十月二十三日，四更（3：00）。

大雨来得快，走得也是快。仅下了一个时辰，乌云便已是消退，露出那满天的繁星。

一队骑兵打着袁军的旗号，策马向三十五里外的信都急驰。而在骑军之后，则是一支更加庞大的军队悄然而行。

“吁！”

“君侯，徐将军兵马离信都仅有二十里，今是否突袭信都，还是令军士稍作休息。”赵云勒住军马，禀报道。

张虞看了眼漆黑的天色，问道：“今下几时？”

“狗盗之时！”赵云答道。

四更为凌晨一点到凌晨三点之间，属于是天亮前的黑夜，且是人睡得最沉的时候，因此贼人常在四更之时作乱，故常用‘狗盗’指四更。而因四更的时间段属于丑时，同时可用‘鸡鸣’称之。

张虞看向许攸，问道：“子远久在信都，今有何见？”

许攸考虑了下，拱手说道：“君侯，信都为州治久矣，又经历袁绍修缮，城池险峻，外有高墙，内有宫城，不宜强行破城。袁绍帐下将校多有放肆，今可让徐将军前至信都城下，看能否骗开城门。”

“好！”

张虞鞭指从骑，说道：“快去传令于徐晃，让他以赵睿之名诈城。”

“遵命！”

从骑扬鞭策马，很快就消失于黑夜中。

少许，徐晃收到张虞的军令后，率从骑百人便往信都而去。

路旁建有木制哨楼，今虽无哨兵守卫，但却有高挑灯笼一盏。徐晃率骑行于大道上，很快便被城楼上疲倦不堪的袁兵瞧见。

然瞧见归瞧见，城楼上的袁兵并未有大反应。毕竟在他们的认知里，并军正在前线与袁绍对峙，今敢光明正大让他们瞧见，并抵近城下，不是自家兵马，还会是何方兵马？

待徐晃兵马走近，袁兵探出脑袋，大声问道:“何部兵马？”

徐晃一身袁将模样打扮，向从骑使了下眼色，让他上前答话。

从骑胆气过人，脸不红，气不喘，驱马上前几步，抬头望着楼上袁军，镇静自若答道：“我乃赵睿将军部下，今奉魏公之令北上易京，支援公孙瓒。星夜赶路，忽逢大雨，雨水湿身，望求能入城中歇脚。”

军曲侯打着哈欠，不想理会城下之人，示意之前问话的袁卒继续答话。

“信都为冀州重地，寻常兵马不得入内。”袁卒受意说道。

从骑大为不满，骂道：“星夜兼程赶路，连热水都不能饮，莫欺我青州兵马无人乎？”

袁兵知城下兵马为袁谭所属，不知如何是好，于是看向了军曲侯。

见情况不妙，军曲侯换了副嘴脸，探头笑道：“非是我等不愿开门，而是审督军有令，深夜之时不得开门。”

徐晃扬起声音，说道：“那便通禀审督军，我部辛苦至此。今夜深风寒，且在雨水之后，兵卒无不受冻挨饥。若是受了风寒，岂不耽搁战事？”

见徐晃执意要入城，军曲侯暗自叫苦，自己怕是没得睡了，无奈之下，只得说道：“劳烦将军奉上军令，好让仆禀报督军。”

“好！”

城楼上吊下木篮，徐晃让人将伪造的军令放入其中。

天色昏暗之下，又有许攸指点细节，军曲侯已是分辨不出真伪，于是将军令原路还于徐晃，而他自己下城楼，向审配通禀情况。

几经辗转，已是入睡的审配被侄子审荣强行叫醒。得知经过的审配，眉头不由微皱。

“明公既遣兵马北上支援公孙瓒，怎无消息传来？”审配自语说道。

审荣不疑有假，说道：“或许是事发突然，明公来不及告知叔父。今赵睿既奉明公军令，若不让他们入驻城内，恐会惹大公子不满。”

“依常理而言，兵马少有于深夜赶路，并在天明前休整之事。”

审配考虑良久，始终想不到张虞竟敢大胆突袭信都，最终说道：“你既负责西门看守，那便依照你之意见。”

自审配成为信都的主事，侄子审荣便被提拔为城门校尉。

“叔父好生休息！”

见叔父采纳自己意见，审荣欣喜而退。

走了几步，在审荣即将出屋时，审配心中顿有隐隐不安之感，忍不住出声喊住了侄子。

“且慢！”

“叔父！”

审配迟疑了下，说道：“言城中狭隘，入城有所不便。让他们暂居城外，你为赵睿所部提供酒水、肉食便可。”

“叔父是为何意？”见审配前后言行不一，审荣疑惑问道。

“青州兵马军纪难知，若是将他们放入城中，恐会滋生骚乱，还是留在城外好。”审配说道：“况他们休整一番便走，何须再开门麻烦。”

“遵命！”

经审配的一番折腾，在审荣准备酒水之时，军曲侯将消息告于城外的徐晃所部。

得知兵马无法入内，之前问话的从骑大怒，用鞭指着城楼上的袁卒，说道：“审督军何在，你可有细明事情经过。”

“息怒啊！”

军曲侯连忙安抚说道：“非我未详明经过，而是城池狭窄，难容大军。今暂委屈将军在城外下营，审督军已让属下筹办酒水，稍后便会送出城去。”

“有劳兄弟了，待天明入城，我会向审督军为你表功。”徐晃见好就收，说道。

“多谢赵将军！”军曲侯未疑徐晃口音，欣喜说道。

徐晃率骑回军，并不让袁军猜忌，让军士下马休息。

过了半响，时辰已至平旦之时。而徐晃见城门迟迟不开，心中又是焦虑，生怕到了天明，审配会发现后续的大军，但为了不惹人怀疑，仅能不断负手踱步。

未及，便见西门缓缓开启，数十名军士挑着酒水出城，徐晃大喜不已。

“快！”

徐晃踹了下蹲在地上的许褚，让他带人上前。

许褚踉跄了下，瞪了眼徐晃，带着几十个装扮成袁兵的兵卒出队迎了上去，在城门外堵住袁兵，热情地帮袁军挑酒担食。袁兵乐于有人帮忙，于是将肩上的重物交于张兵，且带着几名张兵入城，准备一起将剩下的酒水挑出去。

“兄弟多有辛苦，深夜打扰!”

“我来帮你！”

“多谢！”

“你是青州哪里人？”

“我是青州东海人。”

“兄弟好生雄壮！”

混在人群中，许褚与袁兵称兄道弟，因身型的魁梧，倒是引得不少人的瞩目。

到了城门中时，许褚在暗中观察情况，见袁兵多在挑运酒食，并皆无甲胄在身，心中顿时有了主意。

在许褚伸手往怀里摸去时，不知是否有人发觉，突然大喝一声：“慢！”

这一声喊，把许褚的心吓到嗓子眼，他见众人望过来，一动不动，生怕被人发现。

此时，混入人群中的张兵已有人暗自握刀准备拼杀。

火光摇曳不止，之前开口的袁兵笑道：“兄弟，你将胡饼落在地上了。”

原是许褚伸手握刀之时，将怀里的胡饼掉在地上。

许褚长出口气，见众人各有事情忙活，于是笑眯眯上前，说道：“兄弟，天冷了，该加件衣服了！”

说着，许褚忽然暴起，抽出藏在衣服下的尖刀，狠狠地朝袁兵的肚子里戳去。

与此同时，听到许褚发出的信号，混在人群中的五六名张兵一起暴起，抄出藏在身上的短刃，疯狂往周围的袁军扎去。

“敌袭！”

几人躲闪不及，当场被杀死。而更多的袁兵则是见此情形，先是呆愣了下，继而呼啸奔走。

“杀！”

之前挑酒担食的二十几名张卒扔下身上的东西，快步朝城门奔去，与正在厮杀的许褚并肩作战。

时刻关注城门变化的徐晃，立即翻身上马，持槊前指，厉声说道：“冲锋破城！”

“嘚嘚！”

百余名骑卒先行奔出，徐晃身先士卒，直冲向城门。马蹄飞扬，骑如疾风，势不可挡。

见状，城楼上的卫兵立即有了反应，举棍敲响象征遭遇敌袭的钟声。

“咚咚！”

而在钟声敲响之时，两千骑卒犹如洪水般奔驰入城。在骑兵的帮忙下，西门轻易被许褚所控制，而他正率兵马朝城楼上杀去，以便迎张虞大军入城。

钟声响亮，不仅是向袁军预警，更是张虞发起总攻的号角。

许褚一手举着抢来的盾牌，一手挥刀砍杀，从城梯杀至城楼上，一路死在他手上的袁卒不下十余人。

杀到城楼上，有了施展的空间，许褚凭自身的力大，击败了任何与之厮杀袁军。即便有弓箭偷袭，也被许褚身上的甲胄所挡。

在许褚的带领下，并军兵马很快出现在西门城楼上，并逐渐占据西门的主导权。

今在二十里外，四千余众步骑奋行，目标直向信都。

张虞望着天边微红下的信都城，扬鞭前指，大声说道：“胜败在此一举，随我杀入城中。”

“杀！”

一时间，号角声、钟鸣声、喊杀声、马蹄声在西门混杂起来，袁军四散而逃，张军涌入城中，信都愈发混乱。

“吁！”

张虞催马至城门前，望着镌刻在石块上的‘信都’，谓左右大笑道：“今纵使袁绍有雄兵百万，亦是无能为也！”

(本章完)