听罢她的故事，萧芸目光微动：“你说的怪物究竟是……”
“一个来自异界的追杀者。”戴长老平静地说，“这世间，有一些天选之人。既是天选，必要受尽磨难，便有了这些追杀者的存在。”
对上了！
萧芸按下激动，又问：“你为何要助我们？”
戴长老轻轻一笑：“因为，我想彻底了断。”
众人一愣。
就听她继续道：“我吞了那人的残魂，有些东西留在了我的魂魄里。如果不能彻底了断，不知道什么时候会被牵连。”
广灵居士缓缓道：“那你为何现在才出现？百年前，我们就已经联系各方，希望关键时刻能够借力一二。”
戴长老的目光，投到荀子宁身上：“起初，我只是略有耳闻，并不肯定你们在做什么。后来，落天台一战，我已确定你们周流宗内有一位正在遭受追杀的天选者，但你们全无资本。而现在，他应该已经通过初步考验，有了一争的资格。”
荀子宁面上有那么一丝惊喜：“我这样算是通过考验了？还只是第一次追杀。”
“你走了捷径。”戴长老毫不留情地说，“若是单人，你现下大概还在四处逃窜。整个周流宗为你布下百年之局，这才是关键。”
荀子宁不禁庆幸，还好那时候他没有选择逃走，不然的话，岂不是要被追杀很多年？
一番深思，广灵居士起身走到戴长老面前，深深一揖：“此局到底要如何走下去，还请戴前辈指教。”
戴长老淡淡一笑：“你们已经把这个局布得很完美了，只是不知内情，找不准落点。若是找准落点，只要一步，就能进入最终的角逐……”
……
一年又一年。
苍茫大地，生灵沉浮。
一株参天大树，矗立于天地之间。
上面禽鸟飞舞，兽类奔走。
人们以此树为中心，形成庞大的聚居地。
“姑娘，您要去桑榆吗？”一位骑雕少年从天上降落，如此询问。
被他问到的女子，乌发白衣，貌如冰雪，身上并非携带兵刃，却给人一种锐利之感。
她伸手指向那株参天的巨木：“那就是桑榆？”
“是的。”少年骄傲地拍了拍胯下的大雕，“我可以送您去桑榆，只收一颗灵珠。”
女子嘴边浮出淡淡的笑，低语：“桑榆，东临界，终于找到了……”
“姑娘？”少年摸摸头，难道他看走眼了，这位姑娘实力非凡，根本不需要乘雕？
疑惑间，女子吐出四个字：“不必，多谢。”伸指一弹，一颗灵珠落在他手中，身影已然化光，飞掠而走。
果然看走眼了啊……
少年又高兴起来。虽然没招揽成生意，钱却照样收了。高人就是出手不凡，一个问题而已，问路费真丰厚。
他哼着歌继续去招揽生意，而那道清光，已投入桑榆枝叶之中。
熟悉的气息扑面而来，陆明舒在主干落下。
“小桑。”
“在。”小桑的声音在她脑海响起。
自从离开混沌，小桑不再局限于天轮之中。或者说，天轮不再局限于她的意念。
“这桑榆，可是分枝之一？”
“是。”小桑的声音还是这么冷静，没有半点激动的感觉。
陆明舒顺着主干，慢慢往树心行去。
她从混沌中孵化出来，已有数十年之久。借着混沌之力，她一举进入无衰，将玄女所学全部贯通，还融合了各界的妙法。
天轮解开束缚，与她合一。原有的若木，彻底并入天轮。
这几十年，她行遍各界，每时每刻面临着追杀。不知道多少次生死一瞬，也不知道手中落下多少人命。
无止尽的追逃中，她寻找着与天轮同源的分枝。这些分枝，存在于历史不可追的古界中，它们，就是天轮本该拥有的形态。
她缓步往下，经过的路旁，一株攀附在古木上的花朵，悄然失去踪迹。
“小桑，你的全名叫空桑，对吗？”
“是。”
“桑榆，若木，皆是古书中的神木。空桑指地亦指树，到底是你们的名字流传下来，变成了古书中的神木，还是你们特意取这些名字，与之对应？”
小桑没有回答。
“真想看看你们最初存在的那个世界……”
说话间，陆明舒已经感觉到桑榆树心的气息。
存活至今，它的生机是那般旺盛，与她体内的天轮形成共鸣。
陆明舒伸出手，掌心逸出点点绿光，便要推开那道无形的门，进入树心所在。
忽然，凛冽杀机扑面而来，无声无息袭向她的背后。
陆明舒身形未转，剑气倏然出现，凝成一面盾牌。
“咔嚓！”两者同时碎裂。
然而剑气并未收敛，反而在这瞬间张扬开来，无声无息，充斥着树内空间。
金戈之声铮铮响起，却是来人所佩武器受剑气所激，轻微地震动着。
此情此景，令来人吃惊。
“你是何方高手？来我东临界所为何事？”
打了个照面，对方并未趁胜追击，陆明舒已知包围她的并非追杀者。
她转过身，目光一一扫过。
百丈距离内，总共有五名高手。每人所立之处不同，但都是蓄势待发，相信她稍有异动，这五人就会同时出手。
她抬手行礼：“异界修者，见过诸位，请恕在下无法通名。”
离她最近的青年，华服负剑，气势凛然。此时剑眉一轩，怒指：“你贸然来此，既不拜访，亦不通名，想要作甚？此树乃我东临界之宝，还不速速退出！”
陆明舒平静说道：“我来此，需从桑榆内取得一物。事关重大，阁下的要求，请恕我无法照办。”
这么直白地拒绝，令青年怒上加怒：“我等已好言相劝，既然阁下决意冒犯，就别怪我们辣手了！”
陆明舒面无波澜，伸手：“请。”
狄羽所得那位前辈的笔记中说过，东临界的修者，到了一定的境界，会借桑榆枝叶突破。这么重要的东西，他们自然会好好看护。
她欲从桑榆树心中取走精魄，东临界的强者岂能应允？再怎么商量，都是不成的，只能凭借武力，别无他途。
(本章完)