女人们生火煮饭的时候，张天看见了陶器，品相很差，这不奇怪，奇怪的是数量不多，以罐、盆、瓮、鼎等大型器具为主，最常用的碗勺反倒没有。

一问才知道，原来他们的陶器是和其他部落换来的，他们并不清楚制作陶器的方法，很坚定地认为这是一种神奇的石头，显然被忽悠瘸了。

牛娃倒是很得意，滔滔不绝地向张天介绍起陶器的好处来，言之凿凿地说：“这种石头非常稀少！你肯定没见过吧？就这么几个罐子，换走了我们一头牛呢！”

张天笑而不语，心想明天带你去见见世面。

天黑了，夜幕下群星闪耀。

饭后，张天招呼猎人们仰望天空，向天空祈祷，牛头部落的族人有样学样，也纷纷抬头仰望天空。

【信仰值：1775】

张天看了眼新信徒的祈祷词，无甚新意，于是沿用老一套的内容，托梦给牛母，督促她加入天空氏族，成为天空的子民。

信仰值降至1765。

这是牛头部落的人第一次向某个遥远的存在祈祷，他们自始至终不苟言笑，同时又感觉十分新奇，并渴望得到回应。

收回目光后，牛母看起来更随意了，同年轻的天空祭司闲聊：“我听说在遥远的东方，有一片非常大的湖水，那里的人称之为天空湖，意思是那片湖水像天空一样浩瀚无边，看不到尽头。也不知道是真的还是假的……”

“是真的。”张天轻轻点头，“那片湖水还有另一个名字：海洋。”

这件事在乌鸦的祈祷中也有提到，这样看来，乌鸦他们碰到的土著，应该和河西的部落有来往，属于同一个文化圈。

“海洋……”

牛母咂摸了下这个新词汇，她认为还是天空湖更形象和更容易记住。

阿泽顺着两人的对话问：“那你见过天空湖吗，祭司大人？”

“我在梦里见过。”

牛母似是想到什么，冷不丁问：“你刚才说，天空的怀抱对所有人敞开，是不是意味着，所有人都可以成为天空的子民呢？”

“是这样没错。”

察觉到牛母的神情有异，张天立刻补上一句：“为什么这么问？”

牛母笑着摇摇头：“也没什么，我只是想起很久以前，从其他部落那儿听说的一些事。据说在遥远的东方，靠近天空湖的地方，有一个十分强大的部落，叫星星部落。他们崇拜星星，自称星星的后代。”

“我就在想，既然星星是人变成的，其中有我们的祖先，那我们似乎也是星星的后代？星星部落的人在祈祷的时候，应该也会仰望天空吧？所以他们会不会也是天空的子民？”

“我也知道他们！”牛娃附和，“我们的雷石就是河东的部落先从那个星星部落那里换来的，再换给大船部落，最后再换给我！”

好家伙，敢情这块玻璃陨石的碎片一共倒了三次手，才落到你小子手里……

张天心里吐槽一句，心想这个星星部落临近海边，说不定狼孩他们会碰上。

想到这，他认为自己有必要多了解一些相关信息。

“仰望天空是表达敬意的一种方式，如果只是单纯的仰望天空，心里没有饱含对天空的敬意，就不能算是天空之子民。你说他们一个强大的部落，是因为人口很多吗？还是因为物资很多？”

原始部落的强大与否和人数的多寡直接挂钩，除非他们也发明了弓箭，才有可能以少胜多。

怎奈本地土著都不识数，在任何一个道听途书的传闻里，星星部落都被塑造成人多地大物博的存在，但具体有多少人，没人说得清，总之比其他部落都要多得多。

阿泽说：“听大船部落的人说，星星部落的祭司可以使星星从天上掉下来，把它们变成锋利的石头！”

牛娃立刻反驳：“假消息！我们以前都被骗了！天空祭司说了，星星是人变成的，如果星星犯了很严重的错误，就会被处死被放逐！被处死的星星就会变成石头，被放逐的星星就会掉落下来！”

牛娃俨然成了张天的卫道士，把他的话当作铁律一般。

不能怪他缺乏主见，在见识了林郁施展的神迹后，哪怕是意志坚定的无神论者，也免不了心生动摇，何况是蒙昧的原始人？

张天倒是对这些传闻很感兴趣，看了几百期《走近科学》的他深知，越是离奇的传闻，真相往往越简单。

他猜测，或许在很久很久以前，一颗陨石拖着明亮的尾焰划过天际，正好落到星星部落的地盘，发出雷鸣般的巨响，砸出一个大坑。星星部落的祖先将这一幕视为神迹，渐渐发展出星星崇拜，或者说陨石崇拜。

他把得到的信息和自己的分析告诉林郁，林郁表示认同：“这是合理的推测。我想，这个星星部落很可能就是这一带的文化中心，其影响力能够扩及京津冀地区，应该有点东西，这一带的盐说不定就是他们煮海水煮出来的。”

林郁不提，张天倒把这茬儿忘了，本地语言里有“盐”这个单词，说明牛头部落至少知道有这么一种东西存在。

他向牛母求问本地盐的来源。

牛母有些惊讶：“你们也吃过盐吗？盐是非常珍贵的物资，据说只有星星部落才有，我们也只是听说过这种东西，从来没有吃过，大船部落的人精得很，一小袋盐就想换我们一头牛，我们才不会答应！”

张天哑然失笑，听起来，牛母对这个大船部落颇有微词。

他随口问一嘴：“好像河东那边的东西，全都是大船部落在经手，由他们去河东交换后，再带回河西交换给你们，是这样吗？”

“这是没办法的事，大船部落就住在大河边上，又有很多船，因为来去方便，他们之中有些人专门做这件事，河西、河东两边的集会都参加，把这边的东西高价换给对方，再把那边的东西高价换给我们，他们啥也不出，平白赚许多好处！”

说到这个，牛母就来气，戳着牛娃的额头厉声数落：“这蠢小子就上过大船部落的当！拿着我们部落最好的一根牛鞭，我这辈子都没见过那么粗壮的牛鞭，他竟然就换了块破石头！回来还高兴呢！真是气死我了！”

这老底接得猝不及防，牛娃涨红了脸，大声辩解：“是雷石，不是破石头！猎人的事你不懂！我可是最英勇的猎人，我看中的石头怎么能叫破石头？”

所有人都笑了起来，空气里充满快活的气氛。

张天也笑了笑，不过这件事，他站在牛娃这边。牛母对大船部落的偏见是没道理的，人家虽然没出什么实质的东西，但付出了体力、时间和智慧，该人家赚差价。

闲聊也聊够了，牛母说回正题：“我们现在算是天空的子民了吗？”

此话一出，所有人都安静下来，目光灼灼地看着天空祭司。

张天不答反问：“你们想成为天空的子民吗？”

牛母很坦诚地说：“我们想得到天空的庇护，想得到天空的指引，过上更好的生活。”

“那你们应该加入天空氏族，和我们结盟，只要遵守天空的规矩，你们也可以过上和我们一样的生活。”

“你们的衣服很不错，拿到集会上肯定能换到不少好东西。但我们还不知道你们的生活是怎样的。”

“我们明天就回去，你们可以派一些人和我们一起走，去我们的地盘生活几天，感受一下。”张天发出邀请。

牛母说：“我们还要参加秋季集会，我怕来不及。”

“来得及，现在距离树叶变黄还早着呢！”

张天说着，从兜里摸出一条绳子，打上七个绳结，放到牛母手心，说：“每过一天，就割掉一个绳结，我以天空的名义向你保证，当割掉所有绳结，你们的族人就回来了。”

牛母不明所以，但见天空祭司神情严肃，不似胡说八道，于是点点头，珍而重之地收下。

“有谁想要同去的吗？”

话音未落，营地里顿时响起此起彼伏的“我”！

无论男女，几乎所有人都站出来毛遂自荐。

牛母倒不觉得意外，她要是再年轻几岁，一定第一个报名。

选人是个麻烦事，选多少人，选谁不选谁，都是智慧。她自觉难以抉择，索性把这个麻烦丢给充满智慧的天空祭司：“祭司大人，你来选吧。”

张天欣然答应，朗声问：“谁是你们之中最英勇的猎人？”

“我！”

牛娃猛地跳起来，用力拍胸脯。

他之前已宣称过多次，张天本以为他是自吹自擂，没想到他站起来后，还真没人跟他叫板。

走眼了，看来这小伙子有两把刷子。

牛娃不是部落里最壮的，也不是跑得最快的，但他是公认的驯牛高手，而驯牛水平的高低是牛头部落“评优”时最重要的参考标准。

张天接着问：“谁是你们之中编织技术最好的？”

“我！”

一个女人站起来，大大方方地自我介绍道：“我叫阿沼。”

张天打量她两眼，点点头，又问：“谁是你们之中打磨手艺最好的？”

他一句一句问，人一个接一个站起……牛头部落各行各业最具潜力的人才被相继选出。

张天的目光扫过他们的面孔，一共六个人，正好三男三女。

目光最终落到牛母身上，说：“好了，就决定是他们了。”

一件麻烦事就这样被轻松化解，天空祭司果真智慧过人！

牛母对这个年轻人的好感蹭蹭上涨，嘱咐中选的族人们几句，重点叮嘱牛娃。知子莫若母，她这娃就跟牛一样老实憨厚，很容易上当受骗。

要是牛娃能有天空祭司一半聪明就好了……她心里想着。

牛娃却没有这个自觉，有点不耐烦地说：“知道了！我难道你还不放心吗？”

说完便溜回屋子收拾东西去了，不给老妈唠叨的机会。

次日一早，牛母从睡梦中惊醒，风一样冲进人群里，一把抓住张天的胳膊，激动地嗷嗷大叫。

“我梦到了！我梦到了！”

众人吓坏了，他们长这么大，从来没有见牛母这般作态，简直像是一头因护犊而发狂的母牛！

张天心中了然，轻拍牛母的背脊，安抚她的情绪。

待她平复心情，才问：“可是做指引梦了？”

牛母用力点头，她松开张天的胳膊，想起刚才的失态之举，不禁老脸通红。

第一次做指引梦，情绪激动可以理解，不过牛母一大把年纪了，还这么一惊一乍，确实少见。这说明牛母的心态很年轻。

“梦到什么了？”张天问。

所有人都放下了手中的活计，竖起耳朵，投来好奇的目光。

牛母将自己梦到的情景、梦中发生的对话、得到的指引……如实告诉族人。

原本昨晚还有些担忧儿子上当受骗，此时此刻，牛母一百个放心，因为指引告诉她，天空氏族热情友善，绝不会对牛头部落不利。

吃过早饭，被选中的六人早已整装待发，满脸的迫不及待。

在启程之前，张天没有忘记向牛头部落下订单：“不管你们是否加入天空氏族，我们都希望和你们交换活牛。不仅要公牛，也要母牛，我们需要很多牛，越多越好！”

男人们以为天空祭司不懂牛，忍不住提醒：“公牛的力气更大。”

“但公牛生不出牛犊。”

众人面面相觑，均是一头雾水。在他们选牛的标准里，从来没有“生育功能”这一条，与其费时费力地将牛犊养大，还不如直接驯养野生公牛。

牛头部落还没有发展出农业，对牛的依赖没那么高，可以这么操作。

张天需要考虑的事情更多。

氏族现有人口超过六百，以后若是能将河西的原始部落全部吸纳，人口少说也能到两三千。

想靠驯养野牛满足所有人的需求是不可能的事，必须驯化了人工养殖和选育，走可持续发展的道路。

这当然是一个漫长的过程，正因为如此，才要尽早踏出这一步。

一行人辞过牛母，踏上回程的路。

(本章完)