这位叶主任轻微地点了点头：“要把事情完全告诉你的话，恐怕有些杂乱和冗长，你也消化不了，这样，我只拣一些与罗布泊有直接关联的、最近几十年的往事提一提，希望你能仔细听，不要心不在焉。”
“洗耳恭听！”我说完扬了下手，示意他快点。
“额，从五十年前说起吧，那时候，新疆刚刚解放十来年，进驻乌鲁木齐的兵团面临着两个任务，一是熟悉并掌握全区的地理风貌还有风土人情；二是戍边垦荒，自力更生。
为了完成这两个任务，兵团总部派出了很多小分队，朝新疆的各个地区进发，争取在最短的时间内踏遍每一寸土地沙漠，接触到每一个氏族部落，得到第一手资料，为国防还有以后的新疆建设打基础。
其中有一支小分队的目标是若羌地区，包括罗布泊和古楼兰国遗址等，那时候的条件我不说你也能猜到，罗布泊没有公路，没有移动通信，只能发送几百公里的发报机也派不上用场，更没有那么多汽车够配备，所以基本上就是靠两条腿，更重要的是狼群众多、时常出没，加上国民党和土匪的残余势力没有彻底剿灭，危险说不定什么时候就会突然降临。
这支小分队进入罗布泊的时候，正值是炎热的夏季，白天的温度可以达到四五十度，而沙面更高，经常是七八十度，所以对人体是个极大的考验，甚至说是挑战，没有充足的水源、良好的体力、坚韧的意志，是根本不可能完成穿越沙漠腹地的任务的。
还好他们几个是参加过抗战和解放战争，打过硬仗，虽然环境恶劣、负荷很重，但并没有畏缩和为难，缓慢但坚定地行进了罗布泊沙漠，不过，他们自己也不会料到，迎接他们的将是怎样的遭遇……
半年以后，所有从兵团派出的分队人员都回了去，虽然有的受了伤，有的因为环境原因陨了命，但都出色地完成了勘察任务，只有进驻罗布泊腹地的小分队始终杳无音讯，兵团总部只好派出搜寻队去寻找他们的下落。
搜寻队伍配了两辆汽车，还有充足的柴油和水源，径直地朝罗布泊中心地带驶去，据后来侥幸活下来的士兵说，他们进入沙漠两天后，在一处裸露岩块处，发现了失踪小分队丢弃的两把水壶。
水壶被深深塞进岩缝里，摆放很有规则，一前一后，小口方向都是朝向一处，很显然是先前的那只小分队故意留下做的标记，由此看来他们的体力已经出现了问题，或者说遇到了什么状况，要不然不可能在距离沙漠边缘才三百多里就留下记号。
带着担忧和疑虑，搜救队朝着水壶指示的方向加速驶去，终于，在三天后发现了小分队，他们正趴在一处绿洲的水源处，动也不动，似乎是睡着了，只是姿势有点怪。
搜救的人员不知道是一路太疲惫困乏了，还是与小分队员们比较熟想找点乐子，悄悄走了过去，然后在那几个小分队员身后猛拍肩膀大喊起来，试图吓唬他们一下，但是很意外，趴在地上的几个小分队员虽醒来了，但并没有太大的反应，而是慢吞吞地转过了头。
只一眼，搜寻的几个队员就吓得腿脚不稳，瘫坐在了沙坡上，要知道他们可都是久经考验的战士，打过几十次硬仗，鲜血和死尸见得多了，能被吓成那样，足以说明小分队员们出了状况，他们的脸惊悚至极！
据后来逃走的一个搜救队员回忆，他们所看到的小分队员们的脸，已经不能称之为脸，上面的肉黏糊糊的，而且布满浓绿色的斑毛，咋一看就像是发了霉的馒头，鼻子早就不见，只留两个朝天的孔洞，两颗眼珠子没了瞳孔白得瘆人，高高凸起着，似乎随时都要跳出来，嘴里还流出血红色的哈拉。
面目恐怖的小分队员们爬了起来，动作很僵硬，朝那几个搜寻队员机械般地挪去，但这只是一种初始动作，几步之后他们就像是腿上装了齿轮一样，朝搜救队员们飞速扑去。
与现在影视片中的僵尸不同，他们抓住搜寻队员后，并没有噬咬他们，而是将嘴巴大张，对着他们湿吻了下去，腮帮子蠕动着，似乎是在将什么东西喂给搜寻队员们，不一会，被吻过的队员都静止不动了，停止了呼吸，但脸上的皮肤在迅速地发生变化，越来越像那些小分队员。
搜寻队员中幸存的这个人是飞毛腿，速度比常人快多了，所以那些恐怖的小分队员没有追上他，他也因此跑回了车上，驾驶着汽车飞速朝来路驶回，捡了一条命，五天五夜没有合眼，回到兵团总部的时候，人从车上跳下来后，直接栽倒在地昏了过去，输了三天液才醒过来，讲述了所经历的惊悚一幕。
兵团领导们听后出现了分歧，有的认为，世上根本不会有封建迷信宣扬的那种东西，回来的这个士兵很可疑，有可能是潜伏的敌特，残害了其他的队员，必须接受监视和审查，必要时直接枪决；但另一部分领导认为，如果是敌特不可能有胆量独自回来，而且罗布泊自古都是神秘地区，发生任何事情都有可能。
分歧的讨论还没有达成一致，又出事了，若羌地带的维族首领领着几个人匆匆赶到了兵团，带来了一个噩耗，在罗布泊附近居住的一些牧民遭到了袭击，这些人被不明身份的行尸用嘴亲吻，之后死亡，但没过多久就变化成了与行尸一样的家伙，已经林林总总好几百人受到了牵连！
兵团领导听后当然明白维族首领说的行尸是什么，就是他们先前异变的士兵，既然已经是事实，讨论也没有了必要，领导们当即决定，派遣一个团的作战部队进驻罗布泊，一方面再次验证消息的真伪；另一方面，一旦局面失控，要对出现异常的士兵和牧民进行歼灭，防止由于事态扩大、人心惶惶，造成混乱局面。
当这一个团的作战部队抵达若羌境内时，天已大黑，他们决定暂时扎营，天亮后再在牧民经常活动的区域，进行拉网式搜寻。由于周围的地貌是沙漠和戈壁，所以他们并没有保持最高警戒，只是在营地四周安排了四个哨兵，也就是这一点失误，让他们后来几近全军覆没！”