标准湿润气候的艾伦半岛每当漫长雨季到来前，都会先进入一段潮湿阴靡的阴雨天。

萎靡植物因缺乏光照而生长缓慢，墙壁、衣物、床铺、一切有机物都会发霉，晾在衣绳上的衣服和鱼干永远无法晒干。要么发霉出毛斑，要么腐烂钻出“船员”。

没人喜欢雨季，就连什么都觉得有趣的孩子们也不喜欢——那意味着连续的阴天和湿漉漉的潮湿被窝还有难受的生病。

但在黑暗时代，即使雨季也是宝贵且值得珍惜的。

“扭曲之影时常畅想让鱼随雨落下，如果附近没有淡水湖她真会这么做；奥菲莉亚不喜欢雨季，吾想她更喜欢地狱的环境；艾琳娜已经让漩涡人信仰她，或许再过不久吾们就能听到她的好消息；德古拉和奥菲莉亚一样，甚至更惨，倒霉地在鼻子上起了一块霉斑。但不用担心，他已被安置在烧着壁炉的干燥房间；孩子们和人类孩子玩得很好，大人们可怜它们，不会偏见它们；见习驱魔人们在特斯拉的教导下茁壮成长，吾并不想指责哈德斯，但他的确不如这位调查员；安培体型增长一截，食量也翻倍了，但不用担心，我们豢养得起它……”

沼泽之母一如往常地向陆离讲述光明之地，和平时不同的是雨季已经临近。

“昨日太阳不曾露面，逐渐光明之地的延绵阴雨让吾想到你……”

陆离回答说：“这里状况的确不太好。子爵对领地的监视正越来越严密，我被迫躲在密室，农场主和厨师长难以接触，因为人性剩余不多。想潜行过去首先需要杀死怪异补充人性，但我要。”

“不……吾是在说你如雨季般缓慢蚕食子爵的力量。”

站在漩涡之外的沼泽之母看得比陆离更清晰：四大领主已经得其二，余下两位领主也有一名知晓身份。

已经很难做得更好了。

“也许你想救更多人，但这不是必要的。他们的死于伱无关，你无需负责……”

和沼泽之母交谈后没多久，密室的门从外部打开，缠着绷带的身影站在外面。

蝙蝠守卫暂时离开，陆离享用每天的放风时间——但时间正越来越短。不会太久，蝙蝠守卫将昼夜不停地徘徊庄园上空。

陆离能做些什么的时间不多了。

“明天傍晚母亲会在城堡进行晚宴。”克莱尔诉说新变化。

“举办晚宴的理由是什么？”

“没有理由。”

不知子爵是否察觉了什么，但毫无疑问，这次宴会不是冲着陆离就是冲着地居人。

“你应该先躲起来，最好离开午夜城……”克莱尔劝说着：“等母亲解除戒备再回来……”

任何窃贼都不会在屋主人有防备时行窃。

但急需用钱的窃贼没有选择。

“我们的时间并不充沛。”

陆离没有采纳建议。无论深夜城幸存者灵魂还是地居人商行都不会给他们太多时间。所以即使行踪暴露在地居人商行眼中，也没让陆离改变计划。

也许沼泽之母的劝慰是对的，但陆离不打算采纳。

陆离让克莱尔告诉他这次晚宴的细节。比如四位领主都会前往，皆会在城堡休息一夜。

然后不出意外，子爵会让仆从搜查四大领主的每一寸领地……所以克莱尔想让陆离暂时离开深夜城。

“我会和你一起进入城堡。”陆离在克莱尔不解中说：“她不会想到我会出现在城堡。”

入梦之人是陆离的依仗。更关键的是，它不被怪异知晓。地居人商行到现在也不知道陆离如何从蟾蜍怪异腹中脱离，又逃出旧下水道。

“为什么不躲起来？”

“因为这是很好接触农场主和厨师长的机会。”

农场主和厨师长，它们因太远和在守卫严密的城堡让陆离一直无法接触。但明日晚宴这些将不是问题——领主会齐聚城堡，城堡的防卫会减弱。

当然，陆离不会出现在晚宴。

以及行动之前，陆离会先和玛格丽特和阿萨蒙思商量细节。

尽管克莱尔因其对母亲的诋毁抱以抵触，但她早已不再怀疑阿萨蒙思的身份——这位院长无疑站在他们这边，不然何以解释真视眼珠就在阿萨蒙思手上？

玛格丽特只提醒陆离注意安全，阿萨蒙思思索后认为可行，但需注意不要靠近城堡核心。

入梦之人无法时刻开启，谁也不知道城堡之中是否有能感知到陆离的存在。

离开阿萨蒙思的梦，回到庄园的陆离又进入克莱尔的梦，行走在拥有历史厚重与华丽的长廊上。

“每个领主都在城堡里拥有自己的区域。”

跟随克莱尔登上螺旋台阶，推开活板门，一间能俯瞰幽暗大地的圆形房间眼前浮现。

“这是我的房间，塔楼。”

挂在窗前的帷幔被夜风吹开，克莱尔很少来此居住，但蜥蜴女仆时刻都在清扫照顾着此处。

随后克莱尔带领陆离来到农场主的客房区，厨师长的厨房，园丁的花园，最终来到摆着长桌的礼堂。

烛光“呼”地燃起，园丁、农场主、厨师长、另一个克莱尔和披着黑袍的子爵出现在长桌前与两旁。

意想不到的意外陡然发生，幽冷阴沉的低语从首位黑袍下传出：“闯入者……你终于现身了。”

陆离维持着沉默凝视子爵，但她在开口后重归寂静和凝固。

克莱尔这时有些惊慌的道歉，证明只是虚惊一场：“这是意外，我没控制住梦境……”

她的潜意识影响了梦境幻境，让子爵开口说话。

“子爵的能力是什么？”陆离问克莱尔。

“我……不知道，从未见她使用过。”

以防万一，陆离暂时退出检查梦境，没有入侵者痕迹，似乎确认的确是个意外。

返回现实，陆离和不舍的克莱尔告别，悄然穿越枯林抵达墓穴，然后与阿萨蒙思在梦境中相遇。

阿萨蒙思会给园丁留下足够的潜意识来准备猎物，接下来直到晚宴到来前，陆离都会留在园丁领地收割人性。

(本章完)