突厥人在河北道南部大肆攻城掠地的时候，一支精锐骑兵，也从河西凉州出发。
他们没有进入关内，而是顺着贺兰山和黄河西侧，直接北上，绕过黄河几字型最北端的丰州、九原一带。从大漠草原的南端，进入了燕山防线的西端，最后通过居庸关进入了幽燕之地。
这支骑兵规模庞大，训练有素，足有二十万，每个骑兵都是膀大腰圆的西北汉子，胯下的战马也是膘肥体壮的良骥。人人都是全身甲胄，手持长矛，各种骑兵装具齐全。
虽然谈不上是重骑兵，却也比之寻常的骑兵要更加精悍。若是李世民看到了，也要称上一句大国重器。
这就是关陇世族从西魏时期就传承下来的底蕴，陇西飞骑。
陇西飞骑的军制很是奇怪，即没有按照大唐的军制来，也没有依照突厥或者鲜卑留传来下的体系，只是很简单的称为将。十人为一队，百人以上皆称为将。
百人将，五百人将，千人将，五千人将，最高者为万人将。
这支骑兵足有二十个万人将，分别有关陇门阀最有势力的二十支世族核心子弟担任。为了避免出现分裂，每个万人将下面的将领均不得再任命同一家族的亲信子弟。
是以每个万人将下面的众多将校，都是其他世族的子弟担任。
此番进入中原，为了便于管理，还是临时推选出了两名万人将来带领整个骑兵军阵，一位是陇西李氏的嫡系子弟李重瑞，一位是京兆韦氏的嫡系子弟韦德铭。
“瑞哥，我们已经赶了十多天的路程，可算进了河北。”
两人都是三十多岁的汉子，韦德铭略微小上几岁，是以性格有些活跃：“听说突厥人在幽州分田地，我刚刚派斥侯出去打听了一下，确实如此，这妫州一带的土地都被分给了百姓”。
“瑞哥，很多城池现在也是不设防，想来突厥人已经南下，我们要不要管一下。”
李重瑞脸色沉重的摇了摇头，踏入河北地界，他原以为将会看到破碎的城池、被烧过的村子、遍地尸骸、满目疮痍。这是以往每次突厥人南下蹂躏后，中原城池最标准的样子。
谁知道气氛竟然十分和谐，他们很少看到尸体，城池也没有被严重攻打焚烧过。
村子里炊烟袅袅，百姓们喜笑颜开，虽是寒冬腊月，却是一幅喜乐融融的过年场景。
似乎没有了世族豪门，百姓的日子更轻松了。
若是这些是朝庭治理得来的，他们也会跟着高兴。只是这样的情景，竟然是突厥人带来的。而那些百姓见到他们，不但没有激动与期待，还隐隐有着敌视和防备。
“怎么管，这不是一家一户的问题，而是世族与百姓之间的根本利益。”
李重瑞叹了口气：“我现在知道为什么各位族长们要动用我们陇西飞骑，来消灭这股突厥人了。若是让他们继续把这把火烧向内陆，那大唐真的会动摇根基。”
“即然这样，不如我们把突厥人分出去的土地，再收回来？”韦德铭试探的问道。
“突厥人给他们分田，我们却要夺回来，到底谁才是代表朝庭？”
李重瑞果断的否决道：“算了，我们的任务就是消灭突厥人，这些不是我们该管的，自有朝堂上的衮衮诸公操心。”
“瑞哥，听说突厥人已然杀到了恒、定二州，我们是不是要马上南下？”
“不错，只是你那是五天之前的消息了，现在突厥人已经杀向黄河北岸的冀州和德州地界了。”
韦德铭一脸的兴奋：“瑞哥，我们一直在河西训练，弟兄们都有好几年没有上过战场了。虽说要低调行事，可我们毕竟是将军，一身的本领，却一直没有用武之地，也实在是憋屈。”
“刚好趁着这回，好好的与突厥人较量一番。”
“不如直接杀到冀州，突厥人现在正忙的分田地，我们集中兵力，正好可以一一歼灭。”
李重瑞却是摇了摇头：“德铭，不要忘了，朝庭已经任命了齐王李佑为征东大将军，我们只有统兵权，却没有作战权，一切都要听取齐王的号令。”
“齐王不过是个摆设，他连战场都没有上过，有什么资格统领我们二十万骑兵？”
韦德铭一脸的不屑：“来之前，大人们都说过了，卢国公和英国公，才是真正的统领，我们只需听从他们的号令行事即可，不用理会那个齐王的。”
“那也要听二位国公之命。”
李重瑞断然道：“招呼兄弟们，顺着河东道一路南下，进入南部的邢州一带。齐王和两位国公会在齐州历城，等待我们的消息，如何用兵，还要看他们的意思了。”
确定了接下的行军路程，大军稍微休息了一阵，随后日夜兼程的南下。
李佑和程咬金、李绩三人出了潼关，在洛阳稍做停留，马不停蹄的顺着黄河北上，一路过阳武、白马、濮阳、范县、阳谷等城，在八天后，到达到了齐地的济州城。
他们此行只带了五千人马，都是皇帝直属的北衙禁军的骑兵，由右屯卫亲府中朗将薛仁贵亲自率领，负责保护李佑。
出征仪式上的数万大军，不过是从十六卫中调过来，临时充一下场面，以宣扬大唐的赫赫军威，鼓舞人心。待仪式完成后出了城，那些人就回各自的营地。
大唐在河北道的北西南三个方向，聚集了五十万步卒，又有精悍的二十万陇西铁骑，山东那边也并不缺兵力。
薛仁贵在贞观三年的时候，已经被李言托付给程咬金带去了定襄，有过一段时间的并肩做战。那时候程咬金为了示好李言，对薛仁贵不错，很是用心教导了一阵。
在定襄大战中，给了薛仁贵很多历练的机会。
在打败颉利后，程咬金被调回长安，后来去了河西，而丰州前线由李绩负责。没了李言的干涉，薛仁贵认为将军就要在沙场上建功立业，又追随李绩待了几年。
直到后来大唐和突厥关系缓合，两方经略西域，薛仁贵才被调回来，又去了高原历练，还是跟在程咬金麾下。
程咬金对这个一手培养出来的小将，也是格外的喜爱。
这十多年军伍下来，薛仁贵已经成长为一名合格的将军了，在军中也是很有名气。在李言失踪的十六年里，薛仁贵也被程咬金吸纳进了秦王府旧将的那个圈子，作为后备力量培养。
两人之间的关系处的不错，后来李言不在长安，程咬金也并没有再参和皇子们的争斗，待李言回京继位后，对程咬金也是多加笼络。
薛仁贵就处在皇帝和功勋老将之间，就好像程咬金横跨皇帝和世族两大权力圈子一样，在两边都吃得开。
在薛仁贵的眼中，程咬金那是妥妥的自己人。
至于皇帝和世族、武将和皇权之间的隐诲博弈，薛仁贵看得不是很明白。他是个纯粹的武人，在他眼里，朝中形势是一片大好。这次临行前，李言也只是盯嘱薛仁贵要保护好李佑。
并没有特意交待他防范李佑、程咬金或者李靖的意思，是以他只当做这是一次普通的出征。
一路四人相处的十分融洽，李佑对程咬金和李绩、薛仁贵这三员将领也是颇为友善。哪怕知道这几人都不是自己轻易能拉笼过来的，他还是想结个善缘。
万一以后势大，这些人也能投效自己。
李佑此行还带了两人，一个就是自己的亲信纥干承基，还有一个就是突厥人史归荣。此次东征，李佑要借力突厥大军，完成自己的起势之路，自然离不开这个信使。
带在身边，也好及时与突厥人联系。
唐军也有不少异族人，西域的沙陀人，北方的鲜卑人、突厥人、薛延陀人、铁勒人、回纥人等等，大唐确实是汇集了各个势力和民族的人口，真正的做到了海纳百川。
是以齐王身边多上一个史归荣，也并不显眼，有李佑做背书，他很轻易的就成了齐王府的护卫。
济州城的一座酒楼里，李佑、程咬金、李绩和薛仁贵几人痛痛快快的吃喝了一番。众人赶了七八天的路，这次聚宴即是放松洗尘，又是联络一下感情。
就着微熏，众人打开了话匣子，聊起了战事。
程咬金资格最老，敬了李佑一杯，笑着说道：“齐王，此次东征，您是大帅，老程和茂公都听你的。不知道对于此战，您有什么打算，说来听听，我们也好心中有数。”
“是啊，齐王，突厥人就在北岸的冀州、德州、棣州一带，与我们只隔着一条黄河，末将现在已经嗅到了沙场的味道。”
李绩也是露出略显轻松的笑容：“如今，齐州的十万兵马已经布署在黄河南岸，只要一声令下，就能越过黄河。洛阳的十万兵马，也进驻了相州一线，河北道西南方向的城池已经固若金汤。”
“想来突厥人也知晓了此事，所以避开了这里，转道东进。接下来这仗该怎么打，还请齐王示下？”
(本章完)