火之国，木叶村。
当天边泛起蒙蒙晨光，泛着湿气的薄雾由浓转淡，夜间仍不停止巡视排班的忍者们悄无声息消失在巷尾街头，村子重新开始活泛。
伴随着吱呀声，房门被打开，清新的空气挤走夜间沉浊，各自穿戴好衣物或工作服的大人们开始为一日生计忙碌，年纪较大的孩子也开始帮工，较小的则尚能随自己心意玩耍。
商业街中人流窜动，一排排商户敞开店门，热切的欢迎着客人。
千川光打着哈欠将店铺大门打开时，隔壁的一乐拉面店已经早早开张，味增汤、豚骨拉面和各种叉烧的香味弥漫着，让行人不知不觉停下脚步。
座无虚席的店铺中，一乐大叔在帘后以娴熟手法做出一碗碗香气四溢的面条，而菖蒲花朵般的身影穿梭在过道中，以足以商品化的高规格笑容为客人们送餐。
注意到开门的“邻居”，菖蒲在百忙中抽空停顿一下，对千川光挥挥手，递过一个温柔而宠溺的笑容。
“早上好，小光。”
“早上好，菖蒲姐。”
面对自家哥哥的女朋友，而且是已经被父母盖章认证未来会成为嫂子的菖蒲，千川光乖巧点头回应。
“今天怎么不是奈雪阿姨开门营业？”
“母亲和父亲昨天下午去汤之国度假了，可能得一段时间才能回来，家里暂时由我照看。”
“哦，那真是辛苦了。”
菖蒲递过关切而担忧的笑容，“需要我过去帮忙吗？毕竟你还小。”
“不用，我可以的。”
千川光认真摇头，“照看不过来的话我可以雇佣一两名忍者，而且卡卡西应该也会过来帮忙……”
菖蒲脸上的高规格笑容有一瞬间开裂，似乎陷入某种情绪之中，皮笑肉不笑的重复一遍。
“卡卡西啊……嗯，他毕竟是陆克的，朋友……”
千川光：“……”
不知为何有种踩到老虎尾巴的错觉。
“菖蒲，客人还等着你上餐！”
注意到过道上的停顿，以及菖蒲的交流对象，一乐大叔明显气压变低的声音从店内响起，听得菖蒲只能对千川光挤出一个笑容，重新回到工作岗位。
“太勤勉了，感觉继续在一乐拉面店旁边开店早晚会被卷死。”
千川光小声嘀咕一句，早排在店门外早就等得不耐烦的客人们忍不住开始抱怨。
“喂，闲话聊完了没有，我预定的千本和苦无呢！”
“你们‘千川忍具店’到底做不做生意了，不做生意就趁早关门！”
“就是！对我放尊重点，我可是中忍！”
千川光闻言双手叉腰，高高昂起脑袋，毫不示弱的一个个反瞪回去。
“中忍很牛吗？放下你的身段！”
“暗部总队长旗木卡卡西是我哥的挚友亲朋，苍蓝猛兽迈特凯是我哥的手足兄弟，三忍之一的自来也大人都是我哥的忘年之交，你算什么东西？”
“埃及吧买不买，不愿意买就滚一边去，再妨碍我们家做生意，小心我叫警卫队抓人，宇智波下手没轻没重你们也知道的！”
如此硬气的回应让客人们面面相觑，一时被震的说不出话来。
难怪两年前木叶村大部分忍具店都被清算，由三代火影大人成立“忍具部”收编，剩下一小撮整日战战兢兢，“千川铁匠铺”却从没出现过风波，反而从“铁匠铺”升级成了正规的“忍具店”，原来是有这层关系……
气抖冷，这年头没个背景店都不能好好开了是吗？
“到底进不进来，不进来就滚蛋。”
千川光回到柜台的椅子上坐下，支起脑袋，黑黝黝的眼睛看着乌泱泱的客人们自觉走进店，按照号码牌取走对应的忍具。
他的任务就是看着顾客交钱提货，至于销售工作，他一点不担心自家的商品卖不出去。
此刻的铁匠铺比两年前变得规范许多，柜台上展示的是带有冷冽寒光开口的千本和苦无，诉说着这些不属于曾经工艺简陋低廉的“玩具”，而是真正意义上的武器，而且是堪称极品的精良工艺，价格却和常规忍具无二。
这些并不是父亲千川拓无费尽心力打造出来的，而是在铁之国的哥哥千川陆克每月定时寄回的物资。
按本人的话来说，就是通过寄回这些东西，让家里知道他在外边正在茁壮生长，奋发图强，自强不息。
嗯……千川光觉得哥哥不是茁壮生长，而是野蛮生长。
每个月寄回来的忍具，质量、工艺和强度都会提升同等程度，就像掐表添加数据一样精准到不可思议，让千川拓无连连惊叹自家大儿子简直有神匠之资。
两年来，家里店铺卖出去的忍具已经从低廉的“拼好具”逐渐变成高规格的代名词，甚至还引发代购狂潮，以及相当多人的窥视和探究。
要不是他们家关系底子够硬，背景够清白，说不定都出事了。
一道阴影挡在千川光面前，挡住了微醺的晨光。
那是一个扎着两个丸子头，莫若十岁上下，脸上大片留白，轮廓稍浅，穿着水墨旗袍服饰的女孩。
忍者学校里相当出名的人物之一——天天。
千川光记得鸣人找他玩的时候提过，这女孩在比斗时使用的忍具当豆子洒，是学校里有名的富婆之一。
当然，就算鸣人不和他说他也记得这位曾经嘲讽过他们家贩卖的武器粗制滥造的女孩。
风水轮流转，传统忍具店逐步落寞，他们家蒸蒸日上，现在天天想用更优质的忍具还需要来他们家采购了。
“有什么事？”
千川光翻了个白眼，漫不经心的问了一句。
“别以为我乐意过来，只是马上今年的毕业典礼要到了，我大概今年也会毕业。”
天天撇着嘴，似乎压根不在意，用蚊子似的声音哼哼。
“就是……如果你非要去观礼的话……我也不反对……”
自从两年前自来也找回另一位三忍，千手纲手大人，由她接任第五代火影的位置后，木叶的改革就更加快速而激烈。
各种新规落地，将华而不实，空且泛虚的规则制度能省则省，“火之意志”的课程被削减到曾经的三分之一不到，取而代之的是各种急救知识、简易治疗手段和求生技巧。
据说曾经的三代火影猿飞日斩因这件事大动肝火并严重抗议，却被对方以“那我走？”回绝。
忍者学校的毕业时间也不再是固定六年，而是任意年级在毕业典礼通过考试都可以直接成为真正的忍者，不少大家族的子弟因此都提前一到两年就毕业，成为下忍。
记得鸣人前阵子似乎有跟他说过什么“臭屁佐助决定今年毕业，我一定不能输给他，让小樱看不起我”之类的话。
鸣人也会参加的话……
“会去的。”
千川光若有所思的回答。
他没有忍者的天赋，只能当一个普通人，但鸣人在学校的表现貌似还凑合，就当给朋友加油助威也好。
得到满意答复的天天迈着轻快的步伐离开。
带着脸罩，护额斜着遮住一只眼睛的旗木卡卡西悄无声息的出现在千川光旁边，声音带着几分调笑。
“小光，你还没有到谈恋爱的年纪。”
只觉得女孩子很麻烦的千川光撇撇嘴，淡定回答。
“是啊，卡卡西先生才是到了要谈恋爱的年纪，但是周围却一个异性都没有，整天只能拿着小黄书蹲在树上阴暗扭曲……”
卡卡西：“……”
谁阴暗扭曲？
砰！
“嘶~”
卡卡西收回曲起的食指，将手中“雨夜带刀要带伞”的新作《门房猿飞大爷的故事》收入怀里，微微摇头。
总觉得陆克离开后这孩子长歪了不少啊……
果然，好的孩子需要得到良善之人的引导才能好好长大，缺少陆克这样正直、温柔、仁慈、勤奋的人，感觉整个村子的风气都差了不少。
嗯……偶尔写一些带颜色的文字属于人之常情，是为国为民的好事，是为忍界人口繁衍做出的贡献，不算坏事。
卡卡西斜靠在门边，双手抱胸，盯着来往的客人有没有打算寻讯滋事或者浑水摸鱼的，锐利的目光像刀尖一样锋利。
片刻后，他突然眉头一动，听到冷淡的声音在耳边响起。
“火影大人有重要任务与您商议，请前往火影大楼。”
“什么等级？”
“S级，火影大人说，这是您最适合完成的任务。”
卡卡西沉默片刻，微微颔首，耳边的冷淡声音随之消失不见。
等早上的人流散去，千川光能稍微放松时，侧门的人影“嘭”的一下散开，化作一团青烟消失在空中。
啧，影分身真好用。
千川光有点羡慕的念头一闪而过。
菖蒲从隔壁走来，她熟练的打开手中食盒，露出里边叉烧、鱼丸、溏心蛋等堆成小山包的一乐拉面。
晶莹的面条和堆料散发着诱人的香味，让千川光眼睛一亮，格外幸福。
他大口吃面，停顿的间隙与菖蒲闲聊。
“菖蒲姐，你说我哥什么时候才会回来？都两年了唉~”
“不用太牵挂，他这样有能力的人在哪里都能活的很好，该回来的时候自然就回来了。”
菖蒲神色轻松，心态很好的回答。
“你……不想他吗？”
千川光眨眨眼，看着比起从前越来越漂亮，皮肤越来越白皙光滑的菖蒲，语气带着几分诧异。
“怎么说呢……”
菖蒲娇俏的脸红了红，嘴唇蠕动几下，似乎有点难为情。
“想当然会想，但经常又会觉得他从没有离开我身边……偶尔会也做点很真实很奇怪的梦……”
千川光：(_)
听不懂。
“好了，小孩子不要问那么多！”
看着千川光不明所以的目光，菖蒲掩面轻咳一声，催促着他吃完面，马不停蹄的将食盒收走，快步离开。
…………
火影大楼。
五代目火影纲手英姿飒爽的立于窗前，一头浅黄色头发束成马尾，茶绿带黑边的长褂被纤细的腰身和一对可以无形杀人的凶器衬出别样风采。
“火影大人，您找我有什么任务需要交代？”
卡卡西无声无息出现在火影的办公室，微微低着头，语气平静。
纲手转过身，露出一丝笑容，眼中思索数秒后，缓缓开口。
“卡卡西，我记得你和前往铁之国学习锻造技术的千川陆克是好朋友？”
卡卡西保持着面无表情的扑克脸，缓缓点头。
“是。”
“那你觉得他这个人怎么样？”
卡卡西清了清嗓子，目光变得柔和，“他是木叶的本地人，一个优秀的铁匠，一个体贴他人的朋友，一个踏实肯干坚信勤劳致富的手艺人，一个关爱弟弟孝敬父母的家人，一个几乎没有缺点的人。”
他顿了顿，补充一句。
“嗯……他在忍者方面才能不足，没有系统学习，只是个手无缚鸡之力的普通人。”
纲手欣慰点头，“看得出来，你很了解他，也很认同他。”
卡卡西抿着嘴，挺直身板，并没有反驳。
没有人，
比他，
更懂陆克！
(本章完)