“什么？”

“郭宣使亲自来了？他在良乡？”

张柔和苗道润吃惊不小，两人都是经验丰富的老手，彼此对视一眼，又齐声喝道：“便是那支山东来的辎重队伍！”

“正是！”

两人一时咋舌。过了半晌，张柔才道：“定海军在直沽寨那边大打出手，好似要全力保住潞水通道，原来那根本是个幌子！好个郭六郎，他一开始就想着从陆路进兵，支援中都！”

苗道润也佩服地道：“郭宣使来这一出，恐怕是把仆散安贞都瞒过了吧？上万人的队伍，就这么堂而皇之地过了河北，真是大胆！”

杜时升哈哈大笑，信心十足：“确是如此！所以两位只管放心，蒙古军到了良乡，见到的绝不是松散无备的辎重队伍……他们只有吃亏的份儿！”

城楼上的守军仓惶依旧。跟随在张柔和苗道润身后的几名护卫刚反应过来郭宁已到，正在吃惊鼓噪。城池里的百姓还不知道蒙古军的目标并非中都，正在把恐慌一波波地传递。有不少动作快的百姓，已经携家带口往东面的城门狂奔，于是道路上又多了女人和孩子的哭喊。

按照惯例，武卫军和中都警巡院在这种时候的反应总是缓慢，所以他们刚开始组织人手出外，试图去管控情绪失控的百姓，但他们的行动本身也混乱不堪，行事更是粗暴，所到之处，反而激起了更大的混乱。随即就有暴躁的军士挥刀砍杀，想把那些卑贱的乱民一气解决，结果混乱化作了骚乱，城中开始有建筑冒出浓烟，那时有人趁火打劫。

杜时升稍稍侧身，便将这情形看在眼里。

他是蛮有些悲悯性子的文人，否则也不会和中都城里的三教九流都往来密切。看到百姓们在遭难，他从来都不会愉快。

但他依旧放声大笑，皆因这笑声代表了他对稀烂朝廷的嘲笑，代表了他对郭宁的信心，同时也将他的慌乱强压了下去。

张柔和苗道润都没有注意到，伴随着笑声，杜时升后背的衣衫渐渐被冷汗浸透。

终究蒙古军主力就在附近，定海军刚到良乡，立足未稳就要面临恶战！

在杜时升看来，郭宁此来中都，是希望在中都战场上增加一些变数，进而与中都形成配合的形势，迫使蒙古军放弃攻打中都，而在此过程中，又能依靠中都的慌乱，为定海军谋取一些特殊的利益。骆和尚带着那队人手悄然入城，便是为此。

与蒙古军的大队人马展开恶战，是很可能发生的事，却未必是对定海军最有利的局面。

郭宁出任定海军节度使以来，杜时升一直作为他的代表常驻中都。所以他并没有亲眼目睹过定海军是怎样一点点组建起来的，更没有目睹过这支军队的威力。

无论定海军击破拖雷所部、击破按陈那颜所部，还是伏杀拖雷，对杜时升来说都只是文字上的记载，但蒙古人的凶残暴虐，却始终发生在他身边，他亲眼见识过许多次了！

对这两者之间的高下判断，杜时升并不似他表现出来的那么有信心。

但他又能如何？他是定海军的代表，他若没有信心，苗道润和张柔两人会怎么样？

别慌！杜时升在脑海中不断地对自己说。

眼前的蒙古人有多少？肯定不止五千，那就算他一万好了！

郭宣使身边却有一万五千精锐！定海军在海仓镇能赢得，咸平府黄龙岗能赢得，不久前还在盖州赢了一场，这次出动了前所未有的巨大兵力，更不会有问题！任凭敌人如何，都能打一打！

正在杜时升不断给自己鼓劲的时候，在他的视线范围内，从金口河大营不断南下的滚滚烟尘，正分出一缕，以极快的速度不断向中都靠近。

这举措，立即引起了城上士卒的惊呼。但有经验的武人反倒明显的松了口气，张柔还立即派了人沿城墙奔走呼号，告诉士卒们，这显然是用来继续监视中都的轻骑，并不是来厮杀的。

毕竟中都是大城，蒙古人出于谨慎起见，也得预防万一，免得城里头忽然冲出数万大军。反倒是城中之人个个都明白，中都城里其实并没有这样的力量，而主事者更没有这样的胆量。

这队前来监视的轻骑个个骑术精绝，人皆驱策壮硕战马，又毫不顾惜马力，故而奔行速度极快。整队骑兵便如一支巨大的箭矢，呼啸着划过原野，转眼就到了城池近处，然后变幻方向，贴近城墙疾驰。

苗道润的脸色瞬间一沉。

他看到这些骑兵们并不似寻常蒙古骑兵那样，往身上裹着肮脏的袍子，而都着右衽方领、统一规格的羊皮袍。皮袍以外，他们的披甲率也比寻常蒙古骑兵要高得多，甚至有几群骑兵着清一色的铁制甲胄。

甲胄的形制大都是金军惯用的那几种，也偶尔能见到党项人的瘊子甲。这些显然是在历次战争中缴获的精品。

再看他们的武器，最鲜明的特色，莫过于悬挂在马背的巨大皮制箭筒，还有每个箭筒里密密麻麻装满的箭矢。

这样的箭筒，一个就能装五十支箭，通常骑兵上阵，带一个箭筒就足够了。但这支骑兵队伍里，几乎人人都带着三个以上的箭筒，而且每个箭筒都装饰精美，是有身份的蒙古勇士才堪使用。

苗道润倒抽一口冷气，往后退了一步，再退一步。

蒙古语里，把箭筒称为“火儿”，被视为勇士须臾不能离身之物。许多人都以箭筒被夺为奇耻大辱，更有许多人认为，身为男子，死也要跟自己的箭筒、弓和骨头躺在一起。

城下这些纵马奔驰的蒙古骑士，既然这种随身携带多个箭筒，必定是膂力过人，擅长不断奔驰射击的好手。对他们，蒙古军中有个专门的称呼，唤作“火儿赤”，也就是“箭筒士”。

这些火儿赤人人矫健如虎狼，发矢能击中太空之鹰，黑夜抛矛能抛出海底之鱼。他们视战斗之日为新婚之夜，把枪尖看成美女的亲吻，是蒙古军中最勇猛的一批战士。

而在大蒙古国建立以后，几乎所有的“火尔赤”，都被抽调入了成吉思汗的怯薛军。虽然其总数不过一千人，地位却要高于同样数量一千的宿卫和八千散班质子。

蒙古军横行天下，所向披靡；怯薛军则是成吉思汗用来震慑也克蒙古兀鲁思十万大军的武力。而火儿赤，更是怯薛军中的核心精锐，是成吉思汗身边的武力担当。

此刻的中都城下，苗道润却一眼就看到了两三百名火儿赤奔行往来，呼号威慑……这代表什么？

苗道润猛地拽住了正在向城头守军发令的张柔：“你看！你看啊！”

张柔定神看了半晌，也不知怎地，脚下忽然打了个趔趄。

(本章完)