“嘿，这不是何老大么？”
“对唉，真的是何老大，不是说送妹子嫁人了么？”
“可不是咋滴，去了小半年了都，这人才回来，莫不是老何家被骗了？”
“兴许何初这家伙也是被人家骗去当龟公了也说不准，否则怎么才回来？”
“喂，何老大，你妹婿呢？”
“对啊，何老大，你妹婿呢，你怎么一个人灰溜溜地回来了？”
何初坐在马车上，马车，还是当初载着自己妹妹和妹婿去京城的马车，现在，自己又赶着它回来了。
和半年前相比，马车破了些，也旧了些，倒是这匹马，养膘了。
如今正要进城，准备回家，城门口要过排查，前头又有一支商队，所以要等一会儿。
听见有人戏谑自己，
何初却没生气，也没张扬，
只当是没听出来这些人话语里的揶揄讽刺，
笑着点点头，
道：
“昂，回来了。”
见何老大这般姿态，那些个人也不好意思再说什么，只是拱拱手再次问候了番，就先进城了。
他们也是城内的一些小贩之流，小铺面，倒腾一些东西，以前何初下乡收猪时，常常也会随他们一路，毕竟也没什么深仇大恨。
商队入城很慢，因为要清点货物要收税，税务官带着手下一帮税吏检查得很细致。
早些时候，其实是没有这般严谨的，甚至，也没专门的这种税吏，还是这几个月才从燕京派遣下来的。
等到前头商队交割完毕，何初才赶着马车过去，马车里没货物，直接就被放行了。
何家猪肉铺子，依旧在那里。
因为是正午时分，太阳正毒，老何头干脆收了摊子，坐在屋子里，光着膀子，一只手拿着蒲扇一只手捏着一块大西瓜啃着。
为什么不坐在外头吹风吃西瓜？
怕街坊邻居过路的小孩瞅见，平白地还得分出去，舍不得。
何初赶着马车回来了，老何头听到动静，忙丢下瓜，推开门，跑了出来。
“儿啊！”
“爹啊！”
何初跑到自己爹面前，
不料自家爹忽然操起杀猪刀，
何初吓得叫了一声，赶忙刹住脚，因为没收的住，爷俩直接撞到了一起。
“砰！”
“哎哟。”
“爹，你没事吧？”
“你个不孝子啊，不孝子啊！”
老何头摔了一跤，扭了腰，被何初背着进了屋，想将他安置在床上，却被老何头拒绝，他依旧硬挺着坐在长凳上。
这当爹的，面对自己儿子时，最无力的时候其实就是躺在床上看着儿子的时候。
所以，在老何头看来，只要自己还有一口气，就绝对不能躺在床上和自己儿子说话！
“王八蛋！”
“爹，您骂我没事儿，我是您儿子，您骂我天经地义，但您别骂自个儿啊。”
“………”老何头。
何初伸手，拿过他爹先前啃了一半的西瓜，送到嘴边，继续啃起来。
老何头顺了顺气，
问道：
“到底咋了，到底咋了，你知不知道，你爹我好几次差点就要关掉这间铺子亲自去京城找你们兄妹去了！”
“不是给爹您写过信了么？”
“王八蛋！”
“爹。”
“你信里都是写这个好，那个好，你吃得好睡得好，你妹子吃得好，睡得好，真正管用的事儿，屁都没说一个！”
明明是自己闺女跟着女婿去婆家了，
谁叫两家距离远呢，
自己闺女又傻愣愣地先将自己身子给出去了，
只能先低个头，让闺女跟着去婆家看看，接下来呢？接下来呢？接下来呢？
小半年了，
除了来了几封信说什么都好，
但下面的流程呢？
何初犹豫了一下，
看着自家爹。
“你皱什么眉头。”
“我没有，爹。”
“我问你，你妹夫家条件如何？”
“好。”
好就一个字。
老何头指了指自己的脸，
问道：
“比咱家好？”
一间猪肉铺子，别看不起眼，但进项可不低，再者老何头这些年还偷偷置办了一些田产。
何初眨了眨眼。
老何头见状，
放下心来，
冷哼一声道：
“呵，别以为住在京城就都是富贵人家，你爹我虽说没去过京城，但也知道居大不易的道理，京城里的人，人前显贵，但吃喝拉撒都他娘的贵，指不定多少是在打肿脸充胖子在那儿穷讲究呢！”
“妹夫家，还真不是在穷讲究。”
“不是穷讲究？呵呵，你还是年纪不够大，见到的人和事儿不够多，可不能被表象给糊弄住了。”
“爹，您别说，一开始，儿子我还真是被唬住了。”
可不是咋滴，
第一次看见宫内的大太监，
第一次看见宫内的大太监对着自家妹夫下跪，
第一次看见皇宫，
那一日之后，
何初整整十天整个人都浑浑噩噩的，像是在做梦一样。
“呵，我说的吧，咱呐，终究是小门小户，讲究的，是过日子的章程和规矩，再说了，那个捕头，不，那个小六子。
小六小六，你晓得吧，他是不是在家里排老六？”
何初闻言，点点头。
“他上头是不是有五个哥哥？”
何初继续点头。
“下面还有弟弟没？”
“有的。”
“妹妹多么？”
何初摇摇头。
“没妹子？”
“好像，是没有。”
“那就对了！”
老何头猛地一拍大腿，牵扯到了老腰，当即倒吸一口凉气。
“爹，爹，您慢点儿，您慢点儿，您这是，都知道了？”
“废话，我猜到了！”
“爹，你真的猜到了啊！”
“废话，我是你爹啊！他家这么多兄弟，家产分下去到他小六子头上，还能剩多少？还没妹子，都没地儿收嫁妆！”
“………”何初。
“所以啊，得沉住气，记住，你妹子不算高攀，咱老何家，也从不想着靠卖女儿去高攀谁！”
“高攀？”
“高攀个啥？咱爷俩是没手还是没脚啊，还能被饿死？现在听说是不打仗了，这日子，肯定会过得比以前更好。
你再和我细说细说，这婚事，怎么个说法，他们家老人你见着了没？”
何初摇摇头。
“没见着？”
“没见着，但妹子见着了。”
“你让思思一个人去见公婆了？”
何初点点头。
老何头当即抬起手，却因为腰疼，没能站起来。
何初马上会意，把脑袋凑过去。
“啪！”
老何头一巴掌抽在自己儿子脑袋上。
“你这怂货，以后别在外头跟人说你是杀猪的，我们杀猪的，可丢不起你这个人，你居然就让自己妹子一个人去见公婆，你爹我让你陪着去是个什么意思你不晓得？
就是让你去撑场子的，万一对家俩公婆要欺负思思，你这个当哥哥的得上去理论，实在不像话的，像你爹那样照着他脑门抽去！”
“………”何初。
“他家爹娘都还在吧？”
老何头开始过问女婿家的家事。
“妹夫的娘不在了。”
闵妃已经故去很多年了。
“嘿，没婆婆？”
老何头高兴了，没婆婆好啊。
“有。”
“嗯？续弦的？”
“不是。”
“他娘是妾？”
“差……差不多。”
皇后才是嫡母，其余妃子，其实都是妾的身份，除非加封皇贵妃。
“嘶………”
老何头倒吸一口凉气。
女婿家里的情况，比自己所想的，还要糟糕好多好多啊。
“直娘贼，居然还是个妾生子！”
“爹………”
“你爹我去衙门托人问过了，说是小六子好像是犯了什么事儿，捕头的位置也没了，你说，他是不是正好要打算逃回京城避难，顺手将咱们家思思给拐跑了？”
“爹………”
“直娘贼，着了道了啊，着了道了啊！”
老何头一阵气急，继续对自己儿子道：
“罢了，罢了，看他家那情况，日子想过得富贵舒服怕是难了，这样吧，你再去找你妹夫，让他回来，衙门的事儿，咱何家花点钱打点一下，能平就平掉。
实在不行，就让他回来，给我当上门女婿。
咱老何家的这些家产，你这个当哥哥的和他平分，可以立字据。”
“上门…………上门女婿？”
何初的脸色很是精彩。
“话说，你这王八蛋这小半年就都待在京城？要不是隔三差五地来信，你爹我还以为你人没了呢！你在京城到底干啥？”
“看书，学写字。”
老何头愣了一下，眨了眨眼，问道：
“你在干啥？”
“看书，学写字啊。”
“你个杀猪的，识字儿干嘛，帮猪写遗书么？”
“妹夫叫我学认字儿，我就学了。”
“他叫你干啥你就干啥？你是当大哥的，你怎么能浑事儿都听他的，他要是哪天叫你闯皇宫你是不是还听话地去闯啊？”
“啊，嗯，好。”
“你你你，气死我了都！”
“爹……”
“到底是个什么章程，这婚事，怎么拖到现在都没音讯？”
“我这不是回来了么爹，先前是因为打仗，婚期得延迟，所以耽搁了，现在不是看着打不了仗了么，这才让我回来。”
“就你一个人回来了？”
“妹夫也回来了，但在我后头一天，明日就到，还带了聘礼。”
“明天就到，哦，你妹妹呢？”
“妹妹和妹夫一起回来。”
“也是，这才叫守礼数。”
“爹，你把这个铺子收一收。”
“是得收收了，先忙完婚事再说。”
“爹，我的意思是，这个铺子，您就关了吧。”
“关了？你没发热吧，怎么能说出这种糊话？”
“爹，关了吧。”
“关了我干啥？”
“去京城啊，跟着我们一起去京城。”
“去京城干啥？”
“你，让他来养我？他养得起么！”
“额………”
“再说了，我就这一手杀猪卖肉的本事。”
“妹夫说，可以去京城开猪肉铺子。”
“嗯？去京城卖猪肉？”
“对啊。”
“你造得慌是吧，你爹刚跟你说了，居大不易，再加上人生地不熟的，你爹我去那儿就算是干原本的行当，能不能开起来只有天知道了。
再说了，他让我去京城卖猪肉就去卖猪肉，我就得听他的话，瞧给他能的，他怎么不让我进皇宫给陛下送猪腿呢！”
“爹，您要是想送的话，也………”
“莫说了，莫说了，你明日，不，你下午再出个城，收一头猪上来，婚事上用得上，咱这硬菜，自己备着。
切莫再说什么去京城这种胡话，瞧瞧你被那小六子灌了什么迷魂汤了都，我跟你说，等明日见了那小贼，瞧我怎么拾掇他，真当我老何家的闺女没人嫁了是怎么着！”
“爹，有件事儿，要与你说一声。”
“有屁快放。”
“我妹子，有了”
“什么有了？”
何初指了指自己的肚子。
老何头眼睛当即瞪大了，
一瞬间，
似乎腰不疼了腿不酸了，马上站起身，开始翻箱倒柜。
“爹，你干啥，你干啥呢。”
“收拾收拾东西，去京城卖猪肉去！”
……
“确认了么？”
“回陛下，确认了，六殿下是从宫中叫的太医去诊脉的。
太医院先是派的罗太医，罗太医回来后，又请了朱太医去了一趟。
的确是喜脉，且，脉象平稳，那何家女，身子骨好。”
燕皇闻言，将手中的折子放了下来，双手放在身前。
魏忠河则顺势开口道：
“奴才恭喜陛下，贺喜陛下。”
“成玦人在哪里？”
“回陛下，六殿下今早就携何家女离京了。”
“既然查出有身孕，竟还敢擅自走动。”
“陛下，六殿下应是去南安县下聘了。”
先前，因为靖南侯在玉盘城下屠杀楚军，导致燕楚关系一度非常紧张，大仗随时可能开启。
所以，大皇子的婚事是静悄悄地办的，而太子和郡主的大婚，则被推迟了。
眼下，楚人那里似乎短时间内没有大动刀兵的迹象，这该做的事，就可以做了。
同时，人家女方肚子里都有了，到底是身怀皇嗣，总不能让其母名不正言不顺。
“聘礼带了么？”
“带了的，六殿下派人去太子府要的，因为当初陛下口谕，聘礼由太子殿下帮忙操办。”
双倍猪后腿！
“也难为他还记得。”
还真去找太子要猪腿去了。
“太子给了么？”
“太子亲自领下人帮忙采购妥当的。”
燕皇闻言，点了点头。
“着密谍司出人，沿途护卫，再着太医院出两名太医，随行护持。”
“是，陛下。”
随即，
燕皇又拿起一份折子，翻阅了一下，
道：
“着姬无疆领五千镇北军离京，就照成玦所说的，肃清商路。”
“是，陛下。”
“魏忠河。”
“奴才在。”
“朕要当爷爷了。”
……
“殿下，这是近三个月的入城税赋明细。”
税务官将一本册子递送到了姬成玦手中。
姬成玦没去翻阅，而是又送还给了这名税务官。
“怨声载道吧？”
税务官苦笑道：“都说这是在与民争利。”
“不和他们争，就得从老百姓头上征。”
税务官显然也是姬成玦的自己人，闻言回答道：“可是，殿下，南安县城还好，商队其实不是很多，但其余地方通行的大商队，很多背后都是王公贵族。”
“没事儿，有父皇在，他们不敢埋怨什么的，不过这阵子，他们倒是都挺守规矩，弄得孤就算是想找只鸡杀来给猴儿看都找不着。”
“殿下，心中有怨气的话，才更难办啊。”
“这些，你自是不用担心，孤心里自有章程，可惜了，孤当初手里的那批掌柜的人才都给那姓郑的搜刮走了，雪海关那边也不知怎么回事，动作那么慢，到现在那些作坊的稀罕物件儿还没造出来。”
“殿下是在等雪海关那里救急？”
“是，也不是，大燕这么大，只盯着一块地方吃饭，产出再大也不够吃的，孤的设想是，西自荒漠起，东再至雪海关止，顺次连接乾、楚，凡入我燕境之商贾，都得给孤扒下一层皮来。”
“殿下，属下觉得还是过于激进了一些。”
“嘿，只听说过流民吃不上饭造反的，可从未听说过商贾因为税重揭竿而起的，捡软柿子捏，不捏他们捏谁？
乾楚商贾若是嫌税重，成啊，让乾楚归附我大燕，变成自家人了，税也就轻了。
等孤离开后，你也调离南安县城，专心帮孤打理票号的事。”
“多谢殿下提携。”
“成了，你去吧，孤也得上门给我那老丈人送礼去了。”
“属下在这里祝殿下新婚大吉，小姐和老主人泉下有知，也会欣慰的。”
“嗯。”
离开茶楼的姬成玦身着一件长衫，强作文人装扮，不过因为他皮囊较好，手里又拿着一把扇子，腰间也系着一根吊坠，还真有一种翩翩公子的范儿。
一辆马车停在前头，后面则有一个小车队候着。
马车外头，站着一名身着黑衫的男子。
“哎哟，我说大哥，您这是刚领兵出京就往我这里跑啊，是生怕别人不知道你我站到一起了？”
姬无疆无所谓地笑笑，道：
“为兄能复出，都是靠你的折子，不是站在一起也是站在一起了，还怕什么？再说了，说是要来帮你清理商路，你不给为兄指点去处，为兄总不能率兵去地方随便乱杀一通吧？”
“呵呵。”姬成玦点点头，道：“大哥言重了，你我兄弟手足相持，自是理所应当。”
“还有，今儿个你下聘，按规矩，应是由家里长辈领头，父皇自是不可能来，我这个当大兄的，出面帮你张罗一下，也是我的职责。”
“小弟多谢大兄，来，这里请。”
马车内坐着何家女，且有身孕，姬无疆这个做兄长的，自是不可能进马车的，所以兄弟俩走在前面，马车和运送聘礼的车队跟在后头。
因为聘礼里的那些猪后腿数目过于庞大“耀眼”，一路上倒是吸引了不少南安县城百姓的目光。
寻常人家婚嫁，金银珠宝翡翠珠帘什么的，自是不可能见到，猪肉则是硬通货，而这一个贴着喜字的队伍，在老百姓视角里，可谓是相当豪横了。
姬成玦一直可惜，可惜自家老子国事繁忙，不能亲自过来，否则让他站在这里，看看四周百姓艳羡的目光，应该也会极为满足吧。
“你倒是下手快，居然就这么的有了，你我兄弟之中还暂无所出，你这一个，是父皇的第一个孙子辈。
都说隔辈亲，隔辈亲，瞧瞧父皇这次为你安排的，我都有些吃味。”
大皇子因为早年一直在军营，后来又定下了联姻蛮部的任务，所以成婚晚，且现在那位蛮族公主身子还未有消息。
太子和郡主的婚事，也一直被耽搁到现在。
老三现在废了。
老四老五年纪和姬成玦差不多，但老四老五还未成婚。
至于老七，毛还没长齐。
“哟，说到这里，大哥您这次可真得谢谢我这还在他娘肚子里的孩儿，没他，您这次外放可能还真没那么顺利。”
“是是是，等孩子出生，我自备上厚礼予他，不过说来，也是巧了。”
“可不是巧合，半个月前我就知道思思有了，只不过拖延了一阵子在我折子送上去时，才去请的太医，通知的父皇。”
“你这是连你未出世的孩子都利用上了？”
大皇子说话很直。
姬成玦点点头，道：“他应当的，若是女孩儿，就当是我的小棉袄帮她爹一把，要是男孩儿，他现在就该为去争那皇太孙的位置去做些什么了。”
“成玦………”
“我知道大哥想说什么，放心吧大哥，我不会和咱父皇那般的，那样子，忒无趣。
对了，大哥，前阵子雪海关那里发来捷报，您送去的嫁妆，可是立功了。”
“我也知道了，那个郑凡也是有魄力的，算算日子，柯岩部应该是刚到，就被他拉去雪原打仗了。”
“嗯，对了，大哥，你可知我现在在想着些什么？”
“想什么？”
“我在想那姓郑的到底什么时候要孩子，希望他生个闺女，我家是个男孩儿，这样，我就能占他便宜了。”
大皇子忽然问道：
“若是男孩儿呢？”
“那我也不会学父皇旧事。”
“成玦，你这话是什么意思？”
“没什么意思，喏，哥，前面就是我丈人家，站他边上的是我大舅子，何初，您来了也是巧了，我本就想着这次下聘之后让我这大舅哥投奔你去的，现在正好，您明日大可带他一起离开，就放在身边用着，也不用怎么栽培，见见血长长见识就是了。”
“可以。”
“行，我这要去给我老丈人见礼了，大哥您也学着点儿。”
“你丈人还不晓得你身份？”
“我是叫我那大舅哥提前回去说的，但看来他应该还没说。”
说着，
姬成玦伸手向前指了指老何头，继续道：
“否则我那丈人不敢手里攥着菜刀在这儿等我这个毛脚女婿的。”
————
晚安。
(本章完)