生机从劫掠之主巨大的身躯里流逝。
很快，这具百丈高的巨人化作冰冷的躯壳。
黑骑士乌黑的蝎尾发辫在寒风中摇晃，睥睨的眼神里没有复仇后的喜悦，唯有一丝释怀。
她抬头仰望放晴的天际，轻声喃喃：
“这并非结束…而是战争的开始。”
“也是晚餐的开始。”叶芝补充道。
黑骑士哑然失笑，这位笑点极低的桌游爱好者，即将把象征策略与掠夺的两种战争权柄合二为一。
一道深红色的光束，从劫掠之主的残骸中升起，化作一副造型狰狞的铁手套。
叶芝打量这副铁手套：“这是什么？”
“劫掠之主所执掌权柄的具象化，能够成倍提升持有者的力量，亦是战争权柄的显现。”
“当年，我的养父将战争权柄一分为二，本打算交给祂的养子与养女…但因为劫掠之主心性不佳，祂迟迟没有交出这幅铁手套，最终劫掠之主投靠天界，背叛了我的养父战争之神……”
“而今，总算物归原主。”
黑骑士收起这幅铁手套，朝着叶芝颔首，表示感谢：
“作为报答，我也会将我的一件神器给予你，作为你帮助我取回战争法则的报答。”
“那我就不客气了。”叶芝演都不演，道，“什么神器？”
“缚狼锁。”
黑骑士与布伦希尔德对视一眼，见到她眼中的惊讶之情，颔首表示不必紧张，尔后转头对叶芝解释道：
“这是诸神为了制服魔狼芬里厄，所打造出的绳索，是这世上最为坚韧的绳索，即便是魔狼芬里厄，一旦被这绳索绑缚，也无法挣脱开来。”
这时。
叶芝突然听见布伦希尔德领域当中，魔狼芬里厄暴跳如雷的咆哮。
“你们怎么敢！”
牢芬越是气急败坏，叶芝对这【缚狼锁】的兴趣越加浓厚。
银发银甲女武神眼神陡然一冷，覆加在冰岛上的禁制之力再次爆发，压得魔狼芬里厄愤然喘息。
芬里厄的全盛实力是九环，但与旧日神王一战，耗费祂的大量神力，现今只能待在拥有符文结界的冰岛囚笼之中。
“诸神为了制约芬里厄，先后用蕴含雷霆之力的雷锭铁链和坚不可摧的德洛米铁链捆绑芬里厄，但这两道锁链均被芬里厄挣脱。”
布伦希尔德接过话茬，道：“而在连续两次失败之后，众神请矮人工匠，用猫的脚步声、石头的根、女人的胡子、鱼的气息、熊的警觉、鸟的唾液这些世上罕见的材料，制造出了【缚狼锁】。”
“缚狼锁原本是由战神所保管，后来由战神传承给了黑骑士。”布伦希尔德感慨道，“现在她将这件神器交给你…叶芝…说明你值得信赖！”
被镇压的魔狼芬里厄冷哼道：
“再坚韧的绳索，捆不中也是白费力气…况且以他的本领，压根用不了这件神器！”
缚狼锁蕴含神性，必须是八环真神才能动用。
不过叶芝目前已经收获真神级别的材料，接下去只需要完成【食神仪式】，就可以晋升八环，成就食神的神格！
届时，黑骑士赠予的缚狼锁，也能发挥不小的用途，打出不错的控制效果。
叶芝心头一动，与芬里厄拌嘴道：“的确用不了…因为你被关押着，根本不需要用缚狼锁！”
芬里厄愠怒道：“好小子，下次休想叫我帮忙！”
叶芝又改换了副面孔，嬉皮笑脸道：“一码归一码，你要是肯帮忙，我肯定请你吃香喝辣！”
叶芝与魔狼芬里厄的关系十分复杂，亦敌亦友，布伦希尔德知道之前芬里厄以灵魂形态帮助叶芝出战过，不过为的是对抗天启，也就睁眼闭眼。
与此同时。
黑骑士从储物戒里取出一卷透明如丝线，几乎看不见的绳索。
从细如发丝的绳索之上，透露出一股锋利的气息，仿佛连空间都能割破！
“【缚狼锁】以精细与坚韧著称，一旦被缚狼锁捆住，越挣扎绳索越是会嵌入皮肉。”
黑骑士抻开丝线，展示在叶芝眼前，道：“此外，缚狼锁锋利无比，若拿来布置陷阱，见血封喉也不在话下。”
叶芝仿佛见到高速驰骋的敌人突然被缚狼锁遏住咽喉，脖颈处泛起一阵寒意，下意识地摸了摸喉咙……真是让人摸不着头脑！
“缺点在于，动用缚狼锁时会消耗大量的神力，在针对动作灵敏的敌人时会比较有效。”黑骑士道，“劫掠之主行动缓慢，用缚狼锁反倒会影响我的进攻，所以我刚才迟迟没有动用……这毕竟是件神器，耗费的神力相当恐怖，你运用时也要小心留意。”
“好的，黑骑士前辈，我记下来了！”叶芝郑重其事的颔首，从黑骑士手中接过这一捆缚狼锁，拿起来放在阳光下细细打量。
“感觉和鱼线一样。”叶芝嘀咕道，“应该也能用来钓鱼吧。”
黑骑士与布伦希尔德听见叶芝的喃喃，眼神变得有些复杂。
什么样的鱼要用神器【缚狼锁】来垂钓？
你是要钓狂鲨之神吗？
斯卡赫方才一直没有做声，只是静静欣赏着雪山的景色，眼神饶有兴趣…物质位面的风景在斯卡赫看来绚烂多彩，与千篇一律的影界截然不同，到哪儿都会驻足欣赏起景色来。
“所以，下个目的地是哪里。”斯卡赫有些期待地问，“叶芝，你打算去哪里料理这头海星？”
“找个适合烹饪的地方……我看神界就很不错！”
之所以选择神界，是因为食神仪式，对于仪式地点有着特殊要求，必须是在圣地【瓦尔哈拉】当中，才能引动食神留下的法则。
叶芝此前从未去过神界，不过有三位真神陪同，又身为多神共选，即使以凡人之躯进入神界，也不会有太大的影响。
“神界？”斯卡赫微微一怔，“为何要去那里？”
“除了真神级别的食材外，我还有几样食材要入手，那些食材就在英灵殿里……”叶芝道，“比如公鸡古林肯比的金鸡蛋，山羊海伦德的乳汁，巨猪沙赫利姆尼尔的肉排等等。”
这些食材的入手方式，叶芝已经在【艾瑞尼尔】的传承仪式中提前熟悉了一遍，接下来要做的，就是将货真价实的食材弄到手！
“要去瓦尔哈拉吗……也好，我可以将劫掠之主陨落的消息向神界的诸神汇报。”布伦希尔德看了黑骑士一眼，“等到黑骑士消化完全劫掠之主的神性，晋升强大神力的战神，在瓦尔哈拉也能开辟出一处自己的神域了。”
等到黑骑士晋升九环强神，那便是己方同盟中最强的大腿，并且可以说是自己一手投资出来的。
叶芝突然想起黛西。
黛西目前的神力不清楚到底是八环还是九环，按说她当时只要将圣杯带走，完全可以成就强神，不过她似乎对力量提升并不感兴趣……
相较常年待在影界的斯卡赫，布伦希尔德对于神界较为熟悉，叶芝道：
“布伦希尔德前辈，我想请教你有关神界的几个疑问……”
“你早晚也会升入神界…有什么就问吧。”布伦希尔德微笑，银发飞舞，苍白冷峻的脸庞宛如冰雪消融。
“神界现在有没有像旧日神王奥丁一样的主宰？大概有几位神祇长居在神界？”叶芝提出积压心中已久的疑问。
布伦希尔德沉吟片刻，摇头道：
“神界已无主宰，旧日的十二主神中凋零者不在少数……就我所知，月光、魔法、暗夜这三位神祇长居神界，彼此制衡，成为常任的话事者，主要以魔法女神为引导者。”
“火焰之神久居在祂的领域当中，与世隔绝，专心锻造。”
“海神沉睡在物质位面的海底深处，丰饶之神则是精灵族的庇护神，在精灵之国与神界之间游走……”
“需要注意的是，神界很大，非常之大，狭义上的【瓦尔哈拉】仅仅指的是圣地【英灵殿】，而广义上的瓦尔哈拉，可以指代‘阿斯加德’神域，是由多名强神的神域彼此搭建在一起，坐落在世界之树的最顶层。”
“如果你能依靠自己的力量晋升八环…相信魔法女神会在神界，为你留下一块神域领地。”布伦希尔德道。
神界目前尚无神王，而天界的使徒与天启骑士，对于九界这块世界碎片虎视眈眈。
叶芝摩挲下颔。
当务之急，是依靠食神仪式晋升八环，然后再寻找光明之神的传承！
‘只要前往英灵殿，用那几头神兽身上的食材，配合我手里的魔王海星烹饪出一桌飨宴，就足以满足仪式条件，让食神神格显现！’
想到此处，叶芝心中暗暗生出期待，目光闪烁。
我叶芝才是食神！
“叶芝，我们得赶快，那只海星好像快化了！”
钻牙的惊呼声，唤回了叶芝的注意。
叶芝从高空睥睨一眼，见到劫掠之主的本体，巨大的魔王海星正迅速干瘪下去。
斯卡赫等人试图帮忙，但实在没有处理这些的经验，只好将目光投向叶芝。
却见，叶芝取出美杜莎之盾。
嗡——
面目狰狞的蛇发美人双目中射出一道石化光线，命中魔王海星，将整头海星石化成雕像！
“不是说要拿它当食材吗？”布伦希尔德微微一怔，“石化了…还怎么处理？”
叶芝淡定地道：“这个简单，等要用的时候，我就用美杜莎之盾解除石化术……这样一来还能起到保鲜的作用！”
三位真神心情微妙。
用石化术保鲜？
果然是食神传承者才会想出来的招数！
*
兽人王庭，洗剑瀑。
汹涌的瀑布从万丈高崖轰然下坠，万吨水流轰击在潭地林立的断剑之上。
一名兽人正在瀑布底下打坐冥想。
忽地，似有所感，兽人睁开一对光芒内敛的双目，向着远方的圣所投去视线。
名为‘达努’的兽人剑圣，脸上闪过一丝骇然。
“这是…真神级别的较量？”
远方山顶上强者的争斗，余波冲击整座兽人王庭，远在偏僻山林间的达努都有所查。
作为大酋长之子，达努对于兽人的守护神极为熟悉，因此很快分辨出这场争斗的一方，便是劫掠之主。
值得一提，达努虽是兽人出身，但是对烧杀掳掠等这一套兽人传统并不感冒，反倒投身于爱神的信仰，自愿成为一名为爱挥剑的战士。
为了彰显自己的信仰，达努甚至将自己的发型做了改变，剃了圆寸，只在脑袋顶留下爱心图案。
“观摩强者的较量，有助于我的剑技精进……可是，这又太过凶险……”
达努举棋不定，犹豫着是否应该亲临战场。
就当他迟疑之际，大战的威压陡然散去，其中一道神性像是从天地间被抹去一般，再也无法感知得到。
达努愣了半晌，尔后眼中流露浓浓的震惊之色。
“劫掠之主……陨落了？！”
守护神的气息消失不见。
这一事态迅速在兽人强者当中流传开来，引起轩然大波。
加之兽人王厄汗塔尔被人类骑士叶芝俘虏，整座兽人王国都处在风雨飘摇之中。
短短半日之内，有关守护神消失一事，多出多种假说与猜测。
罗兰王国，枫丹白露宫。
“你说什么？”路易斯转过身来，看向单膝跪地的骑士团长维奥莱特，眼中亮起精光，“兽人守护神……陨落了？！”
维奥莱特紫罗兰色的眼瞳里也有一丝安心，禀告道：
“回陛下的话，是兽人部落中的探子来报，称劫掠之主的气机消失……极有可能，是祂在神战当中陨落！”
路易斯背对着维奥莱特，眺望窗外的阳光，另一只手回身抓住身后的椅背，五指微微用力，克制着声音里的喜悦。
“兽人守护神陨落，对整个人类而言，都是一桩幸事……就是不知，究竟是哪位神祇所为……”
不知为何，路易斯忽然想起前几日的情报，称叶芝俘虏了兽人王厄汗塔尔，正越过绝冬长城，向兽人王庭腹地深入……
一种极为大胆而不可思议的想法，在路易斯的脑海中升起。
旋即，路易斯哑然地摇了摇头。
“大抵是我想多了……”
“不管怎样，叶芝不可能拥有参与神战的底气，也不可能晋升八环真神……圣域，毕竟已是人类的极限！”
与此同时。
叶芝正筹备着自己的登神仪式。
……
由于之前从未到达过神界，叶芝无法动用尼伯龙根指环，直接进行传送。
在黑骑士的引领之下，叶芝抵达距离兽人王庭最近的一座彩虹桥。
“彩虹桥象征着彩虹这一自然景观，有主次之分，它的位置无时无刻不在变换。”布伦希尔德道，“等你晋升真神之时，会有彩虹桥降临，届时你就可以将自己的一缕神性附加在彩虹桥上，以后便可以时刻感知到彩虹桥的位置。”
叶芝道：“照这么说，彩虹桥其实是一件拥有自我意识的神器？”
黑骑士警惕地看了眼叶芝，仿佛在问，你又在打什么主意？
叶芝干笑一声，心道和玛门待久了，不知不觉也染上了贪婪的性子！
一轮彩虹高悬于天穹之下，在三位真神的神性感应之下，降落下来一条美丽的彩虹阶梯。
叶芝展开双翼，随着彩虹升向云端，只觉一阵强烈的位面波动笼罩住了自己，在云层之中有一双双神祇的眼睛不约注视向自己。
与此同时，灵魂领域中的暗夜、月光神性开始沸腾，再次在叶芝的领域中展开大战。
那两双眼睛也各自收回了视线，隐匿在云层之中，不知忙什么去了。
布伦希尔德松了口气，在叶芝耳畔悄声道：
“纵使你已是圣域，毕竟也是人类之躯，在众神眼中是一名异乡人……好在，你的身上有祂们的赐福，因此没有难为与你。”
叶芝道：“我没猜错的话，刚才注视我的那两道气息，应该就是…月光女神与暗夜女神？”
“是的。”黑骑士开口，语气略显严肃，“月光与暗夜的神域靠的非常近，神域边界常年爆发神战……”
话音未落，云层之中，炸响闷雷。
轰隆隆！
众人仰头望了一眼，尔后交换了下眼神，目光都有些复杂。
“等到了瓦尔哈拉，你还待在宫殿四周不要到处走动，免得卷入月光与暗夜的神战当中。”布伦希尔德语重心长地道。
叶芝：“……”
有没有一种可能…这两位神祇交战，我也脱不开干系……
又过了片刻，叶芝觉察到手上的尼伯龙根指环亮起一道蓝色光芒，仿佛记录着周围景象。
与此同时，叶芝心中多出明悟…这里，应当就是传说中的神界，阿斯加德！
叶芝曾在传奇锅具【艾瑞尼尔】的试炼中，见过神界的景象，可当亲身来到此处，依旧为缥缈仙境的美景而震撼。
这里不存在魔网，有的只是源自世界之树，最为本源的能量……仿佛连空气都变得格外香甜。
不多时，叶芝望见一座金碧辉煌的宫殿，伫立在云海缭绕的广袤平原中央，暗忖道：
“那应当就是传说中的英灵殿，瓦尔哈拉！”
瓦尔哈拉，是这世上最为强大的【圣地】，比起阿瓦隆、冰岛、金字塔均要强大。
叶芝想起狂猎之王的领域‘瓦尔哈拉’，就是以眼前这座英灵殿为原型，不过祂并没有将这座圣地纳入祂的领域当中。
依据在试炼中的记忆，叶芝环顾四周，很快在熟悉的位置，找到一头巨大如山的神猪，四肢矗立在云海之间，正啃食着参天巨树上的叶片。
传奇神兽，沙赫利姆尼尔！
栖息在这英灵殿中的神兽数量不在少数，皆听从着神厨的命令，自愿将身上的食物贡献给瓦尔哈拉的英灵们享用。
叶芝琢磨着…这上一任的食神，和自己倒是有几分相似，都擅长驯兽！
这头神猪，每天白天都会被食神烹杀，然而到了第二天白天又会完完整整地复活。
死而复生，可以说是这世上最伟大的奇迹，圣子靠这一奇迹成为世间最受崇拜的圣灵，即便是光明之神都不能复活。
如此强悍的能力，却出现在一头巨猪上。
叶芝有些感慨，打量着这头巨猪，却见这头巨猪也慢悠悠地转过来脑袋，温和的目光与叶芝对望。
“你来了。”神猪主动寒暄。
“你认识我？”叶芝惊讶。
神猪摇了摇头，但又平静地道：“但我知道你来做什么。”
“你是来杀我的……”神猪轻声细语地道，“我说的对不对？”
叶芝张了张嘴。
无法反驳…食神仪式，的确需要用上眼前这一神话级食材！
“你可能奇怪，我为什么会说中…”神猪笑了笑，自问自答地道，“因为在你的眼中，我看到了熟悉的眼神。”
叶芝道：“什么眼神？”
“一个厨师的眼神。”神猪发出一声长叹，“真怀念啊……上一次看到他那同类的眼神，已经是一千多年的事了。”
叶芝心想，与其偷偷摸摸，不如光明正大向眼前这尊神兽表明自己目的…祂若答应，自己完成食神仪式，会轻松百倍！
“不敢隐瞒前辈，我这趟来神界，的确是为神厨之事而来——”
叶芝道：“我想继承祂的神格，完成仪式，晋升食神！”
话音落下。
黑骑士、布伦希尔德、斯卡赫均向叶芝投来惊讶的目光。
为何烹饪劫掠之主要偏偏来到神界，对于这一点，叶芝并没有给出明确解释，而现在，他道出意图，着实让三人吃了一惊。
叶芝是打算一举突破凡人的桎梏，成就真神之位！
可是，他提到的仪式又是怎么回事？食神的仪式早就失传，他又是从哪里获知？
黑骑士等人虽然心有困惑，但也不敢打扰叶芝与这头传说神兽的沟通，安静地在旁观望…事关晋升之事，必须慎重对待！
神猪沙赫利姆尼尔注视着叶芝，露出一丝人性化的微笑，眯起眼睛，扇了扇巨大的耳朵。
“那你来割我身上的肉吧。”
叶芝微微一愣。
“我的肉很美味，也是食神仪式的关键。”神猪缓缓道，“如果你能把我的肉、配合其他几种食材，做成更丰盛的飨宴，那便能引动食之法则的认可……”
“我是说…前辈，我打您身上肉的主意…您不介意？”叶芝小心翼翼地问。
神猪笑道：“英灵们之所以记住我，是因为安德用我的肉填补了他们的饥肠……安德杀了我，也是成就了我，所以我才会被英灵铭记，才会在第二天复活。”
叶芝暗暗心惊…这话语中竟己有几分哲学意味！
“而现在，安德死了，继承他使命的食飨师，终于来到了我的面前……”
神猪目光闪烁，感慨万千。
“实话说，我等待这一天，已经许久了……”
叶芝仰望着神猪，尊敬地颔首道：
“前辈，失礼了！”
“我从你身上感知到了艾瑞尼尔的气息，这说明你已经通过了安德设下的试炼。”
神猪朝着叶芝挤眉弄眼：
“照这么说，你应该也知道，我身上哪个部位最好吃？”
“是心。”叶芝笑了笑，“您有一颗金色的内心。”
神猪张开大口，让叶芝进入它的体内，割下金黄色的心脏，以作仪式飨宴的材料。
按照仪式的步骤，叶芝又陆续找到英灵殿中的公鸡古林肯比、山羊海伦德，拿到了黄金鸡蛋以及蜜酒乳汁，这两样神话级的食材。
在艾瑞尼尔的仪式当中，叶芝拿到这两样神话食材，是靠钻牙的煽风点火才成功得手。
不过，现实世界中的这两头神兽，脾气相较试炼空间中要成熟了许多。
在叶芝道明来意，并且展示代表身份的艾瑞尼尔之后，这两头神兽很爽快地便将食材交给了叶芝。
“死而复生的神猪，可以让世人免受饥饿之苦，而安德所代表的食神之位，也可以为这世界解除饥荒的威胁。”
山羊海伦德宛如智慧的长者，凝望着叶芝，语气期许道：
“相信你不会让艾瑞尼尔蒙尘！”
言下之意，食之法则，无疑是针对饥荒法则的关键！
天启之日越来越近。
晋升食神，迫在眉睫！
英灵殿的正前方，生长着一株叶片闪耀的莱瓦尔之树，树叶在阳光下折射着宝石般的光芒，煞是好看。
树荫底下，叶芝取出艾瑞尼尔大锅，巡视筹备妥当的食材，满意颔首。
“成神之日，就在今天！”
(本章完)