当夜幕尚未完全降临，白日也没有全部消散，在这晨昏交叠的时刻，镇民们都聚集在了小镇中央的广场上，在那等候着神父的布道。

伯洛戈很轻易地找到了广场的位置，而他的出现，直接引起了周围镇民们的注意，倒也是，这座小镇本就默默无闻，自从坠入裂谷之后，与外界的联系更是一进步地削弱了。

在这封闭的小镇里，任何异乡人的出现都极为显眼，伯洛戈就算想隐藏行踪，也变得困难起来了，好在他也没有刻意强求。

这一次伯洛戈有着明确的身份证明，他不必偷偷摸摸，武器也被藏进了提箱里，从外表看去，这只是普通的、勘测用的工具箱而已。

经过打听，伯洛戈大致明白了自衰败之疫后，发生在灰石镇内的事。

先是如伯洛戈知晓的那样，大地震改变了地形，夺去了许多镇民们的性命，有些人想离开，又有些人想留在这，直到事件后，大约一个月左右时，灰石镇内发生了数起犯罪事件。

“发生了什么？”伯洛戈好奇地问道。

“有人掘开了废墟，找到了那些死者的尸体，然后扒光了它们的财物，又将尸体掩埋在醒目的废墟上。”

提及这些事时，镇民们的脸上满是厌恶，这等亵渎之事，很容易便引起人们的共怒。

“警长调查了好几天，也没有任何成果，直到……直到神父参与其中。”

提及神父时，镇民们的眼中闪闪发光，兴奋地讲述着他的传奇。

“又一日早上，神父找到了警长，他说他有罪犯的线索了，然后他便带着警长找到了那个罪犯……是加米，是该死的加米犯下了这等罪行。”镇民咬牙切齿道。

伯洛戈问，“加米受到了审判吗？”

“当然，”镇民说，“他受到了神的审判。”

神？

伯洛戈留意起了这个词，很显然，剧情的经过与伯洛戈猜想的有些不同。

“神父说，当加米犯罪时，正好被他发现了，于是他劝说了加米，感化了他，而加米也在神父的感化下，选择向他忏悔，他自知自己罪孽深重，便在当日的清晨，在警长与其他人的见证下，自焚了。”

“自焚？”艾缪惊声道。

她有些难以理解加米前后的变化，能做出亵渎尸体这种行为的人，肯定不是什么善类，可他居然就被一番话说服了？甚至说，深刻忏悔自己的罪行，选择自焚？

哪怕通过法律的审判，最多也是关押许多年，根本不会危及他的生命，而他自己却选择了死亡，还是如此残酷的方式。

难道加米本就是一个虔诚的人，做这种事只是一时的鬼迷心窍吗？

“只是破了一个案子，他还不足以受到这样的尊敬吧？”

伯洛戈看向四周，聚集在这里的镇民们越来越多了，可以说几乎全镇的人都来了，只是为了聆听神父的布道，更令伯洛戈感到不安的是，几乎每个人的身上都或多或少佩戴了一些有关信仰的圣物。

似乎在神父的运作下，整座小镇都投入了神的怀抱。

“这只是一连串奇迹的开始。”

镇民的眼中流露着狂热，极具耐心地对伯洛戈讲述着神父的伟力，这样的眼神伯洛戈见过太多了，像极了那些给新人传教的狂信徒。

镇民说，“灾难引发骚乱，骚乱带来悲痛与犯罪，那一阵除了加米亵渎尸体外，还有许多人趁乱做恶，令警长疲惫不堪，就在这个时刻，神父站了出来，在他的劝导下，所有的罪人都忏悔了自身的罪孽，并接受了惩罚。”

伯洛戈隐隐感到不安，“什么惩罚？”

“自焚、吊死、斩首……随便什么。”

说到这里时，镇民的身子不由地颤抖了起来，并不是因为恐惧，而是因为兴奋，“没有人逼迫他们，他们是自愿对神父忏悔，并自愿选择了这样的惩罚。”

镇民脸上露出自豪的笑意，“在之后的几个月里，在神父的恩泽下，灰石镇的秩序达到了完美，这里成为了一个不存在任何犯罪行为的地上天国。”

“因为所有罪犯在神父的面前，都会主动去忏悔，并接受惩罚。”这时另一个镇民插入了话题，紧接着话尾说道。

“不止是犯罪的消失，”又有一个人开口道，“神父努力经营着这座城镇，他开通贸易，建设福利项目，他让每个人都过上了好日子。”

此起彼伏的声音响起，纷纷应和着，伯洛戈看向四周，有男有女，有老有少，每个人都在对他倾述神父的伟大，每个人的脸上都挂着发自内心的笑意。

可伯洛戈根本无法共情他们分毫，他只觉得不安与可怕。

伯洛戈拉住了艾缪的手，在镇民看不到的角落里，两人的掌心微微重叠，心叠影的力量下，两颗心灵短暂地共鸣。

“他们将那个神父神化了……或者说，那个神父在用某种我们不清楚的力量，控制了这座城镇，并令自己在镇民的心中升格为神。”伯洛戈的声音直接在艾缪的脑海里响起。

艾缪问道，“要汇报决策室吗？”

“不急，我想看看那个神父究竟是什么样。”

伯洛戈拉紧艾缪的手，挤开人群，朝着前方走去，当天空最后一缕阳光消失之时，数不清的炬火环绕着广场升起之际，一个黑漆漆的身影步伐沉稳地走上了高台，胸口的金色十字架闪闪发光。

“各位，晚上好。”

神父的声音十分平缓、深沉，带着一种令人安心的感觉，仿佛面对他，你可以放下所有的戒备。

伯洛戈打量着神父的面容，遗憾的是摇曳的火光未能照亮神父脸庞的全部，伯洛戈只能看到他戴着一副茶色的眼镜，除了胸口的金色十字架外，这是他仅有的外表特征。

神父一如既往，先是翻开典籍，循着记忆，看自己该从何说起，接着他扫视了一圈前来的镇民，或者说信众们，在他们之中，神父一眼发现了伯洛戈与艾缪。

在神父的运作下，灰石镇分成了一大一小两个区域，大区域便是旧镇民们生活的地方，也是灰石镇本身，小区域则是在灰石镇更外围新开辟出的一个区域，那里建立起一座贸易站，并围绕着贸易站，诞生了一圈圈的生活区。

灰石镇再怎么封闭，终究是需要与外界进行物资交流的，而从外界来的异乡人们，都受不了灰石镇镇民们那对于神父有些癫狂的崇拜，为此他们只在贸易站附近活动，很少深入镇子中，更不要说参与广场的布道了。

久而久之，这一大一小的两个区域，被镇民们划分为了新镇和旧镇，旧镇在神父的带领下，变成了一个杜绝犯罪的完美社会，而新镇的异乡人们只想赚钱，对于旧镇的一切毫不在意。

于是神父看到伯洛戈的第一眼，便将这个陌生人视作了从新镇来的异乡人，他感到些许的慰藉，自己所做的一切，还是有所成果的。

先是旧镇，然后是新镇，接着是周边的地区，神父相信在自己的带领下，所有的邪恶都将被湮灭。

“哦？我们今天有两位新客人，”神父问道，“你们也对信仰感兴趣吗？”

伯洛戈直接摇摇头，毫不避让道，“只是好奇而已。”

神父脸上挂着微笑，他没有多说什么，只是冲伯洛戈致意，紧接着开始了他的布道。

布道没有持续太久就结束了，中间也没有发生任何插曲，至于异常，更没有了。

伯洛戈杀过许多邪教头子，这些胎教肄业的家伙们，总会写出一些胡言乱语的教典，来蒙骗他人，伯洛戈本以为神父也是这种类型的，他甚至做好了之后的打算。

比如暗中袭杀神父，敲断他的脊梁，然后对他进行审讯。

可当伯洛戈仔细听闻布道的内容后，他发现这只是很普通的布道，甚至说和市面上流传的教典一字不差。

伯洛戈不信神，但阿黛尔信神，无论是在战争年代，还是自己出狱的日子里，伯洛戈没少听她叨叨这些东西，就算是不信，伯洛戈多少也耳濡目染了起来。

这么看来，这位神父居然意外地正常，乃至说正直。

整治小镇的治安，令犯罪率无限趋近于零，带动经济，让镇民们人人都能吃饱饭……

伯洛戈好像没什么可质疑他的，但伯洛戈还是发现了问题所在。

旧镇实在是太完美了，完美到犹如地上的天国一样，仿佛所有人的欲望都得到了遏制，所有邪恶的念头都被感化。

伯洛戈知道，这是不可能的，他从不觉得人的欲望能得到遏制，也不觉得邪恶的念头会被打消，除非有另一种力量正威胁着他们，迫使他们不得不变得高尚。

想到这，伯洛戈的脸上不禁露出微笑，关于这部分，他实在是太懂了，正如自己所做的那样。

打造一个地上天国很简单。

只要一个绝对的、不可阻挡的暴力就好。

……

围绕贸易站所建的新镇范围很小，但基本生活设施一应俱全，察觉到这里的不对劲后，伯洛戈没有离开，而是在当地住下，寻找着行动的机会。

在旅店订下两间客房，伯洛戈简单收拾了一下自己，准备着之后的行动。

“你要和我一起吗？”伯洛戈对艾缪问道。

“当然，”艾缪说，“只是我们两个一起行动，目标可能有些大。”

艾缪说着脱下了衣服……并没有什么奇怪的展开，褪去的衣襟下，是紧贴体表、犹如黑色皮衣的第二肌肤。

昏暗的光线下，艾缪的身体犹如一道优雅的黑色剪影，充满艺术感的弧线分割了光暗的边界。

简单活动了一下身子，艾缪接着束起了长发，她留意伯洛戈的反应，却发现这家伙无动于衷。

艾缪有些失落，无奈地叹气道，“伱准备怎么做？”

“去见见那位神父，和他聊一聊。”伯洛戈说。

“你不像是一个喜欢聊天的人。”在艾缪的眼里，伯洛戈总是沉默的。

“确实如此，但生活是生活，工作是工作，”伯洛戈一本正经，“一个人的言谈中，难免会露出破绽的。”

“嗯。”

艾缪同意伯洛戈的话，伯洛戈看似迟钝，但在涉及工作的事时，你可以完全信任他。

伸出手，艾缪按住了伯洛戈的后背，短暂的停顿后，她的整只手掌都陷进了伯洛戈的身体里，血肉重叠的区域泛起阵阵微光。

艾缪继续向前，完全钻进了伯洛戈的身体里，秘能·心叠影的加持下，二者合二为一。

伯洛戈能明确地感到身体里多了点东西，想是有条冰冷的游蛇在他的大脑上爬行，幽蓝的光环在他的眼底映亮，令伯洛戈那本就肃杀的气质又增添了几分鬼魅。

“说来，也不知道，如今我们联手，会有多强呢？”艾缪充满好奇心地说道。

伯洛戈放缓自己的呼吸，乃至自己的气息近乎消失，伯洛戈展开以太遮蔽的同时，艾缪也发动了以太遮蔽，双重遮蔽下，伯洛戈的以太反应完全消失了，就连本身的存在感也变得稀薄起来。

“我们走吧。”

伯洛戈喃喃自语，一把抓起提箱，他如同无声的幽魂，直接离开了旅店。

为了与外界进行联系，灰石镇在新镇的附近，架设了一道沿着峭壁而建的升降梯，以及攀附在一侧的折返走廊，这一幕并不陌生，大裂隙内的秋伤镇也是这般设计的。

在伯洛戈离开后不久，黑暗里升降机缓缓降落，将又一批异乡人带到了新镇之中，只是这些异乡人们并没有带任何货物，看起来并不是像做贸易的。

冰冷的目光打量着这座小镇，隐约间，他的呼吸里夹杂着令人作呕的血腥气息。

“他们就是在这座小镇里失联了吗？”

低沉的声音在异乡人之中响起，异乡人们纷纷让开，一个高大的身影从其中走出，他的面容被红色的兜帽遮掩，露出的皮肤带着一种莫名的血色。

“到底发生了什么？”

(本章完)