“宗主……”
万华真君默然，之后也不想再劝说了，宁道然追求的是一个道心无暇，所以若是真让他带走竹风宝瓶，将其当成本命物炼化的话，也确实是过于强人所难了。
宝瓶中，关于宁道然的印记一一剥离，最终化为一件无主之宝，悬空而立。
“唰~~~”
宝瓶内，一缕光辉泻落而出，化身为那手持油纸伞，捧着宝瓶的侍女，正是宝瓶的器灵小瓶儿。
“公子。”
小瓶儿泪水涟涟：“真要放弃小瓶儿了吗？”
“不是放弃，是暂时分离。”
宁道然态度坚决，道：“小瓶儿，汝乃玉瓶洲的一洲气运所化，并非我一人之物，若是带你离开玉瓶洲甚至是飞升地仙界，这一洲气运迟早会被抽空，所以你必须留下，这天上地下，你能去的地方极多，记住，不要被人捕捉。”
“是！”
小瓶儿敛衽一礼，道：“公子，若是如此的话……小瓶儿便走了？”
“去吧。”
下一刻，竹风宝瓶化为一缕绿色光芒沁入山海之中，再也无法寻见。
其实宁道然倒也并不是很担心竹风宝瓶，她是天地气运的结晶，只要是在玉瓶洲的范畴，绝无可能会被他人抓住，哪怕是化神期也不可能抓到她。
而将她放归天地之间，这大概也是宁道然所认为最正确的事情。
……
“万华。”
宁道然转身，看向身后俏生生的万华真君，道：“相聚多年，却终究有一别，宝瓶宗便交给你了，如今宝瓶宗已经与云天宗、度灭宗结盟，又有你和玄龙、陈奕阳三大元婴坐镇，百年内应该不会出什么问题，而百年后……”
他淡淡一笑：“在两条五阶灵脉的滋养下，我宝瓶宗的年轻天才理应如雨后春笋一般出现，到那时也不是我宁道然所该担心的事情了，还有那你自己，尽早晋升元婴后期，尝试化神。”
“是，宗主！”
万华真君敛衽一礼，眸中满是不舍：“宗主，宝瓶宗是你亲手创建，永远都是你的家，你何时归来都是宝瓶宗之主，万华……万华会一直在宝瓶宗等你……”
“……”
宁道然有些不会了，只是笑道：“万华，再会。”
当万华真君抬头时，眼前的宁道然却已经无影无踪。
她有些落寞，心头怅然若失。
……
数月后。
宁道然带着大笨鹿一路游山玩水，此时终于抵达了青州，来到混沌宗。
“嗯？”
就在走向山门的那一刻，宁道然皱了皱眉，察觉到了一道元婴气息忽然急坠下去，转眼间就掉到了金丹后期，紧接着再次下落，直接掉到了金丹中期！
这气息极为熟悉，正是混沌宗之主，陈雨竹！
“雨竹！”
宁道然化为一道深红色遁光，直接冲进了山门，直奔宗主所在的紫霄峰！
“老祖？！”
镇守山门的一名长老目瞪口呆，他在降界之战中见过宁道然，而且那一抹血红色遁光的气息极强，不是老祖宁道然又会是谁？
“嗷嗷~~”
大笨鹿也化为一道遁光追了过去。
此时，紫霄峰的禁制氤氲，但宁道然只是打出数道法诀便直接将其瓦解，紧接着便看到面无人色的陈雨竹缓缓从床榻之上倒下。
“雨竹！”
宁道然一个箭步，将陈雨竹拥入怀中。
一旁，放着一只空空如也的玉瓶，不用想也知道是陈雨竹尝试了凝婴，但最终却还是因为心境、天资等因素而失败。
而事实上，陈雨竹毕竟也只是一个六品木灵根修士，她能走到金丹后期便已经是奇迹，与其内心坚韧有极大的关系，但终究资质摆在那里，想再进一步，晋升元婴的话，便难如登天了。
修仙不易，哪有那么许多的逆天而行。
“公子……”
陈雨竹看着宁道然，露出一抹笑容，旋即却又愧疚不已，伏在宁道然怀中泪如雨下，道：“雨竹没用……最后还是没能凝婴，愧对公子对我的一番期望……都怪我没用……”
“没有的事。”
宁道然轻抚她逐渐花白的青丝，道：“你能结丹成功，能坐镇混沌宗多年，确保了混沌宗数百年的太平，其实已经让我十分欣慰。”
他柔声道：“至于凝婴的事情……失败了就失败了，这元婴凝不了咱们就不凝，又算得了多大的事情，你说呢？”
“嗯。”
陈雨竹破涕为笑，道：“公子，你回来真是太好了，那……那玉瓶洲的事情可已经了结？”
“嗯，了了。”
宁道然道：“玉瓶洲山河已经修复完毕，所以返回混沌宗，来看看你们。”
“好。”
陈雨竹勉力想要起来，但凝婴失败对其修为造成的冲击十分巨大，仅仅从容貌上就能看出，明明她服用过固颜丹，但此时却依旧老了许多，足以证明凝婴失败后流逝的元气有多么巨大。
“宗主……老祖……”
外面，混沌宗的另外几位主事人都冲了进来。
陈夕瑶走在前方，后面跟着的是黄冈、韩婉莹以及周铁树三人。
此时的陈夕瑶已经金丹后期，在众人之中底蕴最为深厚，并且她还是三品雷灵根，乃是传说中的上品天灵根，理论上凝婴成功的几率比陈雨竹要大许多。
“我没事。”
陈雨竹缓缓起身，道：“大家不必担心。”
“宗主……”
陈夕瑶、韩婉莹看着陈雨竹，泫然欲泣。
她们都比陈雨竹要晚上山很久，一直都是将陈雨竹当成长辈的。
“公子……”
陈雨竹露出一丝疲态，转过身挽着宁道然的手，道：“刚好公子今日回山，而雨竹也已经凝婴失败，所以压在心头的一件事，还请公子决断。”
“你有何事，尽管直说。”
“雨竹想辞去宗主之位，返回白沙江祖地。”
她美眸幽幽，道：“公子知道的……雨竹很小的时候就随着族人来到茕壁峰追随老祖陈微沫，这么多年都一直在混沌宗渡过，但雨竹的童年都是在祖地，那白沙江中的种种都逐渐变得模糊不清，所以雨竹希望自己落叶归根，最后的岁月能在白沙江渡过。”
“也罢。”
宁道然颔首：“此事便依你，不过下一任宗主的人选……雨竹你认为谁最合适？”
“新宗主人选，应由公子选出。”
陈雨竹道：“雨竹不敢僭越。”
“哪里的话。”
宁道然道：“我常年在外漂泊，对混沌宗的一切都不甚了解，虽然能看清他们几个的修为，但却无法了解他们的性格以及弱点，而宗主人选并非修为越高越合适，而是性子稳重，能以大局为重，所以，这个人选雨竹你心里肯定早有定论，直接说吧。”
“罢了。”
陈雨竹微微一笑：“公子，我觉得夕瑶担任宗主最为合适，一来，她有凝婴的机会，二来，夕瑶向来稳重，在宗门内与其他人的关系也极为和睦，由她担任宗主乃是众望所归之事。”
“是吗？”
宁道然转过身看着众人，道：“我若指定陈夕瑶担任宗主，尔等可有异议？”
“我等绝无异议！”
黄冈、韩婉莹、周铁树等人纷纷抱拳颔首。
“好。”
宁道然点点头：“陈夕瑶即刻就任为混沌宗宗主，择日举办接任庆典，之后，我会亲自送雨竹返回祖地。”
“是，老祖！”
……
一月后。
盛大的接任宗主仪式在混沌宗举行，来了许多宾客，宁道然亲自出席，引来不少元婴期大修的恭贺，甚至就连宁天仪也亲自到场，送了一件灵宝当作贺礼。
之后，宁道然带着陈雨竹、大笨鹿，返回白沙江祖地。
海龙仙舟，于云层中缓缓行进。
晚风习习，吹在身上极为凉爽。
宁道然双臂抱怀，坐在船舷之上。
“公子。”
陈雨竹也坐在一旁，双腿并拢，虽然头发略有花白，但容貌却依旧有几分少女模样，笑道：“这是公子第一次陪雨竹这般外出……”
“……”
宁道然无言以对。
过了许久，他终于皱了皱眉说道：“雨竹，对不起，我应该多陪陪你的……甚至，我应该将你带在身边，做个侍妾也好，也总好过于将你一人扔在混沌宗，苦苦的支撑着这么大的一座宗门。”
“公子，雨竹不觉得苦。”
她嘴角带着笑意：“能得到公子这句话……雨竹便觉得此生已经极有意义，真的……至于公子所说的如果，雨竹愿意带着这个梦想离世，这一定是一件很美的梦。”
宁道然看着她欣欣然的神情，一如看到当年的那个几分羞涩，几分胆怯的少女。
原来时间真的那么快，一晃眼便是一生过去。
“雨竹，可还有什么心愿未了？”
宁道然问道。
“没有。”
陈雨竹淡然笑道：“公子能陪雨竹走完这最后一程，雨竹心愿已了。”
“……”
……
数日后。
宁道然与大笨鹿离去。
“嗷嗷~~~”
大笨鹿拱了拱陈雨竹的肩膀，表示一定要好好的。
“雨竹，珍重。”
宁道然腾空而起，朝着她与一群白沙家陈氏的族人抱拳道。
“公子，再见。”
陈雨竹目送宁道然走远之后，已是泪水涟涟。
她凝婴失败，不可能再活很多年……其实，根本没有再见的机会了。
即便是再见，也已是天人两隔。
(本章完)