咔哒咔哒，咔哒咔哒，屏幕上的图案像瀑布一样流下。香蕉、年糕、触手、标识幸运的眼。学生拉下把手，第一列停下，是眼。再拉一次，第二列也是眼。呼吸以自己也没意识到的幅度变得沉重，额头上满是汗水。再有一个就能赢了，再有一个。

香蕉。触手。再等一下。年糕。触手。就现在，他拉动把手——

“冷静点。”冰冷的义手按住他的手背，“看清楚。”

学生错失机会了，他一下子瘫在座位上。“你干什么？！我看得很清楚是眼！”“再仔细想想。”银臂男人的声音不容置疑。“你花了多少翠枝玩这个。”“400……”“不小的数额。”“赢了的话就能加倍拿回来。”

“这是赌博。”银臂男人说。

学生红着眼站起来，用力推了他一把，没有推动。“烦死了！玩个游戏都要指指点点的，你以为你是谁啊！”“这不是游戏，是赌博。”“你滚开啊，扫兴的家伙！”

男人松手，离开。学生迫不及待地拉下第三把，这次是年糕停在中间。“他妈的该死！！”他歇斯底里地咒骂起来，隔壁的小动物在同时欢呼，翠枝不要钱般从机器里吐出来。在数排机器之后的露天舞台上，大腹便便的男人正一边抽烟一边唱着引诱消费的摇滚乐，妖魔般的家伙们为他伴舞。

那正是娱乐恶魔古塔夫，如今，众人正在他的大本营，集酒吧、夜总会、赌场与游乐园一体的混乱区域。

姬怀素远远地招手，楚衡空绕过老虎机阵列与牌桌，在桌前拉了张凳子坐下。

“他们乐在其中呢。”灰先生评价。

“快丧失理智了，一个学生比资深赌徒还疯狂。”楚衡空说，“你那边怎样？”

“好消息是暂时没看到药物和皮肉生意。”姬怀素说，“坏消息是游客们玩疯了。我不是在说比喻，牌桌那边有几个家伙已经埋头打牌两天两夜了，砸箱子游戏里有人为了增加效率去花钱做义体改造。”

“我觉得这不是好孩子该来的地方啵。”古力啵瑟瑟发抖。

“我们刚下来那块应该是地底良民区，而这块就是刁民区了。”凡德说，“气氛完全不一样，不少家伙都是标准的空想恶魔……”

说话时一只钩子从暗中勾向凡德，楚衡空弹指击出一滴酒水，将偷袭者连人带勾砸飞出去。

“等回地面后你得走正步五分钟。”灰先生提醒他。

“他先动手的，我帮朋友正当防卫。”

灰先生想了想，蹦到那倒霉恶魔身边：“你起来走正步五分钟。”

“哥们，你就这么把珍贵的第一次打人机会浪费了。”凡德叹气，“舞台上唱歌的古塔夫咱们都见过了，是个空想，而打碟的dj是它的搭档‘沉湎’。”

“他的实力不太像空想恶魔。”楚衡空评价道。

“我对此有些推测。”姬怀素接话，“按我搜集的情报来看，古塔夫是飞燕游乐园的老员工了。它亲自参与了一系列游乐项目的开发，且是极限之战卡牌游戏的主力卡牌设计师之一，这也是他的娱乐恶魔卡牌能在游戏中正规上场的原因。

空想恶魔这些东西，越是符合自己的‘概念’就越是强大。古塔夫在地上得利后实力变强，因而生出异心。而近期的某个事件使得许多人对城邦的稳定产生动摇，我推测以此为诱因，古塔夫将异心转为了实际行动。”

古力啵脸色古怪，想笑但忍住了：“不会是368号法案吧啵？”

“按时间看多半是的。”姬怀素说，“大家不要笑，我知道法案本身傻得要死，但真有不少人支持它。古塔夫就在这个大环境下开始了行动，他离职，来到地底，击败沉湎将其收为手下，并开始散播恶魔卡牌。他的身后必然还有人推波助澜，但时间紧张我还没查到。”

姬怀素把几张手写的便签堆到桌上：“就查到这些，欢迎补充。”

凡德和楚衡空交换了一个眼神，小声说：“她真的生气了……”

“她真的，真的，真的生气了……”楚衡空赞同。

“那边的不要废话，速战速决。”

“好吧我补充一点，从气息上来看娱乐是空想，但破格了；沉湎是老牌的狂想悖魔了，但气息不知道为什么不太强盛……可能和它被娱乐打败了有关。”凡德说，“两个都是有正牌契约者的完全体，还是把契约者的意识完全压制自己独占躯体的类型，说实话正面开战都不好对付。”

“想想当年我们还被一群异兽追得屁滚尿流，真难想象现在一个强4一个弱5摆在那你的评价是‘不好对付’。”楚衡空笑。

“跟你走南闯北这么久极大提高了耐受能力，现在突然来个质点7我也只会象征性尖叫一下了。‘啊！有神！！’”凡德波澜不惊，“所以局势就是这样，当前他们在那边唱歌，搞事的家伙离我们直线距离不到500米。”

“强行开战吧。”姬怀素提出很有建设性的建议。

蓝先生立马开口：“暴力冲突首犯正步五分钟，多次犯法拘留1~10日，神卫队强制执行。”

凡德一摊触手：“喏，神卫队会先来收拾我们。”

“这时候就别讲究这么多了！”

“就是这时候才要讲究。要是放着游客直接胡来，第五脉序的规矩还算什么？”凡德难得严肃起来，“若是坏了统治者的规矩，第一个受创的就是圣誉杯自己，那可是难以治愈的重创。我们逮了恶魔却要以第五脉序队长的重伤为代价，这值得吗？古塔夫这般嚣张做派，说白了就是要激哈莉罗亚下来开战。连本地队长都忍住了，咱们可不能率先坏事了。”

“而且也要关注环境。”楚衡空说，“仔细听。”

场中本就是恶魔聚集地，自然不乏恶魔客人。与演唱会区域的狂热不同，酒吧里的恶魔们大多显得焦虑。

“娱乐那家伙做得过头了……”“他铁了心要和荆裟对着干。”“老爷能保他，可不会保我们！”“真打起来帮哪边？”

“白痴吗，真打起来帮哪边都是死！”“荆裟是不会真拿我们当自己人的……”

凡德叹气：“下城区多是混吃等死的恶魔，最担心的就是自己的安危。一旦神卫队正面开战，一般恶魔们必然会因此而惊慌失措，这场乱子结束后将要发生的……”

“就是在有心人推波助澜下的第五脉序恶魔内乱。”楚衡空接话，“常见的把戏了。”

“那真打牌啊？”姬怀素翻白眼。

“很好，这就是第二个问题。”凡德指出关键，“娱乐打定主意当乌龟不应战，我们没辙。有规矩的保护它完全可以不理会你。你拿什么理由让他迎战。”

“因为如果它不和我打牌，我就不管规矩揍死他。”

“论据稍显薄弱。”灰先生评价。

“那么这个理由如何呢？”有人说，“它本来就要打一场决斗，只是很不凑巧地对手换成了你。”

那个人背对众人，正在牌桌前玩扑克。他将手牌放在桌上平滑地铺开，清一色的黑桃，10，J，Q，K，A。牌桌上的筹码均自动飘向他的手中，这是皇家同花顺，五张牌胜负中唯一无法被打败的牌型，亮出这手牌就意味着他的胜利。

男人转过身来，摘下礼帽执意。他身穿纯白色的礼服，金子般的碎发打理得整整齐齐，一派绅士风度。

“晚上好，各位。”那张熟悉的脸上露出似曾相识的微笑，“我是灼热的野心，阿里克·贝森·卡宁！”

下一个瞬间，喧闹的酒吧骤然一静。凄厉的杀气泯灭了所有声息，影刃与神斩交叉在卡宁的脖颈之前。姬怀素换上了炽铠，楚衡空的眼瞳变作血色。

“所以你复活了，工坊主。”姬怀素冷冷地说。

楚衡空眯起眼睛：“看来契约者的生命力比我想象得更顽强。”

“多么热情的开场白，想不到我有如此受欢迎的一天。”卡宁处变不惊，隔着长刀给自己叼上一根烟，“两位介意吗？”

“我不介意死人的行动。”姬怀素说。

“你真友善，小姐。”卡宁的指尖燃起一撮青火点烟，“还想请问两位贵姓？尽管我们非常投缘，两位的传奇我也有所耳闻，但这毕竟还是初次见面。”

“装傻可不像你的风格啊！”

姬怀素抬起影刃，将这当成开战的信号。楚衡空却抬手拦住她的动作，他仔细观察着“卡宁”，将其与记忆中的那个男人作对比。眼前之人的个子要更高一些，金发略淡，那套漂亮的白礼服款式依旧，用料却显得细致了许多。可不同的不仅仅是外貌，而是更深层的……

气质。他意识到关键。这个卡宁太单纯了，他甚至没有用替身。工坊主是绝不会这样轻易露面的，当他出现在自己面前的一刻就代表一切准备均已完成，那是战争前一刻的烽火。

“阿里克·弗达·贝森。”楚衡空说，“这是你之前报上的名字。”

“这是上一个野心恶魔的名字，那个被你撕下一块肉的可怜虫。”卡宁摇了摇手指，“但我是阿里克·贝森·卡宁，崭新的面相，崭新的我。”

它有了新的面相，因此更换了名字。新的野心恶魔叫做卡宁。

楚衡空放下神斩，但没有收刀：“理由。”

“娱乐的生意做得红火，却未免太过短视。它死后下城区将出现短暂的权力真空，正适合我分一杯羹。”卡宁美美地抽了口烟，“这个理由够不够？”

“不够。你还没说这次想背叛谁。”

卡宁吐出烟气，说：“我想坐视鹬蚌相争，当一把渔翁。若你赢了就将娱乐的地盘吃掉，若娱乐这次守住擂台，就去收回我那团火。”

“依然不够。”楚衡空说，“要的太少，你可远没有这样知足。”

卡宁掐灭烟头，哈哈大笑。

“我想和你谈一笔大生意。”他的眼中闪着孩子般雀跃的光，“这次的帮手不要报酬，是请你上钩的饵！”

楚衡空收起神斩，点头：“这才像你。”

“和楚探长交流果然愉快，想来我们上辈子关系应当很好。”

“我亲手把你砸成了灰。”

“那真是过命的交情。”卡宁跳下高脚凳，走到众人饮酒的桌前，“容我为各位介绍下游乐园的地下城区，此处可谓是荆裟城邦第二的藏污纳垢之地，仅次于曼莎星堡的上议院。恶魔之间的争斗永不停息，这矛盾落在海中是厮杀，在此处则要用规矩解决。”

他指向远方噪声喧哗的舞台：“娱乐近期与另一位恶魔之间摩擦不断，它们将在今夜以‘极限之战’一决胜负。这次的游戏自然是娱乐选的，它的势力更强，就要用它的规矩办事。”

“地下黑拳赛是吧，在这儿倒是挺合适的。”凡德瞥了他一眼，“就是不知道和娱乐唱对台戏的黑老大是哪位啊？”

卡宁理直气壮：“当然是我。”

“我就知道！”

“决斗在理论上是三局两胜，实际娱乐说什么就是什么。在决斗中失败的人……”卡宁变出一张斗士牌，牌上画着面色惊恐的男孩，“会变成卡牌。”

“哦哦，好经典的桥段。”灰先生惊叹，“对方莫非还会有能窥视内心的奇妙金色义眼以及从超古代传承而来的邪恶灵魂吗！”

“谁知道呢，总之他们的卡组很强就是了。”卡宁收起卡牌，“还有十分钟就是决斗开始的场合，第一场要派谁上场？”

说到极限之战的话，牌技最好的就是古力啵与姬怀素。古力啵拍着胸脯就想上场，却被姬怀素摁了下去。

“卡牌对战很看重信息差，我和古力啵用的都是常规卡组，效果对面应该也清楚。”姬怀素说，“直接上阵的话可能会被针对啊。”

“这里就靠我精湛的牌技啵！”

“你那精湛牌技还不敌口胡啦。”姬怀素摇头，“再说对面毕竟是恶魔，让古力啵上不合适，所以……”

“我先打一盘探底吧。”楚衡空起身。

“不是，哥们，你会打牌吗？”

“本来就是去探底的，无所谓。”楚衡空说，“一局游戏而已。”

(本章完)