岩石交汇车站基础层。
兰奇沉默地引领着，手中牵着铐链，铐链的另一端紧锁着一位女性的纤腕。
他们穿过了那条僻静的阶梯通道，手铐的金属部分偶尔碰撞发出清脆声响，与两人步伐的节奏错落有致。
通道尽头是一片斜坡，连往日光照耀的站台层。
兰奇微微眯起了眼睛，而身旁的西德头颅微垂，使人难以窥见她此刻的眼神。
月台伫立的玻璃幕墙顶篷间投下一束束自然光柱，如同洒落的金币在地面上呈斑点状闪烁，时不时被两人的脚步踩过。
此时的这片站台上等候的乘客稀疏，或是坐在长椅上略显不安，或是站在站台边缘，远望着铁轨的方向。
未等两人完全停下脚步，远处，轨道尽头的魔能轨道列车带着轰鸣声和一连串车厢已经入站。
车身闪耀的金属质感和窗外的反光交相辉映，每节车厢迅速在眼前掠过的钢印都是普罗托斯帝国的徽记。
兰奇和西德就站在地上被划出的漆线前等候。
直到列车逐渐减速并稳稳停靠下来，车门随之打开，由车厢内部飘出淡淡的透明气雾，魔能调节器工作时所释放出的余温逐渐散去。
“上车。”
兰奇声音略显冷漠地号令道。
接下来即使不用兰奇用手铐牵动西德，她也自然而然地跟着兰奇的步伐踏入了这节车厢内。
一言不发的她就如人偶一般听话，令远处的乘客不敢瞟眼往这边看，也难以想象这个囚犯少女会有怎样的下场。
两人走进了位于魔能轨道列车尾部的专程车厢。
与其他前方的车厢不同，这一节设计显得更为坚固且闭塞，具备独特的防护性和隐秘性，其中内部的空间包括乘务员在进入前都需要经过请示与许可。
进入车厢里一个内部空间，身后的车门便随之关闭，发出沉重的金属撞击声，回荡在这宽阔的空间内。
“呼——下班！”
两人来到座椅前坐下，都像结束了一段疲惫的旅程，颇为松散地靠在椅背上。
兰奇是一点都不想动了，帮阿斯克桑打了一上午工，真的够累。
“这个什么时候解开？”
西德搭在扶手上的右手抬了抬，牵起手铐，发出一阵叮铃声。
“等乘务员送来午餐就能解开了，表面功夫要做好。”
他们不管怎么说都还算是军官在执行公务押送犯人，直到换乘下一班列车、把相貌变回去之前都姑且还是得装装样子不留破绽。
不过到了这里，也总算是结束帝国北部的调查之旅，可以轻松回到熟悉的帝都赫尔罗姆了。
“唉，这一路真是坎坷。”
兰奇就像回想起了这一个多月所经历的事，感叹道。
西德看着他，没作评价。
“对我来说很坎坷，你明明什么伤都没受。”
最后她只能白了他一眼，移开视线。
这家伙一路下来连衣服都没怎么弄脏过。
包括先前在雪原打幽灵党，都是她去一拳一个，兰奇在后面像个监工什么都不干。
“你说了要保护好我的啊。”
兰奇理所当然地微笑着说道。
西德又盯着他的脸，明明觉得他有点茶，准备讽刺他两句，犹豫了一下，还是算了。
这般天然的笑意又像在感谢她——谢谢你把我保护得这么好。
“伱这家伙，还好不是女生，不然把你收作圣女，我真会被你茶到。”
西德一副认栽的表情，摊了摊左手。
她一开始竟然还想过，如果这个她相中的人是女生就更好了，现在只觉得幸亏他不是女生。
“话说你现在恢复到什么水平了？”
兰奇想了想，问道。
他见西德现在也不再像在雪原上那么疲乏，精神似乎已经好多了。
“五阶左右，估计极限也就是这样了，越是恢复越能感觉到封印之力的桎梏，它就像锁住了我的状态。”
西格丽德神色陡然变得有些严峻，回答道。
在帝都赫尔罗姆自保姑且没有问题，但比起原先的自己，简直弱得没法想象。
“不过如果能破开这个封印，我也许会变得比以前更强。”
她握了握拳头，自语道。
这是一次劫难，亦是一场历练，杀不死她的都会让她变得更强大。
然而看着这个样子丝毫没有受挫的西格丽德，兰奇给出的评价是——
“别了吧。”
兰奇的眼神带着一丝怜悯。
本来就强到嫁不出去，再变得更强，那更是嫁不出去了。
“……”
西德咬着嘴唇，气得拳头发抖。
要不是这个时候囚犯站起来暴打旁边的寂灭圣子可能让玻璃窗外站台上的人看到，她已经有点想下手了。
“圣子。”
“嗯？”
“如果以后你遇到了会读心术的女性，一定要跑，转头跑，什么都别问什么都别想。”
“为什么？”
“这世上会这么让着你的人，恐怕也就只有我一个了。”
西德皮笑肉不笑，咬牙切齿地说道。
尽管已经提醒过他几次，但她总觉得这货有种不信邪的感觉，他要么极限操作玩到底永不翻车，要么一旦翻车那必将是史诗级灾难，她不想去火葬场认领她的圣子。
“放心，读心术这种顶级精神魔法就算是我那最有野心的徒弟泽丝提拉都别想几年内练就出来。”
兰奇划了划手指，无比确信地说道，
“没有人比我更懂魔族天赋。”
相比起人类，还是魔族更有概率通过天赋魔法抽中这类堪比史诗级法术的精神魔法，然而现在这世上，有着那般才能的纯正魔族，可谓是少之又少。
“……”
西德看着兰奇这自信的模样，不再说什么。
泽丝提拉那小姑娘，西格丽德姑且在普罗托斯皇家魔法学院的月考核日实况投影上见到过，当时西格丽德她就在直属兵格罗里娅的宅邸里观看圣子带学生。
哪怕以后泽丝提拉学会了读心术也对兰奇没什么危害，因为她本就很尊敬她的老师。
但万一哪天遇到个老的，西格丽德都不敢想会发生什么事。
在两人之间暂时安静下来的时刻，随着一连串清晰的播报声在所有车厢内响起，富有节奏而公式化，预告着行程的开始。
播报结束，车厢内一阵轻微颤动，随后座椅开始有轻轻的推力。
兰奇的视线穿过车窗玻璃，注视着外界。
起初，站台上的一切变动都是缓慢的，站台边的标识牌和长椅只在慢慢滑行，阳光在玻璃窗上留下一道道浮动的光带。
车窗外的景物开始以懒散的步伐后退，逐渐与他们拉开距离。
对面站台上，那些刚才还在目光所及之处的乘客和车站工作人员，现在都一个个渐渐消失在列车后方。
直到一个熟悉的身影再度陷入了他的眼帘，他的视线再度隔着车窗玻璃对上了对面站台上等候着另一班车辆的米尔福德伯爵家大小姐。
(本章完)