“找到那俩小白脸了吗？”

“头儿，这里没有。”

“这里也没有。”

“东坊这边也没有……”

随着小弟消息一一传回，为首的壮汉脸色越发铁青，最后只能愤恨捶打土墙来发泄内心无处撒的火气。他往墙根吐了口又浓又稠的猩黄唾沫，恶狠狠道：“撤，下次再逮！”

小弟也附和着拍马屁道：“就是就是，孝城可是咱们兄弟的地盘，他们一定逃不了！”

为首的壮汉脸色稍缓，他道：“兄弟们跑这一趟也辛苦了，咱今天请大家去喝酒。”

其他混混听到这好消息，神色一喜。

商户生意不景气，他们这些靠压榨商贩谋生的混混也不怎么好过，“出摊税”都收不上来几个。以前还能弄点下酒菜配着酒喝二两，现在嘴巴淡出个鸟。有人请客，焉能不喜？

说起酒，有个机灵的抱来两坛眼熟的圆肚酒坛，正是不久前沈棠被掀掉摊子上摆的酒。

为首壮汉：“没有全砸了？”

小弟机灵道：“没呢，趁乱抱了两坛。”

哪怕是沿街叫卖的劣质米酒，也不是想喝酒能喝的，全砸了可惜。他想占便宜，就在掀摊前偷偷抱了两坛。现在拿出来，自然是为了讨好头儿，争取多露脸，留下深刻印象。

以后有啥好处、啥好活，兴许就能轮到他了, 一跃成为头儿帐下第二马仔不是梦。

这群混混结伴去常去的酒肆, 途径之处，商贩避道，都怕被他们盯上要“出摊税”。

酒肆掌柜大老远就看到他们。

内心咒骂晦气，这群十次里头有七次喝霸王酒的混混又来了, 奈何自家生意又依仗他们保护, 不得不端上喜悦谄媚的笑容迎上去。掐着嗓子道：“什么风把大爷给刮来了？”

壮汉一屁股坐下，摆手：“不用废话, 给咱兄弟端上好酒好菜, 今儿爷付钱。”

掌柜一听眼睛都亮了。

这些混混来喝酒的次数一多，他也摸出了规律——其他混混喜欢赊账, 赊账赊着拖成坏账, 付钱次数不多，但他们的头儿过来说“请客”，那肯定会付钱。付钱的时候还喜欢一个子儿一个子儿拍桌子上, 嗓门扯开喊“付账”，声音洪亮，保准整个酒肆的人都听到。

掌柜道：“好嘞，这就上酒。”

说是“好酒”，实际上就是度数极低、带着些许酸涩的米酒，酒液液体浑浊, 初入口微涩, 带着点酸甜滋味，但后调微苦。条件好一些的人家都不会爱喝这种酒。

壮汉喝了一口觉得寡淡。

这时想起他们掀摊砸的那些酒。

酒香浓郁霸道, 光是闻闻便有些醉意，于是他拍开其中一坛的红布酒塞，小尝一口。

“好酒！”

砰——

几乎是他拍案夸赞的同时, 一张眼熟的面孔倒飞着从外摔进酒肆，在地上滚了数下, 撞到桌角才停下。混混们听到动静, 惊得看向门口。只见门口立着个纤瘦的少年, 另有一名黑衣少年随行, 前者还维持着右手持剑拖行，左手微提下摆的动作, 正要收回踹人的脚。

很显然，踹人的正是提剑的少年。

见此，有个混混霍地站起身，指着沈棠道：“这人好女裳！头儿, 是他们没错了！”

“扑哧——”

随行的翟乐险些没喷笑出声。

“好啊, 你们还敢来找死！”

壮汉右手抓着一只陶碗往桌上一砸, 拿起碎片起身，其他混混有样学样, 酒肆气氛顷刻剑拔弩张起来。正常顾客小猫三两只，见此情形都识趣躲到角落, 生怕自己被波及。

酒肆掌柜见状慌忙出来打圆场。

打架也要出去打，别在他的酒肆打！

但他还未开口，迎面砸来一枚足量的银元宝，竟是那名黑衣少年丢的。翟乐道：“下去, 要是被误伤了，别怪小爷没提醒你。”

“是是是, 小的这就走！”

掌柜也是机灵人, 抱着银元宝跑出酒肆。

酒肆店内的桌椅酒水才多少钱？哪怕全砸光, 拳头大的银元宝也够赔了。最重要的是, 这种一言不合就丢钱的, 妥妥富家出身，不能惹。自个儿见好就收，不要坏人家兴致。

为首的壮汉不屑地啐了一口唾沫。

“就你们两个？”

翟乐道：“准确来说，是沈兄一个。”

“对，送你们重新投胎做人，我一个就够了。”沈棠提剑指着他们，淡声道，“你们是一个个排着队来呢，还是一起手拉手同赴死？”

一众混混以为自己在听什么好笑笑话。

一个打他们一群？

还想送他们去投胎做人？

为首的怒极反笑：“小小年纪也学游侠做派！行！既然想找死，老子成全你！上，把他俩全部打死！打不死老子要你们死！”

双手环胸在一侧看戏的翟乐：“？？？”

闪身避开冲向他的混混, 大叫：“为什么啊？是沈兄要一人挑你们一群，打我作甚？”

还未抱怨完, 沈棠手中长剑咚的一声, 几乎擦着他的鼻子没入身侧的木柱，吓得他猛然后仰，后空翻越开。而追打翟乐的混混差点儿没刹住车，剑锋离他的脖子仅剩半指之遥。

沈棠面无表情地屈指一勾。

长剑乖顺回到她手心，正好横档劈开迎面砸来的木桌木凳木棍，混混因地制宜，从柜台后搬来酒坛当武器，砸向沈棠。翟乐大叫：“你们没有武德啊！”

说罢也抄起一只酒坛砸出去。

砰得一声。

两只酒坛在空中相撞，应声而碎，浑浊酒液泼洒一地，翟乐抄起最大的陶片砸出去。

靠着蛮力，踢脚挥拳。

打架方式跟这些混混一样毫无章法。

沈棠：“……”

一边打还一边“指导”沈棠：“沈兄啊，你这样提剑干架的方式是错误的。对付这种混混就该拳拳到肉，肉贴着肉，拳头打拳头，那才是真男人、真汉子。”

说着陡然矮身，让前后两名准备夹击的混混猝不及防下，自己人打了自己人。

他则顺势滚到一边长腿横扫。

跳到其中一人身上，硕大拳头闷下去。

沈棠：“……”

她，收起了剑。

一拳头闷上一人鼻子。

酒肆发出噼里啪啦的摔打声。

动静惊动半条街。

酒坛碎了一个又一个，掌柜时而心疼皱眉，时而捂着心脏哀嚎——残酷的现实如此冰冷，唯有怀中那块大元宝能给他些许温暖。

不止路过的街坊邻里忍不住顿足，伸脖子看热闹，连剩下半条街以及隔壁街的百姓，听到这群混混被人教训，也跑过来看现场热闹。

随着拆迁般的动静，一个个混混被踢飞出来，百姓们鼓掌叫好。胆子大的还不断凑近，希望能近距离一睹仗义游侠的真正面容。

(本章完)