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————以下正文————
魏昭武十三年六月十一日，魏王赵润率领五百名虎贲禁卫军，乘坐船只率先抵达蒲坂津，再由此河港走陆路抵达临魏城。
至于宗卫将卫骄、吕牧、穆青等人率领的三万雒阳禁卫军，则分别由水陆两路徐徐赶向河西郡。
毕竟河西郡此刻驻扎着魏国二十万军队，就目前而言，论兵力其实是完全不虚秦国的，因此那三万雒阳禁卫军也没必要急行军。
由于并非提前得知任何相关消息，以至于当魏王赵润带着五百名虎贲禁卫军进城时，司马安这才得知，大吃一惊的他，顾不得其他，连忙出了郡守府，迎接他魏国的君主。
待二人在临魏城内的街道上撞见时，年高七旬的司马安翻身下马，不顾街道从旁观望行人惊讶的眼神，慌忙在赵润的坐骑前单膝叩地，抱拳行礼，口称陛下。
岂料赵润却笑着摆摆手说道：“此刻我并非魏君，乃是天策府天将军赵润也，司马将军莫要多礼。”
司马安这才起身称谢。
不得不说，看着眼前白发苍苍的司马安，赵润心中倍加感慨。
还记得想当年他初征楚国凯旋而归时，当时正在壮年的司马安，那是何等的威武英气，可现如今，就连他也已年近半百，而眼前这位他魏国曾经的猛将，更是已至暮年，让人不得不为之嗟叹岁月的无情。
大概小半个时辰后，司马安邀请魏王赵润来到了他在城内的府邸，即郡守府。
此时在郡守府门前，司马安的两个儿子司马业、司马斗早已恭候在府前，待瞧见魏王赵润的队伍来到后，连忙下了台阶前来恭迎。
在先王赵偲的宗卫将当中，赵润与百里跋、司马安最亲近，自然而然，对于司马业与司马斗兄弟二人亦不会陌生。
相比较司马安，司马业、司马斗兄弟二人就难免稍显逊色，兄长司马业现如今也已经四十多岁了，由于十年前在与秦军的战斗中不慎摔落战马而摔折了腿，自那之后便退居二线，掌管着河西军手底下那帮杂胡兵，主要负责放牧战马、羊群方面的事物；而弟弟司马斗，现如今还不到四旬，依旧活跃在河西军中，曾在季鄢、乐逡二将帐下听用，目前则负责着临魏城一带的骑兵巡逻事宜。
顺便提及一句，司马业、司马斗二人也早已成婚生子，兄长有二子一女、弟弟则是一子一女，曾经因为韩魏战争而几近覆亡的司马氏一门，总算是又兴旺起来了。
目前魏国的司马氏，主要就是司马安的河西司马氏、曲梁侯司马颂（卫山）的封丘司马氏，还有司马尚的昌邑司马氏，与其弟司马弢的山阳司马氏这四支，据说这四支都是出自曲梁司马氏之后，但究竟如何，后人已无从考证。
不过司马安倒是倾向于认可司马尚、司马弢兄弟二人，因此时常拿这对远房同族兄弟的事来激励司马业、司马斗兄弟二人，让兄弟俩压力很大。
想想也是，司马尚与司马弢兄弟可非一般人，前者乃是宋郡守，覆亡楚国的功臣，而后者则是燕王赵疆的爱将，协助上将曹焱与乐弈覆灭了越国，皆是能独当一面的英才，相比之下，司马业、司马斗兄弟就难免逊色许多。
瞧见司马业、司马斗兄弟二人，司马安的面色就沉了下来，长子司马业姑且不论，可是次子司马斗，算算时辰眼下应该是他率领骑兵出城巡逻的时候。
因此，司马安生气地质问小儿子司马斗，问他为何还在这里。
司马斗显然颇为畏惧父亲，吞吞吐吐地说道：“听闻陛下驾到，孩……末将特来恭迎。”
听闻此言，司马安怒声叱道：“自有老夫恭迎陛下，何须你小小一介游骑参将？你这是渎职！还不快滚！”
司马斗赶紧朝着赵润抱拳行了一礼，吓得飞奔而去。
而他的兄长司马业，此刻在旁亦一脸诚惶诚恐，唯恐遭受牵连。
见此，赵润笑着宽慰司马安道：“老将军，你对两位贤兄太过于严厉了……”
司马安欲言又止，最后只是摇了摇头。
进去郡守府后，司马安先是吩咐刨除送上酒菜，给赵润与近卫大将褚亨等人填填肚子。
毕竟这会儿，他已命人通知乐弈、赵宣，告诉二人他魏国君主赵润亲抵临魏城的消息，想来不久之后，乐弈与桓王赵宣等人，便会带着将军们前来。
在对坐饮酒的时候，司马安有意试探赵润御驾亲征的缘由，毕竟，君主御驾亲征，在大多数情况而言，对于前线的兵将都是一种积极的激励，可问题是，现如今他河西郡境内的魏军虽说战况不乐观吧，但也没有严峻到需要君主御驾亲征的程度，此时君主御驾亲征，说实话对于前线将领的压力是很大的。
尤其是对于司马安、乐弈等总慑全局的主帅而言。
见司马安试探自己，赵润直接了当地说道：“老将军切莫误会，朕……不，本将军亲临战场，并非是因为此地战况所致，而是我得知我那位老丈人目前就在河西郡，是故特来与他会会……哎，于私来说，我还是倾向于那位老大人能顺应大势，俯首陈臣，不过仔细想想，此事不大可能。”
说罢，赵润摆了摆手，结束了这个话题，转而询问起有关于司马安的家事。
说起司马安的家事，目前在国内颇受关注的事，便是司马安与司马尚、司马弢兄弟二人的相处。
当然，双方彼此是没有什么矛盾与利益冲突的，主要还是因为本家与分家的问题，毕竟原本作为本家的曲梁侯司马颂那一支，其实真正意义上来说已经断绝血脉了，因此，司马氏这一支，自然也从司马安与司马尚、司马弢兄弟那一支中选择，毕竟双方都是曲梁侯司马防的后裔。
还记得司马尚、司马弢兄弟二人刚降魏国时，司马安出于高傲，并没有主动与那对兄弟商量这个问题，然而最近几年，眼瞅着司马尚覆亡了楚国，其弟司马弢协助乐弈、曹焱覆亡了越国，威望大增，司马安回头再看看自己两个不成器的儿子，心中难免就有点着急。
对于这种家族内部的事，赵润当然不会去参合，他能做的，就是劝说司马安莫要为此心急，反正本家也好、分家也罢，河西司马氏都不会因此而没落，何必去争呢？
待二人聊了大概半个时辰后，乐弈便匆匆赶来。
当看见魏王赵润的时候，纵使是素来息怒不形于色的乐弈，神色间亦流露出几分担忧。
赵润当然能猜到乐弈为何担忧，无非就是河西郡现如今的战况不乐观罢了。
毕竟在这场战争中，司马安由于年事已高的关系，几乎将总督战局的权利都交给了乐弈，他自己只负责防守临魏城，换而言之，魏军接二连三地丢掉了重泉、频阳、雕阴、肤施四座城池，乐弈有着不可推卸的责任。
见此，赵润在招招手邀请乐弈入席后，笑着宽慰道：“乐将军，朕率军至此，只为朕那位老丈人而来，至于武信侯公孙起与渭阳君嬴华，还得由将军来操心。”
见眼前这位魏国君主并无责怪自己的意思，乐弈心中稍安。
不得不说，对于被武信侯公孙起摆了一道这件事，他亦耿耿于怀，生怕因此失去了魏王赵润的信任，而失去向公孙起一雪耻辱的机会。
不过事实证明，赵润根本就没有把丢掉几座城池、打输几场战事放在心上，毕竟此刻的他，已坐拥了整个中原。
当日傍晚前后，似桓王赵宣、临洮君魏忌，还有张骜、李蒙、白方鸣、庞猛、季鄢、乐逡、周昪等一干魏将，皆陆续抵达临魏城，出席司马安为魏王赵润而设的接风宴席。
还是那句话，在并不需要君主御驾亲征的时候，一国君主却执意亲征，这对于前线的将领而言，反而是一种压力。
因为他们会忍不住胡思乱想：是不是我方做的不够好，是故君主才会亲自出马？
尤其是对于刚刚失守频阳的白方鸣与庞猛来说，他们心中的惶恐更甚。
这导致在酒席筵间，白方鸣与庞猛向魏王赵润俯首叩地请罪，让本该是欢喜的气氛，一下子就变得凝重起来。
更有甚者，随后就连张骜、李蒙，亦出列请罪。
不得不说，秦军在攻取频阳之后，士气大盛，不顾一切对魏军发动猛攻，着实是将魏军诸将们给打懵了。
眼瞅着面前跪倒一地的将领们，再看看身旁亦同样面带羞惭之色的乐弈与桓王赵宣等人，赵润终于意识到他魏军最近的战况可能是真的不乐观。
说实话，打败仗不算什么，赢回来就是了，只要战败的原因并非是将领渎职所致，赵润并不会因此去责怪谁，毕竟胜败乃兵家常事嘛。
可是目前看来，河西战场上的魏军诸将，似乎已被秦军打懵了，失却了锐气，这问题就很大。
想了想，赵润故意板着脸对跪在地上的白方鸣说道：“白方，你是要挑战朕么？”
这没头没脑的一句话，让屋内诸将皆为之不解，而白方鸣，更是惊地下意识就说道：“末将岂敢挑战陛下？”
见此，赵润故意说道：“难道不是为了挑战朕「未尝战败」的事迹？”
听闻此言，屋内如乐弈、周昪几人，在微微一愣之后，心中有所猜测，露出了笑容。
此时白方鸣亦满脸惊愕，结结巴巴地说道：“陛下乃人王帝主，非同寻常，而末将只是寻常人，何德何能与陛下相提并论？”
赵润听了这话，哈哈大笑道：“既然如此，你较真于一场败仗做什么？……只有朕，才能百战百胜！至于列位嘛，就争取百战而九十九胜吧。……起来吧。”
说着，他拍了拍白方鸣的肩膀，将后者拉了起来。
听到赵润这般自夸的话，屋内诸将的表情很是古怪，不过屋内先前那凝重的气氛，倒也随着赵润的话烟消云散。
拉起白方鸣后，赵润见庞猛还跪在面前，于是便在众目睽睽之下一拍后者的后脑勺，没好气地笑骂道：“你一个莽将，也学人请罪？起来，日后多杀几个秦卒将功赎罪即可！”
在屋内诸将的哄笑声中，庞猛四五十岁的人了，亦尴尬地挠挠头，旋即咧着嘴傻笑不已。
一番闹腾后，酒席宴间的气氛顿时改善了许多，至少，诸将脸上已经露出了笑容，不复之前忧愁满面。
酒过三巡之后，赵润先向诸将解释了他此番前来的原因，免得这些将领胡思乱想：“此番朕亲临战场，实为御驾亲征的秦王而来，诸位也晓得，那位老大人乃是朕的岳丈，于私而言，朕还是希望他能够……算了，不说这个，总而言之，尔等之前怎么打，接下来还是怎么打，朕并不会干涉。”
听闻此言，屋内诸将遂安了心。
不过，可能是因为提到这场仗的关系，诸将们脸上难免又露出了忧容。
这让魏王赵润微微皱了皱眉，因为他觉得，也不晓得是不是输了几仗的关系，在座诸将有些信心不足的样子。
他看了一眼乐弈，欲言又止。
好在乐弈机敏，看出了赵润的意思，猜到后者不好直接询问河西战场现如今的局势，遂咳嗽一声主动介绍道：“咳，陛下，既然提到这边的战事，不如先容末将简单向陛下讲解一下吧。”
“好。”赵润点了点头。
朝着赵润拱了拱手，乐弈便开始讲述近期河西战场的战事，主要讲述秦军在攻占频阳之后的战事。
自秦军攻占频阳之后，秦军便开始并行进兵，由武信侯公孙起与渭阳君嬴华作为秦军的两支利矛，前者攻打梁山南部的桓王赵宣，后者攻打乐弈的临魏西郊大营。
其实从客观来说，河西战场上秦魏双方的兵力几乎是持平的，秦军总兵力现如今大概二十余万，而魏军呢，集北一军、河西军、河东军这三支魏军，再加上杂胡兵这支河西军的仆从军，总兵力亦在二十万左右。
关键在于秦军的攻势实在是太猛了，简直是完全不计伤亡。
秦军攻重泉，死伤两三万夺下城池，猛攻频阳，又死了两三万，可是在死伤五万人数之后，秦军的士气不降反增，对魏军展开猛攻，桓王赵宣的北一军，因此被打地节节败退，被迫一步步向东撤退，最后与临洮君魏忌的军队合兵一处，总算是挡住了秦军的疯狂攻势。
而临魏城这边，乐弈驻守的临魏西郊大营，亦多次遭到渭阳君嬴华的猛攻，为此战死的秦国仆从军人数，就连乐弈看了都为之心惊，可即便是伤亡巨大，秦军依旧没有片刻停歇。
总而言之，河西战场上的魏军眼下全面落于下风，说实话这的确是有些让人感觉不可思议。
在听完乐弈的讲述后，魏王赵润沉思了片刻，旋即开口说道：“秦人的疯狂，其实并不意外……国之将亡，必有忠义之士慷慨捐躯、保家卫国，想当年诸国讨伐我大魏，我大魏势弱，单单三川郡，就有三四十万义士随朕出征。……如今秦弱魏强，秦人亦知若这场仗战败，我大魏的军队比将长驱直入，覆亡其国，故而秦人团结御外、死而不悔。”顿了顿，他笑着说道：“这是值得赞赏的忠义，不过对于我大魏而言，却不是一件好事。”
席间诸将诸将配合着干笑了两声，显然他们对这场仗仍抱持忧心的态度。
见此，赵润环视一圈，没好气地笑道：“都沉着脸做什么？丢掉了几座城池，打输了几场仗，尔等就觉得这场仗我大魏输定了？我大魏坐拥整个中原！集魏、韩、齐、卫、鲁、楚、越等诸国的整个中原！且有良将千余、兵甲百余万，怎么可能会输？”
他用力敲击着案几。
诸将面面相觑，旋即脸上的神色逐渐镇定下来。
的确，这场仗对于秦国而言，或许倾尽一国的战争，但是对于他魏国而言，充其量就只是动用了三分之一的兵力而已，时间拖得越长，他魏国的优势就越大，秦国几乎没有胜利的可能。
“……在座的诸位皆是擅战之将，还用得着朕来教你们么？”环视了一眼在座诸将，赵润沉声说道：“纵使前面输掉九十九场战事，只要最后一场仗取得胜利，那就是我大魏的胜利！更何况，朕并不认为秦国还能支撑多久……不，在朕看来，秦国已在覆亡的边沿！”
说着，他环视一圈，见诸将脸上皆露出惊愕的表情，他遂轻笑着说道：“怎么？不信？你等是不是都觉得，渭阳君嬴华放弃了河套地区，转战河西，这是一招相当高明的决策？不！此乃取死之道！……我大魏在河套的主将是何人？廉驳将军！虽然这位将军平日里不大喜欢用计，但不可否认，廉驳将军乃是当世数一数二的猛将！”
听到这话，纵使是乐弈也得认可。
他必须承认，廉驳只要肯动脑子，那就是足以匹敌他与李睦的将领，只可惜大多数情况下，廉驳的对手太弱，以至于这位将军完全提不起兴致来——只要莽攻就能轻松取胜的对手，何必费力动脑子用什么计谋呢？
“……渭阳君嬴华转战河西，不出十日，廉驳将军就会得知。倘若朕没有猜错的话，秦军在肤施、雕阴一带，必定是驻扎了重兵，防止廉驳将军率军追击。……看上去，此举的确可以将廉驳将军的军队阻隔在高原以北，但还有一个可能，即廉驳将军得知秦军在雕阴、肤施一带驻扎重兵后，并不取这两座城池，而是顺势详西，进攻秦国本土！秦国倾尽其国攻打我大魏，国内防守势必空虚，试问，如何抵御廉驳将军的进攻？”再次环视了一眼在座的诸将，赵润摇摇头说道：“挡不住的。……换而言之，别看眼下秦军疯狂，这不过是昙花一现而已，纵使我方采取固守，拖也能拖到秦国覆亡！”
听闻此言，在座诸将恍然惊悟，心中的忧愁顿时烟消云散。
说来也奇怪，只是听魏王赵润这一番对于局势的剖析，就让他们重新恢复了信心。
『不愧是‘魏公子润’……』
在诸将叹服之际，乐弈心中亦是暗暗感慨。
其实赵润所说的有关于廉驳的事，乐弈也已经想到了，只不过，那是属于廉驳的功劳，跟他没有什么关系。
想了想，他开口说道：“陛下圣明，一语中的。不过末将建议，虽说廉驳将军或有可能促成秦军溃败之事，但考虑到唯恐发生变故，还是莫要将希望全部寄托在廉驳将军那边为妙……另外，关于‘固守’，末将以为有些不妥。因我军近期接连战败，使秦军士气大增而我军士气衰减，然而今日陛下御驾亲征至此，此事必定能激励士卒，使士卒恢复士气，倘若再继续固守，恐再次有损军卒的士气……”
赵润心说我只是随口扯了一句，又不是真要固守，不过不能否认，乐弈的观点是正确的。
于是，赵润点点头说道：“不错，乐弈将军所言极是，固守，只会助长秦军的气焰，削弱我军士卒的士气，倘若一味固守，纵使原本能够打赢的战事，恐怕到最后也会打输掉，必须主动出击！……我大魏的军队，从来不惧于人！昔日弱势亦然，今日强盛亦然，何须畏畏缩缩？就跟他们打！与秦军正面交锋，以一场酣畅淋漓的胜利，彻底击垮秦人的信心！待等这场战争之后，但凡艳阳照拂之地，皆为我大魏之国土！从西到东，从北到南，我大魏，即当世最强盛之国！”
说罢，他重重一锤面前的案几。
听闻此言，席间诸将仿佛感觉心口有一团赤焰炸开，只感觉热血澎湃，激动不已，类似「与他们战」、「与秦军战」的吼声，久久不绝。
次日，魏王赵润亲笔写下战书，派人送到秦军那边，转呈于秦王囘手中，相邀秦军在三日后于临魏城外十几里的平原上决战。
待秦王囘看到女婿赵润的书信后，心中咯噔一下。
按理来说，魏军放弃城池防御，于平原与秦军决战，这对于他秦军而言应该是一件极其有利的好事，但是，秦王囘却高兴不起来。
『三日后……么？』
攥着手中的书信，秦王囘喃喃自语。
他知道，三日后的决战，很大程度将决定他秦国的命运。
(本章完)