麦浪谷地，寒雪初融，泥水未干，但大地上却已透出几分生命的暖意。
随着最后一头冰霜巨人的残躯被清理出谷，路易斯站在一处小丘上，望着这片逐渐被开垦出的盆地平原，缓缓吐出一口气。
巨人死了，威胁清除，真正的战斗才刚刚开始。
大量的流民正由赤潮领主政厅有序引导着，踏入这片曾被冰雪与怪物占据的山谷。
驮着全部家当的牛车与流民一队队驶入，炊烟在谷口升起，孩童的哭声、铁匠砸铁的节奏、锄头开土的清脆声，共同奏出一种新的生命节拍。
这里将不再是死地。
路易斯将其命名为“麦浪领”。
这不仅是一个名字，而是一份希望。
他希望有一天，这块盆地能种出足以养活自己所有属地的粮食，成为赤潮旗帜下最大的粮仓。
这一次进入麦浪领的，多是虫灾后在寒冬中被赤潮领接纳的流民，他们没有选择。
当初是路易斯在最冷的月份开放粮仓、搭建棚屋、用工代赈，让他们没冻死、没饿死。
有人至今还带着那块破布做的“赤潮领入籍牌”，藏在怀里，像是保命的符咒。
于是当春耕征召令一出，他们几乎没怎么犹豫，便跟着官员过来了。
谷地远，条件苦，可只要是“路易斯大人划的地”，他们就敢种、愿种、能种。
他们对他信任，不光因为粮食、也不只是驻地或是土地，而是因为他从未把他们当灾民，而是当成能在这片土地扎根、撑起一方领地的人。
当然他们离开路易斯，也没地方可以去。
而除了这些因虫灾失去家园、如今投靠赤潮的流民，还有一小部分人是曾跟随路易斯在赤潮领建设，如今却主动离开稳定生活区的领民。
他们本不必来，赤潮领已经逐步恢复，有粮、有路、有屋，在那留下来，至少能安稳过个春天。
可他们还是背起行囊，随着领地调令，自愿踏入这片尚未开垦、连炊烟都没有升起的谷地。
原因只有两个。
一个是路易斯·卡尔文，这位他们亲眼见证过、亲手拥戴起来的年轻领主。
他不是那种高坐厅堂、只会纸上谈兵的贵族。
而是那个在虫尸夜袭时亲自披甲上马、寒冬夜里端着药锅巡视棚户、在议政厅里替他们一条条争粮争人争物资的少年领主。
他们来到这片荒地，主要是为了支持他。
当然还有另一个原因，更为现实。
路易斯大人说了在麦浪领，他会分出一部分真正属于自己的田地，作为自留地，发给这些愿意开疆拓土的赤潮领民。
不是荒田，也不是临时耕地，而是正式私田。
“你们是跟着我开这片地的，就得有你们的一席之地。”路易斯在动员会上的话简洁平实，没有口号，但就是让人听了想点头。
因为他们认了这个人，也信这份承诺。
路易斯从不对他们这些平民空言虚语。
三年前，他就是赤手空拳踏进那片荒芜，没有城墙、没有粮仓、没有守军，只有一纸皇命和寥寥数百流民与奴隶。
可就是在那里，他硬是把一片白地生生建成如今的赤潮领。
他们亲眼看着那里的屋子一排排立起，粮食从冻土里拱出绿芽……
看着他一边打仗一边筑路、边筹粮边收人，从不推辞、不卸责。
他许下的每一句话，最后都变成了看得见的炊烟、吃得饱的口粮、挡得住风雪的屋檐。
所以这一次，当他在谷地前站定，说要再建一座“赤潮领”的时候，他们信了。
哪怕这里现在什么都没有，连树影都稀疏，风里还夹着寒霜。
可他们知道，只要跟着这位年轻领主走，就算脚下是冻土，也终有一天能开出第二个赤潮，能吹起麦浪的土地。
而且田地的划分清晰而公正，大多数是公田，归属领主所有，由政厅统一管理。
路易斯没有选择将土地私分，而是设置为“雇工式土地”制度。
政厅负责种子、工具、粮草发放，流民受雇耕种，按工时或成果拿分成。
这些田的产出，将全部用于路易斯分配粮食与储备，不进市场，不流通，只为支撑整个赤潮体系的粮食。
而在公田之外，路易斯还额外划出了一部分“私田”。
这些田地很小，只够一家人种点菜、撒些豆、埋几株果树。
当然这片不能租给别人，不能贩卖。这是对兼并最直接的压制。
这块小田，是路易斯答应给予那些愿意移民过来的赤潮原住民的承诺。
而且他还承诺，五年之后还留在麦浪领建设的流民，每家也都可以拥有属于自己的地。
若在这期间筑路立劳、救灾有功，也可提前兑现，甚至换得更宽阔、更肥沃的田亩。
消息一出，人群沉默了一瞬，然后如水面投石，泛起阵阵难掩的激动。
有人眼眶发红，有人抿着嘴笑，像是憋着一口气不让自己当场喊出来。
“是真的。”
“咱们跟着他，就真能有自己的地。”
“路易斯大人从来都是说话算数的。”
田间响起低低的议论，但没有人停下手中的活。
反而铲子落地的节奏变得更急了些，木梁扛得更稳了些，就连拌浆泥的人都开始边唱边干。
不是没人累，也不是没人冷，但所有人干得更卖力了。
他们心里都有数这一回，只要熬得过去，只要把路修起来，把田开出来，把第一茬种子种下去。
他们的孩子、他们的名字，就能在这片新土地上扎下根。
他们要的不多，也不奢望什么封赏与荣耀，他们要的就是一块真正属于自己的地、一口能填饱肚子的粮食，还有那个说话算话、能挡风雪的领主。
他们拼命干活，不是因为被逼迫，而是为了兑现路易斯的承诺，也是为了回报他这份信任。
一个领主给了他们地，他们便愿意给他整个春天。
就这样在路易斯的承诺与规划下，麦浪领的开拓进入了紧锣密鼓的建设期，并且分工明确。
拓荒者们从最原始的事做起，清理环境。
砍倒林中扭曲横生的冷杉，清除地面上的巨岩与霜冻土壤，填平兽穴、熔坑与虫灾残留的废洞。
沿途若发现腐败尸骨或魔兽爪印，便由专门的骑士小队搜索清除。
每一铲翻起的冻土，都仿佛在告诉他们，这片土地，不再属于怪物，而属于人类。
新家也在同步建造。
模仿赤潮领原型的“半地下集体居所”很快在谷底拔地而起。
这是一种融合了保温、防风、快速搭建的居住结构，外表宛如一座座草丘，内里却温暖而紧凑。
圆木为骨，草泥为肤，半入地下的设计能将北境刺骨的寒气隔绝在外。
白天能透光通风，夜里烤火不散热。
对这些经历了虫灾流离的百姓而言，这种土丘屋是短暂的避风港，也是未来希望的胚胎。
“这比我以前住的老屋都结实。”
“等春天到了，再在门口种点葱和黄根草，就更像家了。”
还有当然水源小组，毕竟这是一切的生命线。
勘测队早早出发，勘查山脚下的地下水脉，并开始沿溪流修筑集水池与引水渠。
一边是专供饮用的净水井，过滤布、砂石与净化石层层设防。
一边则是规划好的灌溉水渠，连接未来的田垄与苗圃。
“今年我们不靠天吃饭，全靠这套渠。”
路，也在一点点铺出来。
山路被削平，原本通往各村与赤潮主干道的泥径被拓宽重整，内部则开辟了“十字轴线”道路预设，供后续发展街区与集市之用。
“这不是搭个棚过日子，这是在建一座城。”
于是在无数铁锹、锄头与篝火之下，这片原本死寂的谷地，如今已初具规模。
道路贯通，水渠成形，半地穴式居所如蘑菇般一座座冒出土面，木桩围栏在风雪间守望新生的边界。
人们早已不是逃荒的流民，而是一批即将开垦家园的拓荒者。
并且已经到了3月下旬，可以开始准备春种的日子，这是今年最重要的时期了。
于是路易斯决定打算先开一次春耕动员大会，调动一下领民的积极性。
临时集政厅是一座由旧粮仓改造的建筑，粗糙的木梁上仍有焚烧虫尸时留下的烟痕。
可如今它被刷上了赤潮纹章的油漆，窗户也换上了新玻璃，墙面悬挂着象征赤潮的徽章。
会议未开始，人群已经陆续聚集。
有的是各村社的长者，有的是赤潮领中调来的能人干将，有的是铁匠、工头、农务官，还有带着冻红了的脸、却坐得笔直的农户代表。
而就在日头正好照进门廊的那一刻，路易斯·卡尔文披着黑披风，佩剑入场。
他没有让仪仗排场为自己开道，只是稳稳地走上前台，站定望向满厅人群。
在众人目光中，路易斯披着黑色披风走上讲台，脚步平稳有力。
“我知道，大家都很忙。”他微笑着开口，语气平稳，“这一个月以来，你们很多人几乎没合过眼。”
“有人清理土地，有人修渠引水，有人组织迁户，有人熬夜画地契分户图。”
他停顿片刻环视厅中，认真地说道：“但这些都是你们该做的，因为你们是赤潮领的骨干。你们大多数人，是跟着我从赤潮废墟一路走到今天的。
多数社长、屯长、工头，都是从流民甚至是奴隶，被我一个个提拔上来的。我们一起熬过虫灾，熬过严冬，现在我们站在这儿，不是为了开会，是为了开始新一轮的征服。”
底下没有人说话，但有几双眼睛已经悄悄泛红。
路易斯抬起手，身后副官展开了一卷刻着赤纹的羊皮纸。
“从现在开始，《春耕动员令》正式发布！”
他声音提高，像剑拔鞘般铿锵：“所有村社即日起进入春耕准备状态，村长为耕地筹备第一责任人，进度每日汇报。
所有征用、劳务、物资一律优先农业使用，三日内将派出巡视官分组巡村；
下月底召开‘春耕中期总结会’，启动三大后续工程：灌渠开凿、畜牧繁育、边田军屯。
各村各屯各工坊，各自的田、自己的渠道、自己的地盘，这次都归你们主导！
我不是来替你们做决定的，而是要你们带着你们的人，拿下今年的第一轮播种！”
几位村长脸上满是血气方刚的兴奋，跃跃欲试，仿佛路易斯刚刚不是在发布农务令，而是在下达一场战役命令。
路易斯走下台阶，缓缓走到最前排的一位村长前，拍拍他的肩膀，然后环视众人。
“我也在这公布一件事。从今天起，所有村社、屯点、工坊和行政组，统一纳入‘绩效激励’体系。
完成指标，带头增产的，按人头发奖金、分田、记功，优先入职正役。表现优异者，甚至可以提前入选郡吏、调往赤潮主城任用。”
接着他话锋一转：“但凡偷懒、虚报、贪墨、拉帮结派者，轻者罚工时扣口粮，重者撤职流放，谁都保不了。”
全场骤然一静，都知道这不是客套。
但紧接着，底下的人都握紧拳头，眼中满是希望。
因为大家知道，在路易斯手下，规矩和机会，从不只是空话。
“我说得再直白一点。”路易斯缓缓扫视他们，语气却变得激昂：“春耕不是一场单纯的种田，它是我们和饥饿的一场战争！”
“我不要求你们每一寸田都结出粮食，但我要求你们，不能放弃任何一个希望。
这片地叫麦浪。将来它要种满麦子，要养活整个赤潮，要站稳北境的根！”
“而未来的这些，靠的就是你们！”他猛然挥臂，副官捧起各自的官牌，一一分发至各村代表与长吏。
那是一根根刻着赤潮徽章与村社编号的木片，象征着：
这片土地，从此有人照看，有人归属，有人誓死守护。
底下许多人眼眶发红，背脊挺直。
他们不是怕吃苦的人，他们怕的是没人信他们。
可现在伟大领主路易斯，却把全赤潮的未来押给了他们。
这是任务，也是荣耀。
(本章完)