苏明安看着高歌的人们。

他肯定是看错了，出了幻觉。

不然，他怎么会在这些人倒映的瞳孔中，看到了白鸽的影子，衔着春日的绿枝。

「小帅，你一定能成功，等我们找到新的资源，一定让所有人获救……」夕低声说，扒拉着他的衣服。

「好。」苏明安承诺，他看见夕脸上的冻伤，随着她的微笑皱了起来，就像绽开的玫瑰花。

「你承诺了，不能耍赖，不要离开。」夕说。

「嗯，我承诺了。」苏明安说。

他第一次直观地感受这种大型战争。

这个世界与他的世界很像，仿佛他踏入了一个战火中的翟星。他所见到的每一个人都有自己的思考；他所经历的一切事都含着不可复制的感情；他所身处的不像游戏副本，而像一个真正的大型世界。

群体亢奋的时候，人类能将所有的畏惧、恐慌、痛苦、麻木等负面情绪合理化，将矛头统一地指向一个明确的目标。但如今，人们却没有目标，最大的敌人就是自己的饥饿与寒冷。

这个敌人几乎无解。

没有任何复仇的手段——人们甚至连敌人的影子都看不到，只能感受自己的世界在被一点点入侵。杀的敌人越多，却越感到迷茫……

——他们在为何而战？

——他们的武器能对准谁？

人类永远会死于贪婪，阿克托永远会死于城邦，不管重复多少次。神明永远在他们触及不到的地方，高高在上地在人们耳边低语。

「我感觉我被困住了……」喝醉前，夕倚在他的身上，发出小猫打盹一样的声音：

「……我们被什么困住了啊，为什么一直挣不脱啊……小帅，你这么聪明，你知道吗……」

她往旁边倾斜，醉倒在地上，脸颊熏得通红。

「城主，我带她去休息。」森说。

「好。」苏明安说。

森·凯尔斯蒂亚抱起夕，像抱着一个年幼的孙女，他花白的头发在火光下泛着一层晶莹的微光，如果除去脸上皱纹。他看上去仍像灾变32年，苏明安初见他时英气勃发的模样。

然而他抱起她站起的时候，脚踝「咔哒」一声，似乎是骨头的声音，他前倾的脊椎拖拽着他颤抖的身躯，一步一步往前走，肩头压满了年岁的负重，就连身后的红披风也褪了色。

旁人来敬酒，邀请苏明安一同高歌，苏明安都摇头。他掠过醉醺醺的人们，回到了自己的行军帐篷。

他在散乱的战争沙盘前坐了许久。

弹幕如同雪花，划过他的视野，今天是正月初三，人们仍然处于过年的氛围，这里的寒冷与绝望都与他们无关。

他趴在桌上眯了一会，直到外面的人们都睡着。

凌晨，他罩着空间隐蔽领域离开帐篷，没有惊醒任何人。很多人席地而睡，有人卷着宽大的树叶而眠，有人倚在枝头打着瞌睡，空气中泛着一股熏人的红色酒暖，篝火仍在夜间「噼啪」作响。

一道身影在树下等着他。

苏明安收起空间领域：「什么事？」

诺尔取下黑袍：「我来给你送最新战况，你暂时不要回末日城。」

苏明安说：「末日城出事了吗？」

「是，末日城遭受全面进攻了……」诺尔说到这里，看了眼苏明安的表情：「但我想告诉你……苏明安，并非所有人都忘恩负义，有的人也不愿将你交出去。人们的亲人即将被活生生冻死，所以他们可以牺牲一个救过他们的人类英雄……」

苏明安说：「不必说了，我理解。」

他没有抱怨过这些选择生存的人们，也没有憎恨过。

「要和我散散步吗？顺便聊聊线索。」诺尔说。

「走吧。」苏明安说。

他正好睡不着。

行走在没有光的黑夜里，不是什么美好的散步体验。周边是鬼影般的枯死树木。然而苏明安的神情却很放松，只要什么都不思考，对他而言就是最好的旅行。

苏明安想到副本刚开启时，诺尔推着他的轮椅在测量之城的废墟奔跑，拖着玩家们追杀的长龙。那天的雨下得很大，灰蒙蒙的，仿佛漫天漂浮的烟尘。金发的少年低头对他说——苏明安，我们逃走吧，别再管这些人类了，我们在游戏里逃走吧，逃得远远的，逃到谁也看不到，谁也无法指责的地方去。<div class="txtcenter"><script>loadAdv(11,0);</script></div>

然而二人都知道这不可能。

所以诺尔在那之后，将灵魂与肉体用傀儡丝分割，上演了一场跨越三十三个周目的傀儡戏。

他们都有哪怕是死也无法放弃的东西。

所以他们哪怕是死也无法逃离。

诺尔举起了一盏提灯，黄澄澄的光碟机散了浓重的夜雾，如同一颗明亮的启明星。他在前面走着，树林中沙沙的声音仿佛也成了乐音。

「苏明安，伱觉得……当秩序与律法完全崩解，世界会沦为这样的末世吗？」诺尔呢喃道：「太多人都希望你死，这其中的『正义性』从何而来？」

「……」

「一切阻碍自己的都被视同『有取死之道』，没有任何公证能裁决行为的正确性。每一天，都有崭新的『个人律法』在人们自己口中生成，形成一部崭新的法典，以力量维系这种统治。」诺尔说：

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「每个人手持自己心中的法典，成为了特雷蒂亚那样的『裁决者』，用肉眼审判一个人是否得了病，并要求这些『被审判者』按照他们心中的秩序迎来结局——他维蛊惑之下，你的生存违背了大多数人的生存与意愿，因此你在每个人心中的法典里——被视为了『生存违法』，你的呼吸与心跳都不再被秩序保护。」

诺尔是一个活得很透彻的人。

他的声音在幽暗的树林中漂浮，仿佛将眼前的迷雾逐渐揭开。

「换句话说——」

诺尔说：

「人们已经代替合理的秩序与大局，审判了你的结局。你的死亡，被他们写上了他们心中的法典。」

苏明安静静走着。

「但这不是你的错。」诺尔说。

「……」

「我认识的苏明安，不是这样的，只是过去了短短十几天，你却比第八世界要沉默太多。」诺尔说：「第一玩家是翟星人希望的第一玩家。亚撒·阿克托是废墟世界居民心目中的英雄。而苏明安……只是这个和我说话的苏明安。」

他擡起头。

下雨了。

夜雨寒凉，打湿焦黑的林叶，洒上他们的肩头。这一场寒雨下来，又不知会有多少万人冻死。这个世界的灾难，发生一次便能牵连数十万人，与之前副本的伤亡人数不可相较。

「我很久以前，有一个愿望。」苏明安说：「我希望我的人生，真的可以幸福快乐起来……」

他没再说下去。

这是他今夜的第一句真心话。

「很难实现啊。」诺尔说。

「嗯。很难实现。」苏明安说。

夜间的大雨让人感到黏腻湿冷。诺尔撑出伞，仍然挡不住斜斜的雨，寒冷像细针一般扎在他们身上。

「苏明安，我一直看不到你的结局，你的未来让人完全捉摸不透……」诺尔说。

「我们本就没有结局的。」苏明安说。

叮，叮，叮。

雨水打在伞上，磅礴大雨吞没了视线，像罩子般扣住了他们。二人缩在雨下，犹如等待潮汐降临的鱼，外界细密的寒雨仿佛当头而下的利剑，只有伞下一片天地可供呼吸。

靠近营地，诺尔停下脚步。

「我送你到营地附近，我先回城了。」诺尔说：「记得，暂时不要回末日城。」

「好。」苏明安接过诺尔的伞，看着诺尔的身形渐渐消失在雨间。

在靠近营地时，苏明安听见有人争执。

那是森·凯尔斯蒂亚，与安洁、乔斯林等人的声音。苏明安悄然无声地靠近，看见数十人站在树荫下低声交谈。

「——他已经不是全知全能的神明了！这三年来，他不再战无不胜，他不能拯救我们了，为什么不交出他？当神不再是神，我们为什么要牺牲自己捧着神？」乔斯林的声音压得很低。

「不行，人类最可悲的是交出自己的英雄。」森回应。

「——难道非要我们全军覆没，每个人最后都冻死在雪地里，才能证明人类的风骨吗？我也不想交出城主，可是小柯他们都快死了……」安洁说。

森说：「也许你说的是对的，但我们不能这样做，安洁。我何尝不想让大家活着，可是我实在做不了交出城主这种事……」

「我也做不出啊！我怎么能做出啊！他救过我啊！」安洁涨红着脸，眼眶通红，极度痛苦：「可是不这么做，我们能怎么办，我冻得手指都快动不了，这就是末世啊……」

「……」

数十人压低声音交谈了数十分钟，才返回营地，装作什么都没发生过。安洁一边走一边哭，她无法违背自己的良心。

或许，这样的争论，已经发生了无数次，只是苏明安一直没有看到。

苏明安在远处站了许久，直到身体发凉。

「咔哒」一声，药盒打开，他取出八枚药粒，塞进嘴里，眯了眯眼睛。

「……哈哈。」

在摇晃颠倒、像是霓虹般的视野中，他突然笑了。笑得很轻，闷闷的，没有吵醒任何人。他捂住了自己的嘴，防止这莫名其妙的笑声泄露出来。

人们爱的是永远睿智沉稳的亚撒·阿克托，当他失去阿克托如同神明的聪慧，没有人会再爱他。

这世界上不存在无缘无故的帮助与爱。

果然如此。

他低声哼着诺尔之前哼过的曲调，身形渐渐隐于阴影:

「我该如何忘记他的话语，相信明天太阳还会升起，

「我曾与春天许下永远的约定，现在我怕我先春天而去……」

……

清晨，人们发现阿克托不见了。

「城，城主呢——酒都让我喝完了，他居然一口都没喝……」森带着宿醉起身，发现最大的行军帐篷里早就没有了人影。

面包掉落在地，他盯着空荡荡的帐篷，意识到了什么。

战争沙盘旁，留下了几段小字，纸张皱巴巴的，似乎浸过雨水。纸上是苏明安的字迹。

……

再见。

活着吧。

……

人们看着纸条，意识到城主去做了什么。森对着空荡荡的城主座位一言不发。安洁捂住脸庞，流下泪。

「他还是去世界边缘了……」

「我就知道会有这一天……」

所有人都很难过，有人痛哭出声，有人默默垂泪，有人悲伤到晕厥。

但却没有一个人冲出去。

没有一个人顺着地上明显的脚印，去制止城主离开。也没有一个人试图拦住他们的城主，抱住他，告诉他不要跳下世界边缘，那里太冷。

好像在这一刻，所有人都突然接受了这个事实。他们身上背着那么多亲人朋友的命，没办法踏出阻拦的这一步。

命运如同无法逆转的洪流，将他推向世界的祭坛。

祭坛上，没有人拉住他。

……

共计两千三百次模拟之中，

不是人类每一次都强迫着交出了阿克托，

是阿克托每一次，都自己走了出去。

……

「叮咚！」

你完成了一个时间节点·世界边缘。

获得阿克托的记忆*1

苏明安踩着泥泞。

他靠着一棵大树，闭上眼，雨水顺着脖颈滑下。