒，在满月这天提了过来。梁母跟陈香贝则提前做了很多的红壳鸡蛋，送给亲戚们带回家去吃。

梁自强新船开张的日子也定下来了。林泉生建议，最好是在农历七月初五，也就是公历8月1日这天放船出海。

很快，8月1号这天到了。

梁自强一家照旧大清早来到村里的妈祖庙，备上供品，一起拜妈祖。

陈香贝生产到现在已经超出一个月，也能出来走动了。

就连刚满月不久的小程程也被抱在手上，跟着一起拜妈祖。

祭拜完后，梁自强提前请刘木匠做好的新船模型照例放在庙中，接受妈祖的随时照看。

拜完妈祖后，来到海边。

庞大的钢质新船已经提前扎上一条红布。早上的阳光有着足够的新意，普照海面，同时也用它的光芒丈量着大钢船的每一寸灰蓝色肌肤。

晨光、大船、岸线、小渔村。因为这条船的出现，整个鲳旺村的海岸似乎都呈现出改变，形成一种新的构图。

“好大啊，这比以前那船也不知道大多少了。我还从没见过这么大的船！”陈香贝给他端过来鸡、鱼等祭品，近距离看到自家的船，不禁冲他感慨。

“满载的话，能够装得下四十多吨鱼呢！”梁自强接过媳妇手里的鸡、鱼，告诉道。

他媳妇也真敢说，嫣然笑着：“好好好，那你开张满载，捕四十吨鱼回来！”

梁自强汗了一下。

这算开张头一天的祝愿吗？媳妇怕是对鱼获没啥概念，四十吨鱼是多吓人的量？说说玩好了，谁能有那本事！

梁自强接过媳妇手里的鸡、鱼放上船头，开始准备进入放船环节。

由于小码头水浅，大码头水深，所以这次的新船没有再停泊于以前的小码头，而是直接停靠在大码头。

并且，这种大船也无法以人力推到沙滩上去，所以这次开张仪式就少了一个重要步骤。

无需齐力把新船推下水。

当然，这种钢船没有像木船那样的“龙眼”构造，所以船主拿毛笔“点睛”的环节，同样可以省去了。

但是船的各处重要位置，照旧还是请路老师写了很多吉言，张贴在上面的。

吉时一到，梁自强在轰响的鞭炮声中，揭开船上扎着的红布，又在船头祭拜完毕，启动大船。

朱天鹏、邓招财以及另三名船员也都已经在船上各就其位。

大海像一块浑然天成的蓝绸缎，此际，正被“自强号”这把钢质大剪刀，一点点裁剪开去……

人群之中，最好奇的可能莫过于梁景程了。

小程程被抱在自己奶奶手中，一开始看到身边好多的人，不由有些兴奋起来，咿咿呀呀也不知是想表达点啥。

不一会，他的注意力就集中到那条披着红布的庞大铁船上，漆黑的眼珠转来转去，似乎无法理解眼前庞然大物是个啥玩意。

瞅着瞅着，也不知他激动个啥，嘴里喔喔声更大了，一双小手更是握成了拳头。

把他奶奶看乐了，搞得像是在握拳给他爹叫加油似的。

后来考虑到马上要放鞭炮了，他奶奶才连忙抱着他，提前离开海岸边了。

一面往回走，小程程还嫌不过瘾，一直扭头往大船的方向看。

正走到半路，一条土黄的狗子小跑了过来。

今天因为是新船第一天开张，不适合带狗出海，所以梁自强特意把多宝留在家里，用吃的哄着它，然后出发去的海边。

此刻多宝自己从家里跑了出来，路上冲梁母和小程程一个劲摇尾巴。

这狗东西眼尖，摇了一会，抬头望向远处的海边，突然发现了梁自强正在准备上船的身影。

一霎那，如同忽然被加装了马达似的，抛开梁母，撒腿就朝向海边一阵疯跑。

“这蠢狗……”

梁母才骂了半句，发现多宝已经跑得只剩下一道细小的背影了。

鞭炮轰响，多宝直接从灰色烟雾与花火中穿行、跃过，向着大船方向扑去。

可惜等到它赶到时，大船已经启动开出。

要不是陈香贝叫住它，估计它能跳进海水一路往前追。

被叫住后，它就委屈巴巴地站在岸上，对着大船方向满腹牢骚，汪汪抱怨个不停：

你变了！都不带狗出去玩儿了！回来我跟你没完！

鞭炮与狗子的混响音效中，大钢船越开越远，海天也似乎在眼前不停地打开。

一路上，虽然没碰见大的鱼群，却也时不时有些零散的鱼浮现眼前。

“强哥，要下网吗？我看到水面有一些鱼，中层和底层说不定有更多！”

邓招财特意跑到驾驶室，冲正在开船的梁自强问道。

“别着急，都开着这船出来了，肯定得去深海试一试啊！”梁自强扭头道。

邓招财跑回甲板，去到船首，跟朱天鹏一起瞭望去了。

大钢船继续从容稳当地在海面劈浪前行。途中，远远看见观棋岛，但大船丝毫未停顿，很快观棋岛便被抛在船后，缩成一个小点直到完全不见。

船已开达平时他们所能到达的最边缘范围，再往前时，不知为何，梁自强只觉得心里本能地有些发紧。

他明白，这是心里已经形成的习惯在起作用。以前虽然也跟着国营大船去过深海，但毕竟自己亲手开船前往深海还是第一次。

平时开着那条莲纹木船，一接近这种边缘范围，便会下意识地打住，犹如悬崖勒马，然后调头返航。

久而久之，已经在心中刻下一条不可逾越的无形边界线。

现在却是要操纵着舵盘，一举冲破那条看不见的界线，继续往前，难免脑子会一阵紧绷。

但也就是闪念间的事情。他深吸了一口气，再徐徐呼出。大船已经突破以往莲纹船的最远范围，进入了浅海、深海的交界地带。

这种过渡地带并非一小片范围而已，而几乎是一片漫长的海域。

除了海天变得越来越无边无际、空阔无比，沿途还有一个明显的变化，那就是海水的颜色。

以往他所活动、捕捞的海域，虽说海水整体也是碧蓝，但跟此刻眼前的海面相比，就不算蓝得那么纯粹、彻底了。

浅海的海水细看的话，其实还是在蓝色中透着一些绿色的，有些地方则是透着黄色。

然而眼前的画面，海水的蓝度却是越来越深，也越来越纯净无瑕。

又前行了好一会儿，海面已经蓝得如同墨水。

偶尔，肉眼可见有鱼浮出水面，与平时常见画风大为不同的是，波浪搅动处，浮现的是一道长长的脊背。不见整条鱼的真面目，却能想象得出，鱼身之大绝非平时浅海中所能同日而语。

可以说，现在算是彻底进入真正的深海区域了。

“准备，几分钟后就开始放网！阿鹏带着大伙一起检查放网设备和网具。网衣跟绳索要清清楚楚，千万不能把脚踩进绳索或者网衣里面！”

梁自强打开船舱侧面的玻璃窗，大声与其他人交流道。

其实相关注意事项他早就反复跟几位船员说过好几遍，但此刻他还是特意叮嘱。

因为这些事项确实太重要了。一旦有船员未加小心，站在网面上或者绳索内，放网时就有可能避让不及时，连着拖网一起被带入海中。

“好，收到了！”朱天鹏做了个收到的手势，人早已从船首来到船尾附近的位置。船首则换了人，换成林立鸣负责瞭望。

检查各人的位置都无误后，朱天鹏便又迅速跑回了船的中前部，拖网操作台。

好在船上几个人，严格来说没谁是新手。无论邓招财还是陆松、林立鸣、梁春，或多或少也都曾经在国营大船上帮过工。朱天鹏就更不用说了，光是最近就跟着梁自强一起接受了整整一个月的培训，而且都是船上实操的那种。

梁自强已经渐渐把船速放到极慢，保持在刚好适合放网的程度。

一只崭新的网囊，如同巨大无比的深绿色口袋，已经盘好在了船尾。

梁自强高叫一声：“下网喽！”

拖网操作台上，朱天鹏操纵着机械。

这种级别的大船，渔网并非凭人力就能投入船后方的水中，得靠机械。

随着朱天鹏的操作，艉绞车上的钢索徐徐滑动。艉绞车是通过绞缆绕过艉门架上的滑轮与拖网网具相连。随着滑动，拖网被机械拖入艉滑道，然后滑落到海中。

整只拖网很长，原本是盘成一堆的。现在随着末端入水，整只硕大而漫长的网具都开始一点一点地松动，从船板上滑动。

先是网囊已经全部下水，随后是网身，再然后是网翼。

渐渐整个拖网都下到了水中，在船尾的波涛中鼓荡，并渐渐拉长。

网囊、网身、网翼整体下水后，便轮到了纲索部分。

纲索全都是极粗的钢丝绳，是连接在拖网与船身之间的，也是用来牵拉这只巨大“绿色口袋”的。

先是紧挨网翼部分的纲索，叫空纲。

空纲落入水中后，再往前，便是手纲。

手纲也落入水中后，接下来便是非常重要的一个环节——放网板。

网板又叫“分水板”，是两块大铁板，有大半个成年人的身板那么高大。

渔网被拖行在船尾的水中，并不保证能够自行张开网口。而“分水板”的重要作用，就是促使网翼向两边拉开。

当渔船拖动渔网时，水流会推动网板呈一定角度向外扩张，渔网也就自然被带动，充分打开网口。

网板这会儿正绑在船的两侧。负责放网板的两个人是陆松、邓招财。

两人早已等候在网板旁边，此刻见时机将至，当即松开了绑带，把沉重的网板抱放到了船内平坦处，并将网板与曳纲通过铁扣，扣在了一起。

很快，一左一右两块网板保持着同步，一起落入水中，砸起水花。

要是一先一后，不同步的话，就很难起到理想的扩张作用，甚至造成渔网纠缠。

网板也下水后，曳纲还在源源不断往海水中滑落。曳纲特别长，是所有纲索中最靠近船身的部分，同样也是由粗壮的钢丝绳构成。

曳纲不一定要全部放入水中，得根据每次放网具体的情况来定。

眼看放得差不多了，梁自强叫声“停”。

朱天鹏的操作也随即刹车，拖网绞车当即停止了转动。

还有很多未下水的钢索，仍一圈圈地绕在绞车上，暂时固定不动，也不用继续放下水去了。

至此，整个拖网下水的过程，算是全部顺利完成了。

梁自强的目光也从船尾收了回来，重新注视向船的前方。

他开始恢复船速，从刚刚投网时的极慢速度，渐渐加快到了每小时3至5海里的节奏，向着海面开行。

遇到有大鱼浮现，他会特意调整航向，向着相应的方位开去，让船后的巨大拖网从大鱼出没处悄然划过……

（拖网钢船结构图，已发在下方“本章说”评论区。注：梁自强的实际比下图结构稍微简单一些，没有探鱼信号系统。）

(本章完)