美利坚什么都可能会缺，但永远不会缺枪！

经过一番砍价还价，阿祖以1500美元的总价，买下了五十支M1848型柯尔特前装击发转轮手枪。

这是一款采用击发火帽的前装转轮手枪。通过扳倒击锤联动转轮装填，发射黑火药和铅弹，雷汞火帽置于弹巢后方传火孔。

这把枪，在很大程度上是西部拓荒者和军队的象征。

熟悉这种柯尔特转轮手枪的家伙，都管它叫胡椒瓶！

另外，阿祖还花了一千美元，买了五十支前装击发斯普林菲尔德M1842式步枪。

这是美军首款制式步枪，取代了燧发枪。使用汞雷管点火，发射米尼弹（圆锥形膨胀弹头），射程和精度显著提升，是当前美利坚陆军的主力装备。

一次性卖了一百支枪，难得的大生意，枪械商人自然非常高兴，直接以折扣价，卖了大量手枪和步枪弹药。

阿祖把玩着刚刚到手的柯尔特手枪，说实话，当下能买到的，无论是步枪还是手枪，都非常不满意。

这些前装枪，实在太古老了，再过几年，就会被后装枪替代！

但是没办法，就算自己能手搓几支后装枪，但弹药的问题，暂时还很难解决。

“属于自己的机械加工厂，得尽快搞起来。枪杆子硬，腰杆子才硬！”

阿祖简单算了算，一座设施基本完备，能批量生产枪械的工厂，只是厂房和设备，就至少需要投资十万美元以上。

更别说原材料和人力招募！

以目前的财力，暂时还做不到。

每到这种时候，快速赚到足够资金，就显得更加迫切。

眼下华美公司虽然已经非常赚钱，但在阿祖眼中，还远远不够。

阿祖冲着维克和杰森又问道：“你们知道有没有谁的枪法不错？”

杰森叼着樱桃木烟斗，想了想：“我的工头之一，马丁内斯，他年轻的时候，在西班牙人的军舰上，干过枪炮手，枪法不错。”

维克也答道：“哈雷那家伙虽然没脑子，但枪法其实也很好。”

“那行，给他们两个每月涨二十美元的工资，让他们教人练枪。”

“教谁？”

“先去挑人！”

阿祖带着杰森和维克，先把正在加工活动板房的阿晏叫了出来。

阿晏，既是同乡同族，老实可靠，而且还练过几年蔡李佛，长得也年轻体壮。

“阿晏，我准备带你们去淘金，去不去？”阿祖问道。

“淘金？”阿晏微微一怔，脱口而出道：“去啊，怎么不去？阿祖你让我搞咩，我就搞咩！”

阿祖点点头，没多说什么。

然后又点了七八个人的名字，在阿祖眼里，这几人都是足够可靠、身体也不错的自己人。

阿祖又默默观察了很久，又在新招募的这批华工中，挑选出了三十来号人。

他亲自挑出来的，都是手脚勤快、不会偷奸耍滑，身体也好的老实人。

然后，在杰森的推荐下，又在船厂原本的那些人当中，选了十来个足够可靠、木工活也好的技工。

这差不多就有五十来号人了。

面对这样一支亲手挑选出来的队伍，阿祖没有信誓旦旦、热血沸腾的给他们画大饼，只是给这五十来号人，每个人涨了五美元的工资，让他们每天早晚，跟着哈雷和马丁内斯，各练一个小时的枪。

不求将他们练成精锐，至少在荒野当中，有能力自保。

做完这些安排，公司的事情已经不需要他事事操心。

于是经过两天准备，阿祖和杰森，划着那艘小小的二十英尺小木船，踏上路途。

这艘曾经载着十多号人，在海上飘了一个多月的小木船，再次入水。

而这一次，只有阿祖和杰森两个人。

不过，这一次准备充分，小小的木船划过圣佛朗西斯科湾、圣巴勃罗湾、休松湾和洪克湾，然后从萨克拉门托河的入海口，逆流而上。

因为走这条繁忙水路的原因，一路上并没有遭遇到印第安人和匪帮。

四天之后，阿祖和杰森到达了萨克拉门托。

从真正意义上来说，三藩市是全世界淘金者到达的终点。

而萨克拉门托，才是淘金真正开始的起点！

数以万计的淘金者，从萨克拉门托开始，才算是真正进入荒野淘金。

所以，这座小小的城市，和三藩市一样，正在经历人口大量涌入、城市极速膨胀的阵痛。

阿祖和杰森在萨克拉门托休整了一天，并没有过多停留。

继续沿着萨克拉门托河，溯流而上！

不久之后，小船划入了支流阿美利加河。

沿着阿美利加河逆流而上后不远，就见到了传说中的淘金起源之地——苏特磨坊！

去年，也就是1848年，在苏特磨坊发现了富集的大量砂金。

小小的苏特磨坊，很快吸引了全世界的淘金客蜂拥而来。然后，又从这里四散开去，在周边地区掘地三尺。

一年时间过去，苏特磨坊土地表层的黄金已经基本被淘洗一遍。

但仍然有成千上万的淘金客，聚集在苏特磨坊周围，形成一个又一个的淘金势力。

小小的木船，并没有引起太多的关注，但两岸仍然有人用警惕而凶狠的眼神，警告新来的淘金客，别靠近他们的地盘。

阿祖和杰森，并没有在苏特磨坊停留的意思，继续划着小船，沿着河流逆流而上。

又是五天后，他们已经将绝大多数的淘金客，远远甩在了身后。

他们现在的位置，已经深入阿美利加河上游不知名的小小支流，进入到了内华达山脉深处。

这里，是地图都没有标注地名的未开化之地。

这里，已经远离文明的边界，是印第安人的地盘，是匪帮盘踞的巢穴！

绝大多数的淘金客，根本不敢进入这样危险的地区。

在这样文明的边界之外，没有任何的法律和规则可言，没有足够的武力，淘金基本等于送死！

河道越来越狭窄，水量越来越小。

小船，最后划入了一个几十亩的小湖。

小湖尽头，是一个十几米高的瀑布。

匹练一般的浑浊河水，从瀑布上垂挂下来，落入小湖深潭，发出永不停歇的“隆隆”巨响。

划到这里，水路就倒头了，除非有足够的人力，将小船抬上瀑布。

“李，到此为止吧！”

杰森将小船在岸边系好，警惕无比的看着周围的悬崖上头，仿佛随时有印第安人和匪帮冒出来。

“这种地方，实在太危险了，简直让我头皮发麻！”

阿祖也抬头观察周围的地形和水势，突然咧嘴笑了。

“是吗？我倒觉得，这是一个绝妙的地方！”

(本章完)