章越从王安石府上出来后，一回府章实便找上了他，言吴安诗打算赠房之事。
章越心想还有这等好事，不过仍道：“之前已受了吴家三千贯铺地钱，如今再得值得三五千贯的宅邸如何好意思，哥哥，毕竟我也是要脸面的人。”
章实看着章越很是大惑不解道：“可是……”
章越道：“吴大郎君说得是，我们再在二姨府上暂住下去，也不是办法，如今到了我成婚之时，到了汴京近年，也当置办个宅院搬出去住了。”
章实道：“三哥，我虽觉得继续住此也无妨，但你既有了主意，那么一切都听你的。”
章越闻言喜道：“哥哥，我都不知说什么好。”
章实道：“哥哥虽不甚精明，但也不糊涂。咱家如今数你官作得最大，日后门面都要仰仗你撑着，那么大事也该听着你吩咐。我也不该拘着兄长的架子，多听听你的。”
章越听了点点头道：“多谢哥哥。”
章实拍了拍章越的肩膀道：“一家人不说两家话，你早些歇息，我让人回绝了吴大郎君，咱们兄弟明日一起去汴京看房。”
而吴府内。
范氏正在十七娘的闺阁里。
范氏笑着道：“咱们蜀锦是天下有名的，所谓贝锦斐成，濯色江波说得就是如此，正好给你压在笼箱箱底。”
十七娘看着手中的蜀锦言道：“规则严谨、繁而不乱，色调丹碧玄黄，五光十色，嫂嫂所赠真是好物，我很喜欢。”
范氏笑道：“那是当然，是了，听闻近来朝廷多派闽人去蜀地为官，说不准有朝一日你也随夫入蜀，我与你道，咱们蜀人好宴集，到时候连太守也不能例外。”
“你知道么当初官家要让宋相公出镇蜀中，宋相公却道，蜀风奢侈，祁喜游宴，恐非所宜。”
十七娘闻言笑了笑。
范氏又道：“不过话说回来，章三郎君此番免代还，留在京中，又得官家御口赐婚，这是何等荣光之事，汴京城中哪个闺阁女子不对你称羡。”
十七娘道：“哦？她们之前不是还说，我错过了刘郎，而选了章郎么，实是有眼无珠么？”
范氏失笑道：“十七，你还记得这事啊。”
十七娘笑道：“怎不记得，我偏要时常念着！受不了这般饶舌之妇的闲气。”
范氏笑道：“以后可是状元公夫人，话若传出去，旁人会说你小气，看你如何自处。”
顿了顿范氏道：“不过言归正传，之前章三郎君一直寓居别人家中，如今听闻官人说要赠他章家一座宅子，最后却给章家拒了。说是自己要买个宅子，我担心官人又说错了话。”
十七娘道：“嫂嫂，哥哥此番有些无端，章家并非世代显宦出身，京城里早有所知，否则官家亦不会赐钱赐婚了。”
“就算一时穷闾陋巷，也不是一辈子居此，何必为了婚事体面大费周章呢？”
范氏道：“官人也是好心，但确实办了坏事，汴京居大不易。其实大可等章三郎君为官久了再买。”
“如今倒要难为人家，既要出钱操办婚事，又要买房，他们如今哪有钱来。”
范氏长叹了口气。
汴京房价自是高的，不说汴京城内就是汴京城外百里之内，也没有阒(qu)地，都被有钱人家买来作为园林。
这也是大宋内重外轻，强干弱枝的国情所致，故而有了一个空前繁华的汴京城。
章越，章实坐马车，带房牙子就去看房。
房牙子问，章越，章实要买如何的房子。
章实有些底气不足，章越却道，先带他们去看看，不过他有两个不买。汴京内城的不买，外城东北也不买。
房牙听章越这么说心底有数，内城寸土寸金，所谓不买，看来是买不起。
至于外城东北，颇为低矮，一般京里人都不喜住此，是不愿买。
房牙闻言道：“状元公的吩咐，小人记住了，不知典房还是买房？”
章越道：“自是买房。”
房牙闻言笑道：“小人有计较了，咱们先逛逛汴京城。”
马车行驶在汴京街道上。
汴京城有开封和浚仪两县，以宣德门至朱雀南路为分界，大内以东是开封县，以西是浚仪县。
两县十一厢，开封五厢，浚仪六厢，却都是内城二厢，其余各厢皆在外城的格局。
两县内城四厢在皇城脚下都是价比黄金，所居者都不是等闲的富贵人家。比如韩琦就住在内城左军第一厢的兴道坊。濮王赵允让则住距韩琦不远的宣平坊。
所以章越对内城就不作考虑，但内城买不起，外城就买得起么？
房牙说汴京外城，一个大体的格局是百姓住东南，权贵居西北。
为什么呢？
与水有关。
但见房牙子与章越，章实道：“有句俗话天不足西北，地不满东南，为何这么讲，咱们大宋朝就是西北高，而东南低。”
章越闻言道：“说得好，你读过书？”
房牙颜面有光地道：“劳状元公动问，咱们这行不识几个字怎行，小人也拜过先生的。”
章越笑道：“那请讲了。”
房牙言道：“咱们大宋，什么河水都是以西北流向东南为佳，咱们汴京城就是一个四水贯都的格局。皇城南面汴河蔡河都是漕河，每年有六百七十万石的漕粮皆仰仗此二河挽输，至于五丈河与金水河则在皇城北边。”
章实不信服地道：“那也不能说金水河与五丈河在皇城北边，就比汴河蔡河的贵啊。”
房牙笑道：“这位官人有所不知，咱们金水河上游是引自京水，是自中牟引入，其中有黄堆山的泉水，那水可谓清澈甘甜。”
“但汴河，蔡河两位常居此处，也都看见了，每日漕船经过，几十万百姓吃喝拉撒都在这里，故而也就这般了。”
没错，汴京房价的高低与取水有关。
汴河蔡河是漕河，故而水脏，老百姓没法讲究这个，只能住这。但权贵则选择住在水质更干净的金水河和五丈河旁。
临水而居，择水而憩，就是古人选择栖身之地的原因。
随着房牙这么说，章越他们的马车渐渐驶向了城西北。
这里巷子街口随处可见石梁方井，井口作方形而不是圆形，再以一个‘田’字框架置于井口上，这‘田’字的四个口都可以打水。
这井下就是金水河通至城中的暗渠。
(本章完)