明治天皇抬头看向大乾王朝的方向。
不知不觉中，他心中再次升起一股斗志。
与天争，与地争，与人争，与国争！
东洋帝国从一个一穷二白的岛国，发展成为能够跻身全球帝国列强！
这一切，都是因为‘明治维新’带来的结果。
中岛忍说的对，随着年龄的增加，自己的确失去了争胜之心。
他看着面前这两位最值得信任的人，感叹一声道：
“我刚继任天皇之初，从来都没有将闭关锁国的大乾王朝放在眼里。”
“虽然大乾王朝幅员辽阔，但是他们世家林立，内部派系，明争暗斗。”
“大乾皇帝李铮的性格，优柔寡断，使得各个王爷与皇权之间，分崩离析，斗得越来越激烈。”
“我想着只要我们东洋军队登陆大乾，就将一路横扫，将大乾王朝收入囊中。”
“可是没想到就在我们准备动大乾王朝时，局势突变，北俄人横插一脚，使得我们占领大乾受阻。”
“现在我们摆平了北俄人，却没想到大乾王朝突然间冒出一个西门堂！”
“一个毫不起眼的江湖势力，竟然能够异军突起，击溃西洋联军后，更是镇守山东，将松阪军团彻底击溃！”
“如今大乾王朝虽然势弱，但是西门堂牢牢占据了大乾王朝北方的两大关口。”
“这个西门堂，将成为我们东洋帝国统一大乾王朝最大的障碍！”
宫本武藏深表赞同的点了点头。
“西门堂这个势力，崛起的速度太快！”
“他们的火炮威力，甚至要超过西方大不列颠帝国，比我们东洋的火炮技术更强！”
“我曾经安排过军部的忍者，去西门堂兵工厂窃取对方的火炮技术！”
“但是，他们采用了封闭式管理，很难拿到核心技术！”
明治天皇自然明白宫本武藏想要表达的意思。
东洋帝国开启‘明治维新’改革，走上了工业化的道路。
为了能够从西洋获取各种工业技术，东洋派出了很多人。
整整三十年时间，东洋将西方工业改革的成果，复制到了东洋帝国。
只要有任何先进的技术，东洋帝国不惜任何代价，都一定要窃取到手。
大乾王朝根本就没有强大的工业基础，甚至钢铁的冶炼技术都不达标，怎么会拥有先进的火炮？
别说宫本武藏心有疑惑，哪怕明治天皇也对此感到怀疑。
中岛忍突然间说道：
“天皇陛下，我有件事想请求你恩准！”
明治天皇微微一怔，脸上露出一丝笑容道：“中岛忍小姐有什么事？请说！”
中岛忍低头犹豫了一下，深吸一口气道：
“我想去一趟大乾王朝！”
明治天皇闻言，顿时心里猛然一惊。
他没想到中岛忍竟然想要去大乾，这怎么行？
于是，
他没有任何犹豫的拒绝道：
“不行！任何事情我都可以答应你，但是去大乾，万万不可！”
不过，
旁边的宫本武藏听到后，心里面却露出一丝惊喜。
如果能让自己这位‘义女’离开东洋，离开明治天皇，对东洋帝国绝对利大于弊。
她如果真的进入内阁，掌控了‘黑龙会’。
谁也无法保证，她会做出什么事情！
想到这里，
宫本武藏深吸一口气，故作深沉的问道：“中岛忍，你跟天皇陛下解释一下，为何想要去大乾王朝？”
中岛忍沉思了片刻，抬头看着宫本武藏和明治天皇道：
“义父，天皇陛下，中岛忍从小在东洋长大，对大乾王朝的了解，都是来自于书本！”
“大乾王朝传承几千年，拥有璀璨的文化和历史！”
“最近我管理黑龙会的情报部门，发现有很多情报，都与我以前书本上了解的大乾，差距非常大！”
“知己知彼，百战不殆！既然我们东洋帝国想要占领大乾王朝，就必须更深入的了解他们。”
“如今我们关东军占领了大乾王朝的东北，接下来与大乾必有一战！”
“松阪军团被驻守山东的西门堂击溃，这事有些蹊跷，我想要了解清楚到底是怎么回事。”
“所以我要前往一趟大乾王朝，对未来的局势，能更好的做出判断。”
明治天皇直接拒绝，没有半分犹豫：
“不行！中岛忍小姐，你不用再说了，我不会答应你前往大乾！”
中岛忍毫不示弱的问道：“天皇陛下，为什么？”
明治天皇一下子怔住了。
难道自己的心意，你还不知道吗？
为什么？
大乾王朝马上就要变成战乱之地，不仅西洋瓦德西联军，将要对大乾王朝宣战。
接下来，
关东军集结兵力完成，也将同时对大乾发起进攻。
另外，
北俄在吐蕃，蒙古的方向，正在开始增兵。
西域，吐蕃的藩王，也都开始蠢蠢欲动，很快就要爆发叛乱。
半年之内，
大乾王朝就将变成火药桶。
这个时候去大乾王朝，太危险！
明治天皇抬头注视着中岛忍，眼中露出一丝温柔，叹了口气道：
“中岛忍小姐，难道这么久了，你还没有明白我的心吗？”
中岛忍一下子愣住了。
她没有想到，明治天皇竟然当着宫本武藏的面，直接将这层窗户纸捅破。
抬头看了一眼面前这位，几乎可以当自己爷爷的明治天皇。
她低着头，内心不知道如何形容此刻的心情。
她从小天资聪颖，不甘心平庸。
如果是其他普通女子，或许都希望能嫁给天皇，成为天皇的小妾。
或许这是任何女子都期待的人生目标。
只要能嫁给天皇，一辈子都将衣食无忧。
但是，
中岛忍却不甘心如此——！
但这一刻，她不知道如何回答明治天皇。
宫本武藏听到明治天皇的话，皱了皱眉，赶紧岔开话题道：
“天皇陛下，中岛忍这么做，也是为了帮天皇分忧！”
“大乾王朝的局势变化太快，尤其是西门堂，很不好对付！”
“中岛忍掌控局势的能力很强，心思缜密！”
“如果她能前往大乾王朝，我们东洋帝国占领大乾王朝将事半功倍！”
“所以，我赞同中岛忍前往大乾王朝！”
中岛忍听到宫本武藏的话，内心变得冰冷。
表面上看，宫本武藏似乎对自己非常关心。
但是，
他的心思，又如何瞒得过中岛忍？
这几年来，她从宫本武藏对自己的态度，已经能够明显感觉到，自己的义父开始对自己心存戒备。
不仅宫本世家的剑道最高深的绝学，他没有再教给自己。
同时，
他似乎从各方面，开始打压自己。
她对义父能够收养自己，一直都心存感激。
但是，她却不想要‘义父’给自己安排的人生。
她不想十几岁就嫁人，然后开始相夫教子，一生碌碌无为。
从宫本武藏此刻表达的意思，中岛忍能感觉出来，自己这位义父，似乎想要让自己离开东洋！
不过，
她的确想要前往大乾王朝一趟。
原因很简单，她对西门堂的快速崛起，充满了疑惑。
另外，
她对西门堂的大当家陈杰，更是内心充满好奇。
此人才二十三岁，几乎没有任何背景。
他竟然能在不到半年的时间，一跃成为大乾王朝的封疆大吏，成为山东总督！
并且，
西门堂竟然能连续击溃西洋联军和关东军。
此人武功不高，可是身边却汇集了一帮忠心耿耿的属下。
尤其是击溃松阪军团这一战，中岛忍更是详细研究和推演过很多次。
她真的无法理解，从兵力上来说，松阪军团怎么也不可能输的这么惨。
根据黑龙会送回来的军报。
中岛忍发现西门堂的大当家陈杰，将是东洋帝国占领大乾王朝最大的阻碍。
如果不了解西门堂，接下来的时间，关东军很可能再迎来更大的惨败。
明治天皇看着中岛忍，心有不舍道：
“大乾王朝的皇权虽然衰落，但是大内高手如云！”
“中岛忍小姐在大乾，一旦暴露了身份，太危险了，不行，我还是不能答应。”
中岛忍平静道：
“天皇陛下，我这些年跟着义父修炼剑道，虽然比义父差距太远，但是早已突破到了‘易髓化劲’境界！”
“况且，我又不是跟人去比武，如果天皇陛下不放心的话，可以让‘南造光子’阁下，陪我一同前往！”
南造光子！
黑龙会第一女忍者，一身武功突破到了‘通脉罡劲’境界！
她的武学能够媲美大乾王朝的大内总管，与曹少卿是同等境界的超一流高手。
由于黑龙会的忍者还没有女子执掌的先例。
否则，
以南造光子的实力，有绝对的资格执掌黑龙会的‘忍者部’！
明治天皇对南造光子很熟悉。
南造世家与宫本世家一样，是明治天皇最坚定的拥护者。
如果没有南造世家的鼎力支持，明治天皇想要扫平其他势力，不会那么容易。
明治天皇听到让南造光子，陪着中岛忍一同前往大乾王朝，稍微松了一口气。
不过，
他还是不舍得让中岛忍，就这么离开东洋皇宫，前往几千里之外的大乾王朝。
“南造光子的实力，我自然很放心！”
“但大乾王朝的大内，高手如云，尤其是内务府的高手，更是深不可测！”
“中岛忍小姐，我觉得还是太危险了，你还是不要去了吧？”
中岛忍沉默下来，没有出声。
不过能够看出，她很不开心，内心失落。
眼泪欲滴，给人一种楚楚可怜的感觉。
她虽然没有出声，但是却让明治天皇看在眼里，感觉心疼。
唉——！
明治天皇心有不忍，叹了一口气。
他可是从小看到中岛忍长大的，自然知道这位女子，性格极其固执，很有主见。
一旦她下定决心，想要前往大乾的话。
那么，
她将不惜一切代价，完成自己的目标。
阻止她的话，只会让彼此双方的距离拉远。
所以，
明治天皇想了想，没有再继续阻止她。
当务之急，必须要保证她在大乾王朝的安全。
虽然‘南造光子’这位东洋第一女忍者，陪着她一起去。
但是，
现在可是热武器时代，武功并不能确保万无一失。
一旦被几把重机枪围住，就算是‘宫本武藏’这位东洋第一剑豪，都非常危险。
想了想，
明治天皇无奈对着中岛忍说道：
“中岛忍小姐，既然你真的想要前往大乾王朝，我就不再阻拦你了！”
“你做事一向都是谋而后动，这两天，你好好准备一下吧！”
“刚好过几天，军部有商船前往苏南，你跟‘南造光子’一同前往！”
“我别的要求没有，只希望你能平安回来！”
中岛忍脸上露出一丝笑容，就像是一朵盛开的鲜花。
她对着明治天皇叩首行礼道：“多谢天皇陛下！”
这一刻，
她高兴的心情，似乎感染着明治天皇，让明治天皇心情舒畅。
紧接着，明治天皇突然间说道：
“不过，中岛忍小姐，有件事，你可得先答应我！”
中岛忍闻言，笑着说道：“天王陛下，请说！”
明治天皇点了点头，就像是自言自语的说道：
“你今年好像十九岁了吧？不知不觉，你都已经这么大了！”
“这次从大乾王朝回来，我决定迎娶你进宫，你可不能再找任何理由拒绝我！”
中岛忍闻言一怔：“——”
她不知道该怎么回答天皇陛下的话。
明治天皇看到中岛忍半天不吭声，顿时心情有点不快。
他冷哼一声道：“你是不是觉得我年纪大，配不上你？”
明治天皇与宫本武藏年龄差不多，年近六十。
他很早就结婚了，孙子都与中岛忍年龄差不多。
不过，
东洋的阶级观念是非常强的。
明治天皇能够迎娶中岛忍，用东洋民间的说法，她算是得偿所愿，一生富贵。
此时，
中岛忍听出明治天皇心中的不快，赶紧回答道：
“不，天皇陛下，我绝无此意！可是我——！”
明治天皇终于有点不耐烦了，沉声道：
“不要可是了！我不想再听到任何借口！”
“这两年来，我一直都对你百依百顺，就是不想让你伤心难过！希望你能想清楚。”
“我的性格你应该很了解，只要我得不到的东西，别人也别想得到，我会亲自毁掉！”
“希望你不要逼我——！”
呼——！
中岛忍深吸一口气，沉默了片刻，抬头毅然说道：
“行！天皇陛下，我答应你，只要我从大乾王朝回到东洋，就入宫服侍天皇陛下！”
“以后相夫教子，不再插手帝国任何事情。”
她知道自己现在拥有的一切，都是因为明治天皇的爱慕。
一旦自己真的从大乾王朝回来，进入皇宫成为了她唯一的选择。
她参与过军国大事，并且管理过东洋黑龙会。
现在，
她更是东洋黑龙会的‘名义会长’！
如果不入宫，嫁给明治天皇，等待她只有一个字——死！
宫本武藏听到后，微微点了点头。
这样也好！
如果自己这位‘义女’能够嫁入皇宫，倒是完美的结局。
“哈哈哈——！”
明治天皇哈哈大笑，仿佛了结了一桩心事。
“你这两天好好准备一下吧，我会安排‘南造光子’陪你一起前往大乾！”
“我在东洋等着你回来——！”
这一刻，
明治天皇就像年轻了几岁，声音都响亮了很多。
接下来，
他嘱咐了中岛忍片刻，与宫本武藏转身离开皇宫别院。
(本章完)