“柱神发生变动的事件，共发生过三次。

“后两次是【禁果】与【王权】，分别对应着恒我与银冕之龙的诞生。

“而第一次事件【蝉蜕】中，却一口气诞生了五位柱神……”

适应之柱神，鳞羽之主。

黄昏之柱神，琥珀。

智慧之柱神，伟哲。

力量之柱神，至高天。

以及……

“……【兽】之柱神，兽主。”

艾华斯低声说道。

老法师顿时睁大眼睛。

这是他从未接受过的隐秘知识。

对于阿瓦隆之外，其他国家超凡者们来说，银冕之龙的登神并不是一个秘密。也正是因为冕主是最为年轻的柱神，所以其他国家都普遍轻视威权道途……因为它不可能有什么古早的传承，底蕴也明显不足。

而恒我替换兽主、人类就此诞生的隐秘知识，就已经只有少数人知道了。

或许精灵知道的多，但人类自己的历史显然不可能清晰的知道“人类为何而来”这件事。

至于蝉蜕——那更是秘密中的秘密。

即使在教国的历史中，这都是不可查探的隐秘。唯有比精灵更为古老的种族……比如说巨龙、比如说蛇人、比如说如今几乎灭绝的有翼者，才可能触及这种程度的隐秘。

而若是将这个可能性纳入考量……

阿莱斯特想起了那三个任务的名字。

使用《白马国王》来完成的那三幅画……《鼹鼠日》、《白雪王后》、《动物世界》，这不是恰好分别对应了三次柱神更迭的事件吗！

《鼹鼠日》所指代的，应该是最接近原版雅各布的、那最浅层的故事。也就是用于隐喻的“两个王朝的坍塌”——这里的白马是冕天司，巨熊是至高天，狮子是赫拉斯尔帝国，鼹鼠是月之子。

白马与狮子交流却没有得到狮子的帮助，这对应着最初追随亚瑟的骑士们背井离乡、舍弃帝国人的身份来到阿瓦隆岛。而在白马胜利之后，狮子几乎成为了君主——最终苍老的睡狮却被鼹鼠从内部吞噬，时间顺序也对得上。

而《白雪王后》是更深一层的故事。

这里的白马是恒我，狮子应该是兽主，而鼹鼠则是月之子。然而阿莱斯特对那段历史的了解比较少……他不知道当初恒我到底做了什么，因此也不可能知道恒我试图借助兽主力量对抗的是什么。

但最终，白马就成为了这头睡狮的“王后”。狮子常年久睡，因此白马接管权柄，显露在外……然而实际上的权柄却仍然属于兽主。

而兽主的力量，因为血天司的诞生而被恒我用月之子消化、溶解。当月之子成为完人，恒我的道途完成实践、也就意味着兽之道途被爱之道途完全吸收。

随后……便是第三种可能。

——动物世界。

“这就是……传说中的‘蝉蜕’吗？”

灵体状态的大法师睁大眼睛，看着天空战士与大地之王的争斗。

白马在巨熊面前显得是如此的脆弱，几乎在见面的瞬间就被抛飞了出去。然而巨熊身上却缠绕起了诅咒，这让它痛苦万分。

艾华斯抬头看天——如此激烈的战场却无法影响到他们两个死人一分一毫。即使这一切都用童话与动物的滤镜所覆盖，他们也能看出这是一场多么血腥的战斗。

“那时的适应道途还叫做狩猎道途，而金色的雄狮便是【狩王】。”

艾华斯缓缓说道：“翼天司在成为天司之前，曾是一名极为强大的战士……与此同时，他也是一名古老且强大的法师。

“他依靠狩猎道途的力量获得增益，借助着【狩王】的力量击败了大地之王。他一度想要将荣耀送给狩王……”

——然而，白马认为狮子傲慢，狮子认为白马愚蠢。

狩王虽然借给了有翼者力量，却并不认为尚是凡人的翼天司能够击败大地之王，更不认为他能借此成为“王”。

因为成王者，必为食肉者。

这所谓的王，应当便是神明！

那大地之王根本就不是什么凡物，而是天司……甚至柱神！

“于是，白马与金狮不欢而散。白马成为了‘国王’，统帅他的动物们……”

艾华斯看向那些生有白翼的小动物，顿了顿之后才低声答道：“就成为了有翼者之王，翼天司。”

“然后呢？！”

老法师目光颤抖。

他目不转睛的盯着眼前的这一切，饥渴的听着艾华斯所讲出的诸多秘密。

智慧道途的驱动力正在他灵魂中轰然运转，无穷无尽的好奇与神秘宛如一旦开始就再也停不下来的磨盘、将他的意志磨成齑粉。

对于智慧道途的超凡者来说，解谜的冲动是不可抗拒的；一个被隐藏起来的真相，其价值远高于生命。

朝闻道，夕死可矣！

“然后……”

艾华斯正要回答。

可就在这时，在巨熊即将扑向伤痕累累的白马之时，时间却突然停滞。

艾华斯的身边出现了三道虚幻的光门，每一扇上面都爬满了藤蔓。

问题也在这时，恰到好处的给出：

【故事的结局应该是什么？】

——【分裂】？【融合】？【叛变】？

艾华斯要选什么，答案已然不言而喻。

这三个选项，分别对应着【翼天司分裂成伟哲与至高天】、【恒我与兽主交缠在一起】、【银冕之龙将灾厄魔龙镇压】三种可能。

第一幅画与第二幅画有微妙的不同。

如果说第一幅画是“多出来了许多不该存在的东西”，需要人工去剪除的话……

第二幅画就是有许多模棱两可、哪种都对的说法。需要进行观测与选择、来决定它最终偏向哪个方向。

阿莱斯特的第一个问题应该是答错了。

如果选择“两者皆是”，那么后续的剧情就只能选择通往第一个结局……但好在后面还是扭转了过来，只是不知道这样会掉多少分。但阿莱斯特通过积分胜利应该是没戏了，不过艾华斯这边倒是可以通过积分胜利……

不过，按这种说法来说……那么第三幅画难道应该是“缺少”了某些东西，需要人为补上吗？

艾华斯这么想着，选择了【分裂】之门。

他大踏步走入其中，并走到了末尾、毫不犹豫的推开了这扇门。

——此时，暴风雨已然停歇。

阳光明媚，春暖花开。

身披熊皮斗篷、头戴王冠的白马，缓缓踱步于高塔顶端。

此时的它，看起来却仿佛没有之前那般洁白。与那噼啪燃烧着火焰接触的皮毛已然变黑、化为了焦炭般的颜色，一丝一缕的冒着青烟。

它已经成为了“王”。红狐也没有再踩在它的背上，而是环绕在脚边。

“您决定好了吗？”

狐狸开口问道。

白马沉默许久，答道：“我终要去面见【真理】。”

它的声音不再像是之前那样清朗如少年，而是变得低沉、沙哑且成熟。

它回过头来，那马嘴之中还有着些许血丝。

——那是食肉的残渣。

它的瞳孔已然化为了黑红色——黑色的底、红色的如十字准星般的瞳孔。

那正是先前赤熊的眼睛。

“我击败了食肉者，也开始了食肉；击败暴君的人，也成为了暴君；解开的谜团，却成为了另一个谜……万事万物好像都在循环。周而复始，谁也无法摆脱这命运的枷锁……”

白马低声说道：“唯有‘真理’能给予我答案。”

“……真理，又在哪里呢？”

“只要打开那扇紧闭的门，就能踏入那条无人之河。尽管兽类的本性总让我们抗拒真理，而我必须要得到它，得到……智慧。就如同我得到了力量一样。

“没有智慧，我们迷茫的在地上生活。总会陷入周而复始的循环，唯有接触真理、才能明晰一切。

“我还会回来的，狐狸。你就守在这塔上即可……当我得到真理的那天，我会为所有人解惑。我们为何而战，又为何而活。”

白马如此说道。

此时此刻，另一边。

一条苍老的白狗，正悄无声息的站在一旁、冷冰冰的望着狮子的残骸。

它不知何时侧躺在地，胸腹与嘴边都满是鲜血。

它是中毒而死。

而一只黑色的鼹鼠正在贪婪的咀嚼着它的肝脏。

它回头看向白狗，笑嘻嘻的说道、发出尖锐的声音：“要来一点吗？见者有份——你还有后悔的机会，不是吗？法师？”

“不必了，大人。”

老狗冷冷的答道：“我意已决。”

“那你应该称呼我为……”

鼹鼠说着话，身体突然融化成了黑泥。

它再度聚合，化为了一只无比巨大的大鹏鸟，一口将那狮子的残骸抛入天空、吞入腹中。

随后，那暗金色的鸟类瞳孔回过头来，冰冷的注视着老狗：“称呼我为‘陛下’。”

“不必了。”

老狗答道：“我这一生，只侍奉一位陛下。

“……鳞羽之主大人。”

大鹏鸟冷冰冰的盯着他看了许久，随后扇动翅膀飞了起来。

它在天空中发出响彻世界的唳鸣，宣告自己的诞生。

而在远处，身上披着燃烧着的深红色熊皮的白马也抬头望了过来。

它也飞了起来，纯白色的翅膀燃烧着红色的烈焰、拖曳出一道深红色的轨迹，在天空之中宛如太阳一般。

地上的百种兽群抬起头来，望着天边的两位新王。

而此刻的天空已到了黄昏之时。那黄昏时分的太阳恰好被大鹏鸟遮挡在了背后。

下一刻，整个世界都变成了光芒，凝聚成了一幅完整的画。

左侧，是遮住了夕阳、仿佛让黑夜提前到来的巨大鹏鸟；右侧，是燃烧着熊熊烈焰，宛如太阳般璀璨发光、照亮了半边天空的白马。地上的百种兽群抬头望天。

那或许是新生之日，也或许是终末之时。

或许是结束的开始，亦或是……开始的结束。

【反叛是无助者的第一把利刃，而诅咒将是最后一把。历史终将循环，一次、两次、三次……没有人可以逃过永恒之环的诅咒。为王者必将死于刀下，以刀杀人者必将为王，这或许是一种悖论，但亦或是一种循环。谁知道呢？莫说那众生，就连那众神也不过是喰血的野兽，彼此为食……】

【——已完成，《动物世界》】

艾华斯与阿莱斯特耳边，响起了这样稚嫩而庄重的声音。

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(本章完)