“以东西南北若干步为一方，量地，验其肥瘠，定其色号，分五等定税数……”王安石在都堂眉飞色舞的说着他的想法。这个梦想，是宋代开国以来，多少有识之士梦寐以求的理想，从郭咨到孙琳，从欧阳修到王洙，多少人想过，多少人面对其困难而终于放弃，而他王安石，在今日将要正面挑战这个难题。只要方田均税法能够成功，那么新法就能克竟其功了。无论前面的种种法令有多少不是，在方田均税法的历史意义面前，都会变得微不足道。“此法以二十年时间推行，厘清天下土地税收，从此国富兵强，指日可待！”

“国朝以来，官户富室，兼并土地，却故意虚报土地，逃避税收。而小民田产已无，税收却依然存在。结果农民破产，豪强得利。行方田均税之法，以每年九月丈量土地，次年三月造册，按此纳税。则被豪强隐瞒的耕地，可以纳入国家的税收之中，而无地的小民，不至于受税收之苦……”同判司农寺的吕惠卿侃侃而谈，讲叙着方田均税在道义上的正确性。

如此利国利民之法令，连冯京都不由有点动摇，他疑惑的看了石越一眼，不知道这是对还是错。

“子明，你的意见如何？”王安石主动询问石越的意见，礼部试事件后，他对吕惠卿等人也略有不满。

数道目光投到石越身上，石越想了想，还是决定照实直说。如果现在不说，到朝议上再向皇帝说，王安石就有理由指责自己是两面三刀的小人了。“丞相，方田均税法，立意极善。但下官有三点疑问，请丞相为我释疑。”

王安石笑道：“子明，你说来听听。”

石越看了王安石一眼，目光扫过冯京、吕惠卿等人，方继续说道：“下官的第一点疑问，是想请问丞相，国朝大小官员上万，其亲戚家属十倍于此。这些人除去职田之外，各有多少田产，又有多少是隐瞒未报的？而其家属亲戚之田产，又有多少？在座的诸位，所谓官户富豪之家，各位自己又算不算？”

王安石怔了一下，很多人立即不自在起来。就算冯京，虽然家道本不殷实，但他三元及第，又娶了富弼的女儿，现在家产，那也绝对不在少数。真正没有什么田产的，只有王安石和石越。如吕惠卿，他们三兄弟加上亲戚朋友，更远在富弼之上。

石越又说道：“丞相，上行下效，其上不正，其下如何能正？我并非怀疑诸位，也不是怀疑国朝数万官员。但是在下以为，若要方田，那么不如要分几步走，第一步，就是丈量评定国朝官员及其亲戚之田产。先清三品以上，再清五品以上，再清九品以上。”

王安石若有所思的看着石越，只听石越继续说道：“下官的第二点疑问，是方田均税法由谁来执行？各地方田均税，无不由大小甲头与小吏来丈量，大小甲头又无不来自一等户，以兼并富豪之家来丈量兼并富豪之家的土地，虽然有官吏监督执行，但这些兼并之家，哪个不是手眼通天？这方田均税之法，如何保证可以落到实处？”

王安石从未想过这个问题，他似乎过分相信了官员们的能力与操守，这时听石越娓娓说来，连冯京都知道方田均税法可能出现的问题之所在了。

“下官的第三个疑问，是当年九月丈量，次年三月就要立册交税，全国土地数百万顷，而官吏有限。下官请问丞相，究竟有何良法，可以在短短六个月内完成丈量到交税这一过程？”

听完石越的三点疑问，吕惠卿笑道：“子明所说，虽然有理，但是方田均税，亦有必须推行的理由。”

“哦？”王安石看着吕惠卿，想听听自己这个学生的高见。

吕惠卿说道：“去年对全国土地初步清查，豪门隐没的土地，就达到数百万亩之多，一方面国家收入不足，一方面大笔税金进入那些富室的口袋中。而许多贫穷的百姓，却在卖掉田地之后，还要交纳税金，致使百姓困苦不堪。而且兼并之风至今愈演愈烈，如果放任发展下去，下官恐怕有一天，国家能收税的土地越来越少，而没有土地却要交税的百姓越来越多。唐太宗所谓民者水也，不可不慎。所以下官以为方田均税法虽然有种种困难，也必须推行。”

吕惠卿所说的原因，王安石早就明白，否则他也不会一定要推行方田均税法。而石越所说的三点疑问，第一点他并不在乎，他的观点是：如果清查，本来有十家隐瞒不报，现在查出了三家，还有七家继续隐瞒，那仍然是对国家有利，比不清查要好。而专门清查朝廷官员和他们的亲戚，政治压力太大，他王安石也不是不知世务之人。而第三点他也不在乎，因为他自认有一系列良好的手段，可以保证任务能够完成。让他担心的，倒是第二点，要不要派出专门的监察官？

王安石根本没有意识到，很多问题，不是监察官可以解决的。小吏们从中做假的方法太多，不仅仅是田地的大小，还有田的等级，把给了贿赂的人家的一等田，变成下等田，把没给贿赂的人家的差田变成好田，单是这一种手法，就足以让方田均税法把大宋搞得鸡飞狗跳。而这一点，只怕短时间内连石越也没有办法解决。

“吉甫所言的确有理，但子明之虑，也值得慎重考虑。方田均税法既然有其必行之道理，那中间的问题，我们可以再详定条例，加以解决，但是法令的推行，却是不能停止的。我们不能因为困难而不敢有所作为。”王安石坚定的眼神，让石越决定停止无谓的劝说。而且，石越的确也找不到很好的理由来说服王安石。

不过此时，无论是正在春风得意的王安石、吕惠卿，亦或是保守派硕果仅存的冯京，或者是石越，都不知道广泛意义上的旧党，已经开始了对王安石的逆风攻击。

6

事情的起因是几个月前发生在少华山的一次山崩。

在二十一世纪来说，一次山崩实在无足轻重，但是在十一世纪下半叶，山崩并不仅仅是山崩，还意味着上天对人们的示警。

《西京评论》几个月来契而不舍的就此事发表“评论”，虽然在当时因为王韶的胜利让人们对此不以为然。而王安石也毫不客气的反唇相讥，说那的确是上天在警示某些小人，不过那些小人却是攻击新法的人。王雱为此还写过一篇尖酸的社评，讽刺《西京评论》自以为是奉天行道，其实不过是些食古不化的腐儒。

但到了二月份，《西京评论》终于找到了一个突破口，最初倡议市易法的魏泽宗，面对着吕嘉问提举市易司的种种盘剥刻敛，愤然感叹自己的主张完全被变样了，因向王安石陈说不果——王安石十分信任吕嘉问，一怒之下，向《西京评论》和《汴京新闻》同时投稿，愤怒的谴责市易法盘剥行商，官府控制货源后，自己取代大商家成为兼并之源，使上下皆受其困，不但汴京城的商贩因此少了三成以上，市易司强买强卖，更是令百姓怨声载道。《汴京新闻》便在汴京，早就曾关注过这个话题，得到机会，立即做成一个专题，批评市易法种种弊端。而《西京评论》更是由市易法而谈到保马法、保甲法、免役法，对新法大加攻挞。

事情很快被每天读报的赵顼注意，他立即命令李向安等内侍去访查民情，又密诏曾布调查吕嘉问。曾布得到密诏，不敢告知王安石，只是详加查访，和李向安异口同声证明种种情况属实，并且在回报皇帝的奏章中写道：“今日市易法之弊，历历皆如石越当日所言”，明确建议废除市易法！赵顼翻出石越当年的奏章，一一对比，让他觉得不可思议的是：市易法之弊端真似石越能未卜先知一般，全如石越所言。老百姓买东西，果然是“买梳朴即梳朴贵，买脂麻即脂麻贵”。

虽然惊叹于石越的见识，但想挽回一点面子的皇帝还是发了一道内批给王安石，要求他督促吕嘉问一切按魏泽宗当初谋划而行。

王安石正准备和皇帝讨论方田均税法，接到内批后便连忙立即进宫。

见到赵顼，他也不客气，竟直接问道：“陛下，内批中有‘市易买卖极苛细，市人籍籍怨谤，以为官司浸淫尽收天下之货，自作经营’之语，陛下如此说，必有事实，还请陛下明示。”

赵顼见王安石不先反省，反而语带质问，心中已是不喜，让李向安递给王安石两份报纸，嗔道：“市易司种种事迹，上皆明列，丞相如何不知？朕又听说市易司竟然立赏钱，抓捕不去市易司进货的商人。这种事情也做得出来，未免离市易法的本意相差太大。”

王安石却只是用眼角扫了一下两份报纸，便亢声说道：“若果真如此，则臣便是聚敛之臣，有负陛下。陛下深知臣的为人，怎会做出这等事来？”

赵顼不料王安石竟联系到了对他的信任之上，更觉无可奈何。他凝视王安石良久，叹道：“丞相，朕并非疑丞相。朕是怕丞相所用之人未能体会朝廷之深意，只知敛财。”他只差没有点吕嘉问的名了。

王安石听到皇帝这么说，知道他怀疑已深，这才说道：“此事请容臣详查。若真有此事，必定严加约束。”

但是王安石只是口中答应，却并没有真正的去详查，他不知道曾布这个三司使，已经调查出市易法推行不过一年，居然导致有两万多户商家至少欠市易司共二十余万贯的本钱，而吕嘉问很可能就在其中上下其手。所以曾布才认为市易法非废不可：一年已经如此，还只是开封府一府，如果推行全国，说不定全国财政就被市易法给拖崩溃了。王安石更不知道，以此为契机，北方各路州府要求废除免役法、保甲法、保马法的奏折，再一次数以十计的飞到皇帝的御几之上。韩琦几封奏折，痛陈新法之弊，几乎到了声泪俱下的地步。而王安石的亲家，枢密使吴充，更是向皇帝说过几次保马法的弊端了——几乎也和石越当初料定的一模一样。

7

琼林苑。赵顼与石越席地而坐，正在手谈。

宋代的皇帝，特别是北宋的皇帝，因为自小和士大夫一起长大，大部分都受过良好的教育，琴棋书画，大抵精通，后世宋徽宗那样的才子皇帝出现，并非偶然。赵顼虽然并不以文学上的才华闻名于世，但是诗词歌赋、丹青书法，却也是无一不通，尤其喜好对弈。石越很幸运的下得一手臭棋。即便他拼命和赵顼对攻，使尽全力，也是败多胜少，这种刚好差一点的水平，让赵顼非常的喜欢找石越作对手。不幸的是，这个千疮百孔的国家，给这个想要有所作为的青年君主留下的可以用来下棋的时间，并不是太多。

“陛下，臣又输了。”石越把手中的黑子投进棋盒中，再次认输。

“不对，卿没有输，这次是朕输了。”赵顼叹了口气，也把手中的白子掷进棋盒。

石越一怔，再次看棋盘上的棋势，的确是自己输了，不由抬头看了皇帝一眼。赵顼今天穿着一件雪白的丝袍，上面绣着九条黑龙，张牙舞爪，象征着人间的威权，不过他似乎有点心不在焉。

“石卿，市易法与保马法之弊，竟然完全如卿所言，当初未用卿言，哎……”听到赵顼口中的叹息，石越倒真的吃一惊，赵顼这个皇帝，是很少会露出这样的后悔之意的。

石越知道后世之人，出于种种目的，为了给王安石辩护，总是说赵顼并没有坚定的推行新法，并且将此当成王安石变法失败的重要原因。这种本末倒置的说法，实际对赵顼很不公平。因为即便是王安石罢相之后，赵顼依然坚定的推行着新法，直到他的死去。若反过来想想王安石新法给这个年青的皇帝带来的巨大的压力，他能如此坚持，实在是相当可贵。

赵顼真正的缺点，也是最致命的缺点，是他缺少如李世民那样的雄主的才华，而并非他的意志不够坚定。

此时面对赵顼的感叹，石越答也不是，不答也不是。

“石卿，今日再无旁人，朕希望卿可以无所忌讳的说说新法的利弊得失，变法已有四年多，到如今朝廷中依然吵吵闹闹，难道变法真的错了么？”赵顼的确很烦恼。

石越突然有点同情面前的这个同龄人，即使他是皇帝。他知道皇帝对自己的信任感再一次加强了，这是他和潘照临当初想好的策略。但是不知为何，他并没有什么很高兴的感觉，此时，他不过按着和潘照临早就制定好的策略，一步步加深皇帝对自己的印象。

“陛下，变法本身没有错。以免役法为例，在王丞相变法之前，韩琦、司马光这两个反对免役法的人，都曾经上过折子，力陈役法之弊。司马光的《衙前札子》连臣也拜读过。可见原来的役法，实在是到了非变不可的地步。”

“那又为何韩琦和司马光要如此激烈的反对免役法？若说执行的官吏不好，导致了新法走样，以他二人的才干，如果各自掌管一个州郡的话，应当能将那些弊端克服。若多一点能臣干吏来执行，所谓执行走样的弊端，不是可以减到最小么？”赵顼说出了憋在心中好久的话。

石越想了一下，终于还是把司马梦求关于南北方对免役法的看法，与免役法的利弊仔仔细细说了一遍。赵顼专注的听着，似乎非常的震惊。的确，除了石越，不会有人和他讲这些。

“原来是这样。但石卿为何不在朝会说这些？若有这许多的弊病，其实是可以修改的。宽剩钱可以不征，而助役钱对四、五等户可以减免。”赵顼总以为一道诏书可以解决许多问题。

石越苦笑了一下，道：“陛下，不是臣顾忌什么，而是这些事情，臣身处京师，也没什么证据，不过从民间听来。若无证据，如何说服王丞相。更何况，免役钱现在是西北军费的主要来源，而宽剩钱和助役钱，更是免役钱中的重要部分。陛下想想北方有多少四、五等户和客户，这些人交的钱虽然少，但积少成多，实际上比起一等户交的钱还要多。”

听到石越提到西北军费，赵顼不由怔住了。

(本章完)