红隼号隔得距离一远，就无法传输实时影像甚至是声音了，只能收到文字信息。
趁着空闲，周异举办了第一次公司自助烤肉团建。
地点是在室外，围绕着篝火，桌上不锈钢大盘里是一块块肉排，这是武士蟹们捕猎到一头野羊。
原本周异想要将孜然、辣椒粉和烧烤酱这样的调味瓶也摆上来，但他不确定这些陈年食品有没有什么副作用。
自己倒不怕，白狻猊躯体和光纳种已经没什么区别。
可两名职员都是肠胃正常的人类。
还是安全第一。
不过因为肉质新鲜，只撒点盐也很美味。
阿金敞开肚子连烤带吃，突出一个放飞自我。旁边的龚正要注重仪态，选择小口慢嚼，但还是一块接一块的肉往嘴里塞。
“今天是公司第一次聚餐，也是你们的迎新会。”
周异递给他们两人一人一个旅行包：“入职礼包，打开看看。”
阿金用衣服擦了擦手上油，他翻来覆去，却不知道怎么开包。还是龚正见过世面，稍微一琢磨就知道拉开拉链，于是里面装的的东西就展露出来。
“这衣服好气派。”
阿金拿出里面的黑色冲锋衣，穿上后左看右看，脸上都是满意。
两个礼包都有一件冲锋衣外套，一条运动裤、一个运动水壶、一个帽子、一套内衣内裤、两双袜子、一双运动鞋，两条毛巾，以及一把雨伞。
不同的是，阿金多了一副劳保手套，龚正则是多了一支四脚手拐。
他们换上全套装扮，除去头发和脸有点脏，光是从外貌来看，倒是和自己那个时代的人没什么差别。
“这个鞋子，完全不怕石头，一点都不硌脚！”
“看起来真气派。”
阿金走来走去，忍不住直笑。
旁边的龚正则是一脸凝重：“这些东西不是城市能造出来的……全都是死海里被封存的神代造物。”
“如此珍贵的物品，感激不尽。”
见习方士慌忙躬身。
旁边阿金见状也赶紧跟着鞠躬：“感谢董事长！”
周异表示：“吃肉。”
于是这一餐正式进入正题。
周异问起了掠贼群体。
上次倒是干掉了三人组，不过蟊谷镇这里属于谁的地盘，这一点最好先搞清楚。废土开发公司在这里开设，和本地势力迟早会产生交集。
龚正放下手里的肉串，正色说：“董事长，掠贼都是从西边来，附近也只有西边的鸡头镇能落脚。但要往来于鸡头镇和蟊谷镇，需要通过中间的死亡沙丘。我们这边缺乏必要的工具，根本无法通过，只能等鸡头镇的商人从那边过来。”
“刺蚁狮虽然性情残暴，但非常畏惧禽鸟类，鸡头镇的人只要一路用鸡毛、鸡血和鸡骨铺路，就不会受到它们的攻击，会让它们忌惮。可这一点我们这边是做不到的。”
“所以那边的商人过来，他们压价，我们也只有将找到的东西卖给他们，或者用蘑菇高价换取麻布、手套、还有一些金属工具。卖给镇上的东西通常都是用旧，已经有破损的。”
“掠贼这一群体现在如果不是流窜劫掠，基本背后都有势力。”
他坐在一块石头上，露出回忆的神色：“我当方士学徒那会儿，就听其他学徒说。各城市养掠贼已经是一个公开的秘密，城市之间通过贸易经济、技术知识、思想输出彼此竞争，看起来风平浪静，其实时刻都在想要吞并竞争者。”
“城市内比拼经济能力，生活环境，以及对强化者的吸引力，城市外拼的就是战斗动员能力。隶属于不同城市的掠贼，通常都会在其他城市周围出没和劫掠，既打击竞争对手，也能获取丰厚收益。”
“至于我们这里的掠贼。”
龚正拉回话题：“他们多少人我不确定，不过可以确定的是有强化者。镇上很多居民都在蘑菇林看到掠贼出没，他们封锁了周围，还有乘着怪物的骑士在那里巡逻。”
周异想到之前干掉的那个方士的思绪。
——偏偏是这种时候……
掠贼们出没在蟊谷镇，看来别有目的。
“蘑菇林……董事长，我倒是听我父亲说过一个事情。”
一直旁听吃肉的少年阿金也加入讨论：“我父亲说，以前有老人在外面看到蘑菇林出现神迹。说那里有一个站不起来的巨人。”
“他说，那个巨人非常高，非常壮，就像是一座沙丘，巨人可能受了伤，或者腿断了之类……总之它尝试起来，但站不直。”
“就像是一个人想要支起身体，但最后还是起不来一样，最终只能躺倒回去。”
“不过他让我不要对任何人说起，避免惹来麻烦。”
周异追问：“还有别的关于这个巨人的传言吗？”
阿金摇头。
线索似乎又断掉了。
沉默持续了一阵。
龚正再度开口：“我虽然不知道这个巨人，倒是知道蘑菇林的巨人菇。”
“巨人菇这一物种需要漫长时间去成长，它是方士们采集毒素的原料之一。”
“这种大型蘑菇时刻在挤压周围其他植物的生存空间，它将附近区域的大量死光能量吸走，本身具有很高的能量吸附率。距离巨人菇太近，生存就会变得艰难。”
“但在南边蘑菇林里，大量巨人菇集中生长，却完全不影响底部黑手菇、爆炸菇的生长，这是非常奇怪的事。”
“按照阿金的说法，强化者带队的劫掠团频繁出没在蘑菇林，猎团也屡次尝试进入里面……”
龚正停顿了片刻，认真说：“董事长，容我提出一个大胆猜想。那里以巨人菇为首的各种光纳种蘑菇，可能寄生在了那位巨人身上，不断汲取它的能量，导致原本受损的巨人陷入挣扎，到现在更是彻底无法动弹。”
“那个巨人，很可能还在蘑菇林的地表之下，被蘑菇们进一步地吸血。”
龚正一脸郑重：“如果这个站不起来的巨人存在，能以一己之力养活壮大这么多的蘑菇群，其强度至少是C级，这一等级的生命已经有毁灭城市的能力。如果您想要去那里考察和挖掘，请千万小心。”
周异不由再次打量了一下这位方士学徒。
废土时代的物质条件很艰苦，但依旧不乏聪明才智者。
他们只是被生活环境和眼界限制了思考。
周异说：“这个推论很有价值，我记下了。”
不过。
眼下当务之急是先把农场搞起来，蘑菇林迟早要去的，但得往后排期。
周异在日记本记录了一个新目标。
——勘查蘑菇林，找到巨人。
(本章完)