小小的金属制胸牌上，用钢印打着“克里斯托·巴贝利”的名字，以及黑曜石号船长的身份。

这个胸牌让现场的气氛一下子安静且诡异起来——静静的开阔船舱中，甚至只剩下了那颗心脏噗通噗通的跳动声。

“他叫克里斯托？”良久，终于是爱丽丝首先打破了沉默，她挠了挠头发，似乎颇为费解，“可我们在那扇蓝色门后看到的那个……‘人’，也说他叫克里斯托啊？”

“如果这艘船来自寒霜深海，那么船上的一切都可能只是扭曲的复制品，这里的每一堆扭曲之物都有可能是克里斯托，或者当时黑曜石号上的任何人，”邓肯淡淡说道，同时目光落在了地上那怒目圆睁、手掩嘴巴的中年人身上，“关键是这个……这具遗骸，明显很特殊。”

“您怀疑他是本体？”凡娜很快反应过来，惊愕地看着邓肯，“但……这整艘船都明显是扭曲复制出来的，本体怎么可能会在这里？”

“……我们对寒霜深海的一切认知都基于提瑞安有限的回忆，而即便是提瑞安所知道的，也只是整个潜渊计划前期的部分情报罢了——整个潜渊计划又始终不曾真正揭开过一千米以下海底的秘密，”邓肯摇了摇头，“我们对寒霜海底的情况知之甚少，对这些‘复制品’的规律总结很有可能是错的，或许赝品的外壳中可能隐藏着本体，也或许每一个赝品都是本体拆分之后的表现，甚至可能在深海之下，根本没有什么赝品和本体的区别。”

凡娜听着邓肯的话，却忍不住看了一眼旁边的爱丽丝。

爱丽丝却丝毫没有想那么多，她只是好奇地看着地上的“克里斯托·巴贝利”，寻思了半天之后突然冒出一句：“他为什么捂着嘴巴啊？”

“人在恐惧中常有这样的反应，”莫里斯随口说道，“没什么奇怪的。”

但他话音刚落，邓肯的声音便突然响起：“不，很奇怪……他不是因为恐惧。”

莫里斯有些惊讶地看向邓肯，却看到后者在那具状态诡异可怖的遗体旁蹲了下来，甚至凑近了脸，认真观察着什么。

噗通，噗通，噗通。

克里斯托·巴贝利的心脏不断地跳动着，仿佛随着邓肯的靠近，跳动的比刚才还要急促，还要有力了一些。

邓肯注意到了这心脏的变化，但他更多的注意力仍然放在这位克里斯托船长的脸上，在仔细观察之后，他突然发现了什么。

“他嘴里有东西。”

“嘴里有东西？”莫里斯吃了一惊，紧接着他便看到邓肯伸出手去，想要将那具遗体的手从嘴边掰开。

手中传来的阻力让邓肯吃了一惊。

这具遗体死死地捂着自己的嘴巴，仿佛在死去多年之后的今日仍然在有意识地抗拒着什么！

邓肯第一下没有太用力，结果竟然没能成功掰开对方的手——他知道如果自己真的加大力气，应当可以轻易碾过这亡者的执念，但在继续用力之前，他似乎突然想到什么，便停了下来。

“巴贝利先生，如果你是在保守什么秘密，现在你可以放手了，”邓肯看着那双愤怒圆睁的双眼，嗓音沉稳地说着，“后续的事情，放心交给我。”

那只手松开了。

下面是牙关紧咬的嘴巴——但下一秒，那张嘴也放松下来。

一旁的凡娜和莫里斯表情错愕地对视了一眼，紧接着他们便看到邓肯伸出手去，在克里斯托微微张开的口腔中摸索着什么。

一种柔软而略显恶心的触感传来，邓肯皱了皱眉，忍着心中的别扭将自己摸到的某种团块从死者口腔中取出。

那是一块只有拇指大小的，颜色暗沉中带着微微蓝色细丝纹路的块状物，手感十分柔软，摸起来……就像是某种肉。

是从某个更大的个体上咬下来的肉。

“这是什么东西？”爱丽丝第一个好奇地凑了过来，扒着邓肯的胳膊看着那块一动不动的、黑中带蓝的肉块，紧接着又露出有些抵触的神色，“恶……我不喜欢这东西……”

邓肯诧异地看了爱丽丝一眼，这位成天乐呵呵的人偶小姐很少会如此迅速且明确地表达出对某样事物的厌恶。

而在爱丽丝话音落下之后，凡娜很快也皱了皱眉：“我从这东西上感觉到了非常令人不安的气息——它让我联想到某些从世界深层上浮到现实世界的污染。”

“我的直觉告诉我，最好不要总盯着这东西看，”莫里斯也紧跟着说道，“这很可能是智慧之神的警示。您拿着这东西没感觉么？”

“感觉？没有，”邓肯捏了捏手里的肉块，“手感倒是有点恶心，但我没感觉到你们说的那种夸张反应。”

“哦，这很正常，毕竟您的位格与我们不同，”莫里斯脸上毫无意外，接着又说道，“不过有一点可以确定，您手中这东西绝对不是现实世界应有的，它应该就是这艘幽灵船中最重要的线……”

他的话说到一半，突然停了下来。

因为所有人都听到，那颗在空气中不断跳动的心脏所传出的搏动声正在迅速减弱。

邓肯低下头，盯着克里斯托那因腐蚀扭曲而敞开的胸膛，看到那颗之前还在有力跳动的心脏如今已经被染上了一层灰白，噗通噗通的搏动声在几秒钟内便减弱到近乎消失，紧接着，那颗心脏便在他的注视下突然燃烧起来，眨眼间化作了灰烬。

同一时间，一个低沉嘶哑的、听起来有些熟悉的声音突然传入了所有人的耳朵，这声音听不出来源，甚至就好像是这整艘船发出了一声叹息：“啊，原来如此……”

凡娜第一个反应过来：“是那扇蓝色门后的声音！”

邓肯看向地板上的遗体，看到“克里斯托船长”的残骸正在如蜡般融化，这具本应在六年前就被海水销蚀殆尽的遗骸就好像在补上过去六年的岁月打磨一般，几乎眨眼间就变成了嶙峋骨片。

他立刻有了决定，转身走向来时的方向：“原路返回。”

返回时的速度远比探索时的速度快。

一行人迅速穿过了这片开阔死寂的诡异船舱，穿过了混乱扭曲的倾斜坡道，没过多久便回到了那个有着蓝色房门的“船长室”内。

那扇门虚掩着，在门背后，自称“克里斯托·巴贝利”的生物组织仍然安安静静地黏附在木板上。

凡娜向前走了一步，而几乎立刻，那团生物组织便仿佛感知到了周围的动静，其表面蠕动起来，发出嘶哑低沉的声音：“啊，伱们回来了。”

“……克里斯托船长，”凡娜定了定神，努力让自己的语气平静一些，“我们有些事情……”

但她还没来得及说下去，“克里斯托”便打断了她的话：“我已经知道了，女士——我回忆起来了。”

尽管心中隐约有着猜测，凡娜此刻还是忍不住问道：“你……回忆起来了？”

“如果你指的是自身的死亡，那我回忆起来了，虽然只有一部分，”克里斯托嗓音低沉地说着，“我是死了吧？肯定是死了……黑曜石号已经沉没，我们遇上了风暴和冰山，我们沉了下去，一直沉入无边黑暗——我没有生还的可能。”

邓肯沉默了几秒钟，突然上前两步：“你知道这艘船的深处发生了什么吗？”

“深处？”克里斯托的声音似乎有些疑惑。

“你记得自己死亡时的细节吗？”邓肯又问道，“你是否曾和什么东西搏斗过？在沉入深海之后，船上是否还发生过什么？”

克里斯托安静下来，似乎是在思索，随后那团生物组织中传来了略显遗憾的声音：“抱歉，我不记得这些细节，我只记得……船在下沉，一直下沉，非常非常漫长的过程，所有人都死了，我也应该死去，可我却一直在黑暗中飘荡，周围很冷，视野很暗，我仿佛在黑暗中寻找着什么，这种混混沌沌的状态不知道持续了多久——等我再次有记忆的时候，便是在敲打这扇门了。”

邓肯与其他人交换了个眼神。

“克里斯托船长”没有理由撒谎。

这位船长只是意识到了自己已经死亡的事实，但他并不记得黑曜石号深处曾发生过什么，也不知道“另一个自己”死在舱底诡异空间的事情，更不知道那块神秘血肉的来历。

线索似乎是断了。

但邓肯低头看了一眼手心——那块颜色暗沉的肉块仍然静静地在他掌心躺着。

他已经有了很重要的收获。

（推书时间到~《文明归途》，主角作为一名见习军官，在休眠舱里意外沉睡了2000年以后猛地发现地球已经炸了，而其余的人类不知所踪，在了解过当下的情况以后，主角最终决定带上身边那台有着少女外形的AI，主要采用了战锤40K和群星的部分设定，是太空歌剧类的种田文。）

(本章完)