第1121章 大使小姐

重建这片土地占去了赫拉戈尔与安达尔大量的精力,但即便如此,他们仍然时刻关注着来自洛伦大陆的消息——牢笼已经破碎,曾经束缚巨龙的枷锁如今不复存在,而这个世界上发生的事情对巨龙而言再也不是与己无关,龙族们必须尽快适应重归凡人世界之后的时代,而掌握来自外界的信息是其中最重要的一环。

然而可惜的是,与神明的战争摧毁了塔尔隆德的一切,其中也包括曾经先进的全球通讯系统,远行在外的巨龙再也无法随时和塔尔隆德取得联络,这让早以适应了技术便利的龙族们不得不深刻体会到什么叫做“万水千山”——如今从洛伦大陆传递消息只能依靠信使往来,而即便是以龙的飞行速度,最快的情况下单程传递一次信息也需要一天以上的时间,往返传讯则有着更严重的延迟。

正是在这种情况下,梅丽塔和她带领的使团对于目前驻守在塔尔隆德的两位太古龙而言才有着格外重要的意义,这是自巨龙国度对外界敞开大门之后建立起的第一条官方联络线,也是日后与洛伦大陆建立常态联络的基础。

因此当梅丽塔从滨海郡来到阿贡多尔,她第一时间受到了两位领袖的隆重接待——而领袖们最关心的,便是这次112会议的全程细节。

依靠信使传递的信息终究是有限的,并且此时距离112会议结束已经过去了一段时间,赫拉戈尔与安达尔都格外关注洛伦大陆是否有什么新的变化。

新阿贡多尔中心区,依托旧日工厂的框架临时改造而来的“市政中心”内,梅丽塔有些紧张地坐在两位化为人形的太古巨龙面前,不远处的合金墙壁上悬挂着塔尔隆德的旗帜,那旗帜让蓝龙小姐忍不住联想起了那飘扬着数十面旗帜的、庄严宏伟的誓约石环。她其实有很多东西都需要汇报,但在安达尔议长开口询问之后,她还是先说起了联盟方面的情况。

“……综上,如今凡人诸国已经成立了以塞西尔、提丰、白银三大帝国为核心的共同体联盟,联盟内部的合作领域从经济到军事,其合作深度和广度远超以往的任何一种国家间‘盟约’组织,这个联盟建立之初的基础便是‘生死存亡’,我认为至少在共同的危机结束且三大帝国产生重大利益冲突之前,这个联盟的结构将异常稳固……

“塔尔隆德加入联盟的过程非常顺利……甚至可以说顺利得超乎想象,诸国非常欢迎‘巨龙’这一强大族群成为他们的盟友,即便他们之后知道了塔尔隆德面临的窘境,这种欢迎态度也不曾改变。不过可能发生的‘龙灾’隐患也确实让不少北方小国显得很紧张,这也在我们预料之内……

“我和三大帝国的统治者都做了接触,也去拜访了不少国家的代表们,他们对塔尔隆德的一切都充满好奇,在确保双方利益无损的情况下,他们愿意与我们一同探讨如何在洛伦大陆和塔尔隆德大陆之间建立长期的贸易线——与此同时,他们也都提出了不同程度的技术交流……意愿。”

梅丽塔谨慎地选择着自己的措辞,务求能够准确无偏见地将自己在洛伦大陆的经历见闻转达给眼前的两位领袖,而在听到她的汇报之后,赫拉戈尔只是淡淡地点了点头:“对他们而言,强大的巨龙文明哪怕毁灭之后也是一片宝藏,先进的技术则是其中最耀眼也最有挖掘价值的部分,而对于今日的我们而言,用这些已经无法派上用场的技术去换取紧缺的物资……也是无法避免的选择。”

“或许我们更应该称其为‘知识’,”一旁的安达尔说道,“塔尔隆德曾经使用的技术远远超过外界,先进到一定程度之后反而失去了交流的价值,但技术深处的、具备通用性的知识则可以相对方便地被较低程度的文明吸收。关键是如何把握这其中的‘度’——对许多较为落后的国家和地区而言,一些基础的龙语魔法和龙语符文便足以给他们带来长足的发展,但对于已经发展到一定程度的白银、提丰和塞西尔这三大帝国,他们已经不满足于基础的龙语魔法和符文,而开始研究这个世界更深层的秘密了……”

“更高等级的技术交流将无法避免,这也是塔尔隆德重归凡人世界之后的必然一环,”赫拉戈尔点点头,“我们应该着手成立一个专门的部门,梳理、甄别、筛选我们所掌握的庞杂知识,剔除其中的黑箱和污染,并和洛伦大陆的学者们建立交流机制。我认为这个部门可以叫做‘知识圣库’……”

听到这个富有龙族风格的名称,安达尔在一旁表达了赞同:“我对此没有意见,只是要注意,这件事必须格外慎重。”

梅丽塔等着两位太古龙完成交流,之后才一边整理思绪一边说道:“关于塔尔隆德与洛伦大陆之间的交流——包括经济和文化方面的,其实高文·塞西尔给出了一个建议。啊,说是建议,在我看来那几乎算是一整套完备的方案……”

“高文·塞西尔的建议?”安达尔顿时露出感兴趣的模样,苍老的面容上眉毛略微上扬,“他怎么说的?”

“他提出了一个……以旅游业为核心的‘塔尔隆德经济振兴计划’,”梅丽塔一边说着一边从旁边取过了一份整理好的文件——这是她在圣龙公国暂留期间写出来的,里面包括了高文提供的建议以及她自己根据塔尔隆德实际情况做出的调整,“我个人认为这是一套极其……大胆和富有创意的方案,而且看上去似乎真的会产生惊人收益,至少可以让我们尽快从目前的困窘状态摆脱出来,不必长期依赖其他凡人国度的援助。”

安达尔和赫拉戈尔对视了一眼,接过梅丽塔递来的文件,一边飞快地浏览着一边同时陷入了思索中。

“‘旅游业’……这可真是个值得怀念的词汇了,”安达尔最先从文件中抬起头来,脸上带着感慨,“很久很久以前,在塔尔隆德还没有那么……‘停滞’的时候,我们的社会中也有过这样的产业。”

“但我们那时候可没有这么……这么……”一旁的赫拉戈尔打破沉默,然而这位昔日的龙祭司指着文件上的方案“这个”了半天也没想到合适的词汇,最后只能带着一脸古怪的表情委婉地表达了自己的看法,“这份方案确实挺有创意——”

安达尔点点头:“有一说一,确实。”

随后两位太古龙不约而同地沉默下来,在略微尴尬的气氛中安静了几秒钟赫拉戈尔才忍不住说道:“那个高文真的不是个伪装成人类的巨龙么?”

“不可能,龙族赚钱都没他这么不要……”安达尔下意识地说到一半,后面才赶紧改口,“我是说没这么富有创意……”

梅丽塔小心翼翼地看了看安达尔,又看了赫拉戈尔一眼:“那这份方案?”

“我们会尽快安排,”赫拉戈尔立刻说道,“事实上我们最近刚刚完成对旧孵化工厂周边的清理和勘察,那里或许就适合作为一个相对安全的‘景点’,而旧工厂区北部的旷野则可以留给那些来自洛伦大陆的冒险者去清理……嗯,这样一来我们就需要在阿贡多尔设立一个专门用于接待的设施,一个‘冒险者大厅’?这听上去似乎不错……”

梅丽塔有些愕然地看着在她印象中总是很冷漠淡然的“龙祭司”一下子变得如此热情,突然意识到这位令人生畏的太古巨龙对高文的那套方案似乎有着令人意外的……青睐。

察觉到自己正在走神,梅丽塔赶紧收敛了自己的思绪,轻咳两声之后将话题引回到了自己的报告上:“另外,我还有一件很重要的事情需要汇报,两位首领。”

“很重要的事情?”安达尔议长注意到梅丽塔表情严肃,立刻神情认真起来,“发生了什么?”

梅丽塔下意识地在两位首领身上多看了两眼,突然间竟有点担心老迈的安达尔议长是否能扛得住接下来的信息,她斟酌了一下词汇,委婉地旁敲侧击开启话题:“我之前将一枚特殊的龙蛋送到了塞西尔帝国,那是神明的遗产……”

“是的,我们记得,”赫拉戈尔点头说道,“事实上我和安达尔昨天还谈到这件事。”

“你们之前在谈论那颗蛋的事情?”梅丽塔心里一跳,还以为两位太古龙有某种预知之力,“那你们觉得我们的神……”

“我们的神应该会感到高兴吧,”安达尔议长带着一丝感叹,语气深沉地说道,“祂毕竟被这片土地困了那么多年,如果那颗蛋承载着祂的意志,那祂想必也会因能够踏上陌生的土地而感到开心吧……”

梅丽塔松了口气,露出笑容说道:“当然啊,前两天见到她,她看上去心情就很好的样子——不过我也看不明白她的表情……”

她的话音刚落,房间中瞬间安静下来,安达尔还保持着那副感叹的模样,反应了两秒钟才从喉咙里挤出一个音节:“……啊?”

梅丽塔:“……啊?”

“你刚才说什么!?”赫拉戈尔突然打破沉默,“你刚才说你看到了……祂?!”

“应该用‘她’,”梅丽塔似乎还没反应过来,“她已经不再是神了吧?”

“梅丽塔,这件事情很严肃!”安达尔议长严厉地说道,“你刚才说……你再次看到了‘神’?!”

梅丽塔吓了一跳,这才意识到自己似乎误解了什么,赶忙整理着已经有点支离破碎的思绪和词汇,在最短的时间内将自己所知道的事情清清楚楚地讲了出来:“是,我们之前送到塞西尔的那颗蛋其实……”

赫拉戈尔和安达尔的脸色在梅丽塔讲述过半的时候一度变得异常难看,直到最后才渐渐缓解过来,等最终从梅丽塔那里确认了好几遍恩雅此刻的真实情况之后,他们的神色才完全放缓,然而另一种复杂的神色却不由得浮现在两位太古龙的脸上,赫拉戈尔率先打破沉默:“你的意思是,我们的神……恩雅,她现在变成了一个没有神性的、理论上应该归为凡人的龙蛋,正生活在塞西尔皇帝的宫殿中,而且上次还很友好地和你聊天?”

“是的,”经过刚才的误会,现在梅丽塔再也不敢随便乱讲,而是务求把自己所知的所有情况第一时间说出来,“而且据我了解,她现在每天主要在做的事情就是看报纸以及……研究饮品。”

安达尔皱着眉:“看报纸我可以理解,研究饮品是什么?”

“……事实上我连‘看报纸’都不太能理解,”一旁的赫拉戈尔眉头皱的更紧,“我从不知道祂……她还有这样的爱好。”

“我完全不明白,”梅丽塔老老实实地报告着,“这只是我了解到的情况。”

赫拉戈尔皱眉思索着,良久才看向梅丽塔:“除了你刚才报告的,她还跟你说什么了吗?或者是高文·塞西尔和你说过什么吗?”

“他们希望这件事暂时不要在龙族社会中传播开来,仅限于上层知晓,”梅丽塔点头说道,“高文·塞西尔表示他希望借此机会研究神明的‘神性’和‘人性’脱钩问题,这将作为神权理事会的重大、长期项目,而且他希望塔尔隆德在腾出余力之后也能参与到这件事情中来,恩雅女士则没有太多表示,她似乎……只是在享受如今的‘退休生活’,享受在塞西尔的清静时光,并不太希望我们去打扰她。”

“我理解情况了,”赫拉戈尔一边说着一边揉了揉额角,显然他这个“理解”过程颇为困难,“如果那真的是她,这一切倒还算合理。”

“研究神性和人性的脱钩问题,”安达尔紧皱的眉头到现在才慢慢舒展,“是啊,这里面隐藏着巨大的秘密,我刚才太过震惊了,竟然没想到这方面……”

“不管怎样,这件事确实不能在龙族社会中传播,尤其是临时政府掌控力不足的现阶段,”赫拉戈尔斩钉截铁地说道,“龙族的众神已经陨落了,这是个无可争议的事实,不能有一丝一毫的折扣和‘讨论’空间。”

“我们该讨论讨论之后的问题,”安达尔轻轻敲了敲桌面,“现在看来,我们不但有必要在塞西尔帝国设置一位常驻大使,而且这件事比想象的还要迫切——我们在那边得有一个长期驻守的代表和联络人员,人选最好现在就定下来。”

两位巨龙首领相互对视了一眼,一秒钟后,两道视线便不约而同地落在了梅丽塔身上。

梅丽塔:“?”

(本章完)

第1122章 好日子里的好消息

两位太古巨龙的视线同时落在自己身上,目光中还带着那么明显的期待,这让曾经习惯于混吃等死拿工资的梅丽塔顿时下意识地缩了缩脖子,但今日的她终究不是以往,一开始的紧张感过去之后,她便指了指自己:“难道这个人选就是……”

“你是最合适的,”安达尔议长嗓音低沉地说道,“在年轻一代中,你与洛伦大陆接触最多,而且和高文·塞西尔有着私人交情,从个人能力上,你也擅长接触变化,处理意料之外的情况——塔尔隆德已经封闭了太多年,又经历了一场毁灭性的战争,我们如今已经找不出多少像你这样的外交人员了。”

梅丽塔张了张嘴,其实刚才两位首领谈到一半的时候她就猜到了事情会这么发展,但这时候还是忍不住小声说了一句:“但是我……有一些私人上的事情……”

赫拉戈尔好奇地看过来,语气温和:“私人上的事情?”

“我还要回家孵蛋……”梅丽塔有些尴尬地说道,“诺蕾塔和我刚刚认领了一颗龙蛋。”

安达尔议长立刻回想了一下,轻轻点了点头:“我好像听杜克摩尔提起过这件事,诺蕾塔是上周提交的申请。”

梅丽塔感觉有些惭愧——塔尔隆德现在正需要自己,她觉得不该因为自己的私人问题便影响大局,但她还是没忍住提起了回家孵蛋的事情,毕竟让诺蕾塔自己照顾龙蛋的话她心里实在过意不去。不过此刻她心中已经有了决定,这件事的最终判断交给两位领袖,毕竟……常驻大使的工作更加重要,而照顾龙蛋的事情也不是那么紧急。

“这样吧,我有个建议,”赫拉戈尔突然说道,“你可以带着龙蛋一起去塞西尔——如果情况需要,你还可以向高文·塞西尔寻求帮助。”

“带着龙蛋去塞西尔?”梅丽塔顿时惊讶地瞪大眼睛,“您的意思是……让雏龙在塔尔隆德之外的地方孵化?”

“我认为这没有问题,”一旁的安达尔慢慢点头,“过去我们在法律中曾禁止将龙蛋带离塔尔隆德,更不承认在塔尔隆德外部孵化的雏龙,但那是因为‘摇篮’的存在,如今时代已经变了,这条落伍的法律也应该随着旧时代的许多其他律条一样废弃——我们将向外界敞开大门,也将有越来越多的龙族前往洛伦大陆工作或生活,允许携带龙蛋是一件很正常的事情。”

“啊,我对这倒是没有意见,”梅丽塔立刻说道,“不过诺蕾塔那边……她刚刚照顾龙蛋没多久,我把蛋带走的话她会不会……”

“她可以作为你的联络官,负责塔尔隆德和塞西尔之间的联系,在通讯重建之前可以作为信使,如果有朝一日我们重建了跨海信道,她还可以作为你的外交助理——当然,这是个初步计划,”安达尔议长说道,“作为常驻大使,你本身就不能一个人前往塞西尔,而诺蕾塔在秘银宝库时期便是你的后勤辅助员,你们两个有着配合的默契。这样的安排你看合适么?”

梅丽塔眨眨眼,紧接着便笑了起来:“这当然可以!”

这安排岂止是合适——简直已经远远超出了她的预期。

不过在满意之余,她又有点担心:“此前从未有雏龙在塔尔隆德之外的地方孵化过,洛伦大陆的魔力环境毕竟和这边不同,龙蛋在那边真的可以平安孵化么?”

“你应该对龙蛋的生命力更多一份信心,它没你想的那么脆弱,”赫拉戈尔说着,脸上露出一丝有点古怪的模样,“而且你要去的是塞西尔……高文·塞西尔甚至可以把神孵出来。”

梅丽塔顿时忍不住在旁边提醒:“其实也不算孵出来了……上次看见的时候还是个蛋来着。”

刚说完她就觉得自己这句话不妥,遣词用句间似乎对昔日的龙族众神缺乏敬意,然而想换个说法却发现自己所说从头至尾都是事实,她忍不住有些尴尬地抬起头来,却迎上了两位龙族领袖投来的、同样尴尬的目光。

“……我们换个话题吧,”赫拉戈尔终于打破沉默,“比如讨论一下经济振兴计划的细节。”

安达尔议长立刻点头:“我同意。”

……

明媚而温暖的阳光撒遍了长枝庄园的小径与花圃,令那条穿过庄园流淌的小河泛着粼粼的波光,裴迪南·温德尔站在庄园大厅的落地窗前,一根自二楼阳台垂落下来的花藤在落地窗外轻轻摆动着,藤蔓上绿叶繁茂,鲜花点缀。

结束了严酷而漫长的严冬,湿冷而短促的春季,奥尔德南平原的盛夏终于到来了,繁茂的夏日正在这片大地上展开它瑰丽的画卷,旷野上枝繁叶茂的景象对所有人而言都是个好兆头,庄园与小镇上的人们这些天便时常这么说——下半年的日子多半是要好起来了。

对已经渐渐老去的裴迪南大公而言,这确实是个好日子——最艰难的时光已经结束,宝贵的家族成员回到了自己身边,自冬堡战场归来之后,今天是他最开心的日子。

温德尔家族对帝国忠诚无二,功勋卓著,这些年却日渐人丁凋零,他实在经受不起再失去一个孙女了。

“奥尔德南方面正在为你的回归营造声势,在军方的宣传口径中,你会是一个保住了冬狼精锐、避免边境彻底失控的功臣,陛下将亲自为你授勋并举行迎接仪式,议会则基本上已经被打理到位,不会有任何人为难你和你的部下们,”老人没有回头,他知道安德莎就在自己身后站着,“至于现在,对外公布的消息是你伤势未愈,需要在长枝庄园继续修养一阵子——你可以在这段时间里调整自己的状态,多多了解国内这段时间的变化,但除了切实可以信任的人之外,最好不要会客。”

祖父已经很久不曾像这样教导自己这方面的事情了——安德莎不由得如此想道。

她已经不是个初入军政圈子的小姑娘,有很多道理本无需旁人教导,但此时此刻她还是认认真真地听着,并且直到老公爵说完之后才打破沉默:“所以陛下让我暂时离开帝都,在长枝庄园中静养,这本质上是一种保护——我还会回到狼将军的位置上?”

“这当然是一种保护,”老公爵点头说道,“至于‘狼将军’的位置,安德莎——你的称号本来就没被剥夺过,你会回到军队,不久后还会回到冬狼堡,陛下是信任你的,他知道你为了保住帝国利益都付出了什么,在帝国西北的边疆上,没有比你更合适的人选了。而且……”

老公爵的话语声一时间停了下来,安德莎忍不住问道:“而且什么?”

“冬堡一战之后,帝国蒙受了很大的损失,疯神对我们造成的打击比外界猜测的还要惨重得多——我在这里就不告诉你具体的数据了,你回头可以慢慢了解,你只需要知道,有许多有名的军团在那一战之后除名,其中包括数个国立骑士团,更有大量军官阵亡,阵亡者中不乏高级将领……你力保下来的冬狼军团和整个军团指挥系统在这样的局面下将承担起中流砥柱的角色,甚至在一定程度上,你们已经是帝国西北边境上唯一编制还算完整的精锐力量了。”

安德莎没有出声,呼吸却不禁一窒。

“现在,你应该进一步理解为什么陛下要如此大费周章地为你塑造功臣身份,让你能够顺利、平稳地回到帝国并重新执掌军权了。”

“无将可用么……”安德莎表情有些复杂地轻声自语着,随后微微叹息,“无论如何,好在帝国已经度过了最危险的阶段,如今联盟成立,我们至少暂时不必担心外部的战事,只要帝国内部的局势能维持一段时间稳定,随着国际贸易带来的经济回暖,大部分压力都会随之缓解……”

裴迪南公爵转过身,有些意外地看着安德莎:“没想到你现在也开始关注这种事情了——我记忆中的安德莎可是个从不关心商业与内政的孩子。”

“……在索林堡的时候毕竟无事可做,”安德莎脸上露出一丝尴尬,开始反思自己过去是不是过于忽略了这方面的“功课”,“闲下来的时候便会找一些书看,还有报纸和广播——在我看来,塞西尔人的报纸与广播极有借鉴意义,尽管形式通俗,其内容却包罗万象,不管普通人还是学者和政客都有机会从中找到能令自己思考的东西,这和我们一直以来所推行的类似事物是不一样的。”

裴迪南公爵的眼神一时间有些深沉,他听着安德莎的话,脑海中却不由得想到了前不久罗塞塔大帝返回奥尔德南之后与自己的一次长谈,以及谈话中所提到的事情——思考,不分阶层不分身份不分地位的思考之权利。

在奥尔德南,许多贵族对此报以质疑,愚笨的人将其斥为毫无意义,聪明人则意识到了这将进一步动摇贵族群体的根基,但裴迪南知道,随着神权理事会几份内部文件的披露,这些质疑的声音很快便会如沙滩上的文字,在下一次海浪涌来的时候便会消失殆尽。

他摇了摇头,将脑海中的无关联想暂时抛诸脑后,并上下打量了安德莎一眼:“听上去你对塞西尔的态度有了很大的改变——在以往,你几乎不会对那片土地上的人和事做出任何正面的评论。”

“这种态度上的改变会影响奥尔德南的上层社会对我的评价么?”

“会,尤其是在你刚刚从塞西尔返回帝国的这段时间里,无数双眼睛在等着你发表这方面的言论——虽然如今联盟已经成立,和平已经成为大家的共识,但有不少人的神经还是紧绷着的,而且从长远来看,我们也确实始终需要有这么一批紧绷神经的人,”裴迪南很直接地说道,“所以你有必要在公开场合控制好自己的言词,当然,我也知道你肯定能自己处理好这方面的问题。”

说到这里,老人停顿了一下,才带着好奇看向自己的孙女:“那么,现在你可以说一说了,是什么让你改变了对那片土地的看法?你不再记恨当年的事了么?”

“高文·塞西尔确实是一位值得尊敬的人,那片土地上也有许多值得我们学习的事情,另外……”安德莎斟酌着词汇,但说到后半句的时候还是不由得犹豫起来,她踟蹰再三,最后终于还是下定了决心,“另外,父亲还活着。”

裴迪南大公的神色瞬间凝滞下来,整个人如同石化般失去了反应,足足十几秒钟后,老人才仿佛突然想起该怎么呼吸般猛吸了一口气,瞪大眼睛看着安德莎的脸:“你说什么?!你说巴德他……他还活着?”

“是的,父亲还活着,”安德莎轻轻吸了口气,她终于组织好了语言,后面的半句话便格外流畅,“他就在塞西尔。”

“他在塞西尔?!”裴迪南公爵张大了嘴巴,老人心中一时间闪过无数的想法,他的思绪前所未有地混乱起来,费了好大力气才保持住思考的能力,“你是说,他被俘了?他当年是被安苏人俘虏了么?现在他是塞西尔的俘虏?还是……”

“冷静一下,祖父,”安德莎不由得上前抓住了祖父的胳膊,她没想到这个以强大、冷静、威严闻名帝国的老人有朝一日竟也会有如此失态的情况,但她想到了自己刚刚与父亲相认的那天,她知道自己当时的混乱情况也没比现在的裴迪南好到哪去,“我知道您在想什么,但事情比您想象的还复杂的多,父亲并没有被塞西尔俘虏,他当年也没有被安苏俘虏,他……他经历了很多事情,如今已经不再是您认识的那副模样了,但他仍然是个可靠而正直的人。”

“他……”裴迪南张了张嘴,他想到了安德莎的性格,以她的性格用如此拗口的方式来讲述一件事情那只有一种可能,就是事情真的复杂到了难以想象的程度,“他现在在做什么?”

“他是塞西尔帝国的一名研究人员。”

“研究人员?你是说那种钻研书卷的……一个将军,现在变成了学者?”

“是的。”

“那他在研究什么?”

“我不太懂,但好像是在研究如何从远方监听某种……信号。这件事在那里不是秘密,但即便公开讨论,也很少有人能搞明白。”

“所以他还成了个很……高层次的学者?”

“好像是这样。”

“家族的先祖啊,”裴迪南公爵忍不住捂住额头,“到底……到底发生了什么?”

(本章完)

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