不多时，向家人于庭院中见到了头戴小帽，圆脸小眼睛的范贰，不由吃了一惊，没想到这般年轻。
“范掌柜光临寒舍，蓬荜生辉。”向隆客气道：“不知有何贵干？”
六角书屋……在上次离开京都前，他便听到过大名。
回京的路上，也遇到了一些从京都离开的熟人，问过京中消息，得知了“报纸”这样新鲜物件，乃是京都商界近期最火热的话题。
而报纸背后，便是这家书铺，据说有许多权贵入股，背景深厚的可怕。
而且最奇的是，其从崛起到如今，不过区区半年。
尤其书屋一系列匪夷所思的商业手法，更是让人津津乐道。
更有人传言，书铺老板乃是不世出的商业奇才。
向隆很不解，这等大人物，如何会来寻已经濒临“破产”的他。
范贰笑呵呵的，没什么架子，扫了眼院中闻讯而来的一群青壮汉子，愈发满意，笑道：
“有一桩生意，想与向庄主谈。”
生意……向隆恍惚了下，道：“请进屋坐下！”
“好。”
双方进屋关门，大郎、二郎等人，都被拦在了外头。
向小园从自己屋子走出来，问道：“咋了？”
等得知经过，也是吃了一惊，看着一群师兄弟们七嘴八舌地议论，却都说不出个所以然来。
她突然想起了白日里，在酒楼中，“他”曾问了句向家人的住址，却没了下文，而晚上范掌柜便登门。
“难道……与他有关？”向小园有些不确定地想着，心乱如麻。
直到现在，她甚至都还不知道那少年的名字。
焦躁的气氛中，不知过了多久，紧闭的房门突然打开。
范贰圆乎乎的脸上挂着笑意：“……那便说定了，各位先休息，明日我派伙计来。”
“好，您慢走，慢走。”向隆恍恍惚惚，将人送走。
等人离开，儿子女儿，以及满院的弟子们蜂拥而来，七嘴八舌发问：
“爹，咋了，啥生意？”
“师父，那位掌柜说的啥？”
望着一张张期待的脸孔，连番遭受打击的老武师突然露出笑容，几乎喜极而泣：
“不用散伙了，咱们……有活路了！”
性格沉稳的大郎难以置信：“您是说……”
向隆当即将范贰邀请他入伙，“自建物流”，为书屋运送书籍报纸的消息说了下，众人又欢喜，又恍惚，不敢相信这么好的事，竟然落在他们身上。
背靠京都第一大书商，干的还是老本行，而且因为是运书，山匪也不会劫掠，不需要多高的武力。
关键是从私人商队，摇身一变成为大商铺伙计，是他们不敢想的好事。
心思活泛的二郎突然担忧道：
“爹，会不会有假？人家若是想找商队，有大把的人争抢，怎会主动找咱们？”
他怀疑其中有诈。
一时间，众人被泼了一头冷水，清醒了。
老武师摇头，语气复杂道：“是因为恩公，是恩公点名要咱们。”
向小园眸子一亮：“他与范掌柜认识？”
老武师看了女儿一眼，摇了摇头，旋即，在众人困惑的目光中，道破真相：
“恩公他……才是那书屋真正的东家。”
向小园呆住了。
……
……
内城，一处气派的官驿中。
南方使团的人用过晚饭，各自聚集闲谈。
以南国、玥国为首的南方诸国大使们被统一安置住在这里，在整个问道大会期间，皆是如此。
按照以往，这个时间点，是休憩闲谈的时候，然而今日却不同。
诸国大使们聚集于大堂内，讨论着下午发生在净觉寺里的事。
“……空寂大师与凉国武官论禅？竟引得静心座钟自鸣？竟有此事？”直到此刻才得知消息的大使们颇为震惊。
空寂是谁？乃是禅宗神隐强者，放在南州，是有能力一人平推大多数国度的存在。
竟被一小小武官在禅修一道压的落入下风？
他们第一个反应便是质疑。
“此事虽匪夷所思，但据净觉寺那边说，确有此事，不过所谓论禅，便实在太过夸大了，想来，只是空寂大师与之说了几句话，不知怎么传的，竟成了论道问禅。”一人嗤笑。
这个解释得到了大使们的一致认同。
身披古韵长袍的南国大使唐不苦皱眉道：
“无风不起浪，即便是夸大之辞，想来那人也有些本事，可知具体？”
他看向传话回来的官吏。
后者解释说：
“找人打探过，那武官乃是镇抚司百户，六品锦衣，不过此人名气极大，据说屡破大案，被凉国皇帝嘉奖教太子读书，更同时师从书院、道院两地，更是京都诗魁……”
这人显然也是做了功课的，当即将打探过的消息说了一遍，听得诸国大使们一愣一愣的。
唐不苦说道：“如此说来……此人的确不简单，修为如何？”
“据说是二境洗髓。”
唐不苦安心了，笑道：“这般境界，定与问道大会无关，看来的确是个小人物。”
区区二境……在他看来，的确不算什么。
探案本事高强、诗文做的好又有何用？又不比这两项。
众人一想，也是，便都放下心来，转而顺势讨论起接下来的“棋战”，一人说道：
“凉国近五年并无什么惊才绝艳的棋手，出战者，定是那程积薪，此人棋力的确强悍，不知棋圣弟子能否获胜。”
作为问道会的第一场，双方都极为重视。
说到这个，大堂内的使者们同时朝庭院中望去。
此刻，暮色四合，天地青冥，秋日天穹无云，漫天星斗灿烂。
月光下，宽衣大袖，古代剑客打扮的青年盘膝于房檐顶端，盘膝打坐，头顶便是一抡明月。
角落里，一片阴影中，穿着红底黑纹的衣裙，身后背负双刀的短发少女呆呆地望着摇动的树影，仿佛介乎于虚实之间。
而儒生打扮，少白头的“南国棋圣”关门弟子，却是坐在一张藤椅中，望着天空。
三人自得其乐，似乎对于大使们的交谈没有半点兴趣。
而似乎是感受到了目光，分明只是二十多岁，长发却有些泛白的“范天星”收回视线，站起身，狂放不羁地打了个哈欠，朝自己的屋舍走去。
过程中，脚步一顿，扭头看了各国大使们一眼，神情倨傲：
“你们还是担心下其他人吧。”
顿了顿，他张狂地轻笑一声：“不过也的确该让一群废物知道下，什么才叫棋道。”
说完，迈步走了。
青年剑客与短发少女仍旧沉浸在自己的世界里。
大堂内，诸国大使们面面相觑，却没范天星这般信心十足。
虽然这位棋圣弟子自出道以来，从无败绩，但那凉国大国手，也不简单，而且……
“这位……未免也太狂傲了，只怕会轻敌。”一人咕哝。
玥国大使也开口：“太年轻，目空一切，的确不妥。”
唐不苦微眯双眼，不知在想什么。
……
……
使团抵达的第一天，便这样过去了。
然而京都百姓对此的关注，却如烈火，烧灼夜空。
翌日清晨，当齐平朝内城赶，路途中，便听到了大街小巷，都在讨论问道大会的话题。
“这简直就相当于上辈子的奥运会，流量这么大，不噌一下可惜了，恩，可以让报社做个专题报道，如果能搞个场外‘直播’就好了，恩……也许的确可以。”
齐平骑在马上，颠啊颠的，脑子里灵感迸发，有了一些想法。
镇抚司衙门，当他进了堂口，其余人也都到了。
余庆不在，好像是研究弄属于自己的办公室去了，摸鱼大师们欢欣鼓舞，一个个优哉游哉，坐在值房里。
一杯茶，一份报，舒服的不行。
“都别摸了，有什么消息没？”齐平大马金刀坐在主位，扫了众人一眼：
“使团和净觉寺那边。”
虽然觉得查案不是短期内能搞定的事，但齐平的态度还是很认真的。
在他看来，既然禅宗大和尚是块硬骨头，不好啃，那使团那边也值得关注下。
破案这事，如果实在没线索，就只能主动创造线索。
一潭死水是不成的，他昨天搞了一波事情，就如同在湖水里丢了一块石头，没准就能荡起涟漪来。
“没。”
“还没，但已经安排人手盯着了，如果有消息，第一时间汇报。”
齐平点头，也只能这样了，当即开始处理一些日常工作。
这边正忙着，忽而，院外有衙役急促奔来，带回一个消息：
“驿馆那边，有人出来了！”
……
……
内城大街上，一辆马车驶过街道，沿途百姓纷纷望来，因为那马车上插着南国使团的旗。
然而，却非大规模车队，只有一辆车，以及车夫与护卫。
要知道，按照不成文的规矩，一般来讲，使团的人不太会私自外出，当然，要逛逛京都，也不会有人拦着就是。
马车一路行驶，最终在西城一座白墙黑瓦的建筑外停下。
“公子，到了。”驾车的南国人瓮声瓮气开口。
车帘掀起，儒生打扮，少白头的范天星下车，那张英俊的脸庞上，细长的眼眸眯起，望着大门上“京都棋社”的金漆牌匾，嗤笑一声：
“拆了。”
“是。”一名护卫飞身上前，在街道上众目睽睽之下，将牌匾摘下，彭的一声丢在台阶上，引起一阵惊呼。
下一秒，范天星背负双手，高声道：“南国范天星，挑战中州棋手！”
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(本章完)