冰霜犹如活物，向脚印四周蔓延。
涌动地死亡之风吹拂，带着消融一切的气息，却难以吹动冰心魔的头发。
它低头看向脚下，那里有一个已经熄灭的马蹄印。
窸窸窣窣——
窃窃私语声从它身旁传来。
离它不远的一道白裙身影诡异地立在焦土上。
冰心魔皱起眉头。
它听说过这种愚蠢的地狱生物：只会守在原地，等待食物主动送上门。
如果平时，它不介意去“了解”些它们，不过现在它有更重要的是要做。
冰心魔看向马蹄印延伸的前方，渐渐歪起头，冷冽地低语周围回荡。
“人类，你想去哪？”
……
“我们还有多远！”
“不到一半。”
骷髅马的马蹄下已经不再是近乎无尽的上坡。
他们应该已经靠近黑灾火山的火山口。
陆离和骷髅马都无意从火山口正中经过，所以路径会微微错开，从旁边经过。
山顶的炽热烘烤着马背上的三道身影，即使是骷髅马的保护也不能完全阻隔。露丝脸色变得很难看，她发现灵魂消耗速度比在下面多出好几倍。
比起灵魂的缓慢消逝，还有更可怕的事跟随着他们。
露丝不断回望，尽管死亡之风眼中阻挡了视野：“来得及吗！”
“希望可以。”
陆离声音里的平静不曾改变。
除了露丝，谁也不清楚陆离翻越火山的目的，这或许能让跟在身后的魔鬼之子大意，不会紧逼。
骷髅马在黑灾火山侧面奔驰十几分钟，地势从倾斜变为下坡，他们开始下山了。
全速奔驰的骷髅马像是火焰闪电，在晦涩雾霭中穿行，避过路上的危险。
随着他们离开山顶，笼罩火山的死亡之风正渐渐变淡。
“陆离……”
某个时刻，一声饱含情感地呢喃突兀在陆离脑海清晰响起。
马背上的陆离望向骷髅马绕过的方向，一道白裙身影矗立在那里，与他们一路赶来看到的其他身影似乎一样。
“等一下……”
即将远离那道身影时，陆离低头叫住骷髅马。
犁出一道长痕，骷髅马停下。
陆离翻身从马上下来，凝视着那道向这边靠近的白裙身影。
“你要做什么等等……”身后马背上的露丝浮现惊愕：“你认识它……？”
“嗯。”
三十米外的白裙身影已经足够陆离辨认它的面庞。
一些记忆被从脑海中翻出。
某种程度来说，她曾经带给陆离的印象比露丝更加深刻。
蜜雪莉雅，死于谣言与诋毁之人。
“连你也死去了吗……”
不再是脑海响起，轻灵之声从蜜雪莉雅身上传出。
陆离注视着已经是地狱生物的蜜雪莉雅，回答说：“我没死。”
“没……死……”蜜雪莉雅垂下脑袋，似乎在理解这句话的含义。
她已经走到陆离十米外。露丝警惕地按在腰间枪套上，提防意外发生。
“我是通灵者，来地狱解决一些事。”
陆离蹙眉回答，蜜雪莉雅的状态有些不对，可以说是迟钝，也可以说是——
“留下吧……”
微小地呢喃声从头颅下传出，蜜雪莉雅忽然抬起头，朝陆离伸出双手，触目惊心的血水从她的眼眶里涌出，化成两行血泪。
陆离意识到不对的同时，黑色焦土突然鼓起，一只狰狞地庞然大物从地底冲出。
飞溅的石块泥土阻挡了视线。骷髅马忽然偏头咬住陆离的衣领，将他甩上马背，像是箭矢般冲出。
咔嚓！
一声咬空的清脆巨响与凛冽风声紧贴着骷髅马的尾骨响起。
好几只虚幻手掌浮现，将尚未坐稳的陆离固定在马背上。抓住骷髅马的肋骨，陆离回头望去，一只庞大的，安康鱼般的丑陋生物迈动短小的八肢，爬行跟在骷髅马后面。
它的嘴巴完全裂开，那只舌头幻化成蜜雪莉雅的模样，或者说它就是蜜雪莉雅。
蜜雪莉雅就像童话故事里的贝壳公主，她对着离自己越来越远的陆离伸出双手，带着血痕的魅力脸庞满是温柔和不舍。
“永远地留下来……”
狂奔的骷髅马很快将蜜雪莉雅甩在身后，渐渐消失在死亡之风中。
“甩掉她了？”露丝喊道。
“已经感觉不到了。”陆离回答。
“你怎么不说她是你的仇人！”
长舒口气的露丝转回头，然后怒目而视。如果不是骷髅马反应快，他们已经死在这只地狱生物口中了。
而陆离平静的仿佛刚才什么也没有发生：“她不是仇人。”
联想蜜雪莉雅的话语，露丝的目光变得古怪和鄙夷：“被你抛弃的恋人？！”
“也不是。”
没什么值得保密的，陆离将蜜雪莉雅的故事告诉露丝。
“我还以为你向对我一样对待她，所以被怨恨的她找了上来。”露丝恍然说道。
她好似不在意蜜雪莉雅的悲惨遭遇，而是将重点放在其是否被陆离杀死这点。
“现在意识到谁更可靠了？”露丝的哼声隔着惠特利传来：“被你帮助的人想要杀了你，被你杀了的人想要帮助你。”
陆离没有回答。
他只是性情淡漠，一切都被绝对理智压制，而非没有感情。
和蜜雪莉雅的相见不可避免的让陆离产生一丝触动。
但仅限内心。
“这就是我不愿意变成魔的原因……”
露丝的低语忽然传来，没了一直以来的傲意。
“被那种气息占据了思想，我还是我吗……”
露丝并非完全不在意，只是和陆离一样，没有表现出来。
“你还是你。”
露丝愕然抬头，看向突然回答自己的陆离的背影。
“每个人小时候都会臆想自己未来会成为勇猛的战士，聪慧的发明家，乐于助人的好人，但大部分孩子都会随着成长抛掉这些曾经不切实际的幻想。”
陆离第一次对露丝说这么多话。
“这不代表孩子们不再是他们自己。”
“你是说……这是种成长？”
“应该说是改变。”陆离望着前方，隐约间，一条无边幽暗的丝线横亘尽头。“没有人是永远不变的，一切终将逝去。”
这也是陆离给予安娜自由的另一个原因。
她应该拥有自己的思考。
她应该自己选择如何改变。
无论是好是坏。
(本章完)