“我将它称为‘弩炮计划’。”军需大臣在地图上指点江山：
“我们拥有两艘航母，它们各搭载25架‘S.E.5a’式战机。”
“其作用是配合防空火力干掉法军的‘鱼雷飞机’。”
“只要我们的军舰靠近马耳他岛，我军的舰炮就能将法军的机场炸上天。”
“然后，胜利就属于我们了。”
政客们看着地图陷入沉思，接着纷纷点头表示同意。
这似乎是个可行的作战计划。
为了实现战役突然性，军需大臣建议舰队在夜间开往战区到天亮突袭。
“只有这样，我们才能打法军措手不及。”海军大臣指着地图给出一系列解释：
“我军战列舰突入到马耳他150公里左右的位置。”
“因为是在黑夜法军战机无法起飞，同时这个距离是其海军的警戒距离。”
“天色一亮，战列舰马上对敌海军发起进攻，然后撕开敌人防御圈抵近马耳他近海轰炸机场。”
……
这天，英国各大报纸发刊特别早。
天色还没亮报童就在街头巷尾奔跑着高喊：
“号外，号外，英国决定对法兰西开战！”
“军需大臣认为为了获得和平，我们将不得不夺取地中海的控制权。”
“这是一个‘令人痛心但必要的决定’！”
原本漆黑的街道一个个亮起了灯，有人快步抢出房门用手里的钱换了报纸，接着越来越多，许多人只穿一件单薄的睡衣。
接着他们纷纷惊呼：
“上帝，这是真的！我们干了什么？我们对法兰西开战了！”
“法兰西难道不是我们的盟友？”
“英国军队似乎已做好了准备，现在的紧急公布似乎是为了偷袭！”
……
克里雍大饭店。
克雷孟梭像往常一样住在自己的订下的房间里，他认为这比自己的别墅舒服多了。
虽然房间更小，也没有那么多仆人，食物的选择也不多。
但他能时刻感受到倾慕、崇拜的目光，还有源源不断的掌声。
克雷孟梭很享受这个，这几个月他获得的称赞比往常所有的加起来都多，多得多。
这或许就是跟着夏尔的乐趣吧，克雷孟梭想。
因为这个，克雷孟梭每晚都睡得很沉，早晨起来都感觉有好事发生。
但这天，他被一阵急促的敲门声吵醒了。
克雷孟梭不耐烦的摘掉眼罩，翻身下床打开门，劈头盖脸的冲着站在面前的秘书骂道：“我告诉过你，图拉托，没什么事不可以等到天亮的……”
“可是总理阁下。”秘书脸色苍白：“这件事等不了，英国向我们宣战了！”
克雷孟梭发了一会儿愣，他以为自己没睡醒。
直到他接过电报拉燃电灯，看了几遍才惊呼出声：“上帝，这是真的。”
下一秒他扭头对秘书下令：“把所有人都叫起来，所有代表！”
“是，总理阁下。”
不久，原本安静异常的克里雍大饭店就乱了起来，接着就是巴黎街头，人们也听到了消息相继起床。
……
与此同时，地中海马耳他岛以东200公里海域。
海面如镜，夜色阑珊。
英国“百眼巨人”号航母和“暴怒”号航母在几十艘驱逐舰的“保护”下抵近马耳他岛做好战斗准备。
他们在海浪中轻轻摇曳着，似乎在等待着什么。
航母甲板上，一架架战斗机分列两侧，跑道正中停着一架战斗机，飞行员已就位。
地勤人员对飞机做最后一遍检查。
灰暗的东方渐渐泛起了鱼肚白，太阳带着火红的光芒一点一点从海面上冒出头。
点点金光洒在飞机座舱上，照亮了飞行员的脸庞，他们因为过于紧张而显得苍白。
航母指挥部，船长看了看已逐渐明亮的天空，掏出怀表看了看，面无表情的下令：“起飞！”
马达声瞬间响了起来，一架架战斗机在地勤人员的指挥下放飞到空中，接着飞往马耳他岛方向。
威尔上校是这支飞行队的指挥官。
他接到的任务是保护战列舰。
他不止一次向上级抗议：
“我们无法保护战列舰，长官。”
“因为我们的速度太快而战列舰就像是个蜗牛。”
“如果要保护它们，我们只能围在他们周围转圈，这无法发挥我军战机速度的优势。”
但上级却毫无犹豫的否定了他的建议：
“这就是你们的任务。”
“记住，你们保护战列舰的安全，战列舰才能用它们的舰炮炸毁敌人机场。”
“所以，你们要击毁每一架靠近战列舰的‘鱼雷飞机’，甚至不惜把它们撞下来，明白吗？”
威尔上校无奈的回答：“是，长官！”
战机飞抵舰群上空时，第三分队已经与法军舰队交上火了。
英国舰队一共派出了7艘战列舰，还有30余艘巡洋舰和驱逐舰。
法国舰队实力弱得多，只有两艘战列舰且战且退，其它的大多是鱼雷艇。
炮声隆隆，海面上到处是被炮弹炸起的冲天巨浪，平静的海面上不时划出一道道白色水线。
威尔上校知道那是法军的新型鱼雷，可以在海里拐弯追逐目标的鱼雷。
或许是因为它，法兰西海军居然一点都没落下风。
英国两艘巡洋舰一艘驱逐舰被鱼雷命中后正冒着黑烟缓缓沉入海底。
“怎么回事？”看着战况的威尔上校大吃一惊：“我们的海军无法突破敌人的防御？”
这时，远方的空中出现几个小黑点。
僚机紧张的比划手势向威尔上校示警，威尔上校点了点头，带着机群开始爬升。
“目标是‘鱼雷飞机’。”他喃喃自语：“只要将它击坠就能保证战列舰的安全。”
忽然，威尔上校意识到这是给法军布下的一个陷阱。
英军战列舰不是无法突破敌人防御，而是有意将敌人战机引来。
因为……
这里距离马耳他岛大约150公里。
法军战机的航程四百多公里，他们只要在空中多缠斗一会儿就没有多余的油料返航了。
“他们总算聪明一回了。”威尔上校想。
法兰西的“鱼雷飞机”将成为我们的靶子！
(本章完)