“烈阳导引”释放的沐光回响仍在走廊流淌，明亮的阳光照耀在怪里怪气的画框、雕像和玩偶上，呈现出一种狰狞又鲜艳的色泽。

范宁目之所及处，又是一团火焰升腾而起，劈里啪啦的爆燃声过后，爬行在前面的古怪物件再次消失得无影无踪，只留下一地的烟熏状漆黑。

哪怕在寻常灵性状态，他也已经可以在不借助已有热源的情况下，用“温度逆行”将物体逐步升温，但效率远远不能满足这种紧急情况的需要，只有在沐光回响中，灵性感知到太阳的部分温度作为交换热源，才能实现这种迅速，剧烈又大范围的爆燃。

三人终于有了喘息之机，在与身后涌动的畸形“颜料球”稍稍拉开距离后，琼手中的咒印化为紫色粉尘飘落，随即她抓住另外两人，径直朝墙壁上撞去。

墙壁砖石如水波纹荡漾，己方的身形接二连三没入其中。

由于范宁的星灵体仍带着回响的违和感，这个一墙之隔的房间显得颇为明亮，但光线中似乎夹杂着一丝诡异的绿色。

“门在那里。”几人眼神迅速锁定下一个出口，正欲夺路而逃时，清脆的玻璃碎裂声响起，范宁脚边的长柜中，一具畸形的人形标本直挺挺从坐了起来，抱住了他的双腿。

划定空间，探知太阳，互相拉扯，恶臭的焦糊味飘出，标本迅速化为焦炭，范宁手中撬棍用力挥下，将这具畸形的尸体劈成两截。

一只长有二十多根手指的焦糊手臂，还兀自握着范宁的大腿。

短短几秒耽误后，三人已经看到房间另一端的门缝和天花板的角落里，有斑斓又艳丽的颜料似拉花般溢出。显然不用再去看门外是什么场景了。

“这边。”匆忙之中，琼拉着三人再次跌向一面墙壁。

刺耳又令人欢欣鼓舞的人声嘶吼响起，红蓝紫黑的颜料拖着十几幅叠在一起的画框在地上蠕动。

迟缓作用与温度交换同时而至，范宁手中的撬棍疯狂砸下，木屑纷飞，烧得焦黑的颜料结块被劈得到处都是。

三人夺路而逃，穿过又一面墙壁后，范宁看到那团可怖的“颜料球”几乎塞满了整个房间，其贴着自己鼻子的一面迅速凹陷进去，露出了一个深不见底的黑洞。

琼吓得一声尖叫，连忙抓住两人的背心，又跌回了之前的房间。

然而这里已经变得像个破漏袋子，凡是有缝隙的地方都有颜料在不断向外挤出。

换个面，继续穿过。

范宁灵性中沐光回响已经消失，地下建筑重归昏暗，其中还夹杂着一丝诡异的幽绿色。

于是接下来的时间里，三人慌不择路地连连穿墙，可每次落地不过几秒又被逼得逃跑，他们在神情恍惚中发现，这座地下建筑内几乎所有的物件都活过来了，而从下层“画廊”溢上来的颜料球仍在迅速孽生壮大，填满了一间又一间房子，让能逃跑的空间变得越来越小。

灵感消耗最大的琼，此时面色已经苍白如纸，范宁和希兰连续施展温度交换和进程迟缓，状态也已非常之差。

紫色的光芒喷薄而出，三人再一次从水波纹荡漾般的墙壁中钻了出来。

范宁发现房门就在手边，他“砰”地一声将其关紧，然后浑身已湿透的三人齐齐蹲下，大口大口地喘着粗气。

“墙上的颜料不见了？”范宁抹了一把脸上的汗，一边拼命呼吸，一边打量着周围。

地面散落着蒲团，中间一口莫名其妙的半球状“锅炉”，房间一角的书桌上堆着碎纸、墨水瓶和羽毛笔，自己之前从书册上拆卸下来的锈铜丝在昏暗中还依稀可见。

这就是那个曾经满是颜料的大房间。

没想到众人恍惚间慌不择路，又逃回了这里，可现在各面墙壁却已经空空如也。

“我记得桌上之前还有些奇形怪状的标本和仪器，好像也不见了。”

“可能也活过来跑出去了？”

希兰和琼两人捂着胸口，上气不接下气地说道。

短短几秒说话的功夫，被范宁关紧的门缝里，又开始缓缓淌出稠密的颜料。

看到这一幕的琼咬牙挣扎着站起，先是牵住希兰的手，又准备去拉范宁。

“等等。”希兰将琼扯住，“这个房间的质地好像不错，挺严密的。”

听到这话范宁眼神一亮：“对，试试‘祝圣帷幕’！”

琼赶忙从黑色小盒中拿出了希兰此前交予她保管的礼器。

此前众人根本无法使用它，因为所有房间各处都在泄露颜料，它制造的平面幕墙无法全部阻挡，而且大家根本没找到可以催动它的喘息之机。

“我来。”范宁说道，“你消耗太大了。”

“可我研习的是‘钥’，效果会更好。”琼摇摇头。

“你忘了，我已同样理解‘钥’。”范宁伸出手，接过了这捆泛着淡紫色的画卷。

“边界为世界之表皮，无形之物亦有局限。”他口中吐出拜请“铸塔人”无形之力的图伦加利亚语密传。

卷轴提起，画布展开，那一瞬间三人得见其上的不定形图案，先是有更替和旋转的金石、银屑与汞浆在眼前闪过，又似乎变成了紫金色的宝石灯或钩连虬结的分形花瓣，最后看到的则是一座带有裂缝的塔形图案，其间隐约有电芒闪烁。

“…祂许诺永不注视我，祂许诺永不教导我，祂许诺永不寻觅我，但我谅必读懂何物塑成我，我塑成何物，何物分裂我，我分裂何物，何物远离我，我远离何物…”

一堵无形的边界之墙开始在门的平面上形成，由于还未完全将其封存，在过度的挤压之下，五颜六色的浆液开始从边角溢出。

范宁后脑勺感到一阵抽痛，他咬了咬嘴唇继续诵念：“…只因祂永存于塑造的历史，永存于分形的历史，在那些伟大进程中，我一如既往地观礼闪电般的灵感，或绽放如火花，或枯萎如褴褛…”

在诵念完密传后，范宁准时快速地合上这捆画卷。

劈里啪啦地断裂声响起，房门四分五裂，碎片转眼被卷入畸形的“颜料球”中不见踪影。

五颜六色的颜料却没能再进一步，它们触及那道不存在的表面，就像紧贴玻璃的人脸，凸起的细密疙瘩被挤压成平面，混合着痛苦与兴奋的呼喊透过扭曲的纹理，震得房间嗡嗡作响。

范宁手中撬棍又是一阵猛砸，昏暗中青色流光跳跃，将此前已渗透进来的颜料捣得稀巴烂。

…总算暂时挡住了。三人弓腰，双手扶着膝盖长舒一口气。

“这件礼器…可以管多久？”范宁问道。

“在以往的激活记录里，最长可达90分钟16秒，最短21分钟6秒。”希兰说道。

“好吧…至少我们有二十分钟，这太短了，勉强够思考，但好过刚刚一句话都说不出来的逃命时刻。”范宁开始来回在房间踱步，“…说起来，这个房间为什么这么严丝合缝，以至于外面那团无孔不入的颜料都没法从门之外的地方渗入？琼，你可以看看另外几面墙壁的情况吗，有没有情况尚未恶化，可以让我们逃出去的面？”

琼赶忙重新拿出一枚咒印，开始逐一往里探头，查看另外三面墙壁。

当她的脸从最后一面墙壁中抬出时，脸上带着一丝忧色：“卡洛恩…这三面，都是山石和泥土，这个房间已经到了地下建筑的边缘了，我们就算可以穿墙，也没法从山里面钻出去…”

范宁闻言脸色一变。

难道就这么被困死在这里了？

“不对啊？”他突然伸手指向内部一处，“你说三面都是山石，那这里为什么会开了一扇门？”

两位少女顺着他的目光齐齐望去，只见在与书桌相对的另一角落里，的确有一道不起眼的小型石门。

它看起来有点别扭，倒不是因为造型——众人已经习惯了这栋地下建筑中随处可见的，带有拟人化联想暗示的装饰风格——它别扭的地方在于位置。

试想一个方方正正的屋子，房门总得开到某一面墙偏中的位置，哪怕不是正中，也没有放到最右边缘的，尤其现在这种怪异的开法，三人感觉这道门的边缘都已经快直角转弯，到了另一边墙壁上了。

范宁问道：“.刚刚在这个房间呆了挺长一会时间，你们有发现这扇门吗？”

两位少女茫然摇头，琼说道：“当时的注意力被吸引得太厉害了…这间房子怪异之处太多，中间那口‘大锅’，满地的蒲团，书桌上怪模怪样的仪器和标本，文献《奥克冈抄本》…对了，还有最怪异的满墙颜料，它应该排第一…”

“对了，满墙颜料…”琼的这一长串话倒是提醒了范宁。

有一个简单粗暴但有说服力的解释：可能是曾经到处都是颜料，太花太厚了。

现在墙壁变得光秃秃，自然就看到了这扇不起眼的石门。

他走近，试着推动了一下。

不算太沉重，石门在地面的凹槽中也有充足的润滑度，如果再加把力，应该就能缓缓推开，不过他动作停了下来，因为凸起的眼球装饰上，悬挂了一幅木制小画框。

三人的手电筒电量都已耗尽，不过背包里尚有不少牛油蜡烛。

拿出一根点燃，微弱的灯火下，一大段蚂蚁般的小字映入眼帘。

这些小字都是图伦加利亚语，内容像是人在迷醉或狂喜状态下唱诵的赞歌，某些地方用亢奋的线条反复划改到难以看清，某些地方又充斥着大量不知所云的繁复内容，仿佛仅仅是为了维持某种“情绪上的状态”而堆砌的空洞词汇，还有一些地方又带着生硬的拼接痕迹。

「当一个人想要得见圣泉，他就必须██，并向祂展示两个印记…他要以██的方式高声呼喊祂█百三十三次，他须记住，若超过了这个数目，他的鲜血就将倾于自己头上，若少于了这个数目，██子嗣███，可一旦他计数█百三十三次，就会即刻████」

「…得见圣泉者将分为无穷之组，第一组说，圣哉，圣哉，圣哉，并跪倒膜拜，第二组说，圣哉，圣哉，圣哉，并跪倒膜拜，第三组说…（无意义地重复了二十多次）」

「…被改变，被██，被融解，被放大，被高举，被祝福，被██，被呈现…没有尽头，没有尽头…他的名字是萨哈亚威，他的名字是砌瓦亚威，他的名字是特拉耶希亚威（有三十多句，第三人称代词是通用形态，名字拼写混乱，全是范宁强行音译所出）…宠爱和冠冕属于嬗变的那一位，装点和奇迹属于嬗变的那一位，知识和伟力属于嬗变的那一位（有十多句，堆砌着无意义的褒义词）…」

范宁读着读着，整个人感到了一种茫然又颇受鼓舞的狂热，他觉得不对劲，赶紧将蜡烛移开。

可昏暗中他思考几秒后，又重新将蜡烛凑近，不过这次他将画框翻了个边。

这一边竟然也有字，但字体更大，而且是古霍夫曼语，短短的一句话，让范宁瞳孔骤然收缩。

「请再次确认门已关上。」

尤其让三人感到怪异可怖又胆颤心惊的是，句子中“再次”那个单词写得十分用力，可看到曾经的笔尖已经陷到了木头中，变成了深深的刻痕！

希兰担忧地朝后方望了一眼。

那团巨大的畸形“颜料球”正牢牢地贴在不存在的平面上，并滑来滑去，远远望去就像一张平整艳丽的动态涂鸦画。

“卡洛恩，我们大概已经过了十分钟了…”她忍不住出声提醒。

范宁眉头拧紧，眼睛凝视着小画框，看得出他内心在急速思索。

“怎么办？我们好像没有别的路可以走了，进去试试？”她再次追问道。

“别，别，再想想。”琼软软的声音此时打着颤，“这礼器以往最短的记录是二十分钟，可这次又不一定只有这么短，可能还有一些时间，我们再想想吧，我感觉这道门太恐怖了，谁知道进去会发生什么…”

“再恐怖能有被这团畸形怪物吞进去恐怖吗？”希兰脸色难看，“而且你刚刚探测过了，这三面墙后面都是山石，没准这里进去也是如此，我们说不定可以在泥巴里打个小洞躲一躲…”

“那为什么不直接穿墙…”琼撇了撇嘴。

“进去。”范宁突然出声。

两人停止讨论，齐刷刷看向他：“…卡洛恩，你真的，确定吗？”

“确定。”范宁深吸一口气，然后补充了一句：

“不过，我们试试闭上眼睛进去。”

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(本章完)