被称为‘火魔’的劣魔特殊在它们以岩浆形态存在，犹如元素生命。

它们如游荡荒野的其他劣魔，地狱无处不在，而且比劣魔更使本土生命厌恶——它们能够独立存在或相互融合，随岩浆流淌，汇聚于熔岩湖或海洋，融入族群。

形成群落的火魔难以应付。而麻烦的是，岩浆在地狱无处不在。

因此它们并不像劣魔同类般是地狱的最底层存在。

因为火魔群落，小镇从“美丽湖”迁移至尖嚎峡谷，并渐渐没落。

“我们在镇子留下指引，但到来的魔越来越少。”蓝血警长怀念地低诉。

很久以前，作为执法者的它管理着数百只魔和到来的客人，甚至拥有两名手下，但随着地狱不再连接人间，镇子与它的荣光不再。

侍应生仍未带回地图，陆离趁蓝血警长仍愿倾诉的时候询问更多内容，比如镇长是谁。

“卜鲁比”，这个拗口名字属于美丽湖镇镇长，而名字意味什么在陆离第一次踏入地狱时就已知晓：高级魔。

侍应生这时从柜台后冒出，将几张粗糙、比羊皮更适合保存在炽热地狱的不知名粗糙皮革地图放下。

两张地图分别对应旧美丽湖镇和新美丽湖镇，还有一张被侍应生抓着没有交出。

蝴蝶翅膀花纹般华丽的花体文字标注出地图上的许多地点，脚下的新美丽湖镇，倚靠的尖嚎峡谷，左下角的旧美丽湖镇。

陆离分析地图的绘制直径范围约为20里，相对精细——只是相对。因为除了地名，地图未如想象中标记地狱生物的巢穴。

也许城镇周围的巢穴都被清理过，但陆离更倾向美丽湖镇没落后没人再来绘制地图，这点从蓝血警长身上得到证实。

相互对照，新旧美丽湖镇地图有些细微差别，比如旧美丽湖镇地图上，湖心岛有小镇大小，而在新美丽湖镇地图只剩下微不可见的一点。

“镇子附近有怪异……地狱生物的巢穴吗？”

“哼，当然。”蓝血警长的冷哼意味它们关系敌对。

陆离又看向侍应生，它攥着最后一张皮革地图没有交出。

“这张需要付钱！”侍应生尖叫对抗蓝血警长的威胁。

蓝色警长闷哼着抛出陆离给的黑泥魔球。肉球咕噜滚过柜台，被丢出地图的侍应生伸手捧住。

“谢谢。”

陆离拿起柜台上的地图，观察粗糙皮革上的不规则纹理，这是一副刻度比前两幅更大的地图，无论湖心岛还是尖嚎峡谷都缩在角落，新湖心岛镇更是被后来标注在地图上。

地图中心属于一座叫“深渊城”的地狱城镇，蓝色警长说那里由魔鬼大君掌控——它从未到过那里。陆离简单比较衡量地图的跨度，尖嚎峡谷长度约60里，指甲的长度。从深渊城到尖嚎峡谷则约有手臂长——即使昼夜不停赶路，陆离也无法在24天内抵达那里。

这幅地图的珍贵之处在于它的刻度，半径千里的城镇和巢穴都被标注：死者坟茔、侯爵城堡、蛛神教会、堕落者遗迹……

这意味陆离拥有可观的人性来源——前提是打得过它们，以及它们还在那里。

绘制地图时美丽湖镇还没迁徙。

距新美丽湖镇最近的城镇是尖嚎峡谷另一端的裂谷镇，约60里，略微倾斜东方向着北方延伸的峡谷也勉强顺路。

“你们和裂谷镇还有联系吗？”

“没有。”

“为什么？”

两座镇子60里的直线距离不算远，而且地形上有峡谷连接两端，对地狱的魔们应该不难通行。

蓝血警长举起小臂般的角质利爪指向峡谷中间：“那里坍塌了，被女妖占据变成哀嚎洞穴。”

陆离暂时将目标定为进入峡谷解决哀嚎洞穴，抵达另一端的裂谷镇。但离开前，或许应想办法收割“美丽湖”里的火魔。

“我要怎么交易灵魂？”

陆离打算使用解决黑泥魔得到的灵魂。地狱无时无刻不在蒸发他的人性，而灵魂可以代替人性消耗，以及作为货币使用。

后者现在更有用些，他不能总是空手谎骗这些地狱生物。

侍应生再次钻进地板孔洞，很快出现，捧着一枚镌刻着不规则纹理，像是酒桶般有着水喉的圆桶。

“将你的手放进去，释放想要提取的分量。提取的一部分灵魂归酒馆。”

陆离抬头望向蓝血警长，比起侍应生，这名守序执法者更可信。

“酒馆会抽取十分之一。”

公正的蓝血警长证实这不是诓骗，并拆穿侍应生的小把戏。

陆离颔首，把右手伸进圆桶，撕裂灵魂般的痛感浮现，陆离忍耐着，任由圆桶水喉涌出一条微亮的光带。形成蜷缩的手指般大小的流淌光晕的圆球，若仔细观察，可见灵魂在其中涌动。

同样是灵魂与货币，但与怪异货币不同。怪异货币由凝固的灵魂打造，只有放在耳边才能听见亡灵的呜咽。

陆离缩回撕裂感未消失的右手：“它的面值多少。”

“13份灵魂。”

“等值多少。”

侍应生的回答是169天的地狱损耗、130只调教好的劣魔奴隶、在酒馆住39天、23瓶半亡灵酒、雇佣两只中级魔一个月、享用魅魔七个晚上、骷髅马的五天食料、两份酒馆豪华套餐、一次从低级魔变成中级魔的机会、一张深渊城的门票、0.7座新美丽湖镇镇房屋。

无法换算成先令或怪异货币，因为灵魂不只是货币，还代表存在的时常——每过13天，地狱的炙热之风就会磨耗1份灵魂。

割裂灵魂的右臂暂时无力，陆离伸出左手拿起灵魂，意想不到的变化突然出现——灵魂因左手的救赎碎片消融，化为成人性涌入躯体。

约0.1份。

13份灵魂只能换成0.1份人性，但关键是……灵魂能换成人性。

“你做了什么！”

侍应生捧起脑袋惊声尖叫，一个小小麻烦产生：陆离没有能给酒馆的1.3份灵魂报酬。

但是陆离早已不再关注这点。因为如果灵魂能换成人性……

“美丽湖镇周围的巢穴对镇子是种威胁对吗？”那双幽静呃黑色眼眸落在等待执法的蓝血警长身上。

“如果我帮伱们解决威胁……镇子能支付我多少报酬？”

(本章完)