嘉靖四十年，执掌朝政二十年的严嵩、严世蕃父子被斩，全家九十六口人被株连。
出于种种复杂暧昧的关系，倒徐而不倒徐阶，“斩淞江徐家六百三十口人，赐阶致仕，年赏禄米一百石”。
余祸朝廷刑部侍郎鄢懋卿等严、徐的核心门徒数十人被论罪流放，奢靡贪墨搜刮之风遏减。
裕王朱载垕病重。
玉熙宫。
洗漱干净的胡宗宪，面颊更显黑瘦憔悴了，拜倒道：“罪臣胡宗宪叩见皇上。”
朱厚熜微低着头，望着长跪不起的人儿，叹了口气：“朕没让你去送严嵩最后一程，心里可有怨怼？”
严嵩死前，连书想要觐见，但皆被否了，而胡宗宪连书请求再见一见严嵩，也被否了。
严嵩“人之将死，其言也善”的为胡宗宪求活不提，胡宗宪却是真的没有辜负严嵩的恩情。
这份师徒情谊，就连朱厚熜都心生几分嫉妒。
“臣知道皇上这是为了维护我的名声。”胡宗宪七窍玲珑。
桃渚一战。
打掉了一多半的海上倭寇。
作为此战主战场的精准预言者，胡宗宪身上是有一份大功的。
内阁也上了书，为胡宗宪请功，为戚继光、俞大猷和东南诸将，以及东南军队请功。
不过。
戚继光、俞大猷正在谋划进攻海上倭寇的老巢，倭寨，所以功劳先记下，准备彻底靖海后再论功行赏。
但斩杀倭寇的赏金，朱厚熜却命令锦衣卫先送了过去，虽然斩杀、生擒倭寇总数没到五万，却按了五万计。
锦衣卫进入东南军队中，直接将赏金发放到具体的将士手中，为了防止军将有剥削士卒赏金的情形，锦衣卫贴心提供了可以将赏金送到将士家中的服务。
东南士气大振！
胡宗宪的功劳，足够封侯拜相，但不够救严嵩一命，且远远不够。
严嵩在执掌中枢这二十年，做了太多错事，干了太多误国害民的事，胡宗宪就是孤身灭了海上倭寇，都不够救严嵩的。
天下臣民需要一个发泄口！
来为前二十年朝廷开支无度，官府贪墨横行来负责。
为人臣的，为人百姓的，不敢指摘煌煌大日般的君父，就只能往下追究了，严嵩、严世蕃父子，刚刚好。
所以，皇上不让他胡宗宪见严嵩，便是为了不让天下人骂他忘恩负义，连恩师都不开言相救。
就如同隋末唐初的单雄信和秦琼，单雄信、秦琼私交甚好，在秦琼落魄当锏卖马时，是单雄信搭的手。
在秦琼为老母庆生时，也是单雄信通知绿林好汉前去拜寿，这才有了贾柳楼四十六友结义。
这无限的情义，到了到了，单雄信被秦王李世民处死，秦琼提前被调去了红桃山，单雄信在刑场举酒四望不见秦琼，一切都在不言之中。
而胡宗宪能走到今天，能走到浙直总督兼浙江巡抚的封疆大吏之位，除了己身能力外，离不开严嵩一路扶持。
君不见徐阶学生赵贞吉，与胡宗宪同称为“东南二贞”，现在还在南京户部右侍郎的位置上待着。
这便是有个好老师的意义。
严嵩对不起天下人，却对得起胡宗宪。
和聪明人说话，总是省力气，朱厚熜就直言了，“胡宗宪，你的功劳谁也抹不去，说吧，想要什么？”
“回皇上，臣在浙江当了五年巡抚，后来又兼浙直总督至今，屈指算来在浙江也有七个年头了。
臣所不能去者，倭患而已，现在，浙江的倭患勉强清了清，但还没有干净，臣想回浙江去，与戚继光、俞大猷一道肃清倭寇，肃清海面，至于那之后…”
胡宗宪说到这里，停了停道：“杜甫说过‘名岂文章著，官应老病休’。
我这个身子，也该到休的时候了，到那时候，臣会上一道告病休养的奏疏，望皇上届时恩准。
等臣归了乡，想来此生就再也不会出来了。
以前种种功过，就让后人去评说，我不在意，在意也无用，所在意者，只浙江百姓在我走后不要骂我。”
泣血之言。
胡宗宪什么也没要，只想回到浙江去绝灭倭寇，到那时再求一道能告病休养恩准的旨意。
“不再为大明朝，为大明百姓做其他事了吗？南倭北鞑，朕可以在灭倭后，许你蓟辽总督之位。”
蓟辽总督。
即总督蓟辽保定等处军务，兼理粮饷。
负责管理顺天、保定、辽东三抚，蓟州、昌平、辽东、保定四镇。
从顺天及向东北，蓟辽总督是除皇帝以外的最高军政官员，就连内阁都无法轻易撼动。
担当蓟辽总督三年，朱厚熜就能调胡宗宪入兵部为尚书，拜大学士，入阁为阁老。
胡宗宪沉默在那里，好久才又轻轻摇了摇头：“臣年老力衰，恐不胜蓟辽总务。”
胡宗宪老吗？
当然不。
正德七年生人，至今也才四十九岁，在内阁、六部正是年富力强的时候，胡宗宪的话，是去意已定的托词罢了。
“还在念着严嵩的知遇之恩？”朱厚熜复杂问道。
胡宗宪又轻轻摇了摇头：“回皇上，臣只是不想把自己看的过重了。”
朱厚熜一怔。
胡宗宪又道：“戚继光、俞大猷，在我大明朝的东南已经可以独自撑起一片天，而北疆那里，我听说张阁老将李成梁提拔为了副总兵官，在与俺答几次接触中，都没有落下风，实乃国之栋梁。
臣曾见过李成梁一次，嗯，恕臣僭越，有鹰顾狼视之象，望皇上慎而用之，莫让此人独掌东北大权。”
一东南，一东北，胡宗宪不可能不知道李成梁这个声名鹊起的小将，也知是个枭将，但不知怎的，胡宗宪对李成梁的观感不佳。
但这时在御前说起，颇有种在幕后参人的意味，胡宗宪浅说辄止。
“如此，朕便不再留你了，浙江那里，还等着你。”朱厚熜深深地望着他。
胡宗宪磕了个头，“臣告退！”
目送胡宗宪离去，朱厚熜总有种胡宗宪适才是在说遗言的感觉，沉吟道：“让锦衣卫秘密守着胡宗宪。”
“是。”黄锦答道。
(本章完)