踏踏踏……
脚步声由远及近。
霍知运按住刀柄屏息凝气等待，很快？敲门声便从门外响起：
咚咚~
“霍大侠？”
听嗓音，是个十五六的小姑娘，霍知运微微皱眉，还倒是风月楼的丫鬟，开口道：
“什么事？”
“外面有人给您送了样东西，是一张纸，您要不要看看？”
“……”
霍知运眼神疑惑，想想来到门前，侧耳倾听，确定门外只有一个人后，才解开门上的机关。
吱呀~
随着房门打开，外面草木夜雨便映入眼帘，同时看到了立在门外的两道人影。
人影一高一矮，都披着青色斗篷，面巾遮挡了容貌。
站在门前的人比较清瘦，肩头扛着把五尺长刀，看起来是个女子；而侧面的廊柱旁，还有个男子身影，腰间则挂着把剑，剑柄处有铭刻十二时辰的转轮……
！！
霍知运刚把门打开一条缝，便眼神骤变，想要迅速后撤拔刀。
嚓~
便也在此时，距离尚有丈余的剑客，腰间佩剑已经出鞘，眨眼到了近前，三尺剑锋直接点在了喉头之上。
沙沙沙~
房间内外瞬间死寂下来，只剩下细雨击打枝叶的沙沙声。
霍知运身形僵在原地，盯着近在咫尺的剑刃，连呼吸都已经停滞。
踏踏~
夜惊堂单手持着长剑，往前走入屋里，霍知运也随之后退。
等进入房间后，折云璃便把门关起来，从袖子里一张纸，对比上面的画像，询问道：
“你就是霍知运？”
霍知运已经心如死灰，目光急急搜索周边，寻找破局之法，同时说道：
“都是误会。往日得罪之处，霍某愿意赔偿贵派，这里是朔风城，在此地动刀兵，可坏了规矩……”
夜惊堂确定是目标客户，手指滑动护手处的转轮：
“手染二十多条人命，今天你活不了。你能在她手下撑过十二声，我给伱留个全尸。”
霍知运眼见这‘龙王’要开始计时了，连忙抬手：
“慢。我可以拿消息和贵派换，这消息价值连城，只要青龙会能把往事一笔勾销，我可以当人证，帮你们卖个大价钱。”
折云璃已经准备摆开拔刀式，见状眨了眨眼睛：
“什么消息？”
夜惊堂也做出聆听之色。
霍知运根本不是这龙王爷的对手，现在更多是拖延时间，只要城主府的人过来，青龙会必然不敢再动手，当下倒也没啰嗦：
“霍某原名霍青，本是南朝游侠……”
“铁兰刀霍青？”
霍知运一愣，蹙眉道：
“女侠听过我的故事？”
折云璃察觉自己好像不太专业，又迅速摆出冷冽模样：
“我青龙会人脉遍天下，铁兰刀霍青的名号自然听说过，你十二年前不是死了吗？”
霍知运着实没料到青龙会消息网这么大，连南朝十几年前的人物都知道，他开口道：
“非也。霍某本是浪迹江湖的游侠儿，十二年前在云梦泽的赌档混迹，结果欠了周家一笔银子，约定一个月还上，但实在筹不到，当时的掌门周怀礼，便让我办件事儿清账，事成还给我一万两赏银……”
夜惊堂都宰了周怀礼一年多了，如今还能听到这瘪三的烂事儿，心底颇为稀奇，询问道：
“让你办什么事？”
“杀个人。”
霍知运继续道：“我本以为是去杀什么高手，结果询问才发现，要杀的竟然是老剑圣孙无极的亲孙子……”
“千鹤山庄少主，是你下的手？！”
霍知运察觉两人气氛不太对，但还是硬着头皮道：
“孙老剑圣虽然早已不在江湖，但这名声无人不知，他的孙子，整个江湖谁敢动？但霍某欠了周家银子，不去就得拿命还，最终只能听从……
“此事是因为千鹤山庄的少主天赋太高，周怀礼怕水云剑潭被压住，才买凶杀人，结果我办完事，把‘灵机’剑带回去交差的时候，周怀礼竟然还想灭我口，好在我留了心眼，逃了出来……
“此事是江湖绝密，只要透漏给水云剑潭，他们肯定不计代价给封口费，要我看少说能卖十万两。周怀礼已经死了，只要我活着，就有人证……”
折云璃听见这秘事，已经是怒火中烧，恨不得呸一口，但又觉得不符合专业杀手作风，便眼神微冷等着。
夜惊堂也是第一次见这种厚颜无耻之徒，稍加沉默后，抬手撩开斗篷：
“你可知我是谁？”
霍知运抬眼瞧见冷面阎罗般的俊美面容，微微一愣：
“阁下是花面狐？”
？
夜惊堂瞬间无语，又左手轻翻，取出一块牌子：
“孙老剑圣是开国功臣，却分文不取归乡，太祖曾交代，只要大魏在一日，便保孙家一日富贵。
“十二年前，千鹤山庄少主在走访途中遇刺，你可知多少人为此丢了乌纱帽，多少差人跑断了腿？
“虽然孙老剑圣讲究江湖事江湖了，周怀礼已死便不再追究周家罪责，但这案子朝廷得结。你可还有什么要说的？”
霍知运看到南朝的官差腰牌，起初还茫然了下，但联系到冷峻男子的面容和气势，一个梦魇般的名字，便出现在了心头……
！！
霍知运脸色瞬间惨白，双膝一软直接跪在了地上：
“你……你是……”
咔~
夜惊堂松开转轮，宛若判死御令的声响，出现在了死寂房间之内。
听到这声音的人，从来都没人能活过十二声，为此也可以说，只要转轮声响起，寿命就开始了最多不超过一分钟的倒计时。
如果换做青龙会掌门来，或许寻常人还会生出几分侥幸。
但这声音出现在夜惊堂手中，那就是最纯粹的无力和绝望，无论你如何挣扎、做出什么反应，都改变不了‘阎王让你三更死’的结局！
霍知运盯着夜惊堂的面容，神色已经呆滞，完全不知道此时该做出何种反应，或者说潜意识里知道，此时无论做什么，都已经没了意义！
咔~
咔~
转轮声有序渐进，夜惊堂并未动手，而是往后退出一步，让开了位置。
折云璃向来嫉恶如仇，但也不会去砍一个发呆的木头桩子，当下只是双手握刀，等着霍知运回神。
忽然换了对手，霍知运思绪又重新凝聚，他知道今夜活不了，但作为武人，面对一个半大姑娘，心底总能升起‘死也要反咬一口’的胆气。
嚓~
在回神瞬间，霍知运眼底便涌现出冲天杀气，右手微抬，腰刀出鞘半寸。
但也在此时，面前刀光一闪！
呛啷——
折云璃全力爆发，后发而先至，五尺长刀瞬间出鞘，靠着无与伦比的爆发力，未等霍知运出刀，便从霍知运上半身斜着一扫而过。
噗——
血水飞溅，后方墙壁上当即出现一条血痕。
咔～
转轮声也在此刻骤停。
霍知运完全没料到，这个看起来不过十五六的女子，爆发力强悍到这一步，手里握着只拔出一半的佩刀，眼神满是错愕不解，而后上半身便斜着往侧面滑去。
扑通~
夜惊堂在长刀扫过瞬间，便已经停住了转轮，同时把小云璃眼睛捂住，以免接下来的血腥场面，落入云璃眼底。
折云璃一刀得手，还来不及看战果，就眼前一黑，当下只能双手持刀竖在身前，等了片刻后，才疑惑开口：
“死了没有？”
“这能不死？以后砍人，记得砍脑袋，斜着砍肠子流一地，吓到人怎么办？
“你还说我？你那次不是把人打个稀碎，收尸都得用铲子……”
夜惊堂并不想云璃一个小姑娘，变得和他一样残暴，当下捂着云璃的眼睛，来到里屋找了块布，把变成两截的尸体盖住。
折云璃被抱着走来走去，心里还有点怪怪的，等到蒙眼的手拿开后，才抬起长刀，准备在墙上刻下字迹，免得青龙会事后不给钱。
但两人还没开始忙活，外面的过道里，就响起了脚步声。
踏踏~
脚步朝着房间走来，沿途还能听到对话：
“霍大侠就在里面？”
“是，一直在等着，邢公子今天点哪个姑娘？”
“待会再说，你先下去吧……”
“是……”
……
夜惊堂微微转头，觉得男子的声音有点耳熟，似乎在哪里听过。
折云璃见有人来了，眼神询问夜惊堂还要不要刻字，结果不曾想夜惊堂直接把她搂着，悄然拖进了卧室……
——
因为房间内动作太快，风尘楼内又满是嘈杂，屋里的动静，并没有惊动外面的客人。
老鸨儿把贵客迎到雅院门外后，便躬身告退。
而身着公子袍，面容年轻俊美的邢公子，则摇着折扇，走向了门口。
邢公子全名为邢柏生不过江湖人一般都是称其外号——花面狐！
要说邢柏生的生平经历，放在江湖上也算得上传奇——草根出身，靠色相和口活，逛遍雪原各大豪门后宅，后来胆大包天，把注意打到北云边头上，被逮住还没死。
而后就是一飞冲天，跑到了燕京，先伺候梁帝姐姐，又伺候梁帝老娘，最后甚至跑进了御书房，差点得手了明神图。
如果不是运气不好，在开密室的时候撞上个同行，被黑吃黑什么也没捞着不说，邢柏生也称得上一战成名。
不过虽然任务失败，但最后邢柏生还是逃出了燕京。
已经招惹了梁帝，邢柏生根本没活路，只能回到了朔风城求庇护，目前担任着朔风城的执事，处理些门派事务。
而此时邢柏生到风尘楼来，自然是因为此次邀请的客人霍知运，遇到了一点小麻烦，需要请朔风城出面解决。
邢柏生摇着折扇来到门口，见屋里黑灯瞎火没动静，便在门上敲了敲：
“霍大侠戒心怕是太重了，这是朔风城，哪有人敢在此地放肆……”
房间里并未传来霍知运的回应，稍等一瞬，反倒是传出一个年轻姑娘的声音：
“邢公子快进来吧，霍大侠给您准备了惊喜呢。”
“哦？！”
邢柏生听到女子的声音，折扇便是一顿，眼神满是意外：
“听声音就是个小美人，霍大侠倒是客气了，这里是朔风城地界，帮客人处理些麻烦，是邢某分内之事……”
吱呀~
说话之间，邢柏生推开了房门，摇着扇子进屋扫了眼，结果抬眼就发现，地上躺着个人，用布盖着，周边乌黑一片。
虽然光线昏暗看不太清，但邢柏生也算老江湖，只是一眼就看出是乌红血迹。
“？”
邢柏生眼神骤变，当即便想后撤逃遁，但背后却传来一声：
咔哒~
房门关上，邢柏生迅速回头摆出应敌之姿，却发现门后根本没人，还想左右寻找，脖子上便传来了冰凉触感。
！！
邢柏生身体猛的一僵，面如死灰，缓慢抬起双手：
“女侠饶命在下只是个跑腿的，和霍知运毫无关系，冤有头债有主，女侠听声音就知道侠义心肠，可不能乱杀无辜……”
夜惊堂站在背后转轮剑架在邢柏生肩膀上，给身边的云璃示意。
折云璃方才已经听夜惊堂偷偷吩咐过，此时学着师娘，摆出清冷恬淡的女侠模样，开口道：
“我问，你答。只要配合，可以留你一命。”
邢柏生脑袋都在人家手上，此时自然配合：
“女侠放心，只要是我知道的，必然知无不言。”
“北云边在不在城主府？”
“在。女侠犯了这么大的事儿，城主肯定不会善罢甘休，要不你把我放了，我当你没来过，霍知运的事儿我来摆平，他身上银子归我即可。”
折云璃继续问道：
“江湖传言，北云边身怀奇遇，似和海外仙岛有关，此事是真是假？”
邢柏生听见这话，眼神明显闪过一丝疑惑，想了想道：
“女侠想打城主府的主意？”
“不该问的别问。”
邢柏生连忙道：“我不是这个意思，在下江湖混号‘花面狐’，名声女侠想来听说过，在朔风城做事，纯粹是无路可走被迫如此。我看女侠武艺高强，若是有意的话，咱们可以合作……”
夜惊堂听到这话，颇为意外，给云璃使了个眼神，折云璃便询问道：
“你想怎么合作？”
邢柏生一听有戏，当即回应：
“我以前来朔风城，就是听说了海外仙岛的传说，想看看能不能偷到长生果，只可惜被逮住了，被迫去了燕京替城主偷东西。
“从燕京回来后，我一直在暗中注意这些，目前推测，最有可能放长生果的地方，城主府最上面的云阁。云阁后方是禁地，不准任何人入内，里面即便没有长生果，也肯定有其他东西……”
折云璃听完后，又继续道：
“你意思是，我们合谋把东西偷走？”
“明天就是英雄宴，城主会在山脚的广场上受封，二当家也会去，城主府内没什么人。我到时候把云阁附近的护卫托住，女侠进去偷东西……”
折云璃也不傻，对此道：
“我凭什么信你？你是北云边的人万一你设局，让我自投罗网怎么办？”
邢柏生叹了口气，坦诚道：
“女侠可能不知道我干过什么事。我受北云边胁迫，去燕京皇宫偷东西，为了混进皇宫，和当朝长公主以及老太后……唉，实在一言难尽。
“得罪了当朝皇帝，朝廷肯定不能让我活，我为此才只能躲在朔风城，给北云边办事。而如今北云边忽然受了招安，成了朝廷的封疆大吏。
“杀人放火的事儿，梁帝可能既往不咎，但当他便宜爹的事儿，梁帝岂会善罢甘休？
“我如果不尽快走，若是等东窗事发，少说也得被凌迟车裂。本来我这几天都打算走了，但又想走之前再干一票，所以才和女侠说起这些……”
夜惊堂听见这些话，还真没怀疑邢柏生。
毕竟邢柏生干过什么人，他最清楚，到现在还没事，只能说明梁太后嘴严，没敢把事情告诉梁帝。
但世上没有不透风的墙，万一哪天东窗事发，梁太后或许没事，但邢柏生这面首，死法之惨烈可能超出人想象，北云边肯定保不住。
夜惊堂斟酌了下，把剑收起来，对着云璃微微颔首。
折云璃见此点头道：
“我信你一次。若是明天过去，发现城主府有埋伏，你肯定活不过后天。”
邢柏生对此道：“护卫我会支开，女侠来不来我都会离开朔风城，只希望真得手后，女侠能讲点道义，不要杀人灭口或黑吃黑。
“我上次在燕京，就遇到个黑吃黑的同行，我好不容易打开密室，结果回头就被抢了，什么都没捞着不说，还差点把命搭进去……”
吱呀~
邢柏生正说话间，发现背后传出窗户打开的声音。
他小心翼翼回头，却见屋子里空空如也，早已没了人影……
——
片刻后，风尘楼附近的一条暗巷里。
夜惊堂顺着围墙行走，望向城东的黑色群山，而城主府便修建在半山之上，层层叠叠灯火通明，最上方的巍峨建筑，便是北云边所在的云阁。
夜惊堂思索着花面狐的话，暗暗谋划明天的安排，还未完全想好，忽然听到后面传来脚步，继而后背便是一沉！
扑通～
折云璃从风尘楼出来后，便按照专业杀手的习性，开始观察后方，看有没有人跟踪。
等确认一切安全后，折云璃才撤掉了冷酷杀手的伪装，蹦蹦跳跳跑到夜惊堂背后，一个小跳扑到了背上：
“嘻~”
夜惊堂措不及防被肉弹冲击，连忙把云璃腿搂住：
“做什么呢？姑娘家家要稳重一点……”
折云璃只是顺利办完差事，比较兴奋罢了，下巴放在肩膀上，偏头询问：
“惊堂哥，我方才那一刀厉不厉害？”
“厉害，几个月不见，刀法长进了不少。”
“嘿嘿，师父都说我长进快……”
折云璃自夸了两句后，又询问道：
“那花面狐怎么回事？他不会把大梁的太后和长公主给……”
夜惊堂被两团酥软贴在背上，心里着实有点怪，但也也不能把云璃丢下去，只能背着行走，无奈道：
“小孩子不要乱问。”
“咦~你才比我大两岁，你也不是小孩子？我还真没看出来，那花面狐长的人模人样，竟然能干出这种龌龊事，连太后和公主都敢一起……”
“咳，事情还没办完，聊正事。”
“哦。”
折云璃听到正事，本想询问下个任务，但马上又想起了什么，眼神一惊：
“糟了，我们好像忘记刻字了，青龙会不会不给银子吧？”
“没事。霍知运是青龙会的仇家，只要死了就行，不需要金主确认。不过下面两个悍匪，就得留字迹了……”
“刚才是被花面狐打岔忘了，下一个是谁……”
“我看看……”
闲谈之间，男女隐入暗巷，渐行渐远……
……
———
顺便点个名：
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(本章完)