无人知道皇帝已经在漓江上对沐家许了诺。江水滔滔，汇入西江再入珠江，皇帝离广州一天天近了。

广州城就和南京城一样，与北方那些相对方正的城不同，都是依山水形势而建。

正北的观音山上，最高峰处的镇海楼足有五层，俯瞰整座城。

广州城的大北门在观音山西侧，进来之后内北向是一条大北直街，一直通往南面的归德门。

但广州城内的官衙大多集中于这条街的东面，位于广州城内两条重要的南北向水路右一脉正渠与左二脉正渠之间。

两广总督部堂、巡抚部院、广东布政司署、广州府衙、广州府学、盐运司……都在广州城正南门进来后的这片区域。

此时此刻，广州城已经在紧张有序地准备迎驾。

不论什么时候，此等级别的人物过来，岂能不好好整顿城中卫生、秩序？

况且这回不仅是御驾将驻跸广州许多时日，还有诸多藩邦使团。

皇帝驻跸所在，定在了提督府。

这里自然成为最需要准备好的地方。

提督府所在，历史可追溯至秦时。秦统天下后，将领任嚣为南海郡尉。是他管治岭南，建起了最初的广州城。后来，这里就建了个任嚣庙。

后来，梁武帝萧衍的母舅又在此建起宝庄严寺，规模不小。到五代时又改名为长寿寺，宋时改名为净慧寺。

大寺的建筑底子一般很好。到了大明开国，洪武六年就把这净慧寺的东半部拿来了，改建为一个提督府。此后不断有营建一些新的亭台楼堂，环境和配套都越来越完善。

在后世，这里成了广东迎宾馆，足见它本身确实适合作为行驾所在。

平常，这提督府也用得不多，毕竟广州城内各衙都有自己专门的衙署。一直以来，也只有特殊时候，另得差遣到广东这边来解决临时问题的大员会用这里。

现在广州上下用心准备着，具体事务当然需要刘宗周这个广州知府来安排。

督抚和三司那边，则要关注整个广东——御驾驻跸于广州之时，仍是夏末初秋，谁都知道皇帝重视水利，重视民生。这段时间里，若广东其他府州出了什么问题，皇帝自然知道得很快。

朱常洛现在已经过了梧州，沿着西江往东走，左边是肇庆府，右边是罗定州。过了肇庆府，就到广州府了。

沐昌祚父子一路上和朱常洛又聊过数回，现在渐入平缓地界，心气也不禁开阔起来。

这一路上，也不避讳与俞咨皋等武将、与贺盛瑞徐光启等文臣深谈。

尤其是枢密院海事参谋解经傅在肇庆府城西面与御驾汇合后。

这天夜里，行驾之中他们父子也被皇帝喊了去，另有解经傅和俞咨皋在，还有理藩院首臣方从哲及一个名叫孙传庭的新科进士。

“谋交并用，用兵克城是最后一步。”朱常洛看着解经傅，“你到这边也有几个月了，说说了解到的南洋和外滇局势吧。”

“是。”

解经傅名为过来肃清海防，实则当然是为将来做准备。

天子南巡，哪个不开眼的会在这个时候闹事？

南洋和外滇局势，枢密院一直在跟。此前虽然以北疆优先，但南面的情报搜集工作一直在做，尤其是对昌明号、宗明号下过这样的任务。

锦衣卫之中，早就设立了一个外察事厂。

如今，他们是军方，隶属于亲军，但又会在理藩院任职办事。同时，锦衣卫南镇抚司已经划入枢密院之内。对外而言，大明的内臣、亲军、军方及理藩院都是不同的触角。以朱常洛为核心，他们共同为大明的大战略服务。

解经傅到了广东之后，自然就已经与在这边的各方人物沟通起来，汇总分析局势。

南洋和外滇局势也没什么好说的。海贸未禁，一直就有许多消息能够彼此之间印证。海贸行里，更有此前就另担使命的内臣、锦衣卫及掌柜。

因此解经傅娓娓道来，说了如今在南洋及外滇步步推进的西洋人势力，还有他们之间你争我夺的情况、实力的强弱。

至于缅甸、安南、亚齐、柔佛、吕宋……以他们过去的权力形态和实力，还有当地的气候及地理环境，如今只能说大势明显。

大明若不去，南洋外滇便迟早被西洋人悉数吞下，无非哪一家而已。

“诸夷威凌。各藩邦一团散沙，况且西洋人火器虽胜于他们，却大多只是倚仗战舰，控扼要港，而后便与之贸易。藩邦头领役使贱民，若无心驱逐外贼，反倒也能仰其鼻息，得享富贵。”

“其国远在数万里外，若非一团散沙，纵然彼辈船坚炮利，又岂会毫无抵挡之力？”朱常洛点着头，“解参谋点到了关键。正是与虎谋皮，仍旧有利可图。这些西洋夷人，懂得让些蝇头小利，这才能以区区数百、二三千之人，却往往能占据要害之处。”

他看着沐昌祚，又说道：“黔国公世镇西南，老国公对三宣六尉知之甚详。南洋虽另有信奉他教、政体各异，但大体上都有异曲同工之妙。老国公，说说外滇各族寻常是如何运作的？”

“臣遵旨。”

于是又换成沐昌祚，以三宣六尉为例去介绍这些藩邦的政体情况。

其实不论有没有信奉什么教，他们目前的情形都有相似地方：都是小部族臣服于大部族甚至不同大部族，而后结成的部族联盟。除了安南、琉球这样王化痕迹更重甚至有了科举取士制度的藩邦之外，绝大多数藩邦本质上仍处于部落时代。

这也有地理和气候原因。雨季、旱季的区别及茂密的雨林、山峦阻隔，落后的交通基建，让科技水平落后的冷兵器部队并不容易在这一带形成一统局面，建立中枢朝廷及地方流官制度。

因此，这里的利益关系虽然错综复杂，但总体而言仍可落脚到一个个小部落。

毕竟都会有私心，这也是欧洲人在落后地区能十分顺利的原因。

再加上欧洲人在出海之前一直在那个小窝里斗，对手也往往是封建领主贵族的联合体。互相之间各种手段，经验十分丰富。

大明这边就不一样。

南面的先不说，就说北面的敌人。但凡北面的敌人开始让中原王朝头疼，一定是他们内部完成了整合，建立了略好于之前的权力制度。

要不然就同样是一盘散沙。

就好像离现在最近的达延汗。此前，瓦剌都已经被大明赶到西边去了，鞑靼也不能对大明造成太多威胁。但达延汗建立了左右翼共六个万户，确定了一些规矩，把利益大体划分好了，从此就成为大明百年间的心腹大患。即便此后汗庭再无雄主，但仍旧把大明压在边墙之内不得动弹。

这就是左右翼六万户这个框架性制度的威力：不管各万户之间怎么你争我斗，但面对外敌时，多少有旧例可循，彼此之间可以策应。

这都是他们的南面邻居带给他们的经验。

沐昌祚说完了他的认识，朱常洛又看着理藩院的人，尤其看了一眼孙传庭。

“专设理藩院，就是要在用兵这种最后手段之前，以谋交定大势。”朱常洛说道，“南洋已乱，大明该去！理藩院之大明使节馆，海贸行，朕特允的拓海团练民商，再加上南洋舰队。这大势，不是大军扫荡，是水磨功夫。大明的影响已经离开南洋外滇很久，要有一个积累过程。”

孙传庭以为皇帝器重他只是因为他年轻，现在他就又被皇帝点名。

“孙传庭，你说说看。若是你来做一邦使节，你准备怎么做？”

孙传庭虽然一路做了很多功课，也知道将来大概会做些什么，但此时皇帝不问随行过来的方从哲却问他，孙传庭还是有些紧张。

“听了老国公、解参谋之言，陛下再定明方向，臣之浅见，就先呈禀陛下，再聆圣训。”

他先做了个过渡，随后整理了一下情绪，缓缓表达自己的见解。

既然是水磨功夫，那么若被钦命派遣到某个藩邦做使节，谋交二字上自然便是在那边找到亲善大明的、像倚仗大明达到什么目的的，同时就是情报工作。而若不是友善之邦，自不会派遣使节常驻。友善的表现，便是通商。使节大臣，还要积极促成生意，因为这会产生利益，这利益又可成为工具。

“儒家的德化，纵横家的手腕。”朱常洛笑道，“再要有小说家、医家等为用。看看西洋夷人，千百年间茹毛饮血、愚昧笃信，如今刚刚开化不久，在自然格物方面有了些建树，并不吝于宣扬海外。虽是辅助传教开拓，也存了让人钦佩向往之心。华夏文化之昌盛、技艺之精湛，岂非远胜他们？”

说罢看着他们：“若是让一些头领甘愿住到将来的南都来享富贵，旧土则让大明来帮着打理，不论是内附遣官治理还是与宗明号、昌明号、拓海团练商合作，都一样。要的是我文明、文化渐渐浸染，其厉害之处远胜刀兵。”

在到达广州之前，这就是皇帝开始亲自布置将来的南洋外滇大计了。

不是说不动刀兵，宣威自然是要的。

枢密院整饬完边军卫所后，将士们需要；大明影响力远离南洋外滇多年，畏威的地方部族头领也需要有一些成为儆猴之鸡；去那边争夺并驱逐欧洲人的势力，同样需要武力做后盾，毕竟他们更能听懂这种语言。

但大明文武更需要学习的，是改变过去那种天朝上国的思维，从平等务实角度来建立外交工作的规范，摸索出新的方法和经验。

这方面，朱常洛的认识自然比他们更加深入一点。

广东上下担心皇帝听闻什么地方灾祸、不法事而责罚广东，朱常洛到广州的心思则根本不在这。

既然拜了相，这些日常民政事务就是执政院及其他诸相该办好的。

这同样是朱常洛需要建立的新规矩：许多事不是对天子个人负责，是对整个朝廷体系、对他们自己的官位俸禄负责。如果出了问题，要有进贤院、法院等制度来进行惩处。

御驾已近广州府，那就是万寿圣节将近。

如今虽已是农历七月下旬，但广州这里自然不会像北方那样开始有入秋之势。

每日可能都有一两场暴雨，而珠江口内外则越来越忙碌。

其实为了借助风力之便，早就有一些藩邦使臣到了广州。

但也有一些是这个时候才陆续赶到。

来自柔佛的船队此时只剩下了三艘，一条小一些的船不翼而飞。

那个荷兰人脸色难看，柔佛王国的贾力勒王子则望着隐约可见的海岸线，心里终于松了一口气。

“总算到了。”贾力勒连忙吩咐，“加紧一些修整船只。到了大明，不能让大明看到我们的船残破不堪。”

那荷兰人咬了咬牙：“若是用我的座舰，既不会变成这样，也不会沉没一条船！”

“上国是礼仪之邦！”贾力勒看着他，“用你的座舰，带着火炮过去？在上国看来，那就是极度无礼！”

“那么王子殿下，你就准备靠一张嘴请求得到赛力斯的帮助吗？一路到达这里，我也没有看见过他们的战舰，他们还能远航过去吗？”

贾力勒被他说得哑口无言。

一路过来，又遭遇了两次风暴，他确实一度以为自己将葬身大海。

大海是如此凶险，天朝上国的尊贵大人物们，确实已经没必要再跨越重洋冒这种风险。

倒是这些西洋的亡命之徒，听说总敢航行数万里，不畏死一般到这里来抢掠、做买卖。

好在他正在情绪低落的时候，前方忽然出现了一大四小五个黑点。近了一些之后，居然正是大明战舰，挂着大明的旗帜。

那荷兰人顿时紧张起来：“他们这是战斗的姿态！他们要转一个弯贴近我们的侧舷！”

“让你的人把帆降下来些！本王子是使臣，上国礼仪之邦，绝不会不问明身份就动武！”

荷兰人不说话，他只紧抿着嘴，估算着那战舰的大小，观察着它的样式、性能，评估着它的战斗力。

……不知道为什么，总觉得这船的样式，像葡萄牙人的，又不像……

(本章完)