次日，阿祖一行人，乘坐火车抵达了华盛顿。

在白宫，阿祖再次见到了亚伯拉罕·林肯。

但是，两人并没有急着再次会谈，而是首先给周宏文和小李子，这两人授勋。

一个多月前，周宏文和小李子等一干近卫，用自己的生命保护了亚伯拉罕·林肯。

二十多人的近卫队伍，最后只有周宏文和小李子活了下来。

尤其是周宏文，身受重伤，经过这一个多月的治疗，才基本恢复了健康。

当时，亚伯拉罕·林肯便说过，要给他们授勋，现在，是兑现诺言的时候了。

现在已经是总统的林肯，亲手为周宏文，颁授了最高的国会荣誉勋章。

小李子也获得了略逊一筹的荣誉勋章。

授勋仪式结束之后，亚伯拉罕·林肯，轻拍周宏文的肩膀：“周，能见到你恢复了健康，这是近期最让我高兴的事情！”

“谢谢总统先生！”周宏文立正答道：“能再次见到您，这也是我的荣幸！”

阿祖微笑道：“总统先生，为了您的安全，我准备让周少校，长期留在您身边，不知道，您意下如何？”

“哦……？”林肯总统浓眉一挑：“真的吗？那真是求之不得！”

在保下林肯之后，阿祖已经将周宏文的军衔，提升到了近卫处少校副处长。

林肯返回华盛顿的这段时间，一直是石达开亲自负责林肯的安全。

但是，石达开这样大将，阿祖是不会长期让他做一个保镖的。

周宏文这样和林肯已经建立起信任和感情的，无疑更适合留在林肯身边。

……

不久之后，白宫，总统的椭圆办公室。

在这个代表了美利坚最高权力的房间中，阿祖略微好奇的，环视着这个传说中的办公室。

“啧啧……！”阿祖不由道：“总统先生的办公室，看起来也就这样嘛！”

“还没有我的州长办公室大，也没有我的办公室豪华……！”

林肯亲手为阿祖倒了一杯酒，笑道：“谁让我这个总统，还没你这个州长富有，也没有你这个州长，所有大权在握呢？”

阿祖接过酒，尝了一小口，又略微皱眉道：“总统先生，你就用这种劣酒，招待远方而来的客人？”

“有酒喝就不错了！我只是一个穷律师，买不起好酒招待你！”

“啧啧，想不到我们的总统先生，竟是这样一个吝啬鬼！”阿祖笑道：“我不是才给了一百五十万美元吗？可别告诉我你没钱！”

林肯答道：“那一笔钱，是用来筹建共和党的经费，我不会将任何一美元，用在我自己身上。”

“呵呵！”阿祖忍不住摇头笑道：“总统先生，你真是一个古板无趣的家伙！”

“话说……！”阿祖话音一转：“筹建共和党的事情，现在进行的怎么样了？”

林肯答道：“共和党当然是要组建的。但是，我觉得，现在不是最好的时机。”

“哦……？为什么这样说？”

林肯沉声道：“李，你知道的，菲尔莫尔总统刚刚遇刺身亡一个月，共济会总部也同时被炸毁。”

“这一个月来，整个美利坚政坛，动荡不安，人心惶惶。”

“现在最重要的，是尽快稳定局势，安定人心。”

“如果在这个时候，我这个总统再去分裂辉格党，成立新的共和党，那无疑会让美利坚的政坛，变得更加动荡。”

阿祖听他这样一说，略一思索之后，赞同道：“确实，亚伯拉罕，你说的很有道理。”

林肯继续道：“至少在这几个月时间之内，我的主要职责，就是迅速安定局势。”

“而筹建共和党的事情，需要稍微往后放一放。”

阿祖接话道：“但是，明年就是下一届总统的竞选时间。明年上半年，辉格党和民主党，就会推选出各自的总统候选人。”

“所以，亚伯兰罕，你的动作要快。不然，在明年的总统选举中，你甚至连成为辉格党的总统候选人，都非常困难。”

在历史上，明年的总统候选人之争中，辉格党是在菲尔莫尔和斯科特总司令之间竞争。

最后，成为辉格党总统候选人的，是代表南方蓄奴主义势力的斯科特总司令。

现在，菲尔莫尔和斯科特，虽然已经双双身亡。

但是，辉格党内部的势力对比，并没有因此有大的改变。

代表南方蓄奴主义的势力，在辉格党内部，仍然占据了优势。

林肯想要成为辉格党推选出来的总统候选人，依然希望渺茫。

正因为如此，阿祖才会急于让林肯，赶紧成立新的共和党，成为一股代表着废奴主义运动的全新力量。

只要共和党能够成立起来，那一定能将支持废奴主义的大部分力量，都吸收到新成立的共和党当中。

加上林肯现在掌握的总统权力，还有自己无限制的财政支持，只有这样，在明年年底的竞选当中，才有获胜的希望。

林肯当然也清楚，自己现在所面临的处境。

“李，你放心，最迟在今年十月之前，你就会看到新的共和党成立起来。”

“不过……！”林肯饶有趣味的看着阿祖，道：“李，这个新成立起来的政党，你想在里面占据什么位置？”

“我……？”阿祖奇道：“亚伯拉罕，难道你想把我也拉进这个新政党？”

“不然呢？”林肯微笑道：“这个新成立的共和党，差不多就是在你一手推动下，才有组建起来的可能性。”

“换句话说，说你是共和党的创始人，也一点不为过！”

“像你这样的家伙，怎么可能不加入这个新政党？而且，这个党魁的位置，我更希望由你来担任……！”

“党魁……？”阿祖更吃惊了。

“是的，党魁！你现在是首任加州州长，也是美利坚最顶级的富豪，同时还是共和党最大的金主……！”

“而且，你还拥有令我钦佩之极的远见卓识和惊人智慧……不管从哪方面来说，这个党魁，都非你莫属！”

林肯微笑着继续道：“可惜，你不是出生在美利坚，不能成为总统候选人，否则，你甚至比我更适合担任美利坚的总统……！”

“哈哈哈……！”阿祖忍不住哈哈大笑道：“美利坚的总统，亚伯拉罕，你在开什么玩笑？”

“不是开玩笑！”林肯摇头：“李，加州原本是偏远荒凉之地，在你的治理下，日新月异，正在以不可思议的速度，变得繁荣和富强。”

“甚至，就连最棘手的印第安人问题，在你的加州，也变得相安无事，和谐共处。”

“活生生的政绩就摆在眼前，事实证明，你甚至比我更适合担任总统。可惜，美利坚的宪法规定，只有出生在美利坚的土地上的人，才能参加总统选举，否则……！”

阿祖眼泪都笑出来了：“哈哈哈，亚伯拉罕，快别开玩笑了！这个总统位置，非你莫属……！”

林肯没有继续纠结这个问题，而是道：“虽然你无法成为美利坚的总统，但是，这个共和党的党魁，非你莫属……！”

“党魁吗……？”阿祖盯着杯中最多几十美分一瓶的普通威士忌，沉吟道：“亚伯拉罕，你要知道，我不能长期待在华盛顿，加州才是我应该待的地方。”

“如果我成为共和党的党魁，而我又长期不在华盛顿，那么……我这个党魁，只能是一个虚衔。”

“更何况，让一个中国人成为党魁，对于美利坚的广大选民来说，这是非常难以接受的。”

“所以，这个党魁，我不能当！甚至，我都不能成为共和党的党员之一……！”

“What……？”林肯总统简直不敢相信自己的耳朵：“你竟然连成为共和党的党员，都不愿意吗？”

“李，你不担任党魁，我能够理解。但为什么你不愿意加入共和党？”

亚伯拉罕·林肯，确确实实非常吃惊。这位亲密的盟友，一手操办起的新党派，他自己却不愿意加入，这是什么道理？

面对惊讶无比的林肯，阿祖沉声道：“亚伯拉罕，我推动成立这个共和党，唯一的目标，就是让你在之后的总统选举中，能够连任总统位置。”

“为了达成这个目标，以你为首的共和党，应该团结一切能够团结之人，尽可能的扩大自己的政治势力和影响力。”

“但是，你应该非常清楚，在大部分美利坚人心目中，仍然对我们中国人抱有极大的偏见和歧视。”

“如果我在共和党中，拥有一席之地，那必定会影响你，尽可能的团结一切力量。”

“到时候，面对党内大多数人对中国人的偏见和歧视，而我又代表了中国人的力量。”

“届时，你可能会面临现在辉格党面临的局面，两股政见完全背道而驰的情况。”

“那样一来，会将新成立的共和党，分裂成完全不同的两个派系……！”

阿祖抬头，看着亚伯拉罕·林肯，继续道：“既然如此，我又何必加入共和党呢？”

听完阿祖的话，林肯也不由得陷入了深思：“但是，你曾经说过，要借用共和党的力量，为你们中国人，尽可能的争取权利。”

“如果你不加入共和党，如何为中国人争取权利？”

阿祖微微一笑：“为中国人争取权利，不一定非要在党内。”

“我作为共和党最大的金主，同样能够发挥巨大的影响力。”

“请问，未来的那些共和党成员们，他们敢得罪我这样一位慷慨的大金主吗？”

“呵呵……！”阿祖笑道：“这样一来，既不会分裂共和党，我同样能够发挥影响力，不是两全其美？”

“嗯……！”林肯总统思索良久，觉得阿祖说得颇有道理，最后点头认同，道：“李，你说得没错！但是，这样一来，就是太亏待你了……！”

阿祖答道：“别说什么亏不亏的！亚伯拉罕，只要你能代表我们，实现我们共同的政治理想，那我就心满意足了！”

林肯沉吟道：“虽然现在还不能成立新的共和党，但是相关的工作，我已经在提前筹备了。”

“在美利坚各地，我都在推动成立新的报社。到目前为止，已经有十多家报社，正在陆陆续续成立起来。”

“加上我们手上原有的五家报社，在未来三个月之内，我们手上，至少能掌握二十家大型报社。”

“我会尝试采用你的办法，这些新报社，前期会采用无偿赠送的办法，尽可能的快速提升发行量和影响力。”

“有了这二十家拥有足够影响力的报社，我们手上就掌握了全美利坚最强大的报业集团。”

在这个资讯闭塞、信息传播手段单一的时代，报纸几乎就是所有人获得外部消息的唯一渠道。

一家报社的影响力，能发挥的作用，超乎想象的巨大。

更何况，是由二十家报社组成的、全美利坚最强大的报业集团？

亚伯拉罕·林肯继续道：“有了这家报业集团，我们能够发挥的政治影响力，会轻松超过现有的任何一个政党。”

“无论还是辉格党还是民主党，在政治影响力这一块，他们都无法和我们相抗衡。”

“除了报纸之外，我也在尽可能的提前物色人选。”

“毕竟，任何一个政党，都是依靠人，才能组建起来的。”

“所以，在共和党所有的重要岗位上，都需要杰出的人才。”

“而且，这些人才的政治理念，还需要尽可能的和我们保持一致。”

“在我原本的政治派系中，也确实拥有一些不错的人才。但这还不够，趁我现在还是总统，我还尽可能的网络其他人才，为未来的共和党，做好人才储备。”

阿祖欣慰点头：“亚伯拉罕，你果然是这个时代，最杰出的政治家，如果不是之一的话！”

“哈哈！”林肯重重的拍着阿祖肩膀，笑道：“和你这个深谋远虑、阴险狡诈的家伙比较起来，我还差得远。”

“嗯……？”阿祖眉头一挑，问道：“深谋远虑和阴险狡诈，这两个词能放在一起，形容一个人吗？”

亚伯拉罕·林肯，压低了声音，冲着阿祖意味深长的笑道：“李，共济会总部，应该是被你炸掉的吧……？”

“喂……！”阿祖赶紧坚决否认：“亚伯拉罕，我们虽然是朋友，但饭可以乱吃，话可不能乱讲！”

“共济会总部被炸，那么大的一口锅，你怎么能这样扣在我头上？”

“呵呵……！”林肯继续压低声音道：“李，别想否认！”

“在加州的时候，你就说过，为了提防彻底失控、越来越疯狂的共济会，你早早布下了后手。”

“除了炸掉共济会总部，将那些所谓的圆桌大师，一举全部干掉，我想象不出，还能有什么后手，能够阻止发疯的共济会！”

阿祖坚决摇头：“对于共济会总部被炸掉这件事，我也深感震惊和遗憾！”

“就算是我，也绝对想不出这样疯狂的主意！”

“我布置的后手，还没有派上用场，就惊闻共济会总部被炸、圆桌大师们不幸遇难的消息。”

“亚伯拉罕，你可千万别将我和那场惊天大爆炸，扯上任何关系。”

“我这样的小身板，可扛不住这样一口大锅！”

“哈哈哈……！”亚伯拉罕·林肯，再次重重拍着阿祖的肩膀：“放心吧，和你扯不上任何关系！”

“我亲自组建的真相委员会，这一个月来，对菲尔莫尔总统和共济会总部被炸毁，这两个重大事件，展开了全面调查。”

“现在，已经有初步的调查结果……！”

说着，林肯从自己的书桌上，拿起一个厚厚的文件夹，递给阿祖道：“这是调查报告，你自己看看吧……！”

阿祖看着文件上，标注着的“绝密”字眼，沉声道：“亚伯拉罕，这是美利坚政府的绝密文件，也是我能看的？”

“你现在也是美利坚的州长之一，已经有资格了解到一些美利坚的绝密消息。”

“更何况……！”林肯微微耸耸肩膀：“这调查报告里面的一部分内容，不久之后，就会向全体美利坚人民公开。”

“所以，你还是赶紧看吧，没问题的。”

阿祖这才接过绝密调查报告，以最快的速度，简单翻阅了一遍。

半晌之后，翻阅完毕的阿祖，将厚厚的调查报告，缓缓合拢起来，递还给了林肯。

“这么说……！”阿祖回忆绝密的调查结果，沉吟道：“那个刺杀菲尔莫尔总统的卫队成员，一直都是共济会的资深成员……！”

“再加上共济会以刺客的家人为要挟，那个刺客，不得不拼死刺杀菲尔莫尔总统？”

林肯沉着脸，点头道：“确实如此！不仅仅是刺杀菲尔莫尔总统，他们甚至还准备调动本土舰队的军舰，在海上直接击沉我的船……！”

“幸好，在他们做出最终决议的圆桌大师会议上，发生了那场威力无比强大的大爆炸，他们全都被轰上了天。”

林肯心有余悸道：“如果他们真的私自调动本土舰队，我或许真的难逃一死……！”

(本章完)