“呼……终于到了吗？”
郓州地界，薛仁贵骑在马上，手搭凉棚眺望着远处的山峰，紧绷的心情慢慢和缓了下来。
在中原的大平原呆久了，他待的最高的地方居然是城门楼子。今天终于看见山地了，他感觉和回家了一样。
过去几天的血战，就像做了一场噩梦。薛仁贵每每回想起来，还是会忍不住牙齿打颤，浑身颤栗不止，感到一阵一阵的后怕。
“后生，在想什么呢？”
一个年迈的声音在耳边响起。
薛仁贵扭过头去，只见一位颧骨高耸、面部轮廓分明而硬朗的老将娴熟地骑着马，和他并驾齐驱。
过了好一会儿，薛仁贵才反应过来，这位瘦削硬朗的老将，就是之前那位胖萌的老领导——卫国公李靖。
都瘦成这样子了，指挥一支大军行动，真不是普通人能干的力气活儿啊……
“还没到冬天就发抖抖成这样，怎么，被敌人吓破胆了？”
李靖眯着眼睛调笑道。
你行你上啊，哦不对，你不行是真的能上……薛仁贵在心里吐槽着，有些局促地干咳了几声，为自己挽尊辩解道：
“咳咳！末将只是不习惯中原的地形而已。如果在山林之中，必叫那敌军有来无回……
“这不是强词夺理，我大明的国土大部分都是山林地带，明军的前身赤巾军，就是靠在燕山山脉打山地战而一战成名的……
“山地战不但是我军的强项，而且已经融入了我军的方方面面之中……
“所以，当战场转移到了辽阔而平坦的中原地带，会出现水土不服、战斗力下降，也是难以避免的情况……”
他喋喋不休地自我辩解了好一会儿，才长叹一口气：
“唉……是末将我技术不精，一将无能拖累三军，才让我军蒙受了巨大损失，还差点丢失了防区，陷大部队于绝境……
“末将有罪。”
李靖全程安安静静地听着小薛碎碎念着，在最后温和地笑了一笑：
“有一点你没有说错，平原地带确实不适合防守，我军也确实不适合在平原地带作战。
“这也是为什么我们要放弃自己所取得的地盘，退回到齐鲁之地，以泰山、沂山、梁山、沂水等山林河流为依托，构筑防御态势的原因。”
薛仁贵垂头丧气地点点头，不知道老领导是在安慰自己还是在实话实说。
李靖似乎看出了小兄弟的心思，宽慰地拍拍他的肩膀。
“别太灰心，虽然过程有些波折，但是你起码还是圆满完成了任务。
“你看，我们不是挺顺利地跳出了敌人的包围圈，马上就到齐州了吗？”
“嗯。”薛仁贵只是沉闷地应了一声。
李靖微微皱眉。
他知道，对心高气傲的年轻将领，是需要遭遇一些挫折削削锐气。
但挫折也不能太大，把人直接打自闭，让大明失去一位充满灵性的可造之材。
“你可知道，和你一直对垒的敌方主将是谁吗？”李靖问道。
薛仁贵的眼睛顿时燃起了火焰。
“是谁？”
“是李明陛下的父亲，那边儿的太上皇陛下，李世民！”
“太上皇陛下……！”薛仁贵倒吸一口凉气。
难怪对面出牌这么不按套路！
难怪明明对面的单兵素质一般，但是战略简直妖孽！
这把他心中的疑问都给解开了。
“你亲自对上了天策上将，被打得处处被动也是情有可原的，并不是你的问题。”
李靖说道：
“反过来说，你以一支二流的队伍，居然能正面抗住天策上将的猛烈进攻而不崩溃，而且还守住了最后的阵线，完成了掩护大部队撤退的任务。
“你也不一般哪。”
听到这里，薛仁贵脸上的阴霾一扫而空，信心一下子就上来了。
我也是能和天策上将打得有来有回的名将！
“前面就是齐州境内的山脉了，马上就要到达目的地了。
“到时候，你和你的部队先行修整，防线由我们来。”
薛仁贵立即元气满满地反驳：
“我的士兵可以休息，但我不能。我还能再杀个七进七出！”
“得了吧你。”李靖笑道：
“我们大明还不至于缺人手缺到这样……”
就在一老一少两位将军正在心情轻松地开着玩笑，传令来报。
“报！前方发现敌人的踪迹！”
薛仁贵顿时脸色大变。
这无处不在的敌人骚扰，属实把他打出心理阴影了。
李靖的脸色也阴沉了下来：
“你说什么？敌人的踪迹，在这里？！”
他看了看远处的山脉。
…………
确切地来说，明军并没有抵达泰山。
而是泰山西南方的梁山，属于泰山山脉的余脉分支。
而且他们只是“看得到”而已。望山跑死马，两边还隔着相当一段距离。
这段距离虽然不算太远，但是已经足够唐军在明军和山地中间构建起一道防线了。
“真是见了鬼了，那群鼠辈怎么会出现在这里？！”
打先锋的苏定方整个人都麻了。
唐军是会瞬移还是怎么的？
他开始有点理解薛仁贵崩溃的感受了。
“将军，该怎么办？”左右问。
“怎么办？把他们都鲨了！怎么办！”
苏定方气冲冲地下令。
先锋的任务就是为大部队开路。
现在后有追兵，怎么能被一支不知从哪里窜出来的军队给拦住去路？
更何况，他手底下的可是堪称地表最强的大明精锐……
“报！将军，没打过！”
传令兵很快就带着坏消息回报了。
“什么？”
苏定方嘴角抽搐，立刻披挂上马。
“对面是什么人？让我亲自去会会！”
居然能抵挡明军的最强一拳，对面已经不是一般的唐军了，必须要出重拳！
然而，当苏定方亲自领兵来到前线时，他当即意识到，情况没有那么简单。
敌方是骑马绕过他们，在东边构筑防线的，以逸待劳。
而且因为齐州附近的地形是东高西低，对方也占据着梁山山脚的有利地形，从高打低。
更严峻的是，那支绕后防守的唐军已经构筑了牢固的防御工事，在前排挖了壕沟，摆上防骑兵的鹿角蒺藜，后方还设置了夯土堡垒。
如果顶着敌方的工事硬冲，恐怕还没近身，就被对方的弓箭给射成刺猬了。
而在工事和弓箭箭阵后面，等着他们的还有一排一排的长枪方阵。
这是对抗骑兵冲锋的传统阵型了，古老、朴实无华，但是很好用。
搭配前方的一道道防御工事，以及高打低的有利地形，可以发挥巨大的战斗力。
“对面，很不简单啊……”
苏定方眉头紧锁，微微摇头。
能在短时间内构建起这么完善的工事，对方绝非等闲之辈。
从土工作业就可以一窥全豹，对面这支唐军不但指挥得当，士兵的单兵素质也十分出色。
恐怕比那支把薛仁贵打出心理阴影的所谓“二线队伍”，还要强上许多……
“预备~”
苏定方目光死死盯着对面固若金汤的防线，依然抬起了手，准备下达冲锋的命令。
硬冲也得冲，必须把敌人冲散，就算死也要用自己的生命为后续的大部队冲出一条血路。
不然，等敌人的后续增援加厚这条防线，挡住明军后撤的步伐。
明军的整个主力就要陷入重重包围了，等待他们的就是被围歼的命运。
慈不掌兵，即使这意味着让手下的精兵白白送死，苏定方也必须下达送死的命令。
他的眼睛，简直要喷出熊熊烈火来……
“将军！”
就在他即将率军猛冲防线的时候，从后方的传令兵大喊着制止了他。
“李靖大总管有令，由你部盯住这支敌军，迟滞敌人的运动，绝不可擅自进攻！”
“什么？”苏定方对这条命令感到十分的无厘头。
毫无疑问，敌人的目标是迟滞我军的运动。
结果现在让我部迟滞迟滞我军运动的敌军，这算什么战术？
层层套娃？
“敌人正好挡在齐州的门户，如果不主动进攻，我军大部队怎么后撤？”他问道。
传令兵立答：
“我军大部队不走这里，而是掉头向南，经兖州撤回齐州。
“为防止这支唐军袭击大部队的后方，所以大总管命你拖住对方。”
这相当于让苏定方的先锋部队变成了殿后的殿军。
这对老苏来说不是什么问题，他是革命一块砖，哪儿需要往哪搬。
问题是，这么修改行军路线会导致路线变成，耗费更多的时间。
他们现在所处的郓州就在齐州的隔壁。
而兖州，则还在齐州的西南方。
这相当于从南边绕一个大圈。
路途远了不说，半道上还指不定会遇上什么幺蛾子呢。
“为什么要绕路？”
苏定方对上司的命令很是不解。
现在的首要任务是跑路。
而跑路前方遇着阻碍，那么合理的对策当然是尽快击溃阻碍。
为什么非要绕过去？
绕路不会浪费宝贵的时间，让全军被包围的风险再多增几分吗？
“因为密探回报，对面布防的军队不是别人，正是李世绩所率的唐军，一共两万人。”
传令兵复述着李靖的话语。
大约是提前预料到了自己的手下会这么问，李靖将自己想说的提前交代给了传令兵。
“那些是唐军精锐中的精锐，战斗力极强，还占据了易守难攻的地形，我们一时半会儿是难以击退他们的，还会导致我们被拖入无休止的战斗。”
传令兵简洁而有条理地解释道：
“所以，大总管要求我军不可恋战，迅速绕过此处。由你部来就地构筑防线，盯住李世绩部。”
“竟然是这样么，敌人居然……”苏定方感到万分诧异。
李世绩是真特么拼啊，两万人不少了，竟然率领这么庞大的部队穿插进了明军的正中间。
而穿插，换一个说法就是，被包围。
李世绩这是把自己的部队硬生生塞进了包围圈啊。
可是，明军现在是没有这个心情，慢慢把这个薄皮大馅的饺子给消化了的。
因为他们在是生死竞速，最需要的就是时间。
而两万精锐所组成的防线，可不是随便一冲就可以突破的。
不能为了李世绩的那点芝麻，把明军的全部主力都给送掉。
打不起，难道还躲不起吗。
“就这么办吧。”
苏定方决定，执行李靖的命令。
…………
大明的军队就像一条奔流向东的河流，在郓州和齐州的交界处，撞到了名为“李世绩”的顽石后，便转而向南边的兖州绕行了。
兖州，位于齐鲁之地的西南方向，和沂州隔着一条泗水。
兖州城仍然还握在大明的手里，是明军仍然握在手里的最后一块中原之地了，现在也已经摇摇欲坠。
而在明军抵达兖州地界以后，唐军也一直紧追不舍，一直跟在后面。
为了追击他们，大唐陆续调集了大半个国家的主力，合计大军共五十万人，从四面八方向前线聚集过来。
当然，这支大军的核心，仍然是那六万精兵，其他人充其量只是一群打下手的。
但是，量变引起质变。
四十四万人，就算只是气氛组，也足够把气氛烘托到位了。
李靖的二十余万部队，在五十万追兵面前，有点小巫见大巫了，只能避战，速速进城。
而就在李靖的部队龟缩进兖州城时，唐军也紧随而至，在城外扎营，从北边、西边和南边三个方向上，把兖州给包围得如同铁桶一般。
而在兖州的东边，泗水河在静静地流淌着。
“徐州方向的敌人也压上来了？”
李靖的表情前所未有的严峻。
“是的，大总管。”李道宗对着地图讲解着目前的形势。
“李世绩的军队向南挤压我军阵地，被苏定方、薛仁贵联手阻击。
“程知节率领徐州都督府的军队向北进犯，侯君集正在率军抵挡。
“最大的问题是太上皇李世民的军队。他就在兖州城的正西方，与我军对峙。”
李靖揉着发胀的太阳穴。
“围其三面，阙其一面……他们是真的下血本了，一定要将我军歼灭在此处……”
李道宗的手指指向地图东面，宽慰道：
“大总管休急，我有一胜，而唐军有一败。”
(本章完)