江陵城中。

“陛下，陛下！”孟宗略显慌张的从外奔入，手中还捧着一份信函。自从孙登即位后，这位以孝行闻名吴国的近臣也就此成了侍中、护军，成为了旧时孙权身边胡综、徐详一般的角色。

“慌什么？”孙登刚呵斥了半句出来，待看见孟宗信函上的赤色标记后，当即闭了嘴，冷下脸后故作镇定问道：“是哪里的军报？”

孟宗微喘，双手将信函递出去，小声应道：“陛下，是蒲圻处来的，魏国水军进犯，彼处水寨军队已经尽数撤了。信使称至少有过万兵力。”

孙登沉默几瞬，而后摇头道：“自三月起，魏国水军就没有向上游进犯过，当是一直在武昌、夏口左右修整。一直都无动向，今日进犯蒲圻，当是大兵来攻了。”

“恭武，去将步司空寻来朕处。”

“遵旨。”

孙登看着孟宗渐渐远去的身影，神色颓唐的低下头来，双眼紧闭，手指在额角两侧缓缓揉动着，眼袋浮肿、嘴唇泛白，一副思虑极重、多日没有休息好的憔悴之态。

当皇帝太难了。

尤其是这种家国沦丧大半的时候。

孙登三月底在江陵登基的时候，自以为魏军会快速来攻，内里存了死志，心想大不了一死报效孙权。对江陵将领、军民赏赐和鼓励不断，整顿城防修筑工事，即使诸葛亮率大军离开都没有影响太多。

登基、封赏、鼓舞……一件事情接着一件，如同打了鸡血一般。

但打鸡血并不能成为常态，短暂的众志成城，带来的是更长时间范围内的疲惫和麻木。

从三月底等到四月，魏军没有来。

等到四月底，魏军在夏口还没有动静。

五月、六月、七月……连着四个月的时间，魏军都没有半点进攻的意思。原防守于江陵以北当阳处的满宠大军也已退回，外部的军事威胁似乎消融一空。

所谓一鼓作气、再而衰、三而竭，当爵赏、钱帛带来的忠义感渐渐消退，无数的问题也就随之涌现了出来。

孙登面临的问题极多。

首先是军事上当不当守江陵的问题。

江陵位于大江上游，是吴国在西方的重镇，北临襄樊、西控益州，辖制荆南，乃是必不可失的一处重地。

但江陵城的重要之处在失了夏口之后，逐渐愈来愈小了起来。此刻吴国的版图，最南端是交州、中间是长沙、武陵、零陵、桂阳这荆南四郡，再北面隔着大江是江陵、西陵。

若单纯的从军事上而论，江陵实在离吴国剩下的实控郡县过于遥远、过于偏北了，甚至还有些偏西。如果魏军愿意，完全可以不经过江陵，直接向南攻略长沙、武陵二郡。从这个角度来说，江陵似乎应当弃守，将兵力都龟缩到长沙附近可以缩短补给，遮护荆南四郡和更南部的交州。

这种判断虽然理性，但是并不适合眼下的吴国。

孙登仓促登基，借忠义和死守的名义尚能团结部属，可若是连江陵这个重镇都弃了，必然威望大损，与己不利。而且都在江陵布置了这么久的城防，这般弃了，与谁都说不过去。

孙登尝试过讨论要不要将重兵布防巴丘、长沙一带，却被臣子们群起劝谏阻止下了。

孙登面临的第二个问题是后勤。

从去年冬天至今，将近大半年的时间过去，吴国在大江东西普遍征调民夫协防、徭役、转运，以致于今年撂荒的耕地达到了一半以上，即使江陵城夙来存放可以供守军食用超过一年的军粮、且之前还征发了许多，但坐吃山空，江陵城的军粮目前也只能支撑到年底。

除了粮食以外，江陵及荆州、交州的府库也几乎空了。一方面用于发放军饷、赋税，一方面都赏赐掉了。可以说吴国没了最富庶的扬州地区后，仅凭荆州的脆弱经济已经难以支撑起朝廷和军队的正常运作。

这对一个残破的割据政权来说是极为致命的。

孙登面临的第三个问题就是外交。

数月以来，孙登前前后后往夏口派了十余次使臣，每次得到的答案几乎都是一样：不接触、不沟通。

除此之外，孙登还得到了孙权和孙氏族人尽数伏法的消息。

据魏国大将军曹真接见使臣时明确表态，孙氏割据叛逆三十余载，与大魏血仇深重不可胜数。自太和年间以来，大魏皇帝陛下亲笔所书劝降孙权之信就有十余篇，彼之顽固如同铁石，不可谓言之不预。

如今吴国将灭，大魏知晓吴国必不会降，大魏也不会接受吴国投降，所有的叛逆都要以大军平定作为终结。更何况，大魏上下将士们立功心切，哪里容得残破的吴国在这里虚与委蛇？坦白而言，如今的吴国已经称不上是一个‘国’了。

孙登愁肠百结之时，步骘终于从城外走入了堂中。

“司空终于到了。”孙登站了起来，快步朝着步骘迎去，把着步骘的手臂向堂中坐席处走去。

“臣见过陛下。”步骘见孙登如此作态，加之从孟宗处已知军情动向，故而还是沉得住气的，任孙登牵着自己向内走去。

二人坐下之后，孙登沉默了几瞬，随即问道：“司空，方才孟侍中当与卿说了魏军来犯的消息了。朕心中估计，兵力至少应在十万以上。如今之计，当若如何？”

步骘心中有了一丝明悟。

吴与魏打到了这个份上，若是孙登选择死守，则没有必要与他如此亲密状来说这些。既然如此，那必是有别的心思了。

步骘深吸了一口气，肃容问道：“陛下还请明示。”

孙登终于问出了想问的话：“司空，从蒲圻至江陵水军最多不过五日，魏军兵临在即。朕守江陵之时，汉国诸葛孔明的五万兵会来助朕吗？从西陵、夷道到江陵，约也要五日左右。”

说罢，孙登还补上一句：“诸葛孔明昔日撤回西陵时，明确与朕说过魏军若来当助朕的。大将军也与朕反复表示此言不虚。”(本章完)