下午六点，乔海伦准时关机。她合上笔记本电脑，把手机放进包里，站起身，拿起挂在椅背上的外套，动作一气呵成。周围几个同事抬起头，目光落在她身上，有羡慕，有嫉妒，有恨，还有一些说不清道不明的复杂目光。
乔海伦心里莫名涌起一丝得意，嘴角微微翘起，踩着高跟鞋，一步一步走出办公区。
身后传来低低的议论声，她没有回头。
李东明在办公室里也看到了这一幕。他站在落地窗前，手里端着咖啡杯，看着乔海伦的背影穿过走廊，走进电梯。他的手指收紧，指节发白，咖啡杯发出轻微的吱呀声。他深吸一口气，强忍着没有把杯子摔出去，那已经是今天他第三次想砸东西了。
等到乔海伦从视野里消失，李东明再也忍不住了。他放下咖啡杯，大步走出办公室，穿过走廊，推开肖扬办公室的门，闯了进去。
“要不把这姑奶奶调到你们组吧。”他站在门口，声音压得很低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的：“我实在是看不下去了。”
肖扬正坐在办公桌后面看文件，被突然闯进来的李东明吓了一跳。他抬起头，看到李东明那副怒气冲冲的模样，心里立刻明白了七八分。他自知理亏，赶忙站起来，陪起笑脸。
“哥，我知道你受委屈了。”他绕过办公桌，拉着李东明在沙发上坐下：“来，你先喝杯咖啡败败火。”
说着就亲手冲了一杯咖啡，端给李东明。
李东明直接把杯子重重放在茶几上，余怒未消。
“你都看到了，现在什么时候？大裁员啊！”他的声音拔高了几度：“所有人都在加班，就她一个，上班摸鱼，下班准点走，多一分钟都不愿意待。全都像她这样，我还怎么管理员工？”
肖扬坐在旁边，连连点头，一副心虚的模样。
“东明，你是我亲哥，我不是不想把乔海伦调过来。”他苦着脸：“这不是我业绩没你好，这次裁员的名额比你多嘛，我就那么几个塌实肯干的人了，再裁一个，项目就没法弄了啊。”
李东明靠在沙发上，抱着胳膊，不说话。
肖扬咬了咬牙，像是下了很大的决心：“实在不行这样——谭敏那个案子，业绩全算你的，奖金我也不要了。你看行不？”
李东明等的就是这句话。他眼皮都没抬一下，语气平淡：“这可是你说的。”
“只要你把乔海伦这尊菩萨好好养着，怎么着都行。”肖扬双手合十，连连作揖：“求你了，哥。”
李东明这才作罢。他站起来，整了整西装，推门出去。门关上的那一刻，肖扬靠在沙发上，长长地呼出一口气。
虽然谭敏的前期工作都是他做的，却一直没能把合同签下来。把业绩送给李东明，也算是顺水推舟。只要能抱紧秦浩这条大腿，回头再帮他介绍几个客户，这点损失算得了什么？当然，前提是乔海伦得留下来。他拿起手机，给乔海伦发了一条消息，措辞改了又改，最后只发了四个字：“玩得开心。”
乔海伦只恢复了一个收到的表情包。
与此同时，乔海伦已经出了大厦门口。夕阳把整栋写字楼染成金色，街上的车流在余晖中缓缓蠕动。她站在路边，目光搜寻着那辆熟悉的车。
仰望U8静静地停在路边，庞大而沉默。乔海伦眼睛一亮，立马一路小跑过去。高跟鞋踩在地面上，发出急促的哒哒声。她拉开车门，坐进副驾驶，关上门的那一刻，整个世界都安静了。
她没有动手拉安全带，而是侧过身，看着秦浩。秦浩会意，笑了笑，侧过身来，从她胸前拉过安全带，扣进卡槽。安全带刚好从她胸口横过，勾勒出饱满的弧线。
乔海伦低着头，脸颊微红。
其实有时候想想也挺有意思。从小她的发育就比别的女生要好，以至于上了初中之后她就一直饱受发育太好的困扰。跑步的时候晃得难受，穿校服的时候动作稍微大一点扣子都有崩开的风险，体育课做仰卧起坐的时候总有男生在偷偷看。她一度很苦恼，恨不得把自己裹成粽子。可没想到峰回路转，现在居然靠着发育好得到了秦浩的青睐。
“我们这是去哪？”乔海伦望着窗外的街景，好奇地问。车子正沿着珠江边行驶，夕阳把江面染成橘红色，游船在江心缓缓移动。
秦浩一边操控着方向盘，一边笑着说：“先去带你换身衣服，然后去参加一个酒会。”
“酒会？”乔海伦立马来了精神，眼睛亮晶晶的：“是那种很多上流人士和名媛出入的地方吗？”
秦浩一阵好笑：“名媛有没有我不知道，上流人士也未必。不过确实需要有一定资产才能收到邀请函。”
看着乔海伦满脸期待的模样，秦浩忍不住泼了一盆冷水：“其实这样的酒会对你来说可能会比较无聊，说不定下次就不想参加了。”
“只要有你在，我就不会无聊。”乔海伦娇滴滴地向秦浩抛去一个媚眼，眼波流转，嘴唇微微嘟起。
秦浩的手在方向盘上顿了一下。他侧过头，看了她一眼，眼神里带着危险的意味。乔海伦立刻意识到自己撩过了头，赶紧坐直身体，假装看窗外的风景。
半个小时后，迪奥专卖店门口。
两个女销售毕恭毕敬地将乔海伦和秦浩送出门，微微鞠躬，笑容甜美：“秦先生，乔女士慢走，欢迎下次光临。”
乔海伦穿着一件黑色的定制晚礼服，裙摆及地，腰身收得很紧，露出白皙的肩头和锁骨。领口开得恰到好处，若隐若现。头发被盘了起来，露出修长的脖颈，耳朵上戴着一对钻石耳钉，是在旁边的珠宝店买的一套。
她小心翼翼地坐上副驾驶，生怕把身上这件定制晚礼服弄褶皱了。坐好之后，还用手轻轻抚了抚裙摆，把安全带拉到胸前，侧着身子，尽量不让带子压到衣服。
“既然这么爱惜，晚上这套礼服别脱了。”秦浩发动车子，语气随意得像在说今天天气不错。
乔海伦看着满脸坏笑的秦浩，俏脸绯红。她低下头，小心翼翼地商量：“能不能换一套？这还是我第一套晚礼服呢。”
“不行。”秦浩板着脸：“弄坏了就再买一套。”
“哦。”乔海伦赶紧掏出手机，对着自己拍了好几张照片。正面、侧面、背面，每一张都仔细检查，不好看的删掉重拍。这可是她目前为止最喜欢的一套衣服，可惜只能穿这么一会儿就要报废了。她在心里默默哀叹这件礼服的价格：三十六万八，快顶她三年工资了，居然成了一次性的，真是壕无人性。
广州国际金融中心，四季酒店会场。
红毯从门口一直铺到签到墙，两侧是几排花篮，空气中弥漫着百合和玫瑰的香气。几个穿黑色西装的安保人员站在旁边，表情严肃。乔海伦紧紧挽着秦浩的胳膊，一步一步走在红毯上。灯光打在身上，左右两边都有记者在拍照，闪光灯噼里啪啦地响。
乔海伦有一种女明星走红毯的既视感。她挺直腰板，微微扬起下巴，嘴角挂着得体的笑容。走了几步，她忍不住悄悄凑到秦浩耳边，低声问。
“酒会怎么还有记者？”
秦浩随意笑了笑：“主办方花了这么多钱，总得图点什么吧。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。有钱人花钱的目的，都绕不过名利二字。”
说话间二人已经来到签名墙前。白色的背景板上印着主办方的LOGO，几个穿礼服的服务员端着笔和酒站在旁边。乔海伦签完名，站到背景板前面，让记者拍了几张照片。闪光灯晃得她眼睛发花，她努力睁大眼，保持着微笑。
拍完照，她走到秦浩身边，想了想，小心翼翼地问：“我能拍个照发朋友圈吗？”
“当然。”秦浩笑了笑：“需要我帮你单独拍几张吗？”
乔海伦见小心思被戳破，不禁闹了个大红脸。她低下头，小声辩解：“我不是怕对你有什么不好的影响嘛。”
“哼，别想蒙混过关。”秦浩假装恶狠狠地威胁：“等回去再收拾你。”
乔海伦不禁心头一荡，心知今晚又将是一个不眠之夜。她红着脸，掏出手机，对着背景板拍了一张，又对着红毯拍了一张，最后挽着秦浩的胳膊自拍了一张。三张照片拼在一起，配了一行字：“第一次参加高端酒会，有点紧张。”
发出去的那一刻，她心里涌起一种奇异的满足感。
与此同时，瑞景咨询的办公室内，灯火通明。格子间里的员工大部分都还在坚守岗位，键盘声此起彼伏，电话铃声时不时响起。有人一边敲键盘一边啃面包，有人端着咖啡杯盯着屏幕发呆，有人趴在桌上眯了几分钟又爬起来继续干活。
莎莎正因长时间校对数据疲惫不已。她揉了揉眼睛，甩了甩发酸的手腕，随手拿起手机点开微信。朋友圈的第一条，就是乔海伦发的——黑色晚礼服，红毯，闪光灯，还有那个男人。
“这个班没法上了！”她忍不住脱口而出。
旁边的同事凑过来看了一眼，叹了口气：“就是说啊，我们在这苦哈哈地加班，乔海伦都走上红毯了。”
“话说，你们有没有发现，这个酒会好像总部的大老板也会参加？”另一个同事推了推眼镜，神秘兮兮地压低声音。
“总部的大老板？你说的该不会是CEO普约尔？”
“除了他，还能有谁。他的机票就是我帮着定的。”那个同事得意地扬了扬眉毛。
“这么说来，乔海伦已经可以跟大老板坐一桌谈笑风生了？”
“以前还只是觉得乔海伦找了个有钱的男朋友，现在看来，有钱只是他的众多优点之一吧？”
议论声此起彼伏，群里的消息一条接一条地往外蹦。莎莎翻了几条，把手机扣在桌上，继续校对数据。但那些数字在眼前跳来跳去，怎么都看不进去。
不止是格子间里的这些牛马，李东明也看到了乔海伦朋友圈里的内容。他正坐在办公室里，手里拿着手机，屏幕上显示着乔海伦发的那几张照片。他的手指在屏幕上滑动，放大，缩小，再放大。
他心头一震。
他现在已经是瑞景咨询内地分公司的高级合伙人兼业务副总裁。恰好最近分公司CEO因为身体原因提前退休，位置空了出来。李东明最近疯狂提高业绩，就是为了能够更进一步。但是他也清楚，这个位置不是光有业绩就能坐上去的，更重要的是要取得大老板普约尔的信任。
可惜，他始终没有找到合适的机会跟这位大老板见面。普约尔常年在欧洲总部，一年来中国不过一两次，每次都是来去匆匆，根本搭不上话。而现在，普约尔就在这个酒会上。就在乔海伦的朋友圈里。
念及至此，李东明赶紧拨通了乔海伦的视频通话。
响了好几声，被挂断了。
他愣了一下，又拨。又被挂断。
“该死的，你快接啊！”他盯着手机屏幕，眼珠子都红了。手指在屏幕上猛戳，再次拨过去。
依旧被挂断。
李东明气得牙根痒痒，手机差点被他捏碎。就在他快要崩溃的时候，乔海伦发来了一条信息。
“李总，现在是下班时间，有什么事不能明天上班再说吗？”
李东明差点当场暴走。他深吸一口气，努力平复情绪，手指颤抖着打字：“你是在四季酒店吗？”
“无可奉告。”
李东明盯着那四个字，胸口剧烈起伏。他差点当场就把手机砸了，但一想到乔海伦背后有秦浩当靠山，也只能强忍着怒火。他攥着手机，指节发白，一个字一个字地敲。
“能不能帮我弄一张邀请函？这件事对我很重要，事成之后必有重谢。”
消息发出去，他靠在椅背上，闭上眼睛，等待回复。
酒会上，秦浩身边已经围了不少人。
这两年经济下行，生意不好做。星耀严选不仅能快速清库存，而且口碑也很好，能产生一定的品牌效应。这些做生意的老板们，自然要趁这个机会混个脸熟。有人递名片，有人加微信，有人端着酒杯过来敬酒，有人拉着秦浩聊合作。
乔海伦站在旁边，手里端着一杯香槟，脸上挂着得体的微笑。她听不懂他们在聊什么——什么供应链、什么ROI、什么私域流量——每个字都认识，但连在一起就不知道什么意思了。她只能保持微笑，偶尔点点头，假装在听。
手机震动了一下。她低头一看，是李东明发来的消息。她想了想，毕竟是自己的顶头上司，把关系弄得太僵了也不好。于是她走到秦浩身边，凑到他耳边，低声说了一句。
秦浩正在跟一个做时装的老板聊天，听她说完，冲那几个人点了点头，端着酒杯走到一旁。
“喂，怎么了？”他靠在柱子上，喝了一口酒：“感觉太无聊想回去了？”
乔海伦摇摇头，把李东明的请求说了一遍。
秦浩听完，笑了笑。“行吧，我来办。你先去吃点东西垫垫肚子，别一会儿没体力求饶。”
“讨厌。”乔海伦红着脸，转身走向自助餐区。
过了几分钟，乔海伦就拿着一张邀请函回来了。她拍了张照片发给李东明，然后走到会场入口，把邀请函交给安保人员。
“李总，邀请函已经放在前台了，你来了报名字就行。”她发完这条消息，就把手机收了起来。
李东明看到邀请函的照片，不禁长舒了一口气。他靠在椅背上，双手合十，朝天拜了拜：“谢了，我马上到。”
乔海伦撇撇嘴，自顾自地走向自助餐区。
正如秦浩所说，酒会上那些人聊的她几乎都听不懂。什么“二级市场”、“估值模型”、“退出机制”，每个词都像天书。一开始她还能兴致勃勃地应付，久而久之就索然无味了。她端着一盘食物，找了个角落坐下，开始专心致志地吃东西。
烟熏三文鱼、鱼子酱、烤牛肉、芝士拼盘、巧克力喷泉……每一样都精致得像艺术品。她一样一样地尝，吃到好吃的就多拿一点，吃到不好吃的就推到一边。感觉还不如多吃点，待会儿才有体力应对秦浩的折腾。有时候她就怀疑秦浩的体力怎么会那么好，每次都折腾得她浑身酸软求饶才肯罢休。
就在乔海伦胡思乱想之际，李东明已经出现在酒会现场。
他穿着一身深灰色的西装，头发打了发胶，整个人看起来精神抖擞。他端着一杯酒，目光在人群中搜索。很快，他找到了目标——一个头发花白、身材高大的外国老人，正跟几个人站在落地窗前聊天。
普约尔。
李东明深吸一口气，端着酒杯走了过去。他的步伐很稳，脸上挂着恰到好处的笑容，像是一个老朋友在自然靠近。
乔海伦坐在角落里，远远地看着这一幕。她看到李东明走到普约尔身边，微微欠身，伸出手。普约尔看了他一眼，礼貌性地握了握，然后继续跟旁边的人说话。李东明没有离开，就站在那里，面带微笑，耐心地等待着插话的机会。
她看着李东明用尽各种手段讨好那个老外，每一个动作都精心设计，每一句话都反复斟酌。而那个老外，之前好像还给秦浩和她敬酒来着。
乔海伦心底莫名产生一股古怪的情绪。她看着李东明那副殷勤的样子，忽然觉得他很可怜。以前在她眼里，李东明是高不可攀的存在——高级合伙人，年薪百万，有车有房，可现在，他在普约尔面前，跟她在李东明面前，好像也没什么区别。
同时她暗自庆幸，如果不是有幸得到秦浩的青睐，或许一辈子都只有仰望李东明的份。她会像莎莎一样，加班到凌晨两点，第二天还要照常上班，连句怨言都不敢有。她会像陶菱一样，说错一句话就被开除，连赔偿都拿不到。
“怎么了？”身后忽然传来秦浩的声音。
乔海伦回过神来，发现秦浩不知道什么时候已经站在她身后了。她摇摇头：“没什么，就是看看我顶头上司是怎么巴结我们大老板的。”她的语气里满是调侃。
秦浩乐了，在她旁边坐下：“再怎么说也是你顶头上司，小心给你小鞋穿。”
“有你在，我才不怕他呢。”乔海伦靠在椅背上，翘起二郎腿，一副有恃无恐的样子。
“你这叫狐假虎威。”秦浩捏了捏她的鼻子，笑骂。
“不管，反正我这辈子抱紧你这个大老虎的大腿了。”乔海伦皱了皱鼻子，一脸娇憨。
看着乔海伦这幅娇羞的模样，秦浩不禁食指大动。他一把拉起乔海伦，就往外走。
“啊——”乔海伦被他拽得踉跄了一下，赶紧稳住身体：“酒会还没结束，我们就这么走了，会不会不太好？”
“要是再不走，我怕自己把控不住。”秦浩的声音低哑，脚步不停。
乔海伦愣了一下，随即反应过来。她红着脸，在他胳膊上轻轻捶了一下。“讨厌。”
两人穿过人群，走出会场。身后是觥筹交错的声音，是笑声，是音乐。电梯门关上，隔绝了一切。
乔海伦靠在电梯壁上，看着秦浩的侧脸。他的下颌线很硬，鼻梁很高，睫毛在眼下投下一片阴影。她忽然觉得，自己真的很幸运。
“看什么？”秦浩没有转头，但嘴角微微翘起。
“看你。”乔海伦说：“好看。”
电梯到了地下停车场。门开了，秦浩拉着她走出去。脚步声在空旷的停车场里回响，一下一下，像心跳。
上车后，乔海伦系好安全带。秦浩发动车子，驶出停车场。窗外的夜景飞速后退，霓虹灯在玻璃上映出五颜六色的光。
乔海伦靠在椅背上，闭上眼睛。今晚的一切，像一场梦。红毯，闪光灯，晚礼服，香槟，还有那个站在她身边的男人。
她嘴角微微翘起，沉入了某种柔软的思绪里。
车子驶过珠江边，江面上倒映着两岸的灯光，波光粼粼。夜风从车窗缝隙里钻进来，带着一丝凉意。
乔海伦睁开眼睛，看着窗外。这座城市很大，大到可以装下所有人的梦想。这座城市也很小，小到有些人一辈子都只能在格子间里加班到凌晨。
而她，已经走出了那个格子间。
回到家后，秦浩发现今晚的乔海伦格外主动。
……(本章完)