第807章 一口吃不成个胖子,两口呢?

后世鹰酱家里的那些贼鹰们,未必会怕了条子,也未必会怕了FBI一类的特务机关,然而却没有人不怕税务局,不知道有多少大佬都栽到了税务局的手里。

大明不存在这么牛逼的税务局, 然而官府和锦衣卫这两大机构联手给户部的税务局保驾护航,也足以让大明的这些豪商们心惊胆颤了。

尤其是遇上崇祯皇帝这么个喜欢以理服人的主儿。

崇祯皇帝想要知道大明有多少比较大的商人,很简单,只要从户部那边调取一下往年各州府的纳税记录就能知道,虽然这个调阅记录的过程麻烦无比。

再然后,几乎所有算得上是有头有脸的大豪商们就收到了锦衣卫亲自送上门的贴子。

尽管这些贴子有些操蛋, 没头没脑的就要求大家伙儿自动自觉的前往京师聚一聚,然而却没有任何一个大豪商敢小瞧这份贴子。

换成其他人送这种贴子,不把送信的打出去就算好的了,这分贴子可不成,落款是户部海外贸易司的印鉴,现在加上是锦衣卫送上门的帖子,谁也拒收?

胆子长毛也不是这么长的!

在内蒙地区排得上号的几个经营铁器的商人最终还是凑到了一起商议了起来。

酒过三巡,位置有些不上不下的孙宝满最终还是开口道:“这事儿到底是个什么情况,您袁老爷还是得先说句话才是。”

更类似于龙头位置的袁迅沉吟了半晌之后才道:“这次的事情不见得有多好,但是也绝对坏不到哪儿去就是了。”

伸手向着天上指了指,袁迅又接着道:“咱们这些人有一个算一个,身上都还算得上是干净,不像那八家一样不知死活。”

一听袁迅提到不知死活的那八家,在场之人忍不住齐齐打了个寒颤。

那八家指的是谁很明显,无非就是以范家为首的那八大奸商,最终落下个本人凌迟顺带着九族死光死绝的下场。

袁迅嘿嘿冷笑一声道:“有这八家的例子在前面摆着,如果说真是那位爷想要动一动我们,又何须如此的大费周章?”

孙宝满迟疑道:“袁爷的意思是?”

袁迅道:“想想咱们经营的是什么?是铁器!这东西现在放大明看不出什么来,这要是搁早些年间,咱们这些人哪一个也别想现在一样自由。

现在不过是让咱们去趟京城,又能咋的了?老老实实的去, 老老实实的听喝办事儿,哪怕真让咱们交出现在的家产,交了也就交了,留得青山在,才是最重要的啊。”

同样的对话几乎发生在大明各地。

这一次接到贴子的人不仅仅是涉及到铁器行业,其他行业的基本上也都接到了锦衣卫的贴子。

直到这些人先后到了京城之后,才发现这一次真的是一场让所有人都兴奋的狂欢盛宴。

大明将拍卖海外的一些矿山,还有就是扶植这些商人走出去,把生意做到海外。

任谁也没有想到,一直在若有若无打压着商人的朝廷会做出这样儿的举动。

从新明岛,到英格兰,到莫卧儿,到欧洲的巴伐利亚乃至于整个欧洲,大量的矿产被拍卖,大量的地区被这些商业巨头们收入囊中。

崇祯皇帝对此表示无所谓。

资本是肮脏的没错,资本会吃人也没错,资本会张开大嘴吞噬掉他们所想要的一切也没有错。

可是那是建立在皇帝软弱无力,朝堂政令不通,民间各行其事的基础上。

换到大明,只要崇祯皇帝不抽疯,朝堂上面没乱起来,民间的商业再怎么搞也不过是圈养起来的肥猪,想要什么宰杀完全看崇祯皇帝的心情。

至于说崇祯皇帝的后代会怎么样,崇祯皇帝也完全不关心。

儿孙自有儿孙福是一方面,另外一方面就是崇祯皇帝另外还有一些打算。

而那些随着李承彦来到大明的使节们可就当真是开了眼界了。

蒸汽机已经不是什么十分神秘的东西,虽然欧洲现在还造不出来,但是总归是听说过蒸汽机的大名,也知道铁路这种钢铁怪物的存在。

可是当这一切活生生的摆在眼前的时候,所有人的心里除了震撼之外还是震撼,根本就想不出来其他相关的形容词了。

从泉州踏上前往南京的火车之后,李承彦指了指窗外飞快倒退的景色道:“众位,这便是李某之前与众位说过的火车了。

众位也都是明白人,有了这东西之后,对于一个国家来说会带来什么样儿的好处,想必大家心里也都有数吧?”

车厢里的使节们忍不住点了点头,表示认可李承彦的说法。

就像崇祯皇帝从来不会小瞧一个混居高位的人,哪怕这个人又贪又蠢——实际上,真正的蠢货也不可能混到高位上面。

火车有什么好处,这些人精一般的使节只要稍微动脑子想一想也就能知道了,哪里还需要李承彦详细的解释。

李承彦见众人点头,便笑着道:“既然大家都知道了,那李某也就不再多说了。现在李某要说的,是关于诸位国中修建铁路的事情。

铁路的好处极大,可是成本也绝对不低,除了大量的财富支撑之外,还需要大量的劳动力支撑,否则这铁路修起来可就不是一时半会儿的事情了。”

安吉洛·冯·卡克斯顿闻言点了点头道:“这个倒也是可以理解的。毕竟这东西这么先进,代价大一些也是应该的。”

卡克斯顿的话音刚刚落下,车厢里面其他国家的使节就忍不住对他怼目而视。

然而最终也不过是怒目而视,哪怕心中再怎么愤恨,所有人的脸上却没有表现出一丝一毫。

卡克斯顿是神圣罗马帝国的使节,跟斐迪南三世有着说不清道不明的关系,也就等于跟大明帝国有关系。

所以恨归恨,直接表现出来却是不行的。

卡克斯顿却又接着道:“只是不知道,这样儿的铁路修建起来,要多大的成本?”

李承彦摇了摇头道:“具体的成本,还需要铁道部和工部那边进行核算才知道,李某人却是不清楚的,只知道绝对少不了便是了。

我现在想要提醒各位的,便是关于这个成本的问题。

既然成本巨大,而诸位的国家又想要修铁路,那么就好好考虑一下李某人的提议——租借铁路的管理权,或者以矿山和关税做为抵押。

如果租借铁路的管理权,那么诸位国家的铁路将由大明掏钱来修,但是修建好了之后的五十年之内,管理权归属大明所有,定价权也同样如此。

如果以矿山和关税做为担保,那么除了正常的本金之外,还需要额外支付一笔利息,而大明将在诸位国家的矿山走完了抵押流程之后进行开采。

具体如何选择,李某就不多说了,全凭各位自己选择便是。”

卡克斯顿却哈哈笑道:“神圣罗马帝国的铁路怎么修建,或者说以哪种方式修建,巴伐利亚大公已经做出了明确的指示,完全按照宗人府的要求来办。

也就是说,我这一次来,只是带着眼睛和耳朵,将自己看到的和听到的,回去告诉斐迪南皇帝陛下和巴伐利亚大公,其他的事情完全可以不用考虑我。”

这下子车厢里面的人可就不仅仅是怒目而视了,不少人心里已经开始破口大骂了。

巴伐利亚大公是什么人?大明帝国的三皇子!

巴伐利亚大公做出了指示?斐迪南三世完全支持巴伐利亚大公?

那他娘的怎么算者是你们自己家里的事情,当然是怎么好怎么来了!

至于自己这些人,瞧瞧李承彦说的那些条件,五十年的管理权或者是矿山和关税?

五十年的管理权能够带来多少收益,谁敢保证?至于矿山和关税,那就更不好说了!

这两个条件无论哪一个,都已经足够令人头疼了,现在居然让自己选?

怎么选?

选择的好了,回去之后还好交待,选择不好,回去之后是不是就要背黑锅了?

然而再怎么想,实际上也没有什么鸟用,时间不会停下脚步,给各个蛮子国家修建铁路的事情也不会发生什么改变,该出租管理权的还是要出租管理权,该抵押担保的还是要抵押担保。

总之,大明帝国在这一次的计划之中算是沾到了足够多的便宜。

沉吟了半晌之后,崇祯皇帝才开口道:“这一次拍卖矿山的情况,理论上来说已经足够支持在欧洲修建铁路的计划了。

但是同样的,大明现在也需要替这些商人在欧洲的商业活动保驾护航,回头五军都督府那边,还有英格兰总督府,英国公府,都上些心思。”

等张之极躬身应了之后,崇祯皇帝又接着道:“现在英格兰那边已经彻底平定下来了,后续的主要目标一是法兰西,二是西班牙。

西班牙那边不用去管,唐王那边会对他们采取行动,大明该提供的装备和物资也已经提供了,用不着再管其他的。至于法兰西那边,还是需要想办法打压一下。”

卢象升忍不住开口道:“陛下,那法兰西现在正在内乱,我大明完全可以两边都支持,让他们继续乱下来也就是了?”

崇祯皇帝笑眯眯的点头道:“现在才哪里到哪里?别忘了,之前锦衣卫的情报里可是提到过,法兰西趴在欧洲身上吸了几百年的血,大量的财富都聚集到了法兰西人的手上。”

跟朝堂上面的这些老狐狸扯别的没什么大用,还是真金白银的最实惠——反正不是自己家里的,拿着法兰西人的财富许好处,崇祯皇帝完全不心疼。

只是,朝堂上的这些大臣们也都学坏了,再不是当年那些纯朴的大臣们了啊……

张之极躬身道:“如果单纯的从海路上面来看,从英格兰到达法兰西是最快的海路,远比从苏伊士运河再去法兰西更为方便。

如果要对法兰西用兵,直接从英格兰诸岛征兵更为方便一些。只是现在英格兰之地百废待兴,连移民之事都尚未完成,此时显然不可能从英格兰诸岛征兵。

因此,臣以为倒不如再等一段时间,等英格兰岛和巴伐利亚等地的情况稳定了之后,再一举兴兵,两面夹击法兰西,直接将其灭国?”

崇祯皇帝则是点了点头道:“爱卿说的是。”

虽然崇祯皇帝现在很想直接干掉法兰西,再把整个欧洲都给彻底灭掉,但是崇祯皇帝自己心里也清楚,这种事儿根本就急不来。

一口吃不成个胖子。

……

斐迪南和英诺森觉得两个人加起就是两口,应该可以吃个胖子。

更重要的是,现在不仅仅是两人采取了合作的态度,大明的三皇子也成了斐迪南的女婿,神圣罗马帝国的巴伐利亚大公,下一任神圣罗马帝国皇帝的强力人选。

这就等于是把神圣罗马帝国跟大明捆在了一起,胆气也就越发的足了起来。

斐迪南三世终于还是没能沉住气,见英诺森一直不开口,便忍不住先开口道:“这一次的行动,教廷那边怎么说?”

“教会,教会!可不敢提教廷什么的!”先是纠正了斐迪南的说法之后,英诺森才接着道:“教会那边现在其实没什么可做的,甚至于想要直接出兵帮助神圣罗马帝国都不太可能了。”

见斐迪南好奇的望向了自己,英诺森面带苦恼的道:“你知道教会最近发出了多少绝罚令么?十份!足足十份绝罚令!”

自嘲的一笑后,英诺森又接着道:“如果不出意外的话,我大概是教会有史以前发出绝罚令最多的教宗了。以前没有人比我发出的多,估计以后也不可能会有了。

现在的问题是,许多人显然已经不在乎教会的绝罚令了。”

斐迪南点了点头道:“这倒是很正常。以前的时候对于双方都有令,他们自然会站在教会这边。

现在教会既然已经完全倒向了大明,从某些方面来说就等于是跟他们站在了对立面,他们还能支持教会才奇怪。”

英诺森叹了一声道:“是啊,道理是这么个道理,谁都明白,可是无论换成谁来,只怕都不是那么好接受的吧。

尤其是现在,你看看他们都干了些什么?派人打着考察的幌子去了大明,然后等着大明来给自己的国家修铁路,却又敌视咱们两个,简直是岂有此理!”

(本章完)

第808章 整个世界替大明帝国买单

这种愤怒,随着考察团的归来,最终化为了乌有。

“当我们到达一座巨大无比的城市时,我们以为已经到了大明的京城,而同行的李告诉我们,这里仅仅是泉州, 在大明或许只能算得上二级城市。

当我们到达一座比泉州还要大上好几倍的城市时,李告诉我们,那里仅仅是大明帝国以前的国都,叫做南京。

一路上我们见到的,除了不停劳作的人们,还有一座座在欧洲根本就见不到的城市。

请原谅我词汇的匮乏,我实在是想不出什么合适的词汇来形容那些我们见到的城市, 还有人,就连《马可波罗游记》里面的记载,也不足以描述他们生活上的繁华,还有精神上面的富足。

他们的城市现在似乎并不热衷于防御,反而在大量的拆除城墙,可是在他们所有能够看到的工地上面,体现出来的只有秩序和整洁,而不是欧洲随处可见的肮脏和混乱。

他们的平民似乎对于他们皇帝的统治很满意,他们穿着美丽的衣服,说着比法语要优雅无数倍的语言,做什么事情都显得彬彬有礼。

只是有一点,他们的平民似乎并不真的崇拜什么神明,反而更加的崇拜他们的皇帝。

事实上,在他们的神话传说里面,也跟我们一样有大洪水的传说,但是他们没有等着诺亚方舟去救他们,而是治理洪水。

在他们的神话传说里面,是因为两位神灵的大战将天柱打断,天河崩塌了才会产生大洪水, 可是他们居然异想天开的要补天!上帝在上!

我实在是想象不出来,这是一个到底多么疯狂的民族。

而至于他们的皇帝陛下,在他们的平民之间已经被无限神化,被称作是行走在人间的神明,上天亲生的儿子,拥有着无上的权威。

正如《马可波罗游记》里面记载的那样儿,快马会将他们皇帝陛下的旨意传达到任何一个地方,而那个地方的人们会无比遵从他们皇帝的旨意,哪怕是让他们的将军自杀。”

略微一停顿,等着斐迪南和英诺森消化完自己刚才的一番话之后,卡克斯顿又接着道:“经过很长的时间之后,我们终于到达了大明京城。

毫不夸张的说,那座城市原本就不应该出现在世间,反而更像是天国的缩影一样!

上帝可以做证,当我站在那座城市的城墙下面时,感受到的只有无尽的卑微,就好像天地间只剩下了我自己,而我却是一只站在山脚前的小蚂蚁!

除了他们的国家,更为可怕的是他们的平民——似乎对任何人都平等相待,永远都是彬彬有礼的模样。

但是除了他们的平民之间是真正的平等之外,我更多的感觉还是俯视,就好像一个贵族老爷在看着一个连黑面包都吃不上的穷人一样。

该死,这种俯视不仅仅出现在他们的官员身上,而且还出现在他们平民身上,这恰恰是最令我难以理解的一点。”

长长的舒了一口气之后,卡克斯顿又接着道:“事实上,我现在无比庆幸,庆幸我们跟这样儿强大的帝国是姻亲和盟友的关系,而不是敌人,那简直太可怕了!”

斐迪南三世突然开口道:“乞丐呢?那么庞大的一个国家,总不可能没有一个乞丐的出现吧?”

耸了耸肩膀,卡克斯顿道:“很抱歉,真的没有一个乞丐出现。尊敬的皇帝陛下还有教宗冕下,是不是难以想象?”

见斐迪南三世和英诺森十世都点头,卡克斯朋呵呵笑道:“如果出现了灾难导致了他们的平民没有粮食的收成,他们的政府会免费提供粮食,或者借出粮食而不收取利息。”

他们的老人如果没有孩子赡养,他们的国家会有一个叫做养济院的机构来供养这些老人,直到这些老人去世为止。

如果一个孩子成了孤儿,他们的国家会有一个叫慈幼局的机构来抚养这个孩子,直到这个孩子达到十八岁,从他们帝国的学校毕业为止。

如果一个人病了没有钱医治,他们的国家会有一个有慈药局的机构让他们可以先看病后给钱,如果实在没钱,可以做工来偿还。

身为一个欧洲人,我的想象力明显还是十分贫乏的,根本就想象不到他们的国家为什么能够提供这么多的社会福利。

更加让人难以理解的是,他们的平民哪怕是在面对灾难颗粒无收的时候,也会更倾向于向他们的政府借粮食而不是领取免费的粮食。

而据我所知,他们政府免费发放的粮食和他们能够借到的粮食,是完全一模一样的,都是可以吃的好粮食。

上帝在上,我是真的搞不清楚,那些大明帝国的平民们脑子里面在想些什么?宁肯借都不肯要免费的?

至于最后一种产生乞丐的可能,也就是那些懒汉,”

提到懒汉这个词汇的时候,卡克斯顿的脸色变得微妙起来:“他们都被他们的政府抓起来扔到了工地上面,强制他们干活。”

英诺森十世和斐迪南三世对视了一眼之后,才开口道:“就没有人提出不同的意见吗?”

再一次耸了耸肩,卡克斯顿道:“很抱歉,抗议无效,他们的皇帝拥有着无上的权威,包括对于他们生命的处置权,而他们视之为理所当然的事情。

也就是说,那些懒汉无论愿意不愿意去干活,他们的皇帝都可以强迫他们去干活,而大明帝国的平民会认为他们的皇帝陛下是正确的!

简单点儿来说,就是他们的平民拥有着富足的生活,无论是物质上还是精神上,而他们的皇帝陛下显然超出了世俗间法律可以约束的范围。”

英诺森的心中忍不住咆哮起来——自己才是神灵的代言人好吗?为什么待遇要差的这么多!这不公平!

“那些传教士呢?他们在大明怎么样?”英诺森还是提出了自己最为关心的传教问题。

卡克斯顿道:“他们很好,很尽职尽责也很卖力的传教,而且大明帝国方面并没有任何人阻止他们传教。

只不过很遗憾,哪怕是大明帝国的平民,他们的精神上一样很富足,而且他们更习惯于将希望寄托在他们皇帝陛下的身上,而不是寄希望于神灵。

所以,虽然那些传教士已经十分努力了,可是却没有什么效果。”

相对于更关心传教问题的英诺森十世,斐迪南三世显然更为关心另外一个问题:“刚才你说他们对于任何人都是平等中带着俯视,那么对于我们神圣罗马帝国的人呢?”

卡克斯顿道:“如果说他们看等其他人都是属于俯视的态度,那么恭喜您,他们对于我们神圣罗马帝国的人是真正的接近于平等,虽然并不能完全平等。

我想,这一点跟您睿智英明的决定有关系,在神圣罗马帝国和大明帝国成为姻亲关系之后,他们看身我们的眼神确实跟看其他人的不同。

用一个过分一些的说法来形容,就是他们看其他人是属于看野生动物,而看向我们的目光则更多的类似于看向野人——好歹已经是人的范畴了。”

……

斐迪南不知道自己应该悲伤还是应该高兴,沉默了半晌之后才开口道:“原因呢?他们的这种优越感到底从何而来?因为他们战无不胜的帝国吗?”

先是点了点头,接着又摇了摇头之后,卡克斯顿才开口道:“并不全是。

他们的帝国确实战无不胜,他们也确实为此而骄傲。但是更多的,还是在于他们的文化传承,还有他们对世界的认知。

身在欧洲,就算是翻出来最古老的羊皮卷,我们也没办法想象一个文明是如何传承五千年之久,类似于他们的那些古老文明,现在还有谁存在吗?答案是没有。

而且在他们对世界的认知里面,他们居于世界的中心,是得到神灵偏爱的天选之子,其他的都比他们要低一等。

所以他们骄傲,但是他们的文化教育却又能够保证他们不会将这种骄傲变成傲慢,让他们可以礼貌的对待任何一个人。

但是,这种潜藏在骨头和血液里面的骄傲,根本就没办法掩饰,而且他们也不屑于去掩饰。”

又是一阵沉默之后,卡克斯顿才接着道:“当我们的平民还在为了一块黑面包而头疼的时候,他们的平民可以吃上美妙的食物,穿上华美的衣服,然后在一起讨论学问。

当我们的孩子是为了做一个放羊娃还是做一个剃头匠而纠结的时候,他们的孩子必须穿上象征着文明的衣服,坐到宽敞明亮的学堂里面,学习那些优雅的方块字还有各种各样的知识。

唯独有一点不太好的,是这种教育属于强制性的,哪怕他们的孩子根本用不到那些知识,他们也会强迫孩子去学习,而那些平民显然赞同他们皇帝陛下的教育理念和方法。

但是请注意,尊敬的皇帝陛下,这种对孩子的强制教育完全是免费的。

从我所了解到的信息来看,这种强制性的教育完全是由他们的政府和皇帝的私人金库来承担,而他们的平民不需要花费一个银币,可能这也是他们的平民能够接受的一个原因。”

这天已经没办法聊了——无论是斐迪南三世还是英诺森十世心里都清楚,这种情况可以出现在大明帝国,却根本不可能出现在欧洲。

因为大明帝国的教育也好,福利也好,与其说是他们的政府和皇帝私人金库在承担,倒不如说是整个世界在承担。

其他的东西抛开不谈,光是福寿膏一项贸易,会给大明带来多少的税收?承担起教育经费支出,很难么?

如果福寿膏不够的话,那么军火贸易呢?丝绸贸易呢?茶叶贸易呢?

就像是卡克斯顿刚才说的那样儿,大明帝国的百姓确实有足够的理由认为他们是天选之子,因为上天实在是太过于偏爱大明帝国了。

所以,他们的政府可以任性的向他们的百姓提供这么好的福利,因为这些福利是由整个民界来替大明帝国承担。

换我我也能!

斐迪南三世心中也忍不住和英诺森十世一样疯狂的咆哮起来。

福寿膏,军火,丝绸,茶叶,这些独此一家别无分店的贸易确实能够给他们带去足够多的收入。

有这么高的收入,别说是大明帝国的皇帝了,哪怕是换成自己,甚至于换成一头猪都不会有任何的区别!

如果欧洲的平民也能像大明帝国的平民一样拥有这么好的福利,自己还需要在这里跟英诺森十世头疼?早就一统欧洲了!

又是一阵沉默之后,斐迪南三世才道:“那么,身为一个睿智的学者,你这次去大明帝国考察,又学习到了什么呢?”

“教育!”

卡克斯顿斩钉截铁的道:“毫无疑问,必须是教育,也唯有教育能够让欧洲兴盛起来,就像是大明帝国皇帝说过的那样儿,再穷不能穷教育!”

斐迪南三世颇为感兴趣的道:“继续说下去,比如,我们应该从哪里入手呢?而神圣罗马帝国的财政你应该知道,根本就没有想象中的那么乐观,这些问题又该怎么解决?”

长长的出了一口浊气之后,卡克斯顿道:“财政的问题其实并不困难。”

斐迪南三世这下子是真的感兴趣了。

想要振兴欧洲,教育确实是个大问题,最起码不能指望着大学里面学习宗教典籍的学生来振兴欧洲,就算自己再傻也能看的清楚。

大明的物理和化学才是好东西!

现在欧洲已经输在起跑线上了,而后面很可能还会接着输下去,最关键的问题就在于财政问题没办法解决。

卡克斯顿道:“我们神圣罗马帝国也有不少的矿山,完全可以抵押贷款,除去铁路修建需要花费的部分,完全可以投入到教育上面!”

这个回答倒是没有超出斐迪南的预料:“那么,除了财政问题之外,又该从哪里入手呢?”

(本章完)

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