及至用过午饭，众人重又落座，品茗叙话。
甄晴秀眉之下，清冽凤眸闪了闪，凝视向那少年，嫣然一笑，问道：“听二叔家的族弟来信说，珩兄弟在淮安府之时，兄长邀请珩兄弟去金陵做客，珩兄弟怎么没有去呢？”
甄雪在一旁坐着，原本静静听着，闻言，纤纤玉手端着的茶盅轻轻放下，春山黛眉之下，一双柔润如水的目光，轻轻投向那蟒服少年。
因为神态颇为认真，花信少妇妍丽眉眼之间笼着一层如烟似雾的温婉气韵，缱绻的书卷气萦绕其间，而黑白分明的明眸，清澈的好似要倒映出人影一般。
贾珩目光转过而去，端起茶盅，轻轻抿了一口，清声道：“彼时班师在即，手头事务繁忙，未得余暇前往金陵，先前与甄璘提及过，等到有时间回金陵再作拜访老太君吧。”
甄晴闻听这番解释，柔媚一笑，轻声道：“也是，军务之事，不容轻忽，倒是我那位族弟不明就里，打扰珩兄弟的正事，有些唐突了。”
心道，去金陵也不用耗费多大的工夫，这只怕是另有隐情。
想来是因为先前家里在淮安府售卖高价粮，惹恼了这人所致，后来虽说又帮着平抑粮价，但心底可能存了几丝芥蒂。
甄雪清丽玉容上浮起歉意，轻轻柔柔说道：“子钰公务在身，原也不该贸然相扰。”
贾珩看了眼甄雪，沉吟说说道：“两位王妃，我等下就去面圣，顺便询问一下。”
甄晴闻言，轻笑说道：“珩兄弟这就去宫里相询，这可是真是太感谢了。”
说着，看向一旁的甄雪，目光深处蕴藏着一丝古怪，轻声道：“妹妹瞧见了吧，我就说子钰是个热心的，咱们两家也是几十年的老亲，妹夫又与珩兄弟，同在军机处共事，一定不会坐视不管的。”
方才，也不知是不是她的错觉，这贾子钰看着妹妹的眼神，略有几分异样，虽然一闪即逝，可就是有些不寻常。
甄雪婉美的玉容上惊喜流溢，秀眉之下，莹润流波的美眸，定定看向贾珩，柔声道：“多谢子钰了。”
丽人年岁二十出头，云堆翠髻，鼻腻鹅脂，唇瓣莹润，此刻含辞微吐，温宁眉眼之间颇见优雅知性，唤着子钰，虽是甄贾两家亲戚之间的称呼，但让人心湖微漾。
贾珩面色沉静，轻声说道：“王妃客气了。”
也不好说原就有此意，因为与崇平帝谈论边事，自是要提及大同、太原二军镇，这是大汉在西北方向的门户，恰巧北静王就在太原与大同整军陷入停滞。
大明宫，含元殿偏殿，书房之中——
午后时分，崇平帝端坐在案后，正在批阅奏疏，这位中年帝王近来心情还不错，京营刚刚班师返京，强兵翼护，江淮之地的洪灾也在收尾，大汉暂无大事。
“陛下，永宁伯递了牌子进来。”就在这时，大明宫内相戴权，从殿外轻手轻脚而来，低声说道。
崇平帝闻言，抬起头来，沉凝的面容上现出几许诧异，道：“子钰来了？快传他进来。”
戴权低声应命一声，旋即躬身离了书房。
不多时，贾珩举步进入厅中，朝着崇平帝行礼，道：“微臣见过圣上，圣上万岁万万岁。”
“子钰，快快平身。”崇平帝面色温和，离开红木书案，伸手虚扶了下，问道：“朕这两日不是放了你的假，怎么不在家多歇几天？”
贾珩道：“回圣上，臣在家待着，闲着也是闲着，就去了锦衣府查问边事，听探事汇总近几个月来的刺虏敌情，心有所感，遂过来与圣上面陈方略。”
“哦？方略？”崇平帝闻言，心头起了一丝兴致，道：“子钰可有什么收获？”
作为崇平帝亲自提拔的京营节帅、军机大臣，主要职责就是对北方的东虏提出国策以及兵略，如今有了想法，自是要和崇平帝进行商议。
贾珩问道：“臣的确有一些想法，向圣上会商，未知圣上身侧可有九边舆图？”
崇平帝看向戴权，吩咐道：“去将舆图拿来。”
戴权连忙领着几个内监去了，不多时，将一幅巨型舆图悬挂在屏风上，君臣二人近得屏风之前，细细观瞧。
舆图之上，关外之地皆为东虏占据，而西面的蒙古诸部，也有不少臣服于东虏兵锋之下。
贾珩道：“圣上，东虏每至秋高马肥以后，往往都会入寇，劫掠我人口、财货，初始还是隔两三年一次，现在几是一两年一次，今年秋冬之时，或者明年春天，都有可能再次入寇，而微臣已广派探事前往东虏刺探敌情，但与其坐等贼寇来攻，我大汉调兵相援，疲于应对，不若窥敌虚实，提前有所防备。”
“提前防备，如何防备？”崇平帝沉吟片刻，问道。
贾珩看向舆图，说道：“圣上，对敌虏入寇之地进行推演，现在李阁老在蓟镇、北平督军，东虏如不能以蓟镇、宣府突破，多半会借道蒙古，袭取大同、太原军镇，伺机威逼我关中之地，当然，仍以宣化、蓟镇为盯防重点。”
在以往的战事中，因为大同、太原军镇城高墙深，得地势之要，再加上有察哈尔蒙古为缓冲，倒很少自两镇进兵。
崇平帝看向舆图，思量了下，道：“子钰之言，不无道理，敌虏入寇，也就在这四处了。”
贾珩沉吟片刻，说道：“圣上，还有一事，如今九边整饬武备，听闻宁夏、固原、延绥等军镇已陆续有好信传来，唯大同、太原二军镇，北静王前往整军仍是一筹莫展，一旦敌寇入境，需得及早防备才是。”
崇平帝面色凝重，目光落在舆图上的大同等地，说道：“大同整军不太顺当，是需得及早防备。”
心头不由想起先前如抗洪防汛一事，如果不是未雨绸缪，只怕江淮之地的水灾情形更为严重。
贾珩这时，伸手指向舆图，说道：“东虏历年入寇，皆是从蓟镇、宣府一线等地入寇，如今我大汉满朝文武视线均在此地，东虏未必不知，其若反其道行之，出其不意，借道察哈尔蒙古，绕道而袭大同、太原，关中势必震动，或者分兵两路，使我顾此失彼，难以相援。”
陈汉比之晚明的优势在于汲取明亡教训，定都关中，勉强得山河形胜之势，而不用像晚明在北平定都，京师有警，一夕三惊。
崇平帝默然片刻，道：“听子钰这般一说，大同、太原之地防务尤重？”
贾珩轻声说道：“圣上，差不多如此，此外还有平安州，接下来半年都要对以上几处重新布防，调配兵力，整饬武备，但北静王在大同整军一筹莫展，臣初回京城，还有些不了细情，不知具体缘由为何？”
提及此事，崇平帝脸色阴沉，冷声道：“大同总兵蒋子宁说军籍员额都有簿册可行查阅，北静王一一点兵，说兵马俱在营房，并无缺额，又是以选锋之法裁汰老弱，但大同军将先是以防务关涉紧要，不好大动兵戈，百般阻挠，而后好不容易验核，可最终也仅仅清理了几百老弱之军。”
贾珩沉吟片刻，说道：“难道大同总兵蒋子宁出淤泥而不染，这些年一直实兵实额？”
“据朕所知，经历次查边以及查访，大同军镇缺额不少，却不知蒋子宁究竟使了什么手段，使北静王根本看不出什么虚实。”崇平帝目光阴沉，冷声说道。
这北静王真是识浅才薄，不说让其带兵出征，连整饬军务都做不好，有失水家先祖颜面。
在陈汉开国之初，在四王八公中，尤以北静王最为功高，但到了水溶这一代，竟连整军都做不好，有贾珩这等珠玉在前，崇平帝自然对其大失所望。
贾珩想了想，建言道：“圣上，还需得再行拣选军机要员，前往二军镇查问才是。”
崇平帝沉声道：“水溶在大同城中，连大同实额兵丁多少都没弄清楚，现在缺额几何，朝廷不得而知，连再行申斥整顿的名义都没有，彼等边镇将门，势力盘根错节，未得师出有名，又不好轻动，朝廷对此也只得暂且忍耐。”
当然，也是因为前段时间，贾珩没有在中枢坐镇，又抽调八万京营大军前往中原平乱，自然顾不得边镇。
直到贾珩以京营速定中原，边镇将门心神震动，原本还有些抗拒的宁夏、固原等军镇，在南安郡王、保龄侯的威逼利诱之下，选择与朝廷合作，清查空额，裁汰老弱，起码表面上的兵丁数额补齐了七八成。
而大同、太原两镇却以兵员皆为实额实饷为借口，对北静王的督军整训，虚以委蛇，敷衍塞责。
而北静王自认没有完成整饬武备的差事，也担心回京以后，有损军机大臣、一方郡王的体面，也没有上疏请求回京复命，事务一下子僵在原地。
贾珩道：“圣上，边镇将门自行其是，骄横跋扈，非止一日，圣上勿忧，等再不久，臣领京营之兵开赴大同之时，再行整饬。”
崇平帝道：“子钰有何高见？”
贾珩道：“蓟镇、宣府，有李阁老亲自坐镇，大体无忧，而大同、太原两镇，微臣也不能让其为敌所趁。臣以为，对东虏动向当提前有所防备，而不能被动迎敌，如果胡虏真从宣化、大同攻我，我方可有心算无心，谋求胜局。”
不等崇平帝相询，贾珩想了想，说道：“圣上，臣派往濠镜之地的锦衣探事递送来消息，已与濠镜之地的红夷搭上了线，寻找到红衣大炮以及其他火铳，臣以为可重金礼聘相关匠师至神京，并购买一定数量的红夷大炮，以为守御城池之用。”
崇平帝面色顿了顿，目中现出几分迟疑，问道：“子钰，这红夷的大炮与火铳，当真有惊世之威？”
这位中年帝王曾和贾珩提及过火器等军国利器，认为决定战争胜负的还是人。
贾珩沉吟片刻，轻声说道：“圣上，以之守城，有毙敌惊马之效，臣以为用来守御城池，可谓军国利器，当然别的也离不得将校用命，士卒效死。”
崇平帝沉吟片刻，道：“那就引进红夷大炮以及相关火铳之技，我大汉京营原有神机营，想来也能很快熟练操持火器。”
“圣上，引进火炮、火铳，尚需不少银子，而且火炮、炮弹多为消耗品，还是要尽量在军器监引入匠师，自产自用。”贾珩说道。
崇平帝闻言，一时默然，说道：“子钰也知，这几年国库也没有多少银两，京营军饷过半都由内务府统筹，想要购置大量火炮、弹丸，还得另辟财源才是。”
在过去的一段时间内，虽说有不停抄没浮财，但也没少花费。
贾珩道：“臣之意也是如此，扬州那边儿不能再拖延下去了。”
不能将税收加到普通老百姓头上，那么就只能在商人头上，正如严阁老所言，自来听说种田的造反，没听过商人能够造得了反。
崇平帝想了想，说道：“朕这段时日寻个契机，下旨派你南下，不仅是革盐法之弊，还要查清历年运库结余，追剿亏空，以馈军饷。”
对扬州运库的藩银亏空，甚至太上皇在位期间在织造府留下的烂账，崇平帝御极多年，自不会一无所知。
甚至在红楼原著中，太上皇驾崩以后，就进行了大范围的抄家。
贾珩道：“圣上圣明，臣正有此意，去扬州整饬盐务，搜括军费，顺便南下引入濠镜之地的匠师以及火炮，以济对虏战事。”
崇平帝点了点头，看向面容线条较之以往削瘦的少年，声音温和说道：“子钰，你刚回来，就又要南下，也太奔波劳苦了一些。”
贾珩正色道：“臣蒙圣上慧眼简拔，以未及弱冠之龄而统帅京营虎贲，与闻国政，执掌枢密，既肩负对虏作战，自要忠于王事，况微臣背后是圣上，是大汉的亿兆百姓，何敢言苦？”
家事国事天下事，皮之不存，毛将焉附？
崇平帝闻听少年之言，心头微震，看向目光坚定的少年，道：“子钰少年意气，既存此志，朕也不好强人所难了。”
不愧是被他挑中为女婿的人，只有这样的少年郎才有资格尚公主。
贾珩原不是那种信口开河之辈，刚刚有着戡乱中原、抗洪江淮的功绩，自是给崇平帝以一种强烈的信服力。
“圣上，对虏之战，臣不能输，圣上也不能输，大汉立国百年，经辽东之败后，再也经不起一场大败了。”贾珩沉声说道。
听着贾珩所言，崇平帝目光有着几分复杂，感慨道：“子钰说的对，朕和伱都输不得啊。”
说着，拉过贾珩的手，这位中年帝王似动了真感情，声音低沉说道：“朕自继位以来，举目所见，弊政丛生，边事糜烂，朕虽有中兴大汉、开万世之基业之志，然天下之事，千头万绪，成难败易，直到遇卿，才如鱼得水，无往不利，子钰为当世英杰，怀王佐之才，可实心用事，建功立业，荣华富贵，青史留名……总之，如卿不负朕，朕必不负卿！”
这是一位帝王的承诺。
可以说，贾珩自出仕以来，以一人之力辅佐崇平帝整军经武，巩固皇权，而京营在河南、江淮的表现，也已证明大汉军力回复，无疑让崇平帝看到了中兴的希望。
现在可以说，就差……一场对虏胜仗。
甚至崇平帝隐隐觉得哪怕是如卫青匈奴数百，甚至不胜不败，打个平手，就已是心理预期，原也没一下子想着什么大胜仗。
再是急于求成，也知道军国大事不能操之急切。
贾珩面色微动，道：“圣上之言，于臣重若千钧，臣惶恐不胜。”
方才，他只是顺势表一下类似“下命令吧！”的决心，谁知崇平帝动了真感情，不过帝王的承诺，当时听听也就算了。
不过，说来也有几分古怪，他当初曾在心底说过，如天子不负他，他也不负天子……
崇平帝这边儿想起盐商，目光微冷，心头也生出几分紧迫感，道：“既是这般，扬州盐务那边儿的确不能小火慢炖了，需得快刀斩乱麻。”
打仗需要钱粮，现在朝廷户部显然不能支撑一场战事。
念及此处，说道：“子钰，再等几日，你就南下。”
贾珩道：“那臣近些时日，就准备准备。”
去扬州先行整饬两淮盐务，为之后的对虏战事积蓄钱粮、军械，倒不至于血洗两江官场。
“对了，咸宁回宫之后，昨个儿还提及你，你若得暇，也可去看看她。”崇平帝忽而想起一事说道。
贾珩面色有些不自然，低声道：“微臣……等会儿去看看。”
当着人家老爹的面，去拱水灵灵的白菜，总觉得有些怪怪的。
崇平帝看向略有几分扭捏的少年，轻笑了下，说道：“你和咸宁之事，朕也不好说什么，朕等着你建功立业，唤朕父皇的一天。”
(本章完)