黎知家厚重的防盗门在沈元身后发出了沉闷而利落的关闭声，那清晰无比的“咔哒”锁扣声仿佛还回荡在寂静的楼道里。
少年有些茫然地站在冰冷的金属防盗门前，刚才还滚烫灼热的体温似乎瞬间被楼道里的微凉空气带走了几分。
他抬起手，手指无意识地碰了碰自己的嘴唇，那里似乎还残留着少女特有的柔润触感和温热的余温。
楼道顶灯的光线将他略显呆滞的影子拉得细长，映在光洁的地板上。
沈元下意识地吸了吸鼻子，鼻腔里似乎还充盈着黎知卧室里那淡淡的气息，混合着刚才被揉开的香氛和她发丝间干净的气息。
……就这么出来了？
这就被黎宝毫不留情地直接推出门来了？
沈元挠了挠后脑勺，短发被他抓出几缕不羁的弧度，脸上混杂着些许未能尽兴的遗憾和一抹后知后觉的尴尬笑意。
为什么会被赶出来呢？
沈元站在门外，思绪飞快倒带。
他想起了少女羞红得像要滴血的脸颊。
那是在他说出“爱上”这个带双关词的动词之后，以及最终在他掌心和唇舌进攻下那双氤氲着迷蒙水汽的漂亮眼眸。
是了。
最关键的问题还是在于场合。
沈元的指尖轻轻拂过自己的下颌，仿佛还能感觉到黎知气急败坏推搡他时那点虚张声势的力道。
她的紧张和那份强装的镇定，根源都无比清晰。
门外不到十米远的客厅里，老黎和徐阿姨就坐在那儿！
老黎那看不出喜怒的脸孔瞬间浮现在沈元的脑海。
电梯厅里那双审视的眼睛，车库灯光下捕捉到他们牵手时轻微停顿的注视……
这些回忆如同无形的冷水，浇灭了少年心头刚刚燃烧得肆意妄为的火焰。
就算黎知没有赶他，在这种情境下，他难道敢真的做点什么更“过界”的事情吗？
老黎那无形的气场仿佛就堵在门口！
沈元无声地叹了口气，嘴角却不由自主地向上牵起一个带着点甜味的弧度。
归根结底，被赶出来不是她的错，也不能算他的“失败”，只是因为……
时机和地点都太过危险了。
那密闭房间里令人心神摇荡的暖昧气息，那肌肤相亲带来的滚烫战栗，终究敌不过门外现实世界里拥有绝对威慑力的老黎同志，以及那份对少女来说无法忽视的紧张感和羞涩。
他最后看了一眼那扇紧闭的厚重大门，仿佛能透过门板感觉到里面那个现在肯定在捂脸跺脚或者把脸埋在枕头里的身影。
“……下次找没人的地方。”
少年轻声嘀咕了一句，像是在给这次“败退”定下一个小小的经验教训，又像是在预约下一次私密的独处时光。
他搓了搓脸，压下心头的悸动和那点被强行打断的不舍，终于转身，抬步朝着家门口走去。
楼道里只剩下他带着一点点不甘却又不得不认怂的脚步声。
沈元掏出钥匙，轻轻打开家门。
客厅温暖的灯光和电视机里小声的综艺背景音涌了出来，驱散了楼道里最后一丝凉意。
沙发上，张雨燕女士正抱着一个抱枕，看得津津有味。
听见门响，她扭头看来，脸上带着意料之外又仿佛意料之中的表情。
“咦？”张雨燕的眉毛挑得老高，目光像探照灯一样在沈元脸上身上扫了一圈。
她放下抱枕，嘴角勾起一个揶揄的弧度，声音拖得长长的，充满了戏谑。
“哟——？我们家的大忙人怎么这么早就回来啦？”
张雨燕刻意加重了“早”和“回来”几个字，尾音上翘，那眼神里的促狭几乎要化为实质。
她微微歪头，带着洞悉一切的笑意，毫不留情地补刀：“啧，这垂头丧气的……怎么，是被我们家黎知给‘赶’出来啦？”
沈元脸颊一热，刚被楼道风吹散的那点旖旎暖意仿佛又烧了起来。
他下意识地挺直了背，梗着脖子就想反驳。
“妈！什么叫赶出来？我那是……”
话刚说到一半，沈元却忽然泄了气，耷拉下肩膀。
他不再试图强撑那点少年意气，而是趿拉着拖鞋，两步就蹭到了张雨燕女士坐着的沙发旁。
高大的身影极其自然地挨着母亲坐了下来，甚至带着点赖皮的劲儿往张雨燕身边挤了挤，几乎要把自己塞进沙发角落。
张雨燕被儿子这突如其来的“投靠”举动弄得一愣，随即忍不住笑出了声。
她放下怀里的抱枕，任由儿子像小时候受了委屈似的黏在身边。
侧过头，带着满眼洞悉和毫不掩饰的调侃，看着沈元近在咫尺的脸。
“哟呵？”张雨燕抬手，不客气地捏了一下自家傻儿子还有点发烫的腮帮子。
“被女朋友赶出来了，这就开始找你妈要安慰了？”
沈元瘪了瘪嘴，没反驳这句精准的“指控”，只是从鼻子里含糊地哼唧了一声，算是默认了这份寻求温暖港湾的“委屈”。
沈元正想说出“自己主动回来”、“黎知累了”、“不打扰她们休息”之类的借口。
但他这副模样，活脱脱印证了那句“被女朋友嫌弃了，回家找妈撒娇”。
就在这时，一个熟悉的声音毫无预兆地在沈元脑中炸响！
“叮！”
【你的副业已经起步，虽然只有一丁点的起色（指4个粉丝），但终归也是有进步的。】
【继续坚持，丰富内容，说不定你会有成功的时候。】
【但除了副业之外，也不要忘记你真正重要的事情。】
【你当前的核心目标是迎娶黎知。】
【请立即与你的父母沟通协商婚姻所需“彩礼”具体数额范围预估与资金筹备方案，奖励：10%彩礼金额。】
【注：结合双方家庭经济状况、本地婚俗基准线及对女方家长的尊重级别综合考量。】
啊？
什么东西？！！
彩……彩礼？！！！
不是哥们……这么快的吗？
我记得上次的任务里，那个中登还没求婚吧！
哦，也是，就中登的情况，好像不求婚也能谈一谈彩礼。
毕竟都已经35了。
啧，老子还在被老丈人盯得头皮发麻呢，你这就直接快进到谈彩礼了？！
一点喘息都不给啊这狗系统！
这不公平啊！
沈元看了眼奖励。
嘶——这段掐掉。
统子哥orz。
……
此刻，沈元内心天人交战。
他虽觉得不公平，但看到奖励又不禁动摇。那“10%彩礼金额奖励”像小钩子一样挠着他的心。
客厅里只剩下电视里综艺节目的喧闹声和张雨燕女士的询问声。
沈元偷偷瞄了一眼身旁的母亲，内心挣扎良久。
最终，沈元还是决定开口。
不仅仅是为了奖励吧，这大概也是对未来的预演。
反正……也是迟早的事情了。
沈元深吸一口气，尽量让自己的声音听起来不那么突兀，带着一种刻意的随意，试探着开口。
“妈……”沈元咽了口唾沫。
“那个……你觉得，就是如果我和黎知结婚的话，大概……大概得准备多少彩礼比较合适？”
话音落下，客厅里的空气仿佛都停滞了几秒，只剩下电视节目的背景音。
张雨燕女士就这么定定地看着他，眉头微挑，那眼神仿佛能穿透沈元的心虚。
过了几秒钟，她像是终于消化了这个突如其来的问题，嘴角缓缓勾起一个意味深长的弧度。
“哦？彩礼？”
雨燕定定看着他，眉头微挑沉默数秒，突然倾身逼近。
“突然问这个——沈元你小子是不是受什么刺激了？”
她的视线锐利地扫过儿子泛红的耳尖：“刚被人赶出来就琢磨彩礼，黎知给你下蛊了？”
沈元被母亲看得后颈发毛，却梗着脖子反手将了一军：“那你呢？就没想过这事早晚要面对？”
他攥紧发烫的掌心：“就我和黎知现在这个关系，顶多再等四年大学毕业！”
张雨燕嘴角缓缓勾起意味深长的弧度，指尖在抱枕上轻轻一点。
“既然你提起了，那妈也和你说一说吧。彩礼这事，咱们得拆开看。”
她竖起三根手指。
“第一，看诚意。咱家虽不是大富大贵，但好歹拆过一次，你爸卡里的钱还挺足，所以娶媳妇的心意必须足。”
“按照咱暨阳风俗，普通家庭是8万到18万……”
张雨燕顿了顿，露出一个狡黠的笑。
“你这小子把黎知宝贝得紧，我也稀罕黎知这丫头。既然这样，妈的想法呢，其实是38万。”
张雨燕掰着手指讲道：“至于钻戒啊，对戒还有五金什么的，你们两个到时候自己看着办吧。这种还是要选喜欢的。”
“林林总总的算起来，应该45万左右吧。”
张雨燕看着儿子若有所思的样子，忽然眼珠一转，促狭地笑了，“诶，沈元，你说……要不要干脆现在妈跟你徐阿姨打个电话商量商量？”
“别别别！妈！亲妈！您可千万别——！”
张雨燕轻飘飘一句话，落在沈元耳朵里却如同炸雷！
吓得他魂飞天外，一个激灵从沙发上弹了起来，双手疯狂摆动着，脑袋摇得像拨浪鼓，脸上瞬间写满了惊恐。
“这这这……太快了太快了！妈您冷静一下！我这不是说说的嘛！少说还有4年呢！”
看着儿子瞬间怂成一团的样子，张雨燕忍不住“噗嗤”一声乐了出来，眼中闪烁着“我就知道”的得意光芒。
“瞧你这点儿出息！”
张雨燕笑着对沈元说：“这不是你刚才先提出来的吗？”
沈元一听，立刻红了脸，连连向母亲求饶，连声道：“妈！妈！我就是开开玩笑的，当不得真，您可千万别当真啊！”
张雨燕女士看着儿子怂样，忍俊不禁，眼中满是得意。
她轻轻拍了拍沙发扶手，收了几分笑意说道：“沈元，妈刚才说的38万彩礼加上五金首饰这些，可不是开玩笑的。这点钱妈现在就会留好，包括黄金。”
她故意拖长尾音，见沈元耳朵都竖起来了，才慢悠悠补上后半句，“妈是认真这么考虑的。但要是四年后你敢食言的话——“
她看向僵在原地的沈元，唇角弯起狡黠的弧度：“你就自己看着办吧。”
就在这时，卧室门被轻轻推开，老沈从房间中走了出来，他刚洗过澡，身上穿着一件厚实的睡衣。
他看到沈元和张雨燕坐在沙发上谈得正酣，便一边揉着微湿的头发，一边走到客厅中央，好奇地问道：“哟，你们俩在聊什么呢？这么认真。”
张雨燕笑着对老沈说：“你来得正好，你儿子和我聊准备娶媳妇的事呢，我们刚谈妥彩礼数额。”
老沈眼睛一亮，飞快转身对沈元说：“这么快？彩礼都谈上了？你小子干什么了？你黎叔知道吗？”
沈元脸腾地一下就红了，慌忙摆手辩解：“我没做什么！真的什么都没做！我要是干了什么，黎叔能放过我？”
沈元话音刚落，就见父母两对视了一眼后，眼神无比暧昧的看向自己。
少年的脸腾的一下红了起来。
“你们别瞎想！我就是……我就是好奇，随口问一句彩礼的事而已！”
他的语气急切又带着明显的窘迫，显然被父母联想得有点过头了。
说完，他甚至不自在地摸了摸后脖颈，试图掩饰内心的慌乱。
老沈见状，知道火候差不多了。
老父亲微微一笑，伸手拍了拍沈元的肩膀：“不要想太多了，你现在的任务是好好学习，先和知知考上同一个大学再说。”
“这些事，等你们考上同一个大学后有的是时间考虑。”
沈元连连点头如捣蒜，忙应声道：“我知道了！”
说完，他满脸通红，匆忙转身逃似地跑回了自己的房间。
看着沈元红着脸跑回房间，张雨燕无奈地摇了摇头，随后转向老沈。
“这小子啊……不过老沈，沈元刚刚和我说的彩礼啊，我具体盘算了下，大概是45万。”
“38万是彩礼本身，图个吉利。”
“剩下的部分包括钻戒和五金——钻戒看他们自己，再加上五金，估摸着得6、7万左右。拢共算下来45万，你怎么看？”
“算58万吧，反正到时候都是他们的。多点少点不都是给孩子们存家底儿？”老沈一口就加到了一个更高的数字。
张雨燕闻言白了老沈一眼，轻哼道：“这么大方？你就这么肯定老黎会拿的比你更多？”
“呵，我还不知道他？”
“行吧行吧，依你的，反正是你出钱。”
老沈嘿嘿一笑：“那是。”
就在老沈话音落下的时刻，身在房间中的沈元忽然听到了系统的声音响起。
“叮！”
【任务完成！】
【请立即与你的父母沟通协商婚姻所需“彩礼”具体数额范围预估与资金筹备方案。】
【注：结合双方家庭经济状况、本地婚俗基准线及对女方家长的尊重级别综合考量。】
【奖励：5.8万。】
沈元：？
想都不用想，肯定是老爸又和老妈说什么了。
不过这样也好，自己多拿点，说不定以后彩礼就用的上了。
他正盘算着这笔意外之财的用途，目光不经意扫过房间角落的软垫。
暖黄的台灯光晕下，闹闹和三更正挤作一团，睡得香甜。
两团白色的毛球随着呼吸微微起伏，三更圆滚滚的身子紧挨着它，小脑袋枕在闹闹柔软的肚皮上，发出细微而均匀的咕噜声。
这温馨的一幕瞬间驱散了沈元心里的那点紧张。
少年脸上不由自主地浮起笑意。
他几步走过去，蹲下身，指尖蹭了蹭闹闹光滑的耳朵，又抚过三更温热的背脊。
看着两个依偎的小家伙，他心头一动。
“嘿，差点忘了你们两个小坏蛋了……”
沈元声音压得很低，带着一丝独处时的温柔沙哑。
指腹揉了揉闹闹毛茸茸的脑门，又捏了捏三更睡得憨憨的爪垫。
小猫咪们被沈元吵醒，感受到熟悉的气息与声响后，不约而同的蹭了蹭沈元的手掌。
头顶暖光倾泻，将一人两猫的影子揉在一起。
闹闹亲昵地蹭他掌心，喉咙里滚出欢快的咕噜声。
“好了好了，”沈元揉了揉三更的绒毛，看着它俩巴巴望着他，又伸手挠了挠两只猫咪的下巴。
听着那令人安心的咕噜声，心底感到一片平静。
少年喉结滚动，带着一种不容置疑的占有和几分郑重其事的玩笑，把最后几个字清晰地砸进温热的空气里。
“反正……你们俩也得算是我的彩礼。你们是我一手养大的，你妈休想把你们当嫁妆。”
……
高三的时间总是感觉匆匆而过，假期结束的很快。
昨天晚上把书本搬回来后，高三党们今天就回到了自己的教室里。
教室里并没有以往假期结束后的懒散氛围，相反的，全是一片紧张与忐忑。
一模成绩会在何时公布，这成了返校后正式上课第一天的焦点话题。
沈元靠在后排的桌子上，长腿随意伸着，手里慢悠悠地转着一支笔。
坐在一旁的阿杰早就按捺不住了，半个身子扭过来，屁股都快离开椅子。
“靠！牢元！”阿杰的声音提高了八度，脸上的期待清晰可见。
“我昨晚做梦梦到我英语及格了！这不会是真的吧？”
杨泽转过头来：“杰，梦和现实都是相反的。”
“放屁！老子才不迷信那些！”阿杰立刻梗着脖子反驳，手指用力戳着桌面发出“咚咚”闷响，仿佛这样就能驱散杨泽的“乌鸦嘴”。
“我是基于做题手感！懂不懂什么叫科学预判！”
一直转着笔的沈元突然停下动作。
他扫过阿杰强装镇定的侧脸，又看向周围几个关系要好的同学，嘴角慢慢牵起一个蔫儿坏的弧度。
“既然都这么有把握……”少年手腕一翻，变魔术般亮出手机，指尖轻点屏幕发出“嗒”一声脆响。
他迎着阿杰骤然警惕的目光，慢悠悠晃了晃手机。
当着所有人的面，沈元打开了录像功能。
他将手机稳稳举起，屏幕正对着阿杰，笑意加深，声音带着点促狭的意味清晰地响起。
“来！周少杰同学，对着镜头大声说出你一模各科的估分！尤其是那个据说稳了的英语！
阿杰看着怼到眼前的手机镜头，脸上那强装的镇定瞬间裂开一丝缝隙。
他梗着脖子，清了清嗓子，对着镜头开始掰手指头。
“嘿！拍着啊牢元！你杰哥我这次发挥那是相当稳定！”
“语文110！数学老样子，150！英语90！理综290！”
沈元嘴角的坏笑更深，手腕一动，手机镜头极其自然地就从阿杰转向了旁边的杨泽。
“泽，说说你的。”
沈元手指稳当当地举着手机，屏幕稳稳框住了杨泽。
阿杰开口道：“来吧，杨泽同志，你也别藏着掖着了，对着镜头，大胆说出你对一模各科成绩的美好展望！让我们对比学习一下。”
杨泽看着沈元那不依不饶的镜头，又瞥了眼旁边振振有词的阿杰，心知自己今天不报分数是逃不过了。
“得。”杨泽推了推眼镜：“我可没杰哥那么自信。我就随便估估呗。”
他看着镜头，声音清晰冷静。
“语文115，数学125，英语130，理综265到270吧。”
比起阿杰的数据，杨泽的估分算得上保守中透着点优秀。
但他脸上可没有丝毫得意，只有对沈元这录像行为的吐槽：“满意了？拍完记得给我打马赛克。”
“放心放心，”沈元笑嘻嘻地停止了录像，手指在屏幕上快速点了几下保存。
“高清原画质，不打码，纯天然。”
他看着保存成功的标志，满意地收起了手机，脸上露出一抹奸计得逞的坏笑。
好了，未来的黑历史素材再+1。
沈元的镜头并没有就此罢休，它像探照灯一样，懒洋洋地转向了旁边的陈铭宇。
“艾慕宇，别光看热闹啊，你的呢？”
陈铭宇被镜头罩住，他面无表情地抬眼看了下怼过来的手机屏幕，又看了看笑得一脸“不怀好意”的沈元。
“……语文120上下？数学130顶天。英语120。理综……”他顿了下，最终还是诚实道，“270？”
沈元心满意足地保存。
摄像头再次转了个方向，精准锁定了刚回到座位，正兴致勃勃听着他们闹腾的何之玉。
“何之玉！”
沈元声音抬高了些，笑眯眯地将手机镜头递过去：“一模成绩！说！”
小作者看到镜头立刻扬起标志性的笑容。
她清了清嗓子，对着镜头大方地说，声音清脆带着点小炫耀。
“语文冲135！数学嘛争取125！英语130+没跑！理综……嘿嘿，265保本冲275！主要是化学最后那道大题感觉没做利索……”
旁边传来卓佩佩轻轻的笑声和杨泽微不可查的“啧”。
“稳！”
沈元笑着竖起大拇指，录下她的“豪言壮语”，镜头极其自然地滑到了卓佩佩脸上。
“会长大人？”
“退了退了。”
卓佩佩露出充满活力的笑容，随即对着沈元的镜头讲道。
“嗯……语文大概135？数学可能125多？英语130左右吧，理综就普普通通270吧……”
听到卓佩佩的成绩，沈元快速的瞥了一眼阿杰。
阿杰非常清楚沈元的眼神是什么意思。
沈元的镜头晃了晃，转向一旁的黎知。
“黎宝？”
黎知抬起头，漂亮的眸子瞪了沈元和他举着的手机一眼，小声嘟囔了一句：“沙币！”
但少女还是配合地思索了一下，对着镜头轻声道：“嗯……语文可能130左右吧。数学感觉还行，希望能到140。理综稍微难一点，争取285？英语145吧。”
“嚯！”阿杰倒抽一口冷气，瞬间被学霸的估分得偃旗息鼓，“打扰了打扰了……”
谁家好人估分往700分的啊！
阿杰的话还没嘟囔完，像是猛然想起了什么，脖子猛地一梗。
他脸上刚刚被黎知分数打击出的蔫巴瞬间消失，取而代之的是一种“你小子也跑不了”的模样。
阿杰身体猛地往沈元桌前一探，手指几乎戳到沈元鼻子上。
“哎哟我去！沈元你个老小子！光顾着录我们了是吧？快点的快点的！大家都交代了，该你了！你考多少？！赶紧交代！坦白从宽！”
杨泽精准补刀：“对，不能搞特权。杰哥虽然估分水分大，但录下所有人是公平公正的必要环节。”
他特意强调了“所有人”，眼神揶揄地看着沈元。
陈铭宇也抱着手臂，点了点头，言简意赅：“嗯，轮到你了。”
“就是就是！”何之玉立刻拍着小桌子加入了讨伐大军，刚才被录的豪言壮语此刻成了助燃剂，指着沈元手机屏幕。
“轮到你直面镜头接受审判了！赶紧的，坦白从宽，抗拒从严！分数高低亮出来瞧瞧！”
卓佩佩也忍不住抿嘴笑着，目光带着点看好戏的意味投向沈元。
黎知刚才被沈元录着说了估分，此刻红晕未消，但看到矛头瞬间转向了沈元，漂亮的眸子里立刻流转出看热闹的促狭光芒。
还有一丝不易察觉的小小得意——让你刚才拍我？
她好整以暇地单手托着下巴，侧过脸，饶有兴致地等着看沈元如何应对这突如其来的“逼供”。
被一圈目光聚焦的沈元，感受着阿杰都快喷到自己脸上的灼热气息，再看看旁边的黎知，以及何之玉、杨泽他们唯恐天下不乱的样子，他不慌反笑。
沈元懒洋洋地抬手，轻轻按着阿杰激动过头的“爪子”移开几公分，让他离自己的鼻子远点。
他嘴角勾起一个介于自信和促狭之间的弧度，眼神里没有半分被“审判”的紧张。
“慌什么？”沈元慢悠悠地开口，声音不大，却有种奇特的穿透力，瞬间盖过了小小的骚动。
他环视了一圈紧紧盯着自己的朋友们，最后目光在黎知看好戏的俏脸上停顿了一瞬，眼里的笑意加深了几分。
然后，他清了清嗓子，视线重新投向阿杰那举得都有些僵硬的手机镜头。
“行吧，既然人民群众这么想知道……”
沈元拖长了调子，像是在故意吊胃口。
“语文125，作文感觉写得还行。数学，”他语气随意得像在说今天的天气，“125吧？可能。”
沈元没停，继续道：“英语正常发挥145一定有。理综……”
他顿了顿，似乎想起了最后那道物理大题，微微蹙了下眉，随即又松开，“保270，冲275，最后一道物理大题步骤分应该还是能捞一点的。”
他一口气报完，语气平静得像是在汇报一份与自己无关的账单。
但空气中仿佛有东西凝固了零点几秒。
“……靠！”
阿杰是最先爆发的，他像是被踩了尾巴的猫，手机都忘了放下来，只是不可思议地盯着镜头里的沈元，又看看镜头外的真人。
“沈元我艹你个畜生！你要往670去啊？你特么考一次提升一次的？你有系统啊？”
他声音尖利，充满了“非人哉”的控诉。
杨泽和陈铭宇对看了一眼，都从对方眼中看到了麻木和“果然如此”的神情。
杨泽嘴角动了动，最终还是化作一声无奈的轻叹。
陈铭宇则是默默收回了视线，仿佛多看一眼这种怪物都伤眼。
何之玉直接捂住了嘴，大眼睛瞪得溜圆：“天呐！沈元你这是不给别人活路啊！黎知也是！你们两个！”
她一时没找到合适的词形容这对学霸情侣的残忍，小脸憋得通红。
卓佩佩也噗嗤一声笑了出来，看着沈元轻轻摇头，眼神里是明晃晃的“厉害，但不想评价”。
黎知伸出脚，在桌子下面轻轻踢了一下沈元的小腿，声音不大，却清晰地送进他耳朵里：
“沙币！没考到你就死定了！”
那嗔怪的尾音里，明明带着甜滋滋的味道。
沈元接收到那轻踢和嗔怪，低头对上黎知水光潋滟又带笑的眸子，嘴角的弧度弯得更深了。
他抬手，果断按下了手机录像的结束键。
(本章完)