四月，除了弗萨克外的北大陆诸国陆续进入了温暖宜人的季节，一年前那场世界大战的影响似乎也已经远去，全世界的艺术与文化之都特里尔也重新焕发出欢乐的活力。

与过往不同的是，这座城市开始流行起一些来自其他国家，尤其是鲁恩王国的商品。战争的失利迫使因蒂斯在谈判桌上签署了多项条约，其中便包括放宽进口限制和减免关税。

工业发达且在战后迅速恢复产能的鲁恩很快将其优势产品倾销至因蒂斯，其中就包括糖分充足、口感独特的“黑熊可乐”，这种在贝克兰德售价3便士一瓶的气泡饮料进入特里尔后竟只需10科佩，价格仅为原产地的三分之一，喝完交还玻璃瓶还能退回3科佩，深受因战争影响而经济拮据的底层民众欢迎。

《小特里尔人报》曾连篇累牍地刊载评论文章，抨击这种倾销行为将摧毁因蒂斯本土的工厂与企业，呼吁政府重建关税壁垒。位于植物园区的工厂爆发过几次波及半个特里尔的工人游行，闹得最凶的一次，臭鸡蛋和酒瓶甚至砸进了总统办公的博爱宫。

可惜最终仍是不了了之，战败的因蒂斯至少五年内没有底气重提增加关税的事。

然而，这一切喧嚣与远在城市边缘的“红天鹅堡”毫无干系。这座索伦家族的重要驻地此刻正一片繁忙。身穿镶金边大红制服的仆人们进进出出，将新鲜水果和陈年窖藏端进主堡二楼那间面向西洛涅森林、风景绝佳的会客厅，为一场即将迎接贵客的沙龙做着准备。

哪怕那些贵客没有一个是人。

格莱德·索伦伫立在会客厅的落地窗前，目光扫过闪闪发光的水晶吊灯、鲜红如血的厚地毯以及一组铺着羊绒毯的沙发。看似在审视装潢，心思却不在此处。

距离祂重铸血肉之躯“回归”家族已有半年，凭借铁腕手段，祂将家族内部原本分崩离析、各自为战的势力重新整合，虽无法重现昔日掌控整个王国的辉煌，但众多在商界政界深耕多年的家族分支如今互相配合、支撑，已然成为特里尔这座都城内一支不容忽视的力量。

当然，格莱德心知肚明，自己仅仅是序列2的“天气术士”，在那些知晓神秘学世界、却又缺乏高位非凡者庇护的普通家族眼中或许是座难以逾越的高山，但在烈阳教会与蒸汽教会看来则未必上得了台面。即便是同样拥有天使的军方，对这个曾统治整个因蒂斯王国的家族也保持着高度警惕。

之所以目前这些势力放任索伦家族发展，完全是因为格莱德被视为新兴“魔女教会”的一员——更准确地说，是那位必将登临神座的“金色女王”安吉莉卡的部下，是这位魔女在因蒂斯的代言人。

而这位天使之王与两大教会关系尚可，曾多次协助解决他们的麻烦，战争期间虽处敌对，却也彼此留手，未曾真正杀伤因蒂斯的天使与重要圣者，这才使得格莱德能在拥有主保天使的特里尔安然立足。

如果今天的会面出了问题，我说不定就要带着重要的家族后裔逃离这里，另起炉灶了……见会客厅装点得差不多了，一身暗红色燕尾服，红色中发在脑后扎了个辫子，把自己打扮得像是艺术区的金融精英的格莱德收敛思绪，把仆人们都轰了出去，亲手反锁大门，等待着几位天使的到来。

这样显得我像个侍酒的随从……祂四下看了看，撇了撇嘴，干脆坐在摆放于落地窗前最显眼位置的单人沙发上，翘起腿，让自己姿势、态度都随意了些，更像千年老牌贵族家族的主人在等候客人的到来。

不对，不能坐在这里……祂突然一个激灵，赶忙从单人沙发上站起，抚平凹陷的绒毯，换了个位置坐下，放松身体靠在椅背上，

这时，祂脑海中浮现了稍早些时间军方的一位将军，同时也是索伦家族成员的“铁血骑士”汇报的信息。

密修会的资料里并没有“奥维尔”和“第兰”这两个词，就连发音相近的都没有……或许更深更隐秘的资料中提到过，但非密修会的成员只能查到这个地步了，如果委托或威胁内部人员，会有泄密的风险，反而会让密修会高层觉察，他们虽然只有两位“诡法师”，一个刚晋升成功的“古代学者”，但毕竟是官方机构……格莱德对交给自己的任务有些苦恼，可也清楚这件事的重点是隐蔽而非高效，是以并未亲自动手，打草惊蛇。

一个“奇迹师”的复活手段必然隐藏在最深处，密修会内恐怕没几个人了解，而且知道“第兰”所在地的那个人都未必清楚自己在做什么，只是把种种巧合当做自己的“奇遇”……曾经被困在贝克兰德地下陵寝两千年，多次试图利用利益诱惑他人解除封印的格莱德嘴角微微翘起，想到了祂和另外两个“室友”共处的日子。

突然，落地窗旁的光线如同被扭曲般闪烁起来，一道身影迅速出现，祂身材高大，容貌俊美，一身灰色长袍，正是蒸汽与机械之神教会四位天使之一，“知识导师”博诺瓦·古斯塔夫。

“下午好，博诺瓦阁下。”

格莱德起身打了个招呼，示意对方随意坐下，但不要占据那张单人沙发。

身为庇护索伦家族的天使，格莱德与这座城市的主保天使都有过多次接触，对这位寡言少语、如同机械人偶的天使印象还算不错，但今天见面，祂却发现对方无论是神态还是表情都生动了不少，比起之前更像个人了。

祂甚至还吃了水果……格莱德内心有些疑惑，猜测这个“机器人”是不是返厂升级过了。

难道和祂父亲“黑皇帝”罗塞尔·古斯塔夫的复活有关？祂一百多年忍辱负重在蒸汽教会混成了天使，把自己当成没有感情的人偶，为的就是今天迎接皇帝归来，报复曾经刺杀过罗塞尔的两大教会……等等，我那些愚蠢的后裔是不是也参与了刺杀……脑海中思绪不断，格莱德又偷偷看了博诺瓦一眼，总觉得对方吃苹果的动作充满暗示意味。

就在这时，落地窗外西斜的太阳突然猛烈了起来，如同七月最炎热的那段日子一般。

光芒穿过窗户聚焦在会客厅内，勾勒出一名穿着镶金线白袍的金发碧眼美丽女士，祂迅速收起身旁的阳光，让自己不再耀眼，赤足在厚地毯上踩踏着靠近格莱德与博诺瓦，轻轻点头算作打招呼后，也找了张沙发坐下。

都是那位女王认识的天使，看来两大教会对这次会面也很重视，当然，烈阳教会总共也就只有三位“逐光者”，一位曾在战场上被祂重创，一位在各地巡回，解决越发增多的邪神信徒，能出席的只有维耶芙女士……呵，烈阳的势力比蒸汽要大，又只在因蒂斯境内发展，天使居然是所有正神教会最少的，那些特性是被其他教会做成了封印物，还是……格莱德腹诽着，目光毫不掩饰地在维耶芙身上扫过，挑衅般盯着那对一尘不染的赤足看了几眼，才收回目光。

三人的座位隐隐围着那张特殊的单人沙发，沉默地等候了片刻，这次聚会最重要的人物，“金色女王”安吉莉卡·萨奇才从透明的落地窗中缓缓走出。

祂一身鲜红色的无袖连衣裙，双臂和锁骨露出大片白皙皮肤，裙摆如火焰般在脚踝的高度舞动，淡金色长发简单地在脑后束成单马尾，除此之外身上没有任何装饰，仿佛刻意在隐藏身上那股连同性都能诱惑的魅力。

与之相对地，格莱德能感受到对方身上出现了一股不同以往的威严，让身为“天气术士”的祂都忍不住低头臣服，身旁的“知识导师”博诺瓦和“逐光者”维耶芙却似乎没有这种感觉，而是静静盯着这位“末日”魔女，如同仍然沉浸在对方的美貌之中。

不，不光是“末日”，还有“征服者”的力量……同为红祭司途径的天使，格莱德敏锐地觉察到今天的安吉莉卡与之前的区别，但祂没有声张，只是像个卑微的侍酒随从般站起，弯腰行礼，指向了那张为贵客准备的单人沙发。

“谢谢你，格莱德，”安吉尔·格雷微笑着点点头，毫不客气地坐上主座，环视四周，朗声说道，“各位下午好，很高兴你们能按时赴约，但似乎还有人没赶到这里？”

祂的态度也和之前有了微妙的变化，但我是感应到“征服者”的力量才会往正确的方向想，其他两位天使或许只会觉得祂成为了天使之王，自然而然提高了心理上的层次……格莱德思索着，迅速回答道：

“军方的代表，另一位‘天气术士’前往间海西岸调查一件涉及军方的超凡事件，因为有外神的力量，必须由祂出面解决。”

当然，在场几位都清楚这只是借口，身为猎人途径的天使，祂哪怕在星球的另一端，飞回特里尔也只要几个小时，不愿出面无非是不想和战胜过自己的对手相见而已。

格雷却不太在意，只是笑了笑，摇了摇头道：

“没关系，有祂没祂区别不大，就像一年前的那场战争。

“我们开始吧。”

简单而有效的挑衅，祂难道真的是“征服者”？女性的征服者？和那个特殊的“镜中人”有关吗？格莱德越发确认面前的“金色女王”并非那个温柔、善良的魔女。

后者无视了祂的窥探，继续说道：

“我召集你们的第一个目的，就是商议如何对付南大陆的‘原始月亮’信徒，彻底清除‘欲望母树’在屏障内的力量。”

(本章完)