灵州失守、四万守军惨败的消息传到了兴庆府，西夏天子李乾顺当即晕了过去，众人急救，才终于把李乾顺救醒。
兵部尚书英贵劝道：“陛下，现在我们还有机会，我们还有十几万军队, 都是战斗力强大的骑兵，我们还能击败宋军，在这个时候我们更要冷静，更要振作精神，陛下可千万不能倒下。”
焦彦坚也道：“英尚书说得对，我们还远远没有到山穷水尽之时, 常规军失败只是一部分, 我们真正的实力是在各部落联军, 当年我们可是有五十万军队，就算现在只有十几万，但也是各部落的精锐，西夏生死存亡之际，相信大家一定会抛弃前嫌，同仇敌忾。”
在众人的劝说下，李乾顺绝望的心情终于稍稍得到平复，他又问道：“金国那边有消息吗？”
众人摇摇头，濮王李仁宗躬身道：“微臣认为金国现在急于征战漠北，无暇顾及我们，这也是宋军选择这个时候攻打西夏的主要原因。”
“恐怕金国是担心帮助了我们，就给了宋军撕毁协议的借口，陛下, 不能指望金兵了, 我们只能靠自己。”
李乾顺点点头问道：“请问各位大臣, 联军由谁统帅比较合适？”
众人沉默了，这时焦彦坚出列道：“陛下，微臣还是推荐晋王, 联军内部矛盾重重, 像拓跋部和细封部对立了几百年，非强硬的大将不能统领他们，目前也只有晋王的权威才能镇住各部落军。”
李乾顺沉默不语，李察哥已经连败两战了，夏州惨败，灵州惨败，西夏已经损失了七万人，他不可能一而再，再而三的宽容李察哥，否则他也无法向臣子交代。
李乾顺摇了摇头，“晋王虽然有经验，但最近他的状态不好，还是把机会给别人吧！”
英贵和李察哥因为争夺军权的关系，两人向来不和，他也表态道：“陛下说得没错，大同府之战我们先赢后输，夏州和灵州之战我们更是输得莫名其妙，微臣也认为晋王不适合指挥重大战役，我并非说他经验不足，或许只能他这几年来运气不太好吧！”
“那方尚书觉得谁更适合？”
英贵微微笑道：“刚才焦尚书也说了，这十几万人是联军，需要一个所有部落都认可的人，微臣倒觉得卫王是个不错的人选。”
焦彦坚摇头道：“卫王不行，他不是李延庆的对手！”
“哼！那晋王就是李延庆对手？至少卫王还从未败过，晋王在李延庆手中败了几次了？”
“晋王失败是有情可原，第一次是他兵力太少，以三万军对阵十万宋军，失败并不奇怪，第二次是守城，据说宋军使用了威力强大的震天雷，在这种情况下，不管是谁都难守住灵州”
“焦尚书此言差异！”
英贵反驳道：“守不住灵州和震天雷没有关系，宋军士兵没有三头六臂，他们也没有用震天雷来杀死西夏士兵，双方都是刀对刀，矛对矛，为什么最后的结果是宋军占领了灵州，而不是西夏军把宋军赶出灵州？又是因为西夏军兵力不足吗？”
英贵的诘问十分犀利，灵州之败并不是因为震天雷炸开城门，而是灵州城的军队在夜间没有准备，在宋军杀入城内后才仓促应战，也不擅长夜战，最后全面惨败，数万军队只逃回来不足两千人，李察哥确实在灵州失守上负有不可推卸的责任。
英贵最后斩钉截铁道：“晋王守灵州就像梦游一般，根本没有从夏州失利的恶梦中中走出来，混混屯屯，应对连夜失策，部署漏洞百出，最后导致西夏再一次惨败，他应该为此承担责任，而不是再把十几万人交给他。”
英贵的反对得到了众人一致支持，倒不是因为一两次失败就否定李察哥，而是他太不在状态，十几万大军交给他，还是会象梦游一样糊里糊涂全部丢光，那时西夏就要灭国了。
李乾顺终于下定了决心，既然各部落的军队是卫王召集起来，那自然就应该让卫王来出任主帅。
他也知道卫王在带兵方面稍微软了一点，而且作战也没有经验，这两项其实都是兵家大忌，但能目前整合十几万大军的人，除了李察哥就只有卫王李至宗了，至于弥补经验不足，只有让一些有经验大将跟随他了。
事关西夏生死存亡，李乾顺亲自为这支大军祭旗，并当着十几万大军的面将虎符授予给了卫王李至宗。
李至宗随即率领十五万大军向静州进发。
灵州和静州之间相隔约百里，李延庆在夺取灵州后并没有立刻北上，他知道对方十五万大军已经集结完毕，这个时候上去，正好和他们迎头一战。
虽然以王贵为首的不少大将都认为应该趁十五万大军刚刚集结，还没有完成协同统一之前，宋军主动出击，打敌军一个措手不及。
但李延庆却认为西夏军一直就处于一种松散联盟状态，这种状态并不会因为时间推移而有所变化，除非是党项人直接吞并掉别的部落，否则各部落保持独立的局面就不会改变。
同样，西夏军队战斗力也不会因为刚刚集结就会变得弱一点，他们还是会多点进攻，这是宋军体会了一百年的战术。
宋军占领了灵州，但大营依旧驻扎在灵州以南。
这天上午，李延庆带着百名亲兵在视察灵州城的修复，宋军毁掉了灵州城的南城门，索性把北城门也全部拆除，同时进行重修，灵州城内百姓极少，几乎都在上一次战争中被宋军掳掠去了南方，后来党项人被西夏用宋奴换回国后，都安排进了兴庆府，使得灵州城几乎成了一座军城。
既然占领了这座大城，宋军也要把它充分利用起来，由刘铁率领三万军驻扎在其中，这便能在一定程度上牵制住党项联军。
城门处数百名工匠正在紧锣密鼓地修葺城墙，他们动作很快，仅仅两天时间就完成了七成的工程量。
“还有多久才能修好城墙？”李延庆问一名大匠头目。
“启禀经略使大人，今天晚上就能修好完成，争取天亮之前把所有的事情都结束。”
李延庆点点头，“辛苦大家了！”
“这是我们份内之事，经略使大人过奖。”
这时，后面传来一阵急促的马蹄声，李延庆回头，却见王贵满脸激动地骑马奔来，李延庆不由笑了起来，他知道王贵为什么来，但不至于这么快就想到答案了吧！
昨天晚上，众将商议军务，在谈到作战对策时，众人吵成一团，李延庆便给众人出了一个题，怎么利用对方弱点破敌？
看这样子，王贵已经找到答案。
片刻，王贵满脸激动地走上前，行一礼道：“卑职想到答案了！”
“说说看，什么答案？”
王贵警惕地向两边看了看，仿佛隔墙有耳，李延庆被他逗乐了，便给他脑袋上一巴掌，笑道：“谁会听你的机密，快说！”
王贵挠挠头笑道：“十五万骑兵最大的弱点就是军粮供应，他们不能天天吃干粮吧！他们必然会建立一条巨大的后勤补给线，我估计会在静州为后勤补给中心，咱们可以把战场稍微拉远一点，机会就留给了灵州守军，只要把静州攻占了，就切断了敌军的后勤补给，这时就是我们狠狠出击的时候了。”
李延庆笑道：“如果真把静州夺了，失去了后勤补给，十五万大军是退回兴庆府呢？还是就地饿死？”
王贵呆了一下，激动了脸色渐渐消退了，他觉得万无一失的计划居然被都统一句话就给破掉了，让王贵着实沮丧。
“都统说的敌军弱点不是军粮问题吗？”
李延庆淡淡道：“军粮问题确实是西夏军队的弱点，但并不是最大的弱点，我们需要一击要害，抓住他们最大的弱点做文章。”
见王贵还是一脸茫然，李延庆便笑道：“我提醒你一下吧！这支西夏军最大的弱点就是他们的组成。”
王贵沉思片刻道：“都统的意思是他们其实是八支军队？”
李延庆点点头，“正是如此！”
“可西夏军一直就是如此啊！一百多年来没有变过，都是八支军队，宋军也没有发现过他们的弱点。”
“那是因为历年来的宋军都没有像我们这样深入西夏的腹地。”
王贵又陷入沉思之中，李延庆便道：“回军营吧！这个答案是到该揭开的时候了。”
(本章完)