“天朝的制度、礼仪，无不优于西洋。西洋所擅者，唯器之巧尔。此番去法兰西国，多派些工匠前往就是。读书人便不要去了，派谁去，都会当成耻辱。而且眼中不过奇技淫巧，也学不到什么。”

“朕的内帑自是要出一些钱，以兹鼓励，使其众于法兰西国专心学习，日后报效。关键便是这些人万万不可信教，若其在法兰西国信了天主，便不要回来了。”

到现在为止，皇帝和朝臣对天朝的制度礼仪还是相当自信的。

刘钰一直搞的温水煮青蛙式的变革，都是无中生有，基本没有触及到既得利益者的利益，而且打的也是器物之巧的幌子，蕴含其中的巨大力量和将来社会撕裂的风险，至今还没有一丁点的显现。

既是要派工匠去，这事也用不着走政府，刘钰自己就能挑选人前往。

刘钰心想这算是又给了自己一次钻空子的机会，齐国公去了一趟巴黎，估摸着一些“无君无父之言”也能听到不少。

趁着齐国公的使节团还没回来，那个刘钰一直担心的定时炸弹一般的陈震，也不知道会在法国看到什么，萌出什么思想。

还是趁此机会赶紧把这批人给派出去才是。

现在这个时代外出留学很尴尬，西方的硬实力才刚刚体现，距离质的飞跃满地黑烟囱的时代还有百年之久，就算出国也不会带来太大的震撼。

他是不想让皇帝派人前往的，皇帝派出去的，基本都是保守的地主阶级，他们看到的东西和刘钰让人看到的东西不会是一个视角。

“陛下，人员臣已经选定了，都是一些工匠，还有一些便是孩童。工匠去学造船，孩童去了，多学多看，日后也方便翻译。工匠五年可归，孩童十年方回。”

“法兰西国使团要想回去，还要等到今冬季风。臣奏请，若法兰西使团要求前往江南参观，或是沿运河而下，万万不可。”

“一则担忧其偷学我朝丝、瓷之巧；二则沿河而下，沿河多有困苦之民，若观之，则有损天朝体面，使其小觑我朝。”

这天下到底是怎么个情况，当皇帝的心里还是有点数的。

门面光鲜的京城、苏杭、广东，自然不是内部贫苦区能比的。尤其是漕运的存在，还需要大量的征夫运粮；修缮黄河，虽然给钱，可实际上给的钱低于当地的雇工水平，而且小农经济下都是农闲才做工，就算给钱其实也不过是强制劳役。

这些黑乎乎脏兮兮的地方，皇帝当然不愿意展示给外国人看，自己知道就行了。

“卿言甚是。如今已是八月，他们也不会在这里逗留太久。到时候，便跟着爱卿回威海，从何处来，便从何处走。朕自会否了他们顺运河而下松江的请奏。”

“只不过世上没有千日防贼的道理。若西洋人真的有心，除非彻底闭关，否则实难挡住一些见利忘义之辈将丝、瓷技巧传出。依卿所言，现在西洋人其实也会烧制瓷器了？”

刘钰想了一下，决定给皇帝提个醒。

“会，只是烧的还有些差。多则百年，少则五十年，或许就追平本朝了。至于丝绸，波斯、鲁密等国也多产生丝，法国也有丝织作坊。明末时候，西班牙人便在美洲养蚕了。臣妄言，这种躺着赚钱的日子，并不会太久。”

“至于茶叶……其实海外能种茶叶的地方极多。只是如今英圭黎国对茶叶征收重税，东印度公司无利，故而不想着投入过大去种茶。一旦英圭黎国选择放开茶叶关税，只怕西洋人也会种茶采茶了。”

“本朝既然选择了开关贸易，那就必须要承受这种后果。凡事有利有弊而已。”

很长一段时间内，高端瓷器和丝绸市场，还是仅有大顺一家，但是中低端市场就很难说了。

皇帝叹了口气，心道儿孙自有儿孙福，待到子孙辈，若是西洋人的工匠精巧反超本朝，那只能靠他们自己去解决了。

虽说要未雨绸缪，可这种前所未有之事，皇帝也没有办法。

在此之前，哪里出现过外国的上品比本国还好的情况？

可远在数万里之外，又不能阻止，想想刘钰说的，火药是蒙古人西征才带过去的，西洋人后来居上也不过用了二三百年，日后瓷器丝绸超越，似也大有可能。

只是，西洋人到底是凭什么快速反超的？

皇帝的心头产生了一丝丝疑惑，却没有问刘钰，因为他猜到要是问刘钰，肯定又是老一套说辞：兴实学、办学堂……甚至改革科举。

这等疯话，还是不要给他说出口的机会。

李淦对外部世界的判断，以及做出种种支持改革的举动，其动机无非就是把刘钰当成了前朝可以让内帑丰盈的太监，让刘钰改革军制维护统治、让刘钰主持贸易搂钱……这活，郑和也能干。

通过这一次对法兰西国使团的招待，皇帝恶补了一些欧洲各国的局势，心里对刘钰给出的“垄断南洋香料”的诱惑更加上心。

军改的很顺畅，他没去想李过留下的遗产和松动的门缝，留下了足够的科举之外的人才，才使得军改如此顺畅。

所以他只觉得，只要有钱，没有什么不了的事。

而李过的遗泽，到现在似乎已经成为了一种理所当然就该有的东西，他也从未想过若是没有李过当年打下的基础，这军改要难到什么程度。

只想着钱，他当然也很在意西洋人偷取技术的事，可却无解。

“爱卿所奏西洋瓷丝之事，既然无解，那也不必去考虑了。只要小心提防即可。”

“朕也是没有办法。一管就死，一放就乱。”

“朕只要说严查，当地节度使必要上书断绝贸易，懒政以免犯错。或是砸毁海关周边的瓷器作坊，或是每日清查使得胥吏借机敛财。”

“俗语道：不怕贼偷就怕贼惦记。西洋人只要起了心思，国朝又开关贸易，早晚会偷到的。随他去吧。”

“好在驱逐了传教士，总能延缓一些。”

刘钰心想倒也是，就这基层控制力，也根本不可能管得到。

英国对蒸汽机那么保密，还不是连三十年都没保住？

皇帝还有别的事要和刘钰谈，便先让英国公退下，去准备对俄国人的金刀计，迫使俄国在西北勘界问题上让步。

等到英国公一走，皇帝问了刘钰一个很奇怪的问题。

“朕这些天对西洋诸国多加了解，也问了一下东印度公司的事。可朕怎么看，这东印度公司都是与民争利啊？”

“如英夷的东印度公司，自好望角以东的贸易归其垄断。若有英夷私人贸易，则东印度公司可以将其击沉。若能俘获，船上货物一半归国库，一半归东印度公司。”

“也就是说，即便都知道天朝物产丰盈，能够赚取大量钱财，若是敢于私营就是大罪。”

“朕思索许久，实不知英夷是如何保证不至民意滔滔，控诉与民争利的？按你说，这英夷王，也非是那种君言即法的人物。”

刘钰想了想与民争利的定义，说道：“陛下明见，这东印度公司本就是与民争利。不过，一则方便税收，钱能入王室手里；二来，便是不要吃独食。其实英夷的东印度公司也多次出过问题，只是发行新股，让那些呼喊与民争利的都入股，便无人再喊了。”

“至于国朝如今的贸易公司，之所以无人呼喊与民争利，是因为他们本就无利。倭国闭关，谁有本事拿到倭国的贸易牌，谁才能贸易。”

“日后若是倭国开关，那就又是另一番景象了。”

“但就臣所见，与国民，不组贸易公司为利。但于政府、内帑、国库，组贸易公司有利。各有利弊，这还请陛下圣裁。”

皇帝心想，这还裁什么裁？自然是允许组建贸易公司，允许垄断权。

至于什么自由贸易有利国民，前明走私横行，与民的确多利，可是朝廷没钱，能做什么？

若是这天下只是东南一隅，怎么都好说，可如今天下的局势就是在东南收税贴补别处，这就没办法了。

只靠海军和海关巡查，海岸线漫长，一旦倭国将来开放贸易，那是防不住的。

不如一股脑扔出去，包税，真要是有走私的，贸易公司的船就会把他们抓住。

至于多有不满者，皇帝听完了刘钰“不吃独食”的解释，心想这也不难

。勋贵如今多有入股者，吃这口食的，有勋贵，有皇室，还有沿海海商，其余人便是呼喊几声与民争利，也成不了什么气候。

但他想问的，还不是日本的事。

“你前些日子说，要派船以护送瑞典国被准部俘获的人归国为名，派船前往欧洲。朕在想，既然这英、荷、法、瑞等国均能组建东印度公司，也就是说，除其公司之外，西洋诸国并无私商能够来华贸易？”

刘钰不知道皇帝想要问什么，心头略微感觉到有些奇怪，有点警觉地考虑了一番后，只能点头。

“是的。”

“那么，朕若想组建欧罗巴公司，授予垄断权，则需要海军能够击败英荷法西，迫使其开关贸易，收回其东印度公司的垄断权；还要关闭口岸海关，不准西洋商船的货入港，只能由欧罗巴公司的船运送西洋货，对吧？”

刘钰已经听出来有些不太对劲了，可这说的也是事实，只能称是。

“那肯定做不到。那么，若是朕将对西洋的贸易全都收为官营呢？由内帑出钱，照着贸易公司的方式，授予垄断权。只允许西洋人对有垄断权的商会进行贸易。如此一来，得利必多，百倍关税。朕便可每年多拿出一二百万两银子的内帑兴建海军，如此可乎？”

“钱在商人手中，他们又不出钱造舰。朕想要投钱，又无钱。若能如此，我看对国朝大利。”

“以西洋各国每年数百万两的贸易额，朕每年至少能多得三百万两银子。如此，每年朕可拿出一百万两移民西域、鲸海；一百万两改土归流；一百万两投入海军。”

刘钰反应了片刻，略一琢磨，吓得魂儿都没了。

心道这娘个腿的不就是一口通商？

脸色剧变，嘴里连声道：“臣以为……万万不可。臣恳请陛下不要如此。如此于国无利，只有大害。”

(本章完)