第2186章 通用的难题

所谓的专用芯片,就是专门为某一种机器开发出来的芯片,开发难度要比通用芯片小很多。

就比如苹果的A系列芯片。

性能超级好,跟竞争对手高通的芯片相比,甚至存在着代差级的优势。

那么问题来了,苹果在芯片领域的技术水平,比高通强吗?苹果开发的M系列的电脑芯片水平,比英特尔强吗?

这显然是不可能的。

苹果才做了几年芯片啊,根本就没有那么多的积累,技术领域根本不存在弯道超车。而且苹果本身就不是技术型的公司,而是产品型的公司。

之所以苹果的芯片比高通、英特尔的性能更好,是因为苹果开发的是专用芯片,只提供给自家的苹果产品。

要是把苹果的芯片放在三星、华为、小米的手机上试试,那效果会比高通的芯片差着十万八千里,光是稳定性和适配性这一关就过不去。

因为高通的芯片是通用芯片,可以面向所有的品牌手机,在iPhone上使用高通芯片,也一样没有任何问题。

紫微云的这款自研服务器的测试跑分比中兴的服务器好很多,因为紫微云的这款产品是“专用型”的,这就排除了99%的适配层面的难题,不需要在乎别人怎么看,反正是自己家用,符合紫微云的体系就够了。

这开发难度就大大降低了。

这也是史总很不服气的原因,他是真心地不认为中兴的服务器比紫微云的差。

又比如当年的倪院士,在联想的内部权斗里败阵后,心有不甘想要坚决在技术路上闯一闯,就拿着国家的钱参加了一个方舟芯片的项目。

一度在国内被捧得天上地下少有。

可根本用不了。

要为这款芯片专门开发出一款适配的电脑才行。

有了专用的适配芯片的电脑不行,还要有专用的适配芯片的操作系统;有了专用的操作系统还不行,还得有专用的适配芯片的软件;最好还要有一套跟芯片相契合的编程语言。

搞来搞去,最终发现搭载这款芯片的电脑,连word都没法使用,没有任何通用性可言。

财政出资采购的几千台电脑完全没法用,就扔进仓库了。

整个项目就失败了。

“通用性”,就是当今世界科技领域里最大的一个难题。

过去几十年里,全世界的科技界同仁们共同努力,已经创造出了一个成熟的完整的科技世界,任何一款产品的开发,都要融进这个科技世界,就是“通用性”。

总不可能开发一款产品,然后为这款产品去重新创造一个科技世界。

这几乎是不可能的。

除非是乔布斯这种站在人类顶峰的传奇。

他重新定义了手机。

因为过去的科技世界里,对“智能手机”的概念缺失,忽然有一个地方出现了一个叫“iPhone”的独立王国,并且这个独立王国很梦幻。

这样一来,全世界的科技同仁们才愿意进入那个独立王国,去帮助乔布斯把这个独立王国给建立起来,搭桥、铺路、盖房子,栽种上花花草草。

要是科技世界里已经有了好几个非常优秀非常成熟的智能手机王国了,各种基础设施都非常完善了,谁还愿意去“iPhone”的王国里从零开始的搞建设?

这就是从0到1的创造性意义,可以引领时代,号召全世界的科技同仁为我所用。

可即便是如此,iPhone这个独立王国也要对外面的科技世界开出好几扇窗,让独立王国跟外面的世界相互接壤,达到一部分的兼容性。

而这也是周不器对云计算产业会格外重视的原因。

现在的“云计算”,就跟当年的“iPhone”差不多。

都是新产品、新产业。

科技世界里,尚没有完整的成熟的云计算的地盘。这样一来,紫微星就存在了一定的引领时代的意义,就可以号召全世界的科技同仁为我所用了。

最典型的就是紫微云操作系统。

想要使用紫微云平台,商家们就要专门地去开发紫微云操作系统版本的软件,挂在平台上供用户们使用。

时间长了,云端产品要开发出紫微云系统的版本,就会形成一种习惯,一个围绕着“云计算”的科技世界规则就算确立起来了。

要是科技世界里已经有着很成熟的云计算工业了,由A、B、C三大巨头平分这块地盘。那么紫微云在这时候出现,就很难找到成功的机会。

软件厂商们要开发出A、B、C三个版本的云端产品,已经很辛苦了,凭什么还要去开发一个紫微云的版本?

就算开发出来了,云计算市场的地盘已经被A、B、C三家给瓜分了,紫微云勉为其难地闯出来了,最多也就是在巨头的挤兑下吃点残羹冷炙,不可能有今天这种0到1的引领行业的世界地位。

周不器早在五六年前就确定了云计算产业的发展思路。

并且很大方地允许科学家们在很多期刊杂志上发表了很多有关紫微云的技术逻辑、产品理念和路线方向的文章。

还开源了20多个项目的全部代码。

乍一看,紫微星很吃亏了。

花了几十亿在不停地试错、改正、测试后得到的正确结论,免费地分享给全世界了,实在太浪费了。

实际这背后是更深的道理。

当全世界的云计算产品都围绕着紫微云的技术方向和技术理念去发展的时候,紫微云在这个产业里的规则也就确定起来了,云计算的行业要按照紫微云的规则去发展。

紫微云拿到了这部分的话语权,才能够号召到更多的科技界同仁加入到紫微云的阵营里来,让他们按照紫微云的规矩做事。

就比如周不器这次提出的自研芯片的策略。

在当今这种科技世界这么完善的情况下,小公司根本就没资格搞芯片,搞出来了也很难过通用性这一关。

想要让全世界的产品都去适配你,你算老几?

你去适配全世界,你有那个技术实力吗?

只有掌握了科技规则的巨头才有这样的话语权。

就比如苹果推出了一款新的芯片,全世界的科技公司都要抓紧时间去研发新版本的App,去适配苹果的新芯片。

连高通都不行。

高通也得去适配全世界。

现在的紫微云,就面临着这样的一个艰巨的挑战!

要怎么选择芯片的研发路线?

是适配全世界?

还是全世界来适配你?

送走了史总,周不器跟一众紫微云的高管们进入了会议室,就要对这一话题展开讨论。

王建博士道:“开发一些中低端的服务器处理器,其实不算太难。芯片的难度主要在于精密性,我们做不出1微米的芯片,总归能做出1毫米的芯片。手机和电脑的芯片,受到产品体积的限制,芯片是越小越好。我们自家用的服务器,一不求美观、二没有大小限制,英特尔用1微米能解决的事,我们可以用10毫米去解决。”

周不器点了点头,“我好像听谁说过……好像是联想的杨总,国内在超算处理器领域的领先,其实就是采用这种策略。”

王建道:“对,就是这个意思。一台超级计算机比这个会议室都大,芯片没有了大小的限制,不追求太高规格的精密度,没有应用化的通用性,就不存在开发难度了。这也是我们要自研芯片的关键点。”

周峰对这句话加以了补充,“我们到底要开发通用芯片,还是专供内部使用的芯片?”

周不器问:“优劣势呢?说一下,王建博士?”

王建是首席技术官,紫微云也是他一手带队开发出来的,在技术领域就很有话语权,说道:“先说通用芯片,优势是适配性强,甚至可以商业化。国产的那些服务器,主要以中低端的为主,都是采购的外国芯片。要是我们能够成功地开发出通用芯片,并且对外销售,意味着他们不需要花外汇去从海外进口了,我们的产品可以价格更低,且没有卡脖子的溢价困扰。”

周不器对此深以为然,颔首道:“对,贺阳就总说,他此前在联想工作的时候,最痛苦的一件事就是美国的芯片供应商总会临时加价,或者是供货不足。因为是必需品又没有替代品,就总会被他们勒索。”

王建道:“服务器领域要相对好些,服务器毕竟是B端的产品,联想电脑更多地是面向C端,面向的是个人。”

这是B端和C端的最大不同了。

B端的采购方是公司,由一大批对行业了如指掌的精英们做决策,他们总会作出最佳的选择,会选择最物美价廉的产品。

至于这款产品是品牌性极强的科技巨头生产的,还是一个默默无闻的小作坊生产的,这些跟产品的好坏完全没有关系。

只要产品质量足够好,价格足够便宜,那就行了。

C端面向的是个人,很多人都不了解行情,就很容易被营销给“欺骗”,会着重去买品牌性更强的产品。哪怕另一款产品质量更好、价格更低,因为品牌太低,也会销量平平。

服务器面向的都是公司,都是B端的采购方。

那些虚头巴脑的东西就没有意义了,产品的质量和价格,才对产品销量有决定性作用,就像国产的中低端服务器会在行业里崛起一样。

(本章完)

第2187章 技术的风险

说过了开发通用芯片的优势,接下来就是劣势了。

而这种劣势,恰恰就是开发专用芯片的优势。

王建博士接着说:“想要开发出有竞争力的得到市场认可的通用芯片,难度非常大,就算面向的是中低端的服务器也很难,中兴和华为都没有做到。”

在场没有芯片领域的顶级专家,但基本上也都了解这个思路。

另一位留美归来的数据库领域的科学家李高铭博士就说道:“做通用性的产品,最重要的是要对整个市场有足够多的了解。只有了解得足够多了,才能更好地去适配他们。我们毕竟不是专业的服务器厂商,对服务器行业的很多流派和选择,我们并不清楚。”

宋涛博士也是这样的观点,“的确,这会加大我们的研发难度,芯片的研发本来就是攀登珠穆朗玛峰,九死一生。要是还负重前行,那登顶的难度就更大了。”

周不器点了点头,“这么说来,还是开发专用芯片更合适。”

王建道:“会更容易,成功率会更高。”

周峰是紫微云的总裁,就不能只从技术层面来思考问题了,说道:“而且失败之后的风险可控,要是开发通用芯片,失败了且不说,即便是成功了,性能在短时间也不可能跟世界上主流的芯片相媲美,推向了市场,反而会闹笑话,会让外界认为紫微星的技术实力太差。”

周不器觉得这一点非常重要,“嗯,这是紫微星的品牌。要么不做,要做就做到最好,不能搞出来一个二等货让全世界看笑话。”

王建博士笑着说:“如果是开发专供自家服务器使用的专用芯片,开发难度很小不说,在性能和各项指标方面,也会比较容易地就超过英特尔的主流芯片。”

如果是这样那就厉害了。

就可以像苹果的A系列芯片、M系列一样了。

拿出来一对比,发现苹果的芯片性能,比高通的芯片性能更强大!

这就很能忽悠人了,就可以用技术来强化品牌形象,让外界认为苹果的技术实力天下第一,随便做了几年芯片,技术实力就超过高通、英特尔了。

实际上,苹果的芯片只能自家专用。

如果紫微云开发出来的这款芯片,性能比英特尔、AMD这些老牌芯片巨头的还强,那就厉害了,就很容易产生营销效果。

周峰道:“一般的芯片公司,都不会开发这种专用芯片,因为市场中没销量,开发出来了也卖不出去。可是紫微云不同,我们未来会有着庞大的服务器自采订单,我们的芯片不需要卖,自给自足就足够满足自身半导体业务的发展需求了。”

周不器眯起眼睛,“市场层面可以自给自足,营销层面和技术层面都会有天然的优势。”

王建博士笑着说:“如果我们真的开发自用的芯片,那就不仅是中低端了,可以跟当前世界上最好的通用服务器芯片的性能一较高低。性能更好,造价更低。”

“那就厉害了!”

周不器的眼睛里满是憧憬。

然后,就说到这种专用芯片的劣势了,周峰沉声道:“不过,既然是专用芯片,就有着专用性。这需要为这款芯片配有专有的设备,这没问题,我们的服务器是自研的;还要有专有的系统,这也没问题,我们的云操作系统也是自研的;最关键的一点就来了,还需要有专有的软件。”

王建补充道:“如果客户只是使用系统性的云服务,这部分都是由我们自营,这都可以解决。就怕有些客户需要使用一些第三方软件,比如微软的office。如果office不跟我们的自研芯片适配,轻则会出现许多bug、无法高效地调动起芯片的强大处理能力,重则是根本无法使用。”

周峰总结道:“总之一句话,我们自研芯片了,行业里会不会接受?如果不接受,或者只有一小部分接受,就会对紫微云的市场造成致命的影响!”

周不器点了点头,“比如呢?”

周峰道:“比如客户们发现很多类似office的产品在紫微云上的使用效果都非常糟糕,可能就转到亚马逊云的平台了,这就可能会动摇紫微云的市场地位。”

周不器看了一眼坐在这里一圈的七八位紫微云的科学家,发现大家都有这样的担心,心中就非常地满意。

这才是科学家啊!

这也是民企的科学家跟国企、高校、研究机构里的科学家的最大不同之处。

民企是要赚钱的,研发技术的目的,就是为了赚钱。

要是新技术导致企业走下坡路了,这新技术就算水平再高,那也是负资产,是纯粹地在帮倒忙。

不过,官方的那些科学家就不一样了。

不是市场导向。

他们根本不关心新技术开发出来以后会不会得到市场的认可,反正花的不是他们的钱,亏的也不是他们的钱。

他们更多是为了科研而科研,研发出来以后会不会被市场认可,这根本就不在他们的考虑范围之内。

以至于很多官方机构里都沉淀了大量的技术项目,申请了大量的科研专利,真正的市场反馈寥寥无几。

更有甚者,为了从国家申请科研经费而搞科研,或者是为了给自己博得一个大名去搞一个毫无价值的科研项目……这就更没意义了。

所以官方的那些科学家,想要加入民营的科技巨头或者参与到某一个科研项目里,就非常难,级别越高越不可能,院士尤其不可能。

这根本就是两种思路,是两路人。

别说民企了,就算是中兴这样真正搞研发的优秀国企,也是对院士们避之不及。个别院士想热脸蹭冷屁股,毕竟是国企性质嘛,都算一个体系里的,说不定可以卖个面子,结果人家中兴理都不理。

所以这就可以有一个很简单直观的判断——要是某一个民间的科研项目,邀请到了好几个院士来站台支持、积极参与,那就很坏菜。这个项目,十有八九又是一个内外勾结的骗取国家科研经费的诈骗工程。

紫微星的这些科学家就不一样了。

他们都是公司的股东。

大家的目标很一致,那就是让这家公司越来越好!

做技术研发,是为了推动公司的市场发展,而不是制约公司的发展,甚至导致公司的业务就此衰落。

如果紫微云启用了自研的服务器,就意味着全世界所有加入到紫微云平台的商家们,都要及时地更新他们的软件版本,根据紫微云提供的自研芯片的技术标准,去重新设计、开发他们的软件。

这可不轻松。

不是简单地把软件从1.0版本升级到2.0版本。

因为是自研芯片,很多芯片的使用规则也会跟通用芯片不一样,这就需要商家们都来学习、了解紫微云的这款芯片,然后针对性地开发才行。

一旦这个过程太麻烦,或者商家们不愿意,或者动作太慢,都可能会影响到紫微云的使用体验,导致紫微云的市场份额下降。

紫微云现在的市场份额是全球第一,领先亚马逊15个百分点,这是靠着前几年所有人的共同努力以及公司的大力投资换来的。

要是因为这点小事,就毁了过去这么多年的能力,那就太得不偿失了。

使用自研芯片,可以降低成本,却可能导致未来紫微云的市场份额下降;不使用自研芯片,就会多出很多的额外开销,却可以确保紫微云按照现在的势头发展下去。

公司里的任何一项决策,都有风险因素。

两条路,怎么选?

这可不是一般的业务决策,而是战略决策,就算是CEO张一明都不能擅专,得报给董事会……也就是周不器来拍板才行。

对周不器来说,就很容易选择了。

因为他有先知先觉。

他看见过苹果在芯片领域的强势。

紫微云现在的全球市场份额高达53.6%,比苹果iPhone的市场份额还高,那还怕什么?该冲就冲了!

周不器很轻松地说:“联想当年就采取了保守策略,结果变成世界第一了,还是被外界一通骂,好像比那些坑了国家无数钱的科研骗子们还深恶痛绝。”

周峰就很是感慨,“国内的舆情里,有科技信仰,他们好像根本意识不到给他们发工资让他们吃饱饭的是市场,而不是科技。”

周不器摆了摆手,“舆情就是国家战略的反映,民众的思维就是统治者定下的规矩。紫微星是一家本土化的公司,就一定要关注这种舆情,并在营销口善加利用。”

这意思已经很明显了,周峰深吸了一口气,“所以紫微云要走自研芯片的路线?”

周不器很坚定地说:“对,要这样做。要是紫微云都不这么做,其他科技公司就更找不到搞芯片工程的理由了。在这方面,紫微星可以大胆地走出一步,给同行们做一个典范。”

周峰作为紫微云的总裁,就很担心,“要不开一个联合的技术委员会?把国外的一些科学家也叫过来讨论?然后由战略委员会来决策。”

这其实是好意。

万一这个决策失败了,也是集体决议,用不着周大老板来背锅。

周不器大手一挥,这点担当他还是有的,镇定自若地说:“不需要,就这么定了!都别这么严肃,咱们要有企业自信、文化自信。别忘了,紫微云也是平台,既然是平台,就一定要遵循着我提出的‘自营+第三方’的发展策略!这是平台模式的总纲,云平台也要按照这个规矩来,做好了自营,就不用怕!”

(本章完)

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