踏入81号钢铁厂的瞬间，楚光感觉周围的气温瞬间上升了好几度，以至于穿着鹿皮大衣的他甚至觉得有些热。
抬眼往前看去，只见厂房的正中央，摆着两座一大一小的炉子。
这些炉子的外壳由模具浇筑而成，里面均铺上了二氧化硅等耐火材料，作为酸性炉衬。
其中一座带鼓风器的高炉，负责将塞进炉内的废钢加热到1300度，熔化成铁水，而另一座被混凝土底座架起、底部有六个进风口的转炉，则负责将1300度的铁水吹炼成合格的钢水。
这个过程无需再次加热。
氧化过程释放的热量，便足以让炉内的钢水从1300度上升至1600~1700度，并按特定比例参入一定的铬，冶炼完成之后倾倒转炉，将钢水注入耐火材料制作的模具中，由一对轧辊进行反复碾压。
为了方便操作，俩人在吊顶上安装了很多滑轮和吊索，这些不少都是从废旧轮胎厂拆下来的材料，质量还是很可靠的。
目前81号钢铁厂还只是一个小作坊，还没有条件准确测量转炉内的含碳量，使用的技术原理也只是由“现代”经验改良过的十九世纪中叶的酸性底吹转炉炼钢法。
楚光虽然不是很懂炼钢，但直觉告诉他，这个玩意儿可比之前老白弄出来的那个土高炉专业太多了。
尤其是那一对轧辊，还有连接在轧辊旁边的那台用铜丝绕成的简易电机，就连他这个外行都觉得行。
至少比用锤子撸，看起来靠谱多了。
就是好像缺台冲压机，做不了无缝钢管，不过努努力的话，问题应该不大！
莱文兄很快将厂房的门关上，带着管理者来到了他们的工作台旁边，展示了他们这些日子以来的成果。
“20mm弧面装甲，根据您提供的尺寸打造！这块可拆卸式的钢板可以完美衔接在KV-1外骨骼的前部，并为您的心脏等要害部位提供较大的装甲倾角，以避免致命伤。另外应您的要求，我们为这款装甲设计了两根特制的龙骨，即使装甲彻底报废，也可以快速拆卸并更换新的装甲片！”
“根据我们的性能测试，这块钢板可以完美防御任意距离射来的5mm、7mm、9mm等多种口径的步枪、手枪子弹！只要将它挂在胸前，就算是面对枪林弹雨，您也能从容不迫地撤退！”
楚光将那块弧形的钢板提在手中掂量了一下，估计有个五六十公斤重。
这还只是一面装甲。
若是背后也装上差不多尺寸的弧形钢板，整个上半身的装甲怕是就有百公斤重了。
没有外骨骼，想穿着这玩意儿还真没那么容易。哪怕中世纪的全身板甲，事实上也才25~30公斤而已，算上马具也很难超过45公斤。
而这，只是一件胸甲。
“其他部位呢？”
站在一旁的厕索兄立刻插话道。
“都在这里！除了前装甲之外，我们还为您设计了相应的后部装甲，以及保护躯干部位的防弹衬片！但为了您的安全，我们还是不建议您站在战场的第一线。毕竟这么拉风的装甲，肯定会成为对面集火的目标。”
楚光笑了笑。
笑话。
连你都能想的到，爷会想不到？
到目前为止，楚光也就差不多胜负已分的时候，才会上去捡个人头，给玩家们看个“剧情动画”。
至于冲锋陷阵的事情，他怎么好意思抢了玩家们的风头？
自己负责把握时机吹个哨就够了。
不过这套装甲，看起来不只是自己能用，给那个肉山大馍馍和垃圾君应该也挺好使的。
他俩面板属性都挺不错，初始力量值都接近10了，稍微升个几级，完全可以扛得住。
既然有着骈足debuff，难以操作复杂的机器，也干不来生活职业玩家的活儿，正好当坦克用。
一头身形魁梧的白熊或者蜥蜴人身披重甲冲锋，那个画面光是想象一下，都有够震撼的。
20mm的钢板，足够这俩怪兽在装甲被轻武器打成破烂之前，冲进敌人的掩体背后了。
楚光检查了一下包括头盔在内的其他部位护具，基本上能够覆盖他身前90%以上的部位，以及100%的要害。
有氮气动力锤，他并不需要顶着凶猛的火力冲锋，只需要在关键时候防备一下偷袭便足够了。
“装甲总重量220公斤，超标了20公斤，但问题不大，”楚光放下了手中的护具，看向了两位玩家，“我可以试一试么？”
莱文兄和厕索兄不约而同点头，一脸兴奋地表情。
“当然！我们早就准备好了！”
“请务必试一试！”
做出来的装备不试一试那还有啥意思？
说着，莱文兄和厕索兄俩人，费力地扛着百公斤重的胸甲，将它架在了充当靶子的木桩上，然后迅速躲到了一边，避免流弹误伤。
楚光目测了一眼距离，大概有个三十米的样子，接着从腰间拔出了那把10mm口径的银色左轮，对准那具胸甲开了一枪。
砰——！
炸雷般的巨响在厂房内回荡，枪口火舌如电。只见那挂在木桩子上的胸甲，就像是被雷击了一样，连着木桩子一起向后翻倒。
没想到这枪这么大威力！
俩玩家瞪大了眼睛，连忙凑过去看。而当他们看到嵌入钢板的子弹之后，总算是松了口气。
“穿了，但没完全穿！”
“这弹头做的可以啊，居然没弹开。就是这子弹都给压瘪了……嘶，好烫。”伸手摸了下弹头的莱文兄，触电似的把手指头抽了回来。
倒是不疼，但好像起泡了。
走过去看了一眼躺地上的装甲片，楚光满意地点了点头。
“你们做得很好，看来你们的钢铁厂已经走上了正轨，任务完成的奖励已经发放至81号钢铁厂的企业账户，一共200银币！”
“除此之外，对于你们的个人出色的表现，我将以管理者的名义额外奖励你们20银币与200贡献。”
听完管理者的话之后，两玩家的脸上瞬间浮起了欣喜和激动的表情。
没想到完成这个任务还有额外奖励！
“谢管理者大人！！”
“我们一定继续努力！将81号钢铁厂发扬光大，做大做强！”
“很好，很有志气！”楚光轻咳了一声，神色微整，严肃继续说道，“接下来，我还有两个重要的任务要交给你们。”
“目前前哨基地缺乏重型装甲，以及生产枪管所需的无缝钢。我需要你们生产10套重量在30公斤以下的胸甲，要求标准体型避难所居民都可正常穿戴，主要面向力量系居民。”
“除此之外，我还需要你们生产10根7mm口径的无缝钢管，要求能够承受步枪弹射击时产生的膛压。”
“任务具体细节和奖励已经更新在你们的VM中，请及时查阅。”
厕索兄和莱文兄听完之后，立刻站直了身子，士气高昂地喊道。
“保证完成任务！”
很好。
楚光满意点了点头，最后嘱咐了俩人几句“注意生产安全”之类的话。
然后，他便穿上经过全防护改良的外骨骼，背着大锤离开了这如同火炉一般的钢铁厂。
厂房外。
纷飞的大雪稍作停歇，远方的天色渐渐深沉。
现在是NPC们的休息时间，前哨基地的武器商店已经关上了门。
带着今天日结的工资，撂下武器店的夏盐夹着拐杖，好奇地溜达去了北门口集市。
看着摊位上五花八门的商品，她惊讶地瞪大了双眼。
当然，最惊讶地还是玩家们。
他们从来没见过夏老板离开自己的武器店，更没见过她来北门口的集市转悠。
“靠，武器店老板娘出来了？”
“牛逼！现在NPC能买玩家的东西了！？”
“等等，管理者不是一直都在买吗？老早就看他来这边偷吃了！”
“那能一样吗？管理者大人那是策划的亲儿子！况且，你没听策划说吗？其他NPC的代码都是以他的源代码为蓝本制作的。很显然，他的AI进化了，其他NPC也跟着变聪明了！搞不好以后所有NPC，都能买我们的东西了！”
“我靠，你这么一说，我咋感觉像是养成系游戏？”
“emmmm……养成管理者吗？好像也没毛病。毕竟他现在这么聪明，少说也有咱们一半的功劳。”
“……”
有时候楚光真希望自己的耳朵没那么尖，要不总有人误会他心眼小。
天地良心，他难道还不够大公无私吗？
像他这么有原则的人，在片废土上几乎都已经绝迹了！
“给你。”
耳边忽然飘来的声音，打断了楚光的思绪。
侧过脸看去，只见胳膊肘夹着拐杖的夏盐，一手握着一串烤鹿腿肉，大方地递了一串过来。
“上次，你请我喝了汤，这次我请你吃烤鹿腿！”
胳膊肘夹着拐杖，手上还拿着烤鹿腿肉，这动作多少有些滑稽。
楚光笑了，接过鹿腿。
“那我就不客气了。不过，作为你得老板，我还是提醒你一句，你的工资最好省着点花。”
夏盐咬着烤肉，眨了眨眼。
“省着点花是什么？”
“你没有储蓄的习惯吗？”
“储蓄？”
“算了，”楚光吹了吹滚烫的鹿腿肉，用牙齿轻轻撕下来一小块，细细咀嚼，咽下之后才慢条斯理地说道，“当我没说。”
夏盐：“？”
过了这么久的安逸日子，他差点都忘了在贝特街的那段时光。
废土上的绝大多数人，都是过一天算一天的，哪会有储蓄这种概念呢？
说不准哪天攒下来的筹码，就成了别人兜里的东西，还不如开开心心地过完每一天。
这时候，一名玩家忽然从远处跑来，一边跑一边兴奋地喊着。
“北边来了好多人！他们沿着出城高架向南前进，大概有五六十个……也许是六七十，还牵着几头骆驼和牛！不确定他们的身份！”
集市口的小玩家们，瞬间议论纷纷了起来。
“难道是商队？”
“我giao，又来商人了？！”
“不是说好冬天的最后一波了吗？”
“不知道，严格意义上来讲，上上次应该就是最后一波的，但后来不是又来了一波吗？不奇怪！”
看着议论纷纷的‘玩家’们，夏盐瞄了一眼VM，见没动静，又歪头偷看了一眼楚光脸上的表情，发现他的神色渐渐凝重。
就算再不懂察言观色，她也猜到了，肯定是发生了什么不好的事情。
于是光速吃完了手中半截烤鹿腿，夏盐抓紧拐杖小声问了一句。
“发生什么事了？”
“八成是游牧民。”
“游牧民？！他们这时候来清泉市做什么？雪都已经下这么大了。”夏盐一脸吃惊。
她倒是听说过游牧民的传闻，虽然都是些不怎么好的传闻。
“不知道，今年的雪很突然，比往年提前了一个多月。战争、饥荒、浪潮……这些又不是清泉市独有的，中洲大陆也不只是河谷行省这一个省。”
废土上的游牧民并不是指那些放牧的人，而是指那些失去家园、被迫流浪、以打猎和拾荒为生的流民。
他们通常代表着灾祸、混乱与不祥，但又不像掠夺者那样明目张胆地烧杀抢掠。
也许某一天他们找到了合适的家园，从此定居下来，走上了守序的道路。
也有可能突然找到了一大堆武器，恶向胆边生，突破道德底线，彻底倒向混乱邪恶的阵营。
当然，这种可能性其实很小，就像买彩票一样，也许一万个样本里面只有那么一两个中奖。
之前布朗农庄的刘正月，曾因为楚光带了很多肉干去交易粮食，而误会他们是游荡到这一带的游牧民。
没想到自己这回倒是真碰上了……
“你先回避难所里呆着。”
如果他们继续前进，肯定会发现菱湖湿地公园西北角的砖厂。
没有废话和夏盐解释，楚光看向了集市口的玩家们，提高了音量。
“所有人集合。”
“带上你们的武器，跟我去会会他们！”
(本章完)