楼兰城。
千里黄沙。
这里是平西王的主城。
城内建筑，大多是用一些土石筑成的小平房，耐风沙侵蚀，风格独特。
伊凛漫步街头，感受着当地的风土人情。
举几个栗子：
这里的饭馆，都得把门窗关严实来吃，否则吃着吃着, 好端端的菜碟子上会多一层灰；这里的店小二会特别勤快，隔一会就来擦一下桌子。
这里的馒头，得撕掉一层馒头皮才能吃，不然会感觉到磕牙。
这里的姑娘，穿得特别少，往往会露出肚脐小蛮腰, 一是怕热，二是穿得多了，容易藏污纳垢。
伊凛来到一间客栈。
店名就叫做“一间客栈”。
客栈老板, 是一位风韵犹存的少妇，面色姣好，略施粉黛，她穿着一身色彩鲜艳的露脐短裙，手腕、足踝上，都戴着一圈圈由红绳编织的链子，链子末端，串着一个个金色的小铃铛。
老板娘走动时，铃铛发出清脆的响声，伴随着她走路的节奏，宛若一首动人的歌。
客栈内，空无一人。
今日却等来了远方来客。
看来这是蓬门无人问，至始为君开呀。
大堂的桌椅都铺满了灰灰，显然无人光顾很久了。
当伊凛风尘仆仆地来到客栈柜台, 老板娘眼皮微抬，那棕色的瞳孔微微一亮，高高的鼻梁透着别样的异域风情, 她掩嘴娇笑：“哟！奴家说今天怎么左眉儿老是跳呢！原来是有财神爷上门吖！这位爷, 敢问您是住店呢？还是住店呢？还是住店呢？”
伊凛回以和善的微笑：“住不住，就看老板娘会不会做人了。”
“讨厌~”少妇并不是那种扭扭捏捏的大家闺秀，她快速在伊凛身上扫了好几遍，评估着来者的实力，见对方不像是登徒孟浪子，反倒欺身而上，从柜台后走出，若即若离地倚在伊凛身旁，香风徐来，那丰润的嘴唇贴在伊凛嘴边，呼了一口热乎乎的气息，小声道：“不知这位爷，是想奴家怎么做……人呢？”
伊凛笑而不语。
少妇这会看见了伊凛肩膀上趴着的小白猫，往白猫额头上的“王”字斑纹瞅了一眼，心道这小猫咪看着怎么有点像老虎呢，是不是长歪了？一边想着，少妇赞道：“好俏的猫儿哟！”
白楚楚默默弹出了爪子，有点生气。
主人可以把她当成猫儿, 但其他人不可以。
伊凛没有卖关子：“我来这里，只为了找一个人。”
“讨厌呢客官，奴家还以为你和其他人不一样呢，没想到一见了奴家，就说来找人。”少妇眯着眼睛，笑意盈盈：“客官下一句该不是要说，你千里迢迢来到楼兰，就是为了找奴家来的吧？”
“是啊，”伊凛将一块在储物空间里尘封多年的木牌轻轻放在桌面，直视少妇姐姐那明亮的大眼睛：“我找凤青桐。”
……
……
另一方面。
庆都。
前方节节败退的战报，传入庆都。
纵然这些消息，都是封锁了消息的。但世界上最难掩住的便是人的嘴巴，外面偶有从战乱中逃生的难民，一路逃到庆都附近，被当成无证游民挡在庆都外，久而久之，风言风语，在庆都内流传开来。
一时间，人心惶惶，不少人暗道“大乾悲乎，天不佑我”。
基盛历十八年，七月。
经朝上反复商议，文武百官，达成共识，将一部分驻守庆都的神武军，分兵二万，皆是精锐，轻车快马，急援鹿门关。
此二万神武军精锐，由高龄老将，神武将军亲自带队。
七月十五，天气晴，宜出行，利远征。
神武将军焚香沐浴，披上打磨光亮的铁甲，骑上矫捷战马，踏出庆都。
庆都百姓，两旁夹道，高呼神武将军牛逼，欢送援军。
神武将军当年曾参与一场场家喻户晓的平定内乱的战役，他的生平事迹，甚至在史官的润色下，编成了《神武将军传》，收藏于天宣书院内，为后世流芳。
不少人看见神武将军气势高昂，冷眉煞面地骑着战马，徐徐从皇宫内走出时，不但没有被吓住，反倒松了一口大气。
大家都觉得，这一战，只要有神武将军出手，那就稳妥极了。
皇宫内，不少文官，挥泪相送十里，依依不舍。
有文官奋笔疾书，在雪白宣纸上记下代表了历史重大事件的浓重一笔——
“大乾，基盛历十八年，七月十五，神武将军奔赴鹿门关，望大捷。”
没有人注意到的是，
在老迈的神武将军周围，一位身材瘦弱、面容陌生的新兵，同样穿着神武军制式铠甲，看着前方，那明眸中闪现着坚毅的光。
……
……
神武军浩浩荡荡，骑马出城。
在二万精锐骑兵马蹄后，扬起漫天尘土。
在神武大军走后，
原地空旷处，空无一人的空间阵阵扭曲，
一位白衣撑伞人，云淡风轻，缓缓踏出。
“师妹啊，你怎么那么傻？”
剑南春轻叹一声，他知道夏小蛮为了不让自己和林一师弟担心，偷偷披上战甲，混进了神武军里。
二万人和二万零一人，多出一个人，真没有人会注意到。
剑南春虽然知道了这件事，他本想阻止，但最终还是不忍心。
剑师兄想起了林一师弟的话：
“小蛮师妹心结不除，将成心魔，终生难有寸进。”
剑师兄掐指一算，皱了皱眉，他发现自己算不出来。
他再次后悔，自己没在太一卦术上，好好下功夫，学习卦术的奥妙。
剑南春撑着天机伞，远远跟着神武军，向鹿门关前进。
路上，他摸出了伊凛特制的通讯工具子母钉，向林一师弟发出联络，留言告知此事。
“师妹女扮男装、披甲出征，奔赴鹿门关！急急急！”
……
……
夏小蛮出征，已是一月前的事。
大军奔袭，和修士直接飞，略有不同。
修士可以独来独往，但神武军精锐，水平良莠不齐，骑马行进，未免慢了许多。
伊凛早已知道此事，但他却没有第一时间赶往庆都。
花了一个月时间搜索，他来到楼兰。
来到了这里。
此刻，
楼兰，
一间客栈中，
孤男寡女共处一室，十分危险。
“叮当、叮当、叮当”。
老板娘吐气如兰，手足的铃铛发出清脆响声。
她用纤纤玉手轻抚青年那风尘仆仆的脸庞，修建得恰到好处的指甲轻柔划过青年那苍白的皮肤，最后在青年的脖子边来回抚动。
“实不相瞒，奴家这里呀，可没有叫凤青桐的姑娘哦，不过奴家很好奇，客官您，是怎么认识这位姑娘的呢？”
“说来话长啊，”伊凛任由少妇的葱白细指在自己身上为所欲为，闻着四周若隐若现的迷人香味，丝毫不为所动，轻叹一声：“你确定要听。”
“咯咯咯，奴家最爱听故事了。”
少妇笑得很开心。
“那就得从一个月前，我逛万香楼开始说起了。”
伊凛开始讲故事。
明天元旦，请假一天。
(本章完)