鸿水边的村舍处，赵公正守在要离的家外，见了吴升，连忙禀告：“我在这里守了一天，要离没有回来，他的妻女尚不知情。”
吴升看向不远处的简陋木屋，只见炊烟袅袅，屋中的要离之妻也许正在做饭吧，一派祥和安宁。
“奉行那边，也没有找到？”赵公又问。
吴升摇了摇头，心情不是很好。
如今已是傍晚时分，他白天追索到大江边后，又到江对面、下游等处寻找了个遍，希望活能见人，死能见尸，可惜只是徒劳。他甚至沉到江底认真搜索，也没有发现任何有价值的线索。
如果要离投水自尽，那当然最好，如果没有死，而是活了下来，又会如何呢？
他被自己抓了起来，又被姜婴废掉气海，两位奉行如此对他，他还敢去临淄报告么？就算他去临淄，会有人信他么？
姜婴昨夜跟他说了多少？他到底知道多少？
想来想去，如果要离活下来，他去临淄告发的可能性还真不大，就算去了，也不会知道姜婴被自己做掉的事实。
但祈望要离已死，或者他不敢去告发，把自己的安危寄托在别人身上，这种事情吴升是不干的。
“再等三天。”吴升脸色非常不好——自然不好，和姜婴一场斗法，损耗还是相当大的，再加上没有拿到要离，谁的脸色都不会好。
赵公不敢触他霉头，愈发恭敬的应了。急切间想要甩锅，建议道：“会不会是伍员？”
吴升摇头：“昨夜把我们约进宫里，转过头来下手，伍员不会如此不智，学宫的怒火，吴国承受不起，要离必然逃出城了。”
赵公又问：“除了守候其家，还可以做点什么？我让冯永、高力他们都出来找？”
吴升点头：“人都撒出来，姑苏城外的野地我都找过来，没有……让他们重点关注江河水道，尤其是姑苏城西南十五里那条大江……”
赵公道：“春水？那可有点麻烦，下游直入大江……”
吴升顾不得解释，还是那一套猜的说辞：“我猜要离必是从这条江里逃走，学舍人手不足，与其铺开来撒面，不如聚焦重点下网，所有力量都搜索春水，活要见人，死要见尸！”
姑苏学舍沿江大索三日，结果令吴升颇感意外，他们还真打听到一点线索，吴升立刻赶到大江边的一处渔村。
这里已经是远离姑苏的吴国南部，大江东西横贯，浩浩汤汤，望不到边，江对岸就是越国。
渔村中有两位渔民禀告吴升，三天前的黄昏，他们结束了江上的捕鱼，正要回岸时，发现水中有人抱着根木头顺流而下，当即救了上来。
落水者身形和穿扮都与要离相似，救起来时昏迷不醒。世上哪有那么多巧合，几乎可以肯定就是要离了。
要犯落水，绝不会死，几乎成了一种规律，所以吴升已经做好了心理准备，但依旧很失望。
尤其还被人给接走了。
那渔夫不得不再次重复了一遍当时的详情，同时手舞足蹈的比划：“接他的人就那么高……”
“那么高？”
“手再下来一点……差不多。面相看着比我小，小人三十出头，所以他应该二十来岁……”
“你才三十出头？”
“是，小人三十二或者三十三。对了，脸比小人白！”
“……继续吧。”
“他是五天前来我家借住的，早出晚归，也不知在忙叨什么，见我扛了人回来，就帮忙，嗯，然后不停在他身上拍。”
“怎么拍？”
“乱拍的，想把他拍醒，别说，他可能懂一点巫术，还真把人拍醒了。然后就让我到外面等着，后来又让小人送了些水和吃食进去，对了，小人熬了鱼汤，小人的鱼汤熬得可好，一碗汤下去，落水之人就好了，活蹦乱跳，还能下地走道！”
“然后呢？”
“然后就把人带走了，那人也跟他走，似乎还是认识的，你说巧不巧？”
“往哪个方向走的？什么时候？”
“前天一早就走了，往南。”
“穿的什么衣裳？”
“穿的黑麻衣，溺水的那个换了小人的衣裳，灰麻衣，新衣，正旦时我婆娘给我织的，只下过两道水……”
“黑衣人住哪里？”
“柴房，我让他住偏屋，他不去，死活就住柴房……”
一帮学舍的人闯入柴房，嘁哩哐啷一通翻找，却没找到任何有价值的东西，渔夫所说的黑衣人离开时，收拾得比较干净，什么都没有留下。
冯永喝问：“他给你的钱呢？”
渔夫否认：“什么钱？外乡人借住歇宿，哪里会收钱？我们村最是好客……”
高力道：“他给伱多少钱，我们加倍换之，但若胡乱顶数，你全家都活不了！”
那渔夫犹豫片刻，终于还是没敢乱来，取来一串铜贝钱，大约五十个。
吴升取出神藏见光符，让姑苏学舍的符师追索，可钱币上却没有任何灵力波动的气息，追索失败。
高力追问渔夫钱币的来历，渔夫连连磕头：“不是小人胡编，这钱的确是那人留下的，用小竹篓沉在江水里，临走前才让小人取上来，小人绝不敢昧心哄骗！”
在场都是查案的老手，当即判断，这个穿黑麻衣的人应当是惯犯，具备很强的反搜索能力。
“传令下去，疑犯两人，一个是要离，着灰麻衣，另一个身穿黑麻衣，往南去了。调会稽、余杭、瓯城全力搜捕，由北向南，各管百里，发现人犯踪迹后，立刻来报！”
至于那渔夫描述的身高、年岁、面相，都不可取，如果非要加进去，应该是一个区间值，即身高六尺到七尺之间，年岁在五十以下，肤色无法评估，这些条件毫无意义。
吴升经历过多次学宫会办大案，各地学舍受调征召，合力围剿，威力相当大。其中两次是被剿，两次是参与进剿，如今则是主持围剿，感受颇为不同。
奉行之怒，无人敢抗，尤其是新任奉行首次查案，谁都不想被他的三把火烧着，各地学舍顿时闻令而动，各自全力以赴，雷厉风行，在由北向南的吴越大地上全力查找。
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(本章完)